Опытных водителей вообще по пальцам посчитать, а после броска в сторону Астрахани и вовсе сидеть за рулем некому. Бывший бухгалтер, слава богу имевший права, был чуть не силой запихан внутрь. Вообще-то практически всех, считающихся старшими, помимо стрельбища гоняли и на водительские курсы. Но слишком малый срок. Одна радость, штрафы выписывать некому, а разбитую машину страховщики не потребуют за свой счет чинить. Только вот один уже умудрился перевернуть очередной 'Урал', а вторая чуть не раздавила собственного друга, сдав назад вместо переда. Ногу ему все ж сломала и долго рыдала по этому поводу. Теперь эта неготовность вполне могла акунуться крупными проблемами в родном доме.

На броне сидели очень довольный Слава и хмурый Семеныч. Из люков торчали мальчишеские головы. Для них очередное развлечение. Еще не догнали, что вместо праздника можно словить пулю неизвестно от кого и по какой причине.

- Говорил, - брюзгливо заявил бывший подполковник, а ныне войсковой старшина, вваливаясь с компанией в кабинет, - требуется иметь посты вне базы.

- Весь периметр все равно не проконтролировать, - возразил вертолетчик. - Огромная территория. При желании проникнуть внутрь, как два пальца. Нашлось бы кому, давно бы вынесли твои склады.

- Я послал пару парней на велосипедах, - поделился Мишка.

По базе расстояния немалые и многие использовали удобное средство передвижения, если не компанией требовалось прибыть. Здесь и сейчас та же история. Во-первых, без шума и скорость приличная. Во-вторых, соваться к соседям сразу отрядом не хотелось. Может они отношения между собой выясняют и нечего вмешиваться в разборки, не представляя кто прав. До сих пор соглашение соблюдалось. На чужие улицы не совались. - Вернутся - узнаем. А пока и подождем. Поднимешь вертолет, если что?

- Запросто, - откликнулся моментально Сердюков, - на выбор восьмой или двадцать четвертый.

Разница существенная. МИ-24 был патрульно-спасательный. Это не мешало ему иметь броню, 30-мм пушку, комплекс связи, способный выйти на контакт с их стандартной системой переговоров. Но в нем место всего для шести дополнительных пассажиров. Ми-8 тоже имел бронирование, однако отсутствовало оружие и до 30 десантников способен перевозить. Еще бы найти тех героев, способных правильно высаживаться, воевать и прыгать с парашютом. Прежде тренировки такого рода не проводились.

- Оба стоят заправленные. Но я должен предупредить, Митька, - это он про специально выделенного стрелка, - на тренажерах нормально справлялся, но полет и стимулятор не одно и тоже.

- Ничего, - сквозь зубу отрезал Семеныч, - не летать же ему самостоятельно. Пацан обожает стрелялки. Для него почти тоже самое будет в реальном бою. Разобраться бы еще в кого шмалять.

- И надо ли, - произнесла Ирина.

- Знайка? - позвала рация. Прежняя школьная кличка достаточно быстро превратилась в позывной. - Я патруль-семь.

- Понял. Слушаю!

- Херовые дела. Залетные какие-то. Точно не наши из города или по соседству. Большая банда. Много их.

- И чего хотят?

- Холодное лето 53го видел?

- Фильм с Папановым? - спросил Семеныч, правильно поняв заминку.

- Оно. Когда урки в деревню пришли. Сразу пятеро на одного. Кто с оружием из дома выскакивал убили, остальных в сарай. Эти всех подряд ложат кроме девок. Малолеток тоже стреляют. Жуть.

- Не суйся помогать, - приказал Мишка, в бешеном темпе соображая. - И, если нарвешься, не геройствуй. Ноги делай.

- Ага, я типа из ума не выжил. С нашей стороны сверху потихоньку зырю. Если сюда пойдут на растяжку нарвутся, а я пока в окно.

- Тогда все. Отбой.

- Откуда у обалдуя граната? - задумчиво спросил неизвестно кого Семеныч. - В ротных оружейках отсутствовали и не выдавали.

- В караульной роте могли быть. В первые дни контроль отсутствовал. Там много чего имелось.

- Стингер, например, - с сарказмом воскликнул.

- Минометы точно с боеприпасами, - заверил Мишка. - И 'Мухи' со 'Шмелями'. Трофим их увез с собой, а нам могли и пригодиться.

- Зачем губарям это добро?

- Откуда я знаю, - с раздражением ответил Мишка. - Может по штату положено на случай заговора против правительства, как наличие щитов и 'черемухи' для разгона демонстраций. И то, и другое имелось. Между прочим, наш атаман прекрасно знал где лежит. Не искал. Да, Марина? - спросил у намекающей позой готовности (блокнот в руках).

- Надо бы обеспечить завтрак или хотя бы паек раздать. Неизвестно сколько придется ждать.

Как всегда, она оказалась полезнее большинства и уместно подала правильную идею.

- Пуляева здесь, не вижу? - он высунулся в окно и закричал, обнаружив разыскиваемую, - Антонина Николаевна, зайдите!

Рация замигала лампочкой и включилась. Кто-то невнятно по соседству с другой стороны выругался. На фоне разнообразных шумов достаточно ясно прозвучало несколько выстрелов.

- Слышно меня? - осведомился голос. - Кто на проводе?

- А ты кто? - махнув, чтоб помолчали, осведомился Мишка.

- Не признал? Равиль я, Бейбулатов.

Это уже было лучше. Хоть не чужак неизвестный прихватил их разведчика. Хорошо знакомый теперь почти всем сорокалетний механик-дизелист с судоремонтного. Второй человек у соседей.

- Тут наши малые драпали, на вашего нарвались и он их прикрыл. Только подстрелили парня. Вытащили, но плохой он, - на минуту там затихло и снова возобновилась беспорядочная стрельба. Потом в отдалении заработали сразу два пулемета. - Вот же гады... Не высовывайся! - это уже явно не для штаба. - В грудь его.

Ирина вскочила, явно собираясь мчаться спасать. Мишка нетерпеливо, отмахнулся, показав на стул. Куда бежать со шприцем наперевес все равно не ясно. И может через пять минут здесь помощь понадобится. Сначала выяснить подробности.

- У нас, - помолчав, добавил Равиль, - много раненых. Пока сообразили, что к чему, да сорганизовались... На Заводской мы их остановили. Под пули не лезут, суки. Ну одного все ж прихватили и расспросили, - судя по тону тому пришлось кисло.

- И кто они?

- С Волгограда за рабами и наложницами приехали.

- Чего?

- Все парни от шестнадцати до девятнадцати. В мотострелковой бригаде окопались, оружия полно. Устроили натуральный концлагерь пополам с борделем. Господа и прочие.

В дверь сунулась главная по кухне и на нее зашипели, когда открыла рот несвоевременно.

- И чего их сюда принесло?

- Это уже поздно спрашивать. Перестарались мы, - без всякого раскаяния, сказал Равиль. - Гонор, понимаешь, решил показать. По матери стал посылать. Нашел момент ...ятся. Сдох собака. Может порвал ему чего внутри.

Он был здоровый жлоб и запросто мог одним ударом кого угодно вырубить. Если всерьез бил, мог и печенку с селезенкой порвать.

- Короче, помогите. Если в спину этим шарахните, мы их зажмем и сделаем.

- А то ты не в курсе что половина на юг ушла. Мне с девчонками подставляться, за кого? Хотели самостоятельно жить, так чего теперь?

- Знайка, ты?

- Я.

- Нас побьют, за вас возьмутся.

- Моих постреляют, вы нам спасибо большое скажете.

- Чего ты хочешь? - после длинной паузы, устало спросил Равиль.

- Совместных действий и не когда вас прижмет. Вы даете людей по нашим требованиям. И имущество тоже не по отдельности.

- Допустим организуем свои сотни с прямым подчинением и представителями при вашем штабе, подробности обсудим позже, идет?

- А что скажет Мирон?

Это был их основной лидер. Уже пожилой дядечка, всю жизнь проведший на речном флоте и не так давно вышедший на пенсию. Именно он и организовывал в первые дни соседей.

- Ничего уже не скажет. Застрелили. Так что я за начальника и за слова отвечаю. Пойдем под вас, если поможете.

- Договорились. Куда двигать, толком объясни.

- На пристань направление.

Семеныч яростно жестикулировал, нечто пытаясь подсказать. Не так сложно догадаться. Городская пристань представляла из себя старую баржу, переделанную в дебаркадер. И рядом замечательный пустой пляж. Немалый кусок насквозь просматриваемого пространства. Выскочить под пулеметы - изумительный стратегический маневр.