Вдруг, если мужчина узнает, что она – та, самая Ирина, с которой его пытался свести отец, он её сразу уволит?  Решит еще, что она сама за ним бегает или, что она причастна к островному заключению?

Нет, лучше, пусть всё остаётся, как есть, тем более что сейчас она и живет отдельно от родителей, и сама себя обеспечивает.

По крайней мере, до начала занятий у нее будет хорошая работа, а дальше… дальше – война план покажет!

Бизнес требовал время от времени появляться на разных мероприятиях, деловых и неформальных. Именно на них завязывались новые связи, появлялись интересные предложения и возможности.

Вот и на этот раз, после обсуждения перспектив и подписания нового контракта, новый партнер, Николай Крачинский,  предложил:

- У нас в воскресенье небольшой праздник, вы приглашены. Так, ничего серьёзного, будут только свои.

- Польщён, - отреагировал Виктор. – У торжества какой-то особенный повод? Дресс-код?

- Коктейльная вечеринка, темный костюм, галстук не обязателен.

- Непременно буду.

Итак, надежда, что он вернется домой утренним самолетом или ночным поездом, растаяла – придется задержаться в Москве еще на день. Ничего не поделаешь – связи важны для бизнеса.

        Дом Крачинского размером и оформлением походил на дворец. По-видимому, архитектор был большим поклонником стиля ампир – здание поражало количеством колонн, пилястров, лепных карнизов. Внутри ждала не меньшая пышность с претензией на великолепие: статуи под античность, бронза, большие зеркала, картины в тяжелых рамах,  потолки с лепниной, позолотой и резьбой, огромные хрустальные люстры.

Виктор даже растерялся, рассматривая обстановку. Ничего  себе – «по-простому, только для своих» - по дому перемещались не менее пятидесяти человек, и это не считая вышколенных лакеев. Или, все-таки, официантов?

- Впечатляет? – с довольным смешком обратился к гостю хозяин дома. – Позвольте представить – моя супруга, Ксения Сергеевна! Душа моего дома и моя душа, - Крачинский поцеловал пальчики невысокой, полноватой, такой, аппетитной и очень ухоженной женщины.

- Ксения Сергеевна! – Виктор, в свою очередь приложился к ручке хозяйки. Раз дом превращен в претензию на дворец, то ожидается, что гости станут вести себя, согласно ушедшей эпохе. – Я потрясен вашей красотой и вашим домом! Скажите, кто это все придумал?

- О, - потупилась женщина. – Наш дом – воплощение моей фантазии. Немного.

- Немного! – снисходительно фыркнул Крачинский. – Да здесь все, до последнего стула и мазка краски – твоя задумка, моя душенька!

- Вы сами все это придумали! – ахнул Виктор Алексеевич. – Право, не думал, что могу быть впечатлен еще больше!

Хозяйка благосклонно приняла все комплименты и попеняла мужу:

- Что же, ты, Николай, до сих пор не приглашал Виктора Алексеевича к нам? В наше время нелегко встретить такого воспитанного молодого человека, который еще, к тому же, прекрасно разбирается в архитектуре и умеет ценить красоту! Надеюсь, теперь вы будете у нас частым гостем?

Виктор рассыпался в благодарностях и уверениях, посетовав, что живет не в столице, но при каждом приезде в нерезиновую, будет счастлив  засвидетельствовать своё почтение.  

Крачинские провели Виктора через толпу гостей, подводя то к одним, то к другим, представляя его своим знакомым. Среди «своих» оказалось несколько очень известных имен: видных бизнесменов,  политиков и представителей шоу-бизнеса.

Услышав одну фамилию, Виктор дернулся, как от удара и пробежал глазами по комнате, мысленно выдохнул – престарелый кинопродюсер пришел без супруги. Заболела? Впрочем, его это не касается.

Улыбаясь и кивая на вежливые приветствия, Крез вышел в соседнюю комнату, потом, прошел еще дальше – где почти никого не было, и присел на один из вычурных диванчиков с ножками в виде львиных лап.

- Боже, кого я вижу! – голос Анастасии прозвучал, как удар грома. – Какие люди, и без охраны!

В красном коктейльном платье-бюстье с пышной юбкой, женщина выглядела великолепно. Впрочем, она всегда  так выглядела.

- Здравствуй, - сдержанно отреагировал Виктор, размышляя, уместно ли будет покинуть гостеприимный дом Крачинских прямо сейчас?

- Не вижу радости, - женщина жадно оглядела фигуру Креза, облизнула губы. – Вить, ты, чего, как неродной? Не ожидал увидеть?

- Не ожидал, - ответил мужчина и поднялся с дивана. -  И, ты права, не рад.

- Постой! – Анастасия ухватила его за рукав. – Не убегай. Мой где-то с хозяевами, нам никто не помешает.

- Ты о чем? – поднял брови Виктор, пытаясь стряхнуть цепкие пальчики.

- Ты все еще сердишься и за столько времени так и не понял, что я была права? – торопливо заговорила женщина, заглядывая ему в лицо. – Может быть, если бы ты не скрывал, что вполне состоятелен, я бы до сих пор была с тобой. Хотя, нет, не была бы, – женщина улыбнулась и провела ухоженным пальчиком с безупречным маникюром по груди бывшего любовника. – Ты – красавчик во всех отношениях, но не смог бы воплотить мою мечту.

- Показаться в кино третьим лебедем в пятом ряду? – зло фыркнул Виктор. – Это – твоя мечта? Ради этого ты растоптала мои чувства?

- Витя, ты всё такой же идеалист и романтик! Какие чувства? Мы просто вместе  спали, и нам было хорошо. Это физиология, милый! Что мешало нам, по-прежнему, спать и получать удовольствие? Мой папик ничего бы не узнал, а узнал бы, то потерпел: его орудие стреляет раз в два, а то и три месяца, а я – молода и мне этого мало!

Виктор брезгливо высвободил руку и отошел.

- Какая же ты! – в сердцах бросил он.

- Какая? – подорвалась женщина. – Ну, скажи! Какая? Не стала тебе лгать, предложила честные отношения – это тебе не понравилось? А, ты? Как, ты поступил со мной? Сказал, что гроша за душой не имеешь, водил в какие-то ужасные кафе, подарок  – цветы, а не ювелирка. Что, по-твоему, я должна была подумать? Извини, жить в хрущевке и всю жизнь тянуться от зарплаты до аванса – не по мне. Насмотрелась на родителей! Никанор предложил мне весь мир, обеспеченную жизнь, роли, да, не главные, но, тем не менее. Ты считаешь, я должна была выбрать тебя? Повторяю – сам виноват. Не врал бы, что ничего не имеешь – не потерял бы меня.

- Всё сказала? – холодно спросил мужчина. – Не рад был увидеться. Надеюсь, больше не встретимся.

- Витя, - с женщины тут же слетела вся спесь. – Постой, Витя! Нам же было хорошо вместе! Мы могли бы и дальше встречаться! Я скучаю по тебе, по твоим рукам, твоему дружку, моё тело хочет тебя!

Крез фыркнул.

- Это – твои проблемы, Настя. Отойди, а то, ненароком, ушибу.

И решительно покинул комнату, направившись на звуки музыки и гомон голосов.

И тут же ожил его сотовый.

Посмотрев на дисплей, Виктор тихо выругался – еще одна рыба-прилипала! Отключить телефон он не мог, могли быть важные звонки, в том числе, и из дома. А, не ответить – эта будет названивать каждые пять минут.

- Да? – резче, чем хотел, ответил мужчина.

- Витя! – защебетала трубка. – Куда ты пропал? Я приезжала к тебе, но твоя прислуга безобразно со мной обошлась! Ты обязан их наказать!

- Я в Москве, разве, тебе Светлана Дмитриевна не сказала? – рассердился мужчина.

- Не сказала, я ее не видела, - девушка на том конце провода нахохлилась и заговорила плаксивым голосом. – Там какая-то девка была, натравила на меня собаку!

- Я же просил, не приезжать без предварительного звонка! – возмутился Крез. – Еще в прошлый раз тебе все объяснил.

- Ты не брал трубку, а мне очень надо с тобой поговорить! – заныла девушка. – Я подумала, что ты дома, а телефон забыл в машине, поэтому поехала сама.

- Говори, - обреченно разрешил Виктор Алексеевич.

- Это не телефонный разговор, и он очень-очень важен для нас! Когда ты возвращаешься?

- Завтра.  Но, Тамара, мне некогда будет разговоры разговаривать. Я с самолета сразу поеду на работу. Говори сейчас или жди, когда будет свободное время, и я сам тебе позвоню.