-Гадаешь, как же ее отворить? -На мое плечо легла чья-то ладонь.
Надо признать, в этот момент я немного струхнул. Ну представьте себе, что вы полностью контролируете окружающее пространство. Вам известно, кто где находится, что делает и куда движется. И тут рядом с вами оказывается «неучтенно» существо! Наверное, именно поэтому и я отреагировал не совсем адекватно: с разворота врезал внезапно возникшему существу по голове кулаком.
Мои физические способности сами по себе... средненькие. По меркам демонов, конечно. Вот только запасы маны у меня с рождения огромные. И воевать с помощью нее я научился еще в молодости, несмотря на то, что магию для себя открыл гораздо позже. Как я это делал? Честно говоря, мен пришлось долго тренироваться ради достижения нужного результата. Ману внутри тела можно использовать не только для плетения заклинаний. Ее можно также использовать и для крайне простого по своей сути усиления тела. Просто напитываешь нужные мышцы маной и все, ты уже сильнее, быстрее и ловчее в десятки раз. Ну и сейчас я вдарил в полную силу...
Обычно такой удар убивает. Человеку, наверное, даже голову бы оторвало. Или просто разорвало. Сила подобного удара такова, что даже полностью бронированного «несмертного» отправляет на тот свет. Ну, при условии, что он даст замахнуться, как следует, конечно же... А вот Эннили (а, как оказалось, это была именно она) только качнулась немного и отступила на шаг, тряхнув головой.
-Фух... -Выдохнула она, удивленно хлопая глазами, -Уже руку на жену поднимаешь?
-Не пугай меня больше, пожалуйста. -Вздохнул я, тряся в воздухе ушибленной кистью.
Да, силы-то в ударе много, но и тело у меня не железное. Ушибы, переломы и вывихи при использовании такого способа ведения боя - вполне обычное явление. Плюс ко всему, если не поддерживать тело в хорошем физическом состоянии - риск травм возрастает. Да, с помощью магии я старался держать себя в хорошей форме, но... Придется, похоже, вернуться к тренировкам. Ибо учитель при встрече меня прикончит, когда увидит, как я обленился. У него рука тяжелая...
-Прости, я не хотела. -Энн улыбнулась и еще раз тряхнула головой, -Аж в ушах зазвенело...
Она внезапно качнулась и, только опершись на мое плечо, устояла на ногах. Видимо, ей все-таки досталось изрядно. Впрочем, то, что она выжила после такого удара - уже чудо. Представляю, что бы со мной сделал Владыка, когда после его приказа оберегать Энн я бы ее лично прикончил... Хотя нет, моего воображения не хватает на подобную картину. Но, несмотря на запоздало возникшие опасения, я сделал мысленную пометку выяснить у Энн, как она выдержала этот удар. Потому что учиться новому никогда не поздно...
-Кто это? -Нас уже окружили службисты, а рядом оказался их глава, -И откуда она здесь взялась?
-Это моя жена. -Отмахнулся я от него, -А по поводу «откуда» мне и самому интересно.
Я требовательно глянул на Энн. Она улыбнулась в ответ:
-Ну могут же быть у женщины парочка секретов, верно?
Ясно. Ничего она не расскажет. И ведь не выяснить другими способами. Не пытать же ее, в конце-то концов.
-Ваша... жена? -Уточнил главный службист слегка ошарашенно.
-Вот именно! -Энн участливо махнула ему рукой в знак приветствия, -Эннили Дрейар, рада познакомиться. А вы...
-Гетт. Просто Гетт. -Слегка нахмурился главный службист.
Судя по всему, сейчас вон пытался понять, что делать дальше. Вроде бы посторонний демон, возникший из ниоткуда, но, с другой стороны, сейчас не с руки с демонами ссориться в принципе...
-Что ты говорила про дверь? -Не дал ему времени на размышления я, переключив внимание Энн на себя.
-Я не говорила, а спрашивала. И да, спасибо, что побеспокоился о моем здоровье. -Энн обиженно надула губки, отцепляясь, наконец, от моего плеча.
-Не за что. Что с дверью?
Эннили несколько секунд молча смотрела на меня, пытаясь высмотреть что-то. Не знаю, что она искала, но в итоге просто пожала плечами:
-Да ничего особенного. Дверь как дверь. -Хмыкнула она, -Она даже не заперта.
-Если бы она не была заперта, мы бы ее уже давно открыли. -Встрял Гетт, все еще выглядящий так, будто проглотил что-то крайне невкусное.
-Ну, в ней нет замков в вашем понимании. -Перевела взгляд на него Энн, -Но в ней встроена защита от дураков. Так что откроется она только для тех, кто не помрет с той стороны.
-За себя я не уверен. -Проговорил я, задумчиво разглядывая преграду на проход в подземелья.
-Там ничего опасного. Высокая концентрация энергии «той стороны», но ничего более. Плюс ко всему, там могут обитать... -Энн неожиданно замолчала на несколько секунд, -Ну, не очень приятные существа.
-Ясно. -Кивнул я, -Полагаю, выжить там сможем только мы с тобой. Идем?
-Не совсем. Ты пойдешь один. -Эннили покачала головой, -Мне там... не будут рады.
-А мне будут?
-Возможно. -Пожала плечами она, -Но поверь, без меня этот путь будет легче.
-Ладно. -Я снова кивнул и повернул голову к Гетту, -Я пойду вниз. На всякий случай... Готовьтесь эвакуировать людей.
-Из Цитадели? -Настороженно приподнял брови Гетт.
-Из Варте-Кольде.
-Ладно. -Я снова кивнул и повернул голову к Гетту, -Я пойду вниз. На всякий случай... Готовьтесь эвакуировать людей.
-Из Цитадели? -Настороженно приподнял брови Гетт.
-Из Варте-Кольде.
Надо признать, Гетту дважды не пришлось повторять. Видимо, проникся моим абсолютно серьезным видом. А я не шутил, когда говорил, чтобы он был готов эвакуировать своих людей. В принципе, при работе с незнакомыми артефактами всегда нужно быть настороже, но со столь мощными, как Цитадель... Лучше, чтобы в округе вообще никого живого не оказалось. И меня тоже, желательно.
Так что в ближайшие полчаса я не делал ничего, прислушиваясь к шуму, который издавали спешно покидающие Цитадель люди. Одновременно с этим продумывал способы защиты от возможных вредоносных воздействий. Физический урон перенести еще можно: к этому я приучен. Но если, например, на меня будет направленна какая-то магическая атака - тут все сложнее. Обычная магия внутри Цитадели не работает, так что в предоставленное мне время я старательно пытался подобрать хоть какой-то способ для колдовства. Немного помогало наращивание плотности моей магии, но не сильно. Заклинания все равно не строились, как надо. И все мои познания в магии мне не очень помогали. Зато прекрасно работали прямые несформированные магические воздействия. Например, можно попытаться расплющить потенциального врага магическим тараном. Энергии на него уйдет немало, но все же лучше, чем ничего...
-Вот что скажи, мне, дорогая... -Произнес я, в очередной раз разочарованно наблюдая за разрушением моего заклинания, -А почему ты сказала, что тебе там будут не рады?
-В смысле? -По-птичьи наклонила голову набок Энн, до того молча наблюдавшая за моими экспериментами, -Незваным гостям всегда не рады.
-Меня туда тоже никто не звал. -Заметил я, -И ты не хочешь туда идти отнюдь не из-за того, что тебя никто не пригласил. Что ты скрываешь?
-У меня много секретов. -Улыбнулась она в ответ, -Но мне как-то не хочется раскрывать тебе их все сразу. Потому что ты сразу же потеряешь ко мне весь интерес.
Я тяжко вздохнул. Не будь у меня прямого указания заботиться о ней - уже бы вытряс все ответы силой. И зачем нагнетать таинственность, если мы уже законные супруги? Нет, чтобы поделиться полезной информацией...
-Ладно, допустим, конкретно тебя там будут «не ждать». -Проговорил я, устало потерев пальцами переносицу, -Но тебе ведь известно, что по ту сторону, так? Может, поделишься информацией?
-Хм... -Эннили задумчиво смерила меня взглядом и повернула голову к тихо стоящей неподалеку Шанти, -А тебе, подружка, лучше отсюда действительно уходить. Потому что мой муженек может действительно тут дел наворотить.
-Но у меня четкий приказ... -Начала Шанти и осеклась, наткнувшись на взгляд Энн.
