– Мастер Гарри звал нас? – с восторженным придыханием спросила эльфийка в розовой простынке.
– Да, эм… – Гарри запнулся, когда на него уставились четыре огромных светлых глаза. – Проводите меня на кухню, пожалуйста.
– Мастер Гарри голоден? – спросила эльфийка в голубом, которую, как помнил Гарри, звали Ксенией. – Мы можем принести еду сюда, если…
– Нет, нет, я не голоден, – для особой убедительности он отрицательно покачал головой. – Я бы хотел приготовить завтрак.
На глазах Космы выступили слезы, и она, сложив лапки на груди, дрожащим голосом спросила:
– Мастеру Гарри не нравится еда эльфов поместья?
– Ксения и Косма не позаботились о молодом хозяине должным образом! – подхватила завывания Ксения.
–Что?.. Что вы, нет! Напротив, мне очень понравилось! – поспешил убедить их Гарри, надеясь, что их плач не перебудил всех в туманном и тихом Уилтшире. Упав рядом с ними на колени, он осторожно сжал их плечи. – Более того, я хотел бы попросить вас о помощи на кухне. Я не очень хорошо готовлю, а вы наверняка знаете множество изумительных рецептов.
Вообще, Гарри готовил весьма сносно, иначе бы не смог прожить у Дурслей и те тринадцать лет, что отмерил ему мир маглов. Но в его «книге рецептов» действительно были исключительно простые и тривиальные блюда, которыми аристократа удивить не представлялось возможным. Получается, технически он эльфам не соврал.
– Мастер не приказывает нам, – прошептала Косма, задыхаясь от рыданий и поворачиваясь к Ксении.
– Мастер просит нас, как равных, – острые ушки второй домовички восторженно подлетели к макушке и снова опустились. – Прямо как мастер Драко! Мастера Малфои лучшие хозяева, какие могли достаться Ксении, – она смахнула вновь выступившие слезы узкой ладошкой.
– Драко вас уважает? – запоздало удивился Гарри, но его уже схватили за руки две сухие лапки, а через мгновение он оказался в темном помещении, по периметру которого горело по меньшей мере три десятка факелов.
Гарри было не до счета. Он шокировано осматривался по сторонам, потому что посмотреть было на что: в двух противоположных углах стояли два абсолютно одинаковых резных деревянных шкафа, отличало их лишь то, что от одного весьма ощутимо веяло холодом, а от другого - жаром и духотой. В одном из свободных углов располагался узкий длинный стол, а в оставшемся буквой L стоял кухонный гарнитур, отдаленно напоминающий магловский и плотно заставленный великим множеством приправ, трав и кореньев. Окон не наблюдалось, потому Гарри сделал логичный вывод о том, что кухня располагается под землей.
– Что бы хотел приготовить мастер Гарри? – робко поинтересовалась Косма, возле которой нетерпеливо переступала с лапки на лапку Ксения.
– Я… не знаю, – ответил он и растерянно посмотрел на домовичек. Он действительно не знал, чем можно было бы удивить родовитого лорда. – Что обычно ест на завтрак мастер Драко?
– Вы будете готовить для него? – Косма быстро заморгала. – Но молодой хозяин ест только то, что приготовим мы…
– Ерунда, – отмахнулся Гарри и улыбнулся. – Ему просто никто больше не готовит, верно? – он залихватски подмигнул. – Так какое у молодого хозяина любимое блюдо?
– Мастеру Драко очень нравятся наши кефтедос , но у нас не хватит ингредиентов, чтобы приготовить их еще раз, – печально вздохнула Ксения.
– Например? – Гарри шагнул к эльфийкам ближе и наклонился. Словосочетание «очень нравится» воодушевляло.
– По рецепту для соуса нужен говяжий бульон, – ответила Косма, шаркнув ножкой. – Но у нас остался лишь бараний.
Гарри фыркнул и махнул рукой.
– Подумаешь, разница, – он плюхнулся прямо на пол, по-турецки сложив ноги и не сводя глаз с домовиков, которые от этого зрелища заохали и готовы были ринуться на поиски хотя бы подушек, но были остановлены Гарри и усажены на пол рядом с ним. – Давайте, рассказывайте, что это за блюдо такое. Сделаем сюрприз мастеру Драко, если он к тому времени не проснется и обо всем не прознает.
– Мастер всегда засыпает только под утро и спит до полудня, – вздохнула Косма, цепляясь тоненькими пальчиками за розовую простынку. – И спит плохо. Слушайте же, мастер Гарри, кефтедос - это…
Гарри только лишь успел сделать для себя пометку расспросить про беспокойные сны Драко, как на него обрушился целый водопад неизвестных слов, цифр и фактов из греческой кухни. Внимательно прослушав рецепт, Гарри велел эльфам нести все необходимое, навскидку прикинув, что звучит несложно.
Он еще никогда так не ошибался.
Когда Гарри испортил первую порцию замоченного в молоке хлеба, он слегка расстроился. Когда сжег первую партию «котлеток» - опечалился. Когда закончился первый котелок бараньего бульона, а соус все не желал смешиваться с томатной пастой - разозлился.
К восьми часам утра вся кухня Малфоев была в муке, ошметках еды и слезах домовиков, которых Гарри решительно отказывался подпускать к готовке.
Стоило небольшой сковороде в очередной раз вспыхнуть на чересчур сильном огне, а Гарри - в очередной раз выругаться, как Косма снова кинулась ему в ноги.
– Мастер Гарри, умоляю, – запищала она, то хватаясь за его штанину, то в страхе отпрыгивая подальше.
– У нас закончатся продукты быстрее, чем вы приготовите завтрак, – простонала Ксения, которой ежесекундная уборка за нерадивым мастером, видимо, сильно действовала на нервы.
– Позвольте мне, мастер Гарри, Косма быстро все сделает!
Но Гарри не реагировал. Он уже почти вошел в рваный темп готовки греческих блюд, успевал добежать от котелка к сковороде и когда пообещал себе, что пробует последний раз и уступает это проклятое место эльфам, соус вдруг не сгорел, котлетки слепились (пусть и кривовато), и даже жарка прошла без проблем.
Эльфийки казались удивленными не меньше самого Гарри, который был абсолютно не готов к такому подарку судьбы. Да чего уж там, он в таком шоке не был даже когда Драко бросил ему палочку во время Битвы за Хогвартс!
Гарри только разложил еду по тарелкам и украсил базиликом, готовясь наложить на свой кулинарный шедевр согревающие чары, как Косма с Ксенией замерли в неестественных позах.
– Мастер Драко проснулся, – виновато промямлила Косма.
– И вызывает нас к себе, – закончила Ксения, осматривая беспорядок, который все еще царил на кухне.
– Идите, я тут приберу, – на недоверчивый взгляд обеих домовичек Гарри закатил глаза и помахал рукой в прогоняющем жесте. – Уж с этим-то я справлюсь, правда. Идите.
Эльфийки переглянулись и апарировали, чтобы через несколько секунд вернуться обратно.
– Мастер Драко велел накрывать на стол, – отчиталась Ксения, нерешительно переступая с ноги на ногу рядом с Гарри.
– А Косме приказано проведать мастера Гарри, – добавила вторая, кидая косые подозрительные взгляды на поднос, накрытый баранчиком.
– Зачем меня проведывать? – пробубнил себе под нос Гарри, но не стал заострять на этом внимания: либо не счел важным, либо был слишком занят собственноручным завариванием зеленого чая. – Думаю, уже можно накрывать на стол, а я пока приведу себя в порядок, – он бегло глянул на свое отражение в блестящем котелке и скривился. Он умудрялся оставаться чище, чем был сейчас, даже выгребая фекалии гиппогрифов в саду Хагрида.
Почти интуитивно отыскав путь в свою комнату и бросив взгляд на парящий голубоватый Темпус, Гарри скривился. Принимать душ было некогда, потому пришлось воспользоваться Очищающим. Покрывшись мурашками от отвратительной резкой волны жара, а затем холода, прошивших тело с головы до пят, и споро натянув чистый комплект одежды, Гарри поспешил в гостиную, где имел счастье обедать вчера.
Из-за дверей уже доносился тихий разговор и, что еще удивительнее, смех. Именно на нем Гарри дернул за ручку и вошел в гостиную, замирая на месте и не смея пошевелиться.
Драко смеялся. Ксения рассказывала что-то (кажется, про свою жизнь в Греции), Косма накрывала на стол, на этот раз - квадратной формы, а Драко, прислонившись к шкафу с посудой, смеялся - открыто, в голос, от удивления приподняв тонкие брови - и нарезал небольшое зеленое яблоко коротким ножом причудливой конфигурации. Услышав тихий скрип, он перевел взгляд на застывшего Гарри.
