- Ира, какая работа? Какое жилье??

- Мама, если ты немедленно не успокоишься, я отключусь.

- Все, все. Ира, давай, я сейчас приеду. Говори – куда?

Мама явно на грани истерики.

Ирина подумала и предложила:

- Давай, через час в Детском парке, у лебедей? Только, пожалуйста, без истерики и без папы. Поговорим, как взрослые люди.

Да, отделаться просто звонком, не вышло. Что ж, рано или поздно ей все равно пришлось бы встретиться с родителями.

Ира еще раз набрала кудесника, и на этот раз ей ответили.

- Да? А, вы – Ирина? Да, мне о вас говорили. Подъезжайте  на Большую Горную, 69, там созвонимся. Пять рублей, фото три на четыре, и завтра заберете готовую книжку.

- Пять рублей? А! Да, хорошо, я уже еду!

Еще фото делать. Радует, что сейчас это не проблема  - фотосалонов хватает.

Итак, сначала она сделала фото, потом встретилась с кудесником, оказавшимся кругленьким мужичком неопределенного возраста, отдала ему свою фотографию и пять тысяч. Денег было откровенно жалко, но иначе быстро книжку ей не получить. Она смотрела в интернете – предложений много, но и велик риск нарваться на подделку или кидалово. А самой проходить – это не один день убьешь, еще и анализы сдавать. Б-р-р!

Затем, поехала в Детский парк. Мечущуюся вдоль пруда с лебедями маму заметила издалека.

- Мам?

- Ох, Ирочка, - женщина бросилась к ней, схватила за руку, заглянула в лицо. – Доченька, прости нас! Я обещаю, больше никаких женихов, слова не скажу, делай, что хочешь! Возвращайся домой!

- Мама, - дочь обняла, прижалась, - не сердись! Я хочу пожить сама и сама себя обеспечивать. У меня все хорошо: смотри – жива и здорова. До сентября еще два месяца, поработаю, жизнь лучше узнаю, а там, видно будет.

- Но, зачем? – простонала Марина Геннадьевна. – У нас же все есть! Тебе не надо работать!

- Я так хочу, - твердо ответила Ирина. – Все прилично, ты не думай.

- Господи, о чем ты! Конечно, я уверена, что ни на что неприличное ты не согласишься. Куда ты устроилась?

- Не скажу, иначе, ты найдешь какого-то общего знакомого или родственника  того, кто знаком с работодателем, владельцем или управляющим фирмы, где я работаю, и начнешь через всю цепочку за мной присматривать, - ответила девушка. – Просто прими, как данность: я – выросла, устроилась на работу, сняла квартиру, и у меня все хорошо!

- Ты похудела! – жалобно возразила мать. – И что я скажу папе? Он же тоже волнуется.

- Я не похудела, тебе это кажется. Папе передай, что со мной все в порядке, я ему позвоню, когда совсем успокоюсь. И не забудь заехать на квартиру и нормально ее запереть. Все, я побежала, у меня еще есть дела, - Ира, обняла маму, поцеловала ее в щеку и сбежала, пока у нее окончательно не иссякла решимость.

Вернуться домой, выкинуть из головы заботу о деньгах, не таскать тарелки, не выслушивать заигрывания посетителей, не ёрзать на древнем диване, пытаясь найти удобное место и заснуть  – это было так заманчиво! Но тогда, выходит, что отец прав – она ни на что не способна, и совершеннолетняя и взрослая только по паспорту.

Нет, уж два месяца она продержится!

Расставшись с мамой, Ирина первым делом обновила маникюр, потом прошла по магазинам, подбирая что-нибудь из одежды попроще – для дома и добираться на работу. Светиться дорогой одеждой не хотелось, мимикрировать в среду, так мимикрировать!

Выходные пролетели, как один миг, Ира даже не поняла – успела ли она отдохнуть?

- Ух, ты, какой лак! Покажи! – Наташка ухватила ее руку сразу, как они встретились  кафе. – Где делала? У-у! Там же дорого! Но да, красиво.

Ира мысленно дала себе подзатыльник – по привычке завернула в дорогой салон и опомнилась только тогда, когда расплачивалась. В следующий раз надо быть осмотрительнее, тем более, деньги тают, как снег на солнце.

Смена шла своим чередом, Ира достаточно освоилась, чтобы не путаться в названиях блюд и отвечать на вопросы посетителей.

- Девушка, мне холодненького чего-нибудь, попить, - обратился очередной гость, присевший за «её» столик.

- Чай, сок, кола, пепси,  фанта, спрайт, минералка, пять сортов пива, - привычно перечислила Ирина. – Все – в холодильнике.

- Минералки, - решил мужчина, отдуваясь и вытирая лицо платком. – Ну, и жара!

Ирина вежливо улыбнулась и отправилась выполнять заказ.

- Ваша минералка.

- Спасибо! Ох, вы меня спасаете от теплового удара! – мужчина залпом выпил стакан и отставил его, переводя дух.

- Еще что-нибудь? Салаты, выпечка.

- Сейчас, в себя приду и определюсь, - кивнул мужчина.

Посидев еще немного, он заказал пиццу, а когда уходил, оставил ей «на чай» целых сто рублей.

Суббота вообще у нее выдалась «урожайная»: чаевыми за смену  набежало больше тысячи.  Вот бы так – каждую смену!

На следующий день любитель холодной минералки и горячей пиццы появился уже с утра, и сразу сел за ее столик.

Прежде чем выйти на веранду, Ира рассмотрела посетителя, сама оставаясь невидимой: плотный, лет тридцати пяти, в дорогом костюме и обуви. Уж что-что, а в этом она разбиралась. Родители вычислили, где она трудится, и решили таким образом «подкинуть» ей денег? Нет, отец бы просто купил ей это кафе – развлекайся, дочка.  Наверное, она слишком подозрительна, а этот мужчина – всего лишь работает где-то поблизости, это же центр,  офисов и контор рядом с проспектом Кирова полным полно.

- Здравствуйте! Что желаете?

- О, это опять вы! – обрадовался мужчина. – Я обычно в кафе не ем, раньше в офисе питались, у нас отличная кухня, но повара уволили, и теперь все на бутербродах. А… о чем это я? Что вы мне посоветуете взять?

- Могу предложить шаурму, пиццу…

- Нет, мне бы что-то полегче. Салат из помидоров и огурцов?

- Конечно. Что еще?

- Чай, зеленый, без лимона и сахара и к нему… Что у вас есть из выпечки?

Ирина перечислила.

- Вот, штрудель по-венски.

Расплачиваясь, мужчина опять положил сто рублей сверх чека.

- Завтра опять сюда приду, - поделился с ней любитель минералки. – Пока не найдем повара в офис, придется перебиваться так.  Кстати, Ирина – он прочитал имя на бейджике – а вы, случайно, не знаете какую-нибудь добросовестную  девушку, которая хорошо готовит, и которой нужна работа? У нас тут офис недалеко, отлично оборудованная кухня. Нужен повар. Солидная компания, приличная зарплата.

- Повар? – сердце Иры дрогнуло. – Я умею готовить, но я же уже здесь работаю. А других, кто мог бы хорошо готовить, я не знаю.

- Ирочка, вы позволите так вас называть? – мужчина встрепенулся. – По какому графику вы здесь работаете?

- Два дня через два дня, - ответила Ирина.

- Вчера и сегодня вы на работе, значит, завтра, вы свободны?

- Ну, да, - девушка пыталась понять, что хочет любитель минералки.

- Отлично! Давайте, завтра, скажем, в восемь, встретимся, я покажу вам офис и рабочее место повара. Вы попробуете, и если за два дня вас и нас все устроит, то оформитесь уже официально.

- Я не знаю, - Ира немного растерялась от его стремительности.

- Вы же ничего не теряете! – с энтузиазмом продолжал посетитель. – Кстати, я – Сергей Николаевич.

- Ирина

- Вот, и отлично! У вас же все равно два выходных, так? Вы поработаете у нас, посмотрите, понравится ли. И наши офисные посмотрят – устроит ли их ваша готовка. Деньги за два дня получите сразу, наличными – пять тысяч за оба дня.

Ирина округлила глаза, но промолчала, слушая, что Сергей Николаевич скажет дальше.

- Если вы нам не подойдете или мы – вам, то через два дня расстаемся. Вы возвращаетесь сюда, а я – искать повара дальше. Идет?

- Какие мои обязанности?

- О, все просто! Следить, чтобы всегда был запас нескольких сортов  чая, кофе, сахара, печений и тому подобного.  Кстати, для кофе у нас отличная кофемашина. Заказывать продукты для обедов и готовить эти самые обеды. У нас кухня небольшая, но оборудована по высшему разряду.