— С ума сойти, я вас вижу всех разом и без телефонов в руках. Это стоит отметить, — при звуках жизнерадостного голоса Жана мужчины дружно поморщились. Певец хмыкнул, плюхнулся в пустое кожаное кресло и потер руки, рассматривая представленное на столе изобилие. Кажется, его друзья решили компенсировать себе моральные издержки если не сном, то хотя бы едой. Наложив себе на тарелку салата с авокадо и курицей, аппетитный салатик с семгой и какую-то невообразимую смесь, в которой он углядел ростки сои и стебли бамбука, брюнет повертел в руках вилку, открыл рот, закрыл его, поерзал на месте, поглядывая куда-то в угол ресторана, нахмурился и постучал пальцами по столешнице. Кортас не выдержал: — Жан, давай уже, вещай.

Певец откинул на спину хвост: — Ты не понимаешь. Я хотел дождаться, когда вы начнете более-менее соображать. Но, раз уж все так сложилось, то сначала посмотрите сами, а потом уже я добавлю, — Жан легонько кивнул в нужном направлении, — Взгляните на Ассину. Ничего не замечаете? Да не одновременно же, придурки, — зашипел на разом повернувших головы друзей брюнет.

Хорошо, что в практически пустом ресторане их действия отслеживать было некому. А оккупировавшим угловой столик девушкам изначально не было дела до обедавших на втором ярусе молодых людей. Шатенка по обыкновению сидела, уткнувшись в неизменный ноутбук. Тонкие пальцы методично отщипывали ягоды от небольшой кисточки винограда. Расположившаяся рядом Иния как раз подливала чай подруге. Друзья некоторое время наблюдали за этой картинкой, а потом с недоумением уставились на успевшего подчистить тарелку и перейти к кофе Жана. Тот издевательски медленно сделал глоток, отставил чашечку и ехидно улыбнулся: — Что, горе-наблюдатели, ничего не находите странным?

— Сдаюсь, — первым поднял руки Кортас, в то время как шатен продолжил следить за студенткой. Затем повернулся к поп-звезде: — Тоже ничего не понимаю.

— Ну да, — Жан мгновенно посерьезнел, — вот так сразу и я бы не сообразил. Ладно. Они не смеются, и практически не разговаривают, — мужчина перевел взгляд на подобравшегося в кресле наследника корпорации, — сидят рядом и все. И вообще, всю эту неделю я чувствую, что вернулся к началу учебного года, — певец прикусил губу, собираясь с мыслями, — это началось… подождите, дней пять назад. Сначала думал, что мне показалось. Потом пригляделся…. В общем, понимаю, что вам не до этого, но вдруг у Инии будут проблемы?

Короткостриженый брюнет решительно покачал головой: — Не может быть. Я ее жизнь сейчас посекундно отслеживаю. Что бы это ни было, с ней оно точно не связано.

— Вот и отличненько, — Жан вытянул ноги и прикрыл глаза, — А то я уже волноваться начал.

… …

— Я немедленно обращусь к ректору университета! И не потерплю подобного! — громкий и возмущенный возглас стал для Астора и Жана полной неожиданностью. Конечно, студенты частенько повышали голос на обслуживающий персонал университета, однако Ассина Марен до сих пор подобного себе не позволяла. А именно ее голос донесся до случайных слушателей. Переглянувшись, оба мужчины сменили направление, открывая дверь в приемную, где продолжался разнос. Стоявшая у светлого стола секретаря шатенка крепко сжимала в руках большой почтовый конверт из коричневой бумаги. Располагавшаяся сбоку от стола дверь цвета шоколада открылась, являя всем присутствующим высокую сухощавую фигуру недовольного ректора: — Что происходит?

— Я лишь попросила передать почту для госпожи Марен преподавателя, который должен был вести у них следующую пару, — голос комкавшей в руках влажную салфетку секретарши, помимо прочих обязанностей отвечавшей за доставку студентам писем, дрожал, — но госпожа Марен не пришла на пару.

— В результате я получила вот это сообщение, — возмущенная шатенка, сверкая стеклами очков, потрясла конвертом, — только сегодня. На три дня позже.

Покрасневшая, почему-то встрепанная женщина в жемчужном классическом костюме всхлипнула и промокнула глаза салфеткой: — Но такое ведь редко случается. И мы часто так дела…

— Но не со мной, — голос девушки звучал уже тихо и спокойно, но в нем отчетливо слышался металл, — Вам были оставлены письменные абсолютно четкие указания никому! Вообще никому не передавать предназначенные для меня письма, — Ассина резко махнула пухлым пакетом, — Мало того, у Вас есть номер телефона, по которому просто! нужно! было! позвонить! — шатенка опять обратилась к ректору, — Я требую отстранения от работы данной сотрудницы на две недели без каких-либо выплат за пропущенное время и лишить ее ближайшей премии.

Мужчина страдальчески поморщился, посмотрел на стоявших у входа студентов, перевел взгляд на непреклонную Ассину, затем на всхлипывавшую секретаршу: — Вернетесь к работе через две недели. Обязательно повторное прохождение инструктажа. Ступайте, — дождавшись, пока разрыдавшаяся в голос сотрудница покинет помещение, продолжил, — Прошу прощения за столь низкий профессионализм подчиненных.

Поклон. Дверь в кабинет закрылась. Не глядя на окружающих, госпожа Марен вышла из приемной, крепко, но как-то брезгливо сжимая в руке конверт.

— Тебе не кажется, что последнее время некоторые наши знакомые ведут себя нетипично? — певец кивнул в сторону решительно шагавшей по коридору к выходу в парковую зону девушки.

Астор пожал плечами, задумчиво провожая взглядом натягивавшую куртку девушку. Жан покачался с пятки на носок, раздумывая, пойти на лекции или прогулять. От размышлений его отвлек хлопнувший по плечу шатен: — Извини, кое-что нужно сделать, — будущий глава клана резко развернулся и направился следом за успевшей скрыться за поворотом госпожой Марен.

— Ну-ну, — Жан усмехнулся и неспешно потопал к боковым дверям, от которых шла дорожка к гоночному треку. Брюнету хотелось хоть немного сбросить напряжение последних недель, и он решил, что скорость спортивного болида поможет ему в этом лучше всего.

========== Глава 3 ==========

Найти человека в студенческом парке — задачка не из легких. Но если действовать с умом, то и ее вполне можно решить. Увы, не быстро. После методичного прочесывания лесного массива Ассина обнаружилась рядом с кучей старой листвы и баком для сжигания мусора, установленным за студенческой теплицей. Сидя на потертой кривой табуретке садовника, девушка отряхивала от налетевший под порывом холодного ветра золы рукава куртки и руки. Шатен втянул носом воздух. В нем все еще чувствовался запах горелой бумаги. Протерев пальцы влажной салфеткой и отправив ее в мусорный бак, госпожа Марен уперлась локтями в колени и прижала ладони ко лбу. Тонкие пальцