– Слушай, мальчишка, мы не за твоей сопливой душонкой пришли, нам нужна эта воровка, так что, просто отвали и мы не свернём тебе шею, – злобно осклабившись, один из пьяниц стал медленно надвигаться на парня.

Но вопреки моим ожиданиям, спаситель не убежал, а напротив, дал отпор подонку. Да такой, что тот отлетел на несколько метров и здорово долбонулся о дерево. Послышался хруст и я не поняла, что это было, ветка, или же кости нападавшего, хотя уже скорее… Пострадавшего.

Я открыла рот и застыла в таком виде, с трудом воспринимая увиденное.

Второй, кажется Гарри, нерешительно поглядывал то на своего дружка, валявшегося без сознания, то на противника. Ещё бы! Они явно не ожидали такого исхода событий, собственно, как и я.

Только вот парень не стал дожидаться, пока Гарри решит, что предпринять дальше и сам бросился на него. Он повалил пьянчужку на землю и запрыгнул на него, словно дикий зверь на свою добычу. Я услышала хрип, похожий на предсмертный…

Даже прищурившись, у меня не вышло разглядеть в темноте, что делает мой спаситель со своей «жертвой», да я, честно говоря, и не горела желанием. Напротив, сообразив, что этот парень не так уж прост и, возможно, мне грозит что-то, что мне не понравится, я пустилась в бега.

Только вот, не сложилось у меня с побегом, так как я была остановлена железной рукой «спасителя».

– Что, даже не поблагодаришь меня? Мне показалось, эти ребята… Эм… Скажем так, не в шахматы с тобой сыграть хотели. Или я ошибаюсь? – его тихий, бархатный голос раздался эхом в ушах и я невольно им залюбовалась.

С натянутой улыбкой моя испуганная тушка развернулась к парню.

«Твою мать!» – подумалось мне, что вполне подходит к этой ситуации.

Этот парень просто красавчик! Нет, не так. Красавчик – это о голливудских актёрах. А он…

Он просто божество холодной, мрачной, но такой манящей красоты.

Его тёмные, с лёгким прищуром глаза как-то очень удачно сочетаются с чёрными волосами, немного беспорядочно растрепавшимися. Он выше меня на голову, поэтому я смотрю на него снизу вверх, что совершенно не мешает мне разглядеть его смуглую кожу, тонкие морщинки на лбу и лёгкую небритость, что добавляет ему дерзости и чего-то ещё, того, что вызывает у меня в животе не понятное, но очень приятное ощущение.

Его широкие плечи подрагивают от беззвучного смеха и я понимаю, что уже пару минут рассматриваю его с открытым ртом. Чувствую, как мои щёки наливаются румянцем. Надо же! Я умею краснеть, как девицы из фильма? Хотя, вряд ли он это увидит в темноте, что всё гуще нас окутывает.

И тут, не без труда, я прихожу в себя. Что за человек способен на то, что он сделал с этими двумя? Сердце опускается всё ниже и мне кажется, что оно уже где-то в районе пяток.

– Ты маньяк, да? – прежде, чем успев подумать, толкаю речь.

Да уж, София, только ты могла такое изречь человеку, который возможно тебя убьёт, как тех бедолаг. Ну, или искалечит. Хотя, скорее всего, свернёт шею, не задумываясь. А после, изнасилует мой труп. Или же, сначала изнасилует, а затем убьёт. По мне, так второй вариант лучше. А что? Познать секс в первый и последний раз с таким красавцем, не так уж и плохо.

Внезапно он начинает громко хохотать и я вздрагиваю. Нет, он точно псих!

– Ничего себе, у тебя мыслишки! Да ладно? Ты правда этого хотела бы? – он продолжает смеяться, уже отпустив мою руку и облокотившись о дерево.

Я пытаюсь сопоставить факты, дабы понять, что его так рассмешило, но получается не очень.

Стоп! Он же не мог…прочесть мои мысли! Но его слова и поведение свидетельствуют об обратном и я растерянно таращу глаза на парня.

Спустя несколько долгих минут, он всё же, приходит в чувство и улыбаясь лишь уголками губ, протягивает мне руку.

– Меня зовут Тай. А ты у нас?..

– А я у нас София…

Он не прерывая зрительного контакта, слегка наклоняется и целует тыльную сторону моей ладони.

– Увидимся, София.

Тай исчезает, словно его и не было, а я ошарашенно оглядываюсь по сторонам, не понимая, куда он делся за пару секунд.

