Мне потребовалось несколько минут, чтобы глаза привыкли к темноте после яркого белоснежного утреннего света. Длинный коридор привел меня к винтовой лестнице.

- Здесь кто-нибудь есть? – спрашивала я, хоть таким образом разгоняя тишину.

Подъем дался нелегко. Узкие ступеньки находились далеко друг от друга и не желали попадаться под ноги. То ли со страху чудилось, то ли… в общем, меня словно вели за руку не давая оступиться и упасть.

Наверху меня встречал свет и Нафаня. Он смотрел на меня, склонив голову на бок, из другого конца очередного коридора.

- Вот ты где, - выдохнула я, радуясь, что мои мучения так быстро закончились. – Иди ко мне, Нафанечка.

Щенок не двигался с места.

- Эй, нам нельзя тут оставаться… - хотела я подойти и взять друга на руки, но не смогла. Словно натолкнулась на невидимую холодную стену.

Громкий хлопок – знак того, что за моей спиной закрылась дверь, отрезая от лестницы на первый этаж. По моей спине пробежал рой мурашек. Страх окончательно побеждал, подкидывая различные картинки моей кончины в ужасном доме.

- А ты упрямая, - усмехнулся неизвестный женский голос.

Я осмотрелась, но источника звука не нашла.

- Я бы хотела забрать свою собаку и уйти, - пряча страх, проговорила я.

- А я бы хотела, чтобы ты не приходила. Как видишь, не всегда наши желания сбываются.

- Что вы имеете в виду?

- Сказочную несправедливость. Вот почему никогда нельзя выиграть просто? Почему, скажи на милость, всегда приходит герой и все портит. Ну или героиня…

Я совсем потеряла суть разговора. Какой герой или героиня?

- Ладно, сдаваться не предлагаю, все равно не согласишься.

«Угу, собаку отдайте, и меня здесь не будет» - подумала я, но вслух почему-то не сказала.

- Поэтому начинаем игру! Легенду слушать будешь?

- Да, - ответила я. Хоть что-то я должна знать.

- Жил-был снежный маг Морозов Ледояр Снежноцветович. Жил не тужил, силушку свою лелеял, добрые дела делал, да в заграничный мир бегал – бизнесом занимался. И все-то у него было хорошо да ладно, пока в полную силу он не вошел.

Голос замолчал.

- Это все? – настороженно спросила я.

- А что еще надо?

- Ну… что мне делать-то нужно.

- Как по мне, так ничего.

- Но я тогда из дома не выберусь?

- Ну подумаешь… тут неплохо, а вскоре тебе все равно станет.

- Как так? С чего это мне все равно будет?!

- Статуям, знаешь ли, без разницы, где пыль собирать.

Сказочники, однако…

- А мне есть разница! – рявкнула я. – Договаривайте всю легенду!

- Вот ведь барашка упертая… Ладно! Если кратко, то тебе надо Морозова выручить из беды. Времени у тебя до полуночи.

Очень информативно!

- Ах да, еще у тебя три подсказки есть (это не моя щедрость, так полагается), как понадобится – кричи, ну и проводник по миру сказок. Псинка твоя как раз сгодится.

Заливистый лай Нафани вырвал меня из раздумий. Щенок сидел на прежнем месте и с интересом на меня смотрел.

Я подошла ближе, с грустью понимая, что новогодний квест мне очень не нравится. Еще больше угнетало, что меня буквально принудили играть в него. Да и как достать Нафаньку я не знала… Подняла руку, желая прикоснуться к невидимой стене, но ее не было. Рука спокойно проскользнула к щенку и погладила его по макушке.

- Хороший мой, - настроение резко улучшилось, - ну их… играков этих неадекватных, пойдем домой?

Нафаня ответил категорическим отказом. Он извернулся, схватил зубами мой рукав и потащил вперед. От неожиданности я потеряла равновесие и грохнулась.

- Этого я не просила, буркнула я, поднимаясь на ноги. Взяла упирающегося щенка на руки и хотела идти на выход, но невидимая стена вновь появилась. Только теперь я была по другую сторону «баррикад».

***

- Игра началась, - оповестил меня механический голос. – В вашем распоряжении четырнадцать часов. ВНИМАНИЕ! Просим вас не вредить, не изменять сказочный мир. Так же запрещено выносить сказочные предметы и артефакты! Добро пожаловать!

Свет на мгновение погас, но потом засветил ярче прежнего. С первого взгляда ничего не поменялось, но… ощущения были какие-то иные. 

Нафанька вырвался и побежал по коридору. Я, естественно, поспешила за ним, а то снова потеряю. Свернув за угол, мы попали в просторную комнату. Большое окно, два книжных шкафа и высокое красно-коричневое кресло. В обстановке и стиле чувствовался мужской стиль

Щенок скребся когтями в закрытую дверь, которую я не сразу приметила.

- Что, малыш? Тебе нужно туда?

«Тяф» 

- Ну, давай попробуем, - вздохнула я и направилась к другу.

Дверь оказалась не заперта. Стоило только повернуть ручку, как она сама отворилась. Сильный поток морозного воздуха вырвался на свободу и, казалось, хотел заморозить все вокруг.

Только собралась закрыть дверь, но Нафаня не позволил. Он быстро прошмыгнул в холод, звонко лая. Потеплее укуталась в куртку и пошла следом. 

Новая комната, вернее локация (я же в игре) оказалась больше предыдущей. А еще она была сказочно-красивой и очень холодной. Все здесь: и стены, и пол, и потолок были покрыты ледяной коркой. Немногочисленная мебель покрыта снегом и наледью. А в самом центре комнаты, совершенно не в тему оказалась ледяная глыба. Либо она тут лишняя, либо…

Мои раздумья прервал Нафаня, который скользя на ледяной корке, пытался добраться до глыбы, но несколько раз падал и жалобно пищал. Но, когда цель была достигнута, щенок уселся и протяжно завыл.

 - Эй, ты чего? – испугалась я и поспешила схватить Нафаню на руки. Вдруг поранился или замерз.

Но как бы не так… друг вырывался, юлил и не давался в руки. Только крепче жался к ледяной глыбе. И что в ней? Обычная бутафория покрытая снегом. 

- И что мне делать? – чуть не плакала я. И еще больше убедилась, что ненавижу подобные игры.

-Первая подсказка, - раздался знакомый женский голос, - сотри снег на глыбе.

- Эээ… спасибо, - насторожилась я. ведь я не просила подсказку или просила? Черт, а ведь их всего три.

- Такими темпами мне нечего бояться, - продолжались насмешки, - ты не пройдешь квест, и я заполучу силу.

А вот тут меня проняло. Ну не люблю я проигрывать… это моя «Ахиллесова пята». Да и как иначе, когда два старших брата в детстве поднимали свою самооценку, обыгрывая маленькую меня, поэтому я всегда билась до конца… победного конца.

- Не дождетесь, - фыркнула я, поднимаясь на ноги. 

Пока пыталась поймать Нафаньку, грохнулась на колени, которые, наверное, уже отморозила. 

Когда в ход пошло природное упрямство, все стало казаться проще. Я попыталась смахнуть снежинки. Получилось, но плохо. Что-то проглядовало сквозь толщу льда, но что именно я пока не разобрала.

- Нафань, ты ведь тут ориентируешься, принеси скребок какой или швабру, или лопату… - попросила я щенка и сама себе не верила. Но мой новый друг с громким «Тяф» выбежал из комнаты (скользя и царапая когтями пол), чтобы вернуться через минуту с автомобильным скребком. Тут работа пошла быстрее и через пару минут лед был абсолютно прозрачным, как стекло. Внутри глыбы я увидела мужчину. Про таких обычно говорят «сказочно-прекрасный». Высокий, широкоплечий брюнет с правильными чертами лица. Его мощную фигуру подчеркивали белый свитер (крупной вязки) и синие джинсы. Меховые унты добавляли брутальному образу некой первобытности.

Вот это да… нечего себе тут реквизит. 

- Как живой, - прошептала я, словно мне в подтверждение мужчина моргнул.

Брррр… показалось? НЕТ! Если движение век и могло быть моим глюком, то вот поднятая вверх рука, ладонь, прижавшаяся ко льду и улыбка – уже  шизофрения.

Стоп! Меня же разводят, как девчонку! Я прошлась вокруг глыбы, но никакого фокуса не заметила. Даже все стороны отчистила от снега, в поисках ручки или механизма, но снова ничего…

- И как ты туда попал, красавчик? – прошептала я, зная, что меня не услышат.

Его очередная улыбка пошатнула мою уверенность. А потом мужчина вовсе показал на выход из комнаты.