Самое сложное было – ограничить себя в количестве, не забыть, что она готовит только на двоих.

Покосившись на разлегшуюся прямо на крыльце собаку,  тело снаружи, морда внутри, Ирина хихикнула – на троих.

Работа спорилась, что  надо  – варилось, жарилось, пеклось, шкворчало, поднималось и испускало аппетитные ароматы.

В очередной раз, бросив взгляд на Аришу, девушка улыбнулась – внутри кухни уже лежало все тело и старательно «спало».

- Ариша, куда это ты ползешь, партизанка? – притворно-сердито спросила девушка. – А ну, марш из помещения!

Псина приоткрыла глаза, недоуменно повела головой, мол, сама не понимаю, как это случилось, прямо, мистика какая-то!  - и честно заморгала глазами. Не виноватая я, оно само!

Ирина не выдержала и засмеялась:

- Ах ты, хитрюга! Выйди вон, на кухне собакам делать нечего!

Доберманша вздохнула и перебралась на крыльцо.

Так, почти все закончено, что там соня делает?

Шезлонг признаков жизни не подавал.

Девушка еще покрутилась, перемыла посуду, убедилась, что время подошло к двум,  и громко крикнула в двери:

- Обе-е-ед!

Не зря говорят, что взрослым днем лучше не спать!

Виктор проснулся от вопля кухарки, потряс тяжелой и какой-то мутной головой, сел, разминая затекшую руку.

Сон ни капли не освежил. Есть не особенно хотелось, но сухомятка никому на пользу не идет, поэтому Виктор Алексеевич собрал себя в кучу, мысленно встряхнул и побрел к столовой.

Видно было, что девчонка старалась – столик скатертью застелен, тарелки расставлены, приборы. Правда, сразу и первое, и второе, так не ресторан, а столовка, здесь так и подают. Еще спасибо, что сама принесла, могла бы и не утруждаться. Кухарка обнаружилась тут же – сидела за соседним столиком и активно орудовала ложкой.

Виктор пробурчал что-то насчет приятного аппетита и сел, пододвинул тарелку, отчаянно пытаясь вынырнуть из вязкого плена дневного сна, зачерпнул суп и отправил ложку в рот.

Оперный театр! Опять гречка!

Зло покосился на девчонку, уплетающую обед, та на него и не смотрела. Суп был вкусный, фрикадельки такие нежные – сами в рот просились. Горестно вздохнув, мужчина вычерпал весь бульон, выбрал фрикадельки и картошку, оставив крупу на дне тарелки.

Придвинул второе – аппетитные на вид котлетки под соусом. Разломил одну вилочкой, отправил в рот. Вкусно! На третьем куске дошло – в котлетах тоже гречка.

Нет, она издевается, что ли? – Виктор возмущенно глянул на кухарку с косичками.

- Вкусно? – девчонка как раз смотрела на него.

- Вкусно, - буркнул «охранник». – Только удивительно – кроме гречки здесь больше нет другой крупы? Гречка в каше, гречка в супе, гречка на второе. Надеюсь, на третье не гречка?

Ирина порозовела и отвела глаза.

- Да ну? – поразился Виктор Алексеевич. – Ты приготовила и десерт из гречки??? Но как, ведь десерт – это сладкое?

- Это как запеканка, - негромко ответила девушка, чувствуя, как у нее горят уши. – Там еще творог, изюм, он вкусный…

Мужчина вздохнул:

- Верю, что вкусный. Проблема в том, что я гречку терпеть не могу, в каком бы она ни была виде.

- Я же не знала! – Ирина готова была сквозь землю провалиться.

- Да, сам виноват, надо было предупредить,  - кивнул Виктор и криво улыбнулся. – А кроме гречки есть что-нибудь другое?

-Да! Я сейчас! – девчонка вылетела метеором и не менее стремительно вернулась.

- Королевская ватрушка, - торжественно водрузила на стол тарелку с чем-то воздушным, испускающим умопомрачительный аромат и рядом поставила бокал с чем-то красно-розовым. – И кисель из настоящей клюквы.

Виктор на секунду остолбенел, а потом опустил лицо в ладони и затрясся от смеха.

- Что опять не так? – насупилась Ирина. – Все свежее.

Мужчина махнул на нее рукой и продолжал трястись:

- Это… а-ха-ха! Не в тебе дело… не могу…

Ира пожала плечами и отошла к своему столу.

- Арина, вон! – наконец, отсмеялся Виктор и обнаружил напротив «голодающую с Поволжья».

Пользуясь всеобщим замешательством, доберманша незаметно телепортировалась от крыльца к столу Виктора и замерла напротив, с выражением глаз  - «что вам помочь съесть?»

Собака грустно покосилась на тарелки, вздохнула, отпустила голову, уши и остаток хвоста, и медленно вышла наружу.

- Ирина, понимаете, я вообще-то довольно непривередливый и вполне всеядный, - попытался сгладить ситуацию Виктор Алексеевич. – Но есть два продукта, которых  я  не ем – кисель и гречка. Понимаете? Вы не виноваты, я же не предупредил.

Ира ошалело посмотрела на стол, на охранника, еще раз на стол и прыснула. Перевела взгляд на красного Виктора и уже расхохоталась в голос:

- Боже, это я… ха-ха-ха…нарочно не придумаешь… ха-ха-ха… Кому расскажи – не поверят…

- Вам, Ирина, в разведке работать, - вторил Виктор. – Это же надо, с первого раза угадать всю подноготную.

- А Арише можно гречку? Куда девать-то суп и гречаники? Выливать жалко.

-Арише можно. Вообще-то, у нее свой корм есть, но она и от дополнения к рациону не откажется. Только не сейчас, а вечером, а то она за два дня трехразовой гречки будет на дирижабль похожа.

И оба, повернув головы к двери, увидели скорбную собачью морду  (Месье, жё не манж па сис жюр) и снова расхохотались.

- Виктор, как вас по отчеству?

- Просто Виктор, еще можно Витя, - отмахнулся мужчина. – После того, что с нами было, можно по именам и на «ты».

Ирина опять прыснула.

- Я сейчас схожу за чаем. Уверяю, в ватрушке нет ни киселя, ни гречки.

      Выпечка на самом деле оказалась выше всяких похвал – тонкий слой коржа, ломтики банана и яблока в слое нежного воздушного творога и взбитые белки сверху.

- Ум отъешь! – выразил восторг Виктор, приканчивая третий кусок. – Это не ватрушка, это пища богов.

Ира довольно улыбнулась – ну, наконец-то, нормальный аппетит и ожидаемая реакция на ее готовку!

- Я вообще люблю готовить, - поделилась она.

Виктор Алексеевич слизнул последние крошки, с сожалением посмотрел на оставшуюся ватрушку – нет, больше не влезет – и маленькими глотками допил чай.

- Спасибо, Ирина!  Десерт был выше всяких похвал!

- На здоровье! А что на ужин приготовить? Я помню про кисель и гречку, но все равно, мало ли? Лучше, скажите сами.

- Скажи сам, - поправил ее мужчина. – Не знаю. А нужен ли ужин? У меня мясо с собой замаринованное. Может, шашлык и салат?

- Сами мясо мариновали? В чем? – сразу заинтересовалась Ирина.

- Нет, купил готовое.

- Гадость! Выбросите в мусор и собаке не давайте, еще отравится, - передернулась Ира. – Давайте, я сама замариную, а вы… ты вечером пожаришь?

- Так и гадость? Людям же продают. Не с рук, в гипермаркете брал, - засомневался охранник Витя.

- Поверьте, я лучше знаю! Вот попробуете моего мяса, больше никогда готовое покупать не будете.

- Ну, хорошо, - согласился мужчина. – Помощь нужна?

- Нет, я справлюсь, на двоих-то…

- Гав!

- На двоих, - повторила Ирина и добавила, - Собакам нельзя специи, я это знаю, поэтому ты без шашлыка! Но кусок сырого мяса выделю, так и быть. Можно? – Виктору.

- Можно, но – только вечером и я сначала посмотрю на размер порции.  Не хотелось бы вернуться домой с бегемотом вместо добермана.

   Шашлык на самом деле получился изумительный – нежный, мягкий, сочный, в меру соленый и в меру острый.

- Ир, у тебя руки просто волшебные, - чуть не причмокивал мужчина. – Ничего вкуснее не ел! В чем ты мариновала, не пойму?

- Мой секрет, - улыбнулась девушка. – Может быть, потом расскажу, если еще будет интересно.

- Ты где работаешь? – неожиданно сменил тему охранник. – В столовой какой-нибудь или в ресторане? Для шеф-повара ты молодая, но готовишь изумительно.

- Я нигде не работаю, я учусь. А сейчас каникулы, решила подработать. А ты где работаешь? В какой-то охранной фирме?

- Я?  Гм… Ну, вроде того. А здесь просто подрабатываю до завтрашнего вечера.