Немного отдышалась и мои ноги сами понесли меня прочь из этого жуткого леса, а в ушах до сих пор звучит его тихий, словно крадущийся голос: «Увидимся, София!»

Яркий солнечный свет каким-то чудом пробрался в щёлку между старыми занавесками, которые язык не поворачивается назвать шторами, и неприятно ослепил меня. Ну вот. Новый день. Новые проблемы.

Каждое утро одно и то же. Я с трудом и осязанием неизбежного разлепляю веки и иду на встречу своей «беззаботной» жизни.

Кое-как сполоснувшись в душе, надеваю первое, что попалось в шкафу и иду на кухню, надеясь там отыскать хоть что-нибудь съестное.

К моему огромному удивлению наблюдаю картину, родом из детства. Отец в чистой, наглаженной рубашке сидит за столом, просматривая старую газету, а мама стоит у плиты.

Приятнейший запах яичницы с сыром соблазнительно щекочет ноздри, а количество слюны во рту оповещает меня о том, что я сегодня наконец позавтракаю. Как тогда… Когда мой брат был с нами, а родители были не просто уродливым искажением прошлого.

Надо же, даже убрались в доме.

– Эм…

– О, доченька проснулась! – мать ласково улыбается, повернувшись ко мне лицом. Красные пятна, которые последнее время полностью скрывают истинный цвет лица матери, старательно замазаны тональным кремом, а волосы уложены в простую, но аккуратную причёску.

– Да пора бы уже, как-никак, время не раннее, – ворчит отец, отрываясь от своего чтива.

– Как я погляжу, у нас тут затишье? – отвечаю колкостью, ни капли не стесняясь своего грубого тона.

– Милая, перестань… Нам с папой сейчас очень тяжело и ты могла бы нас поддержать… – с запинками, словно чувствуя свою вину, вполголоса говорит родительница.

– Да, это верно, София. Как бы там ни было, но мы были и остаёмся твоей семьёй. И сегодня мы с мамой твёрдо решили покончить с алкоголем раз и навсегда.

Конечно же, сейчас я должна сплясать от радости, с победным улюлюканьем и песнями «нарезать» пару кругов вокруг дома и, как следствие всего этого, получить инфаркт от счастья. Почти так и было… Первые пару раз. Ну, не буду врать, на третий ещё во мне жила надежда.

Вот только это всего лишь небольшой «отдых» перед очередной пьянкой, которая случится не позже, чем через несколько дней.

– Как скажете, – отрешённо киваю и плюхаюсь за стол, желая только одного, наесться от пуза. А там, будь что будет.

И тут, как будто нарочно, желая отнять у меня единственную радость в жизни, мне звонит дилер, который обещал ещё вчера дать мне выходной.

– Быстро ко мне! – да уж, краткость – сестра таланта.

– Но вы ведь обещали…

Меня обрывает грозный бас:

– Заткнись и слушай! Мы спалились. Нужно срочно распродать остатки, пока склад не накрыли люди Робертса. Поэтому, поднимай свой зад и иди за товаром, вечером нужно со всем покончить, – он сбрасывает звонок, не желая слушать моё нытьё.

Позавтракала называется.

Темноволосый мужчина, растянувшись на кровати, аки младенец, мирно посапывал, даже не догадываясь о том, что сейчас за ним пристально наблюдает пара влюблённых глаз.

Рыженькая красавица, словно сошедшая с обложки глянцевого журнала, нежно поглаживает крепкую грудь любовника, который ввалился к ней посреди ночи в не очень трезвом состоянии. Да что там, он был пьяный стельку. К сожалению, девушку это вовсе не удивляло. Ведь только после пары бутылок крепкого напитка он заглядывает к ней в гости. Ну как в гости… В постель, вернее сказать.

Так уж повелось, что этого мужчину интересует только секс и ничего более, что касается слабого пола.

В любом случае, Одри была благодарна и за это. К тому же, Тай оперативно оплачивает все её счета и покупки, что, естественно, не могло не радовать бывшую «труженицу» панели.

Девушка мечтательно закатила глаза, вспоминая первую встречу с этим дерзким, богатым, опасным и иногда даже ужасным человеком. Ей тогда исполнилось всего семнадцать и Рыжая (так прозвали свою коллегу её товарки) встречала свой день Рождения на работе, тряся своими прелестями у шоссе.