Сделав выводы, лидер решил действовать по-другому. Он просто подошёл к мило улыбающейся Дину Делии, закинул её себе на плечо и под аплодисменты унёс из столовой. Аплодисменты – следствие того, что большинство Бесстрашных почему-то думали, что неофитка и лидер без пяти минут женаты и без десяти минут – многодетная счастливая ячейка общества.

Занеся Делию в свою комнату, Эрик швырнул её в кровать и закрыл дверь на ключ, который спрятал во внутренний карман своей куртки. Повернувшись к неофитке, он увидел, что ей совершенно наплевать на то, что происходит.

- Ты невыносимая!

Молчание. Делия двумя пальцами потянула за розовую бретельку и вытянула из-под подушки чей-то лифчик, совершенно игнорируя Эрика.

- Ты гадкая! – продолжал наседать Эрик, пытаясь вызвать в ней хоть какие-то эмоции.

- Не знала, что ты носишь женское бельё, - Делия раскрутила лифчик на пальце и элегантно запустила его в другой угол комнаты.

- Это лифчик Адель. Она была тут вчера, и мы переспали. И уж поверь, в постели она лучше тебя, - он попытался вызвать ревность, но ничего не получилось.

- Прикольненько, - она пожала плечами и откинулась на подушки, устраиваясь поудобнее. – Мне всегда нравилась твоя кровать. Когда займу твоё место среди лидеров обязательно закажу себе такую же. И эти занавески. Обожаю занавески в клетку.

- ЧТО? – взревел Эрик, заслышав о её наполеоновских планах.

Спустя секунду он навис над ней, почти соприкасаясь с ней носом. Девушка мило улыбнулась и чмокнула его в кончик носа, произнеся:

- Наверное, тебе придётся освободить эту комнату, когда я займу твоё место. Но ты сможешь приходить ко мне в гости, - она внезапно посерьёзнела, словно что-то вспомнив. – Но теперь о серьёзном. Ответь мне как лидер: почему Бесстрашные бездействуют по поводу тех монстров и тумана?

- Каких ещё монстров и тумана? – Эрик потрогал её лоб. – Ты какая-то горячая. Не заболела?

- Я всегда горячая, детка, - Делию снова перемкнуло, и её лицо приняло радужно-весёлый вид. – Но, увы и ах, не твоя, вот ты и бесишься.

- Ты по умолчанию моя, или забыла? – парень сел рядом, сделав вывод, что с собеседницей всё в порядке. – Я тебя ещё не бросил, поэтому ты моя девушка. И мне не нравится, что ты так мило калякаешь в своём тупом блокнотике лицо моего друга.

- Я не твоя и буду рисовать, кого захочу, - она принялась рассматривать свои ногти, выкрашенные в небесно-голубой цвет. – Если хочешь, я и тебя нарисовать могу.

- Не хочу, - Эрик схватил с прикроватного столика пепельницу и закурил, выглядя очень недовольным. – Останешься на ночь у меня, понятно? Я хочу подарить тебе кое-что.

- Я не хочу никаких подарков, - Делия нахмурилась, закуривая тоже, и садясь поближе к пепельнице. – И спать с тобой не хочу.

- Тебе он понравится. Продавец, у которого я купил эту ерунду, сказал, что девочкам вроде тебя такое нравится, - парень стряхнул пепел в пепельницу.

- Он что, меня видел?

- Я сказал ему, что ты маленькая, тупая, вечно игнорируешь меня и обижаешься по пустякам, бубнишь себе под нос всякую ерунду, а ещё любишь голубой цвет, - Эрик говорил так, как будто они всегда так мило разговаривают. – Тебе эта ерунда должна понравиться. А сейчас докури, заткнись и поцелуй меня.

Делия положила окурок в пепельницу и потянулась к Эрику, мягко чмокнув того в щеку. Парень остался довольным, и пошёл по своим делам, закрыв неофитку в своей комнате с какими-то книгами и телевизором.

========== Затишье перед бурей ==========

Вечером Эрик вернулся с небольшим бумажным пакетом, красной розой и странным выражением лица. Делия оторвалась от книги и смерила его апатичным взглядом. Парень поставил пакет на прикроватный столик, а цветок небрежно бросил на книгу, буркнув:

- На вот, это тебе.

- Ну и что мне с ней делать? – Делия подняла цветок двумя пальцами.

- Не знаю. Девочкам вроде тебя такое нравится, - Эрик скорчил недовольную рожу и протянул: - романтика же, чем ты недовольна?

- Такое нравится разве что глупым девочкам, - девушка ухватила с пола пустую бутылку и потопала в ванную, держа цветок в другой руке.

Вскоре она вернулась, поставив бутылку с цветком на комод. Эрик следил за каждым её движением, пытаясь найти хоть что-то, к чему можно прицепиться и высмеять, но он уже высмеивал все негативные черты Делии вплоть до того, что её уши слегка отличаются по форме, поэтому насмешки перестали быть актуальными.

Он порылся во внутреннем кармане своей куртки и протянул Делии длинную маленькую коробочку:

- На.

- Спасибо, – девушка взяла коробочку и принялась развязывать бантик на ней. – А что там?

- Я что, вместо тебя должен открыть и посмотреть? Радуйся, что я тебе это принёс вообще, хотя ты своим поганым поведением заслужила только по морде, - забурчал Эрик. – Я романтичен, а ты ещё и права качаешь, тупая женщина!

Пока лидер ворчал и сетовал, Делия открыла коробочку и увидела серебристую цепочку с кулоном в виде капельки с большим голубым камнем в центре и множеством маленьких синих по краям.

- Какая красота, - девушка прервала поток бурчаний лидера, улыбаясь. – Оно такого же цвета, как и мои глаза.

- А ты думаешь, я совсем тупой и просто так голубую побрякушку купил? – Эрик достал из пакета вино и тут же открыл бутылку, разлив жидкость по бокалам. – Иди сюда, болезная, надену тебе эту хрень.

Надев на шею Делии свой подарок, Эрик повернул её к себе лицом и смерил изучающим взглядом. Девушка улыбнулась и, подтянув к себе его лицо, чмокнула в подбородок.

- Тебе идёт быть не такой стервой, как обычно. Иди на кровать.

Делия убрала с кровати книгу и села, положив руки на колени и уставившись на Эрика, который плюхнулся рядом с ней. Судя по всему, день у него был трудный. Эрик выглядел очень уставшим и вымотанным.

- Проблемы на работе? – Делия легла поперёк кровати, положив голову ему на живот.

- Так заметно? – лидер запустил руку ей в волосы, перебирая голубые пряди. – Начали пропадать люди. Мы не знаем, почему.

- Может, это из-за того странного тумана и монстров? – девушка вспомнила то, что тревожило её довольно давно.

- Каких монстров? Ты здорова? – Эрик тронул её лоб, проверяя, есть ли температура. – Что ещё за монстры и туман? Кто-то убивает Изгоев, вот и всё.

- Ты не помнишь, что ли? – Делия приподнялась, а затем из её головы выветрилось всё, связанное с таинственным туманом. – Наверное, это моё безумное сновидение. Давай я тебе массажик сделаю, а?

Вечер потянулся сам по себе. Делия больше не вспоминала о тумане и монстрах, а если и вспоминала, то это быстро выходило из её головы, как по мановению волшебной палочки. Эрик вообще не помнил ничего о страшилищах с человеческими лицами, и даже вёл себя не как скотина.

Но это было лишь затишьем перед бурей.

========== Финальный тест ==========

Делия ходила по коридору, ожидая, когда же дверь в зал откроется, и её позовут сдавать финальный тест – прохождение пейзажа страха. Девушка нервничала, ведь от этого зависела вся её жизнь в Бесстрашии. Она прокрутила в голове все тренировки и почти всю свою жизнь, когда через целую вечность из зала вышел Питер, довольный, как кот, что обожрался сметаны.

- Делия, - Фор выглянул в открытую дверь и махнул ей рукой.

Девушка на ватных ногах поднялась со своего насиженного места и направилась за ним, нервничая ещё больше. В зал набралась просто огромная куча народу: лидеры, всевозможные командиры отрядов и даже… Эрудиты?

- Фор, что тут забыли Эрудиты? – прошептала она, когда инструктор сосредоточенно выискивал на её шее жилку, чтобы вколоть сыворотку.

- Так надо, - буркнул парень и проколол иглой её шею, введя сыворотку. – Удачи.

Делия закрыла глаза и провалилась в свой пейзаж страха. Упав на иссохшую и покрытую трещинами землю, она поднялась, заметив, что что-то не так. Она знала, что сыворотка для пейзажа страха более сильная, но никогда не слышала, чтобы так кололо щёки, как во время аллергии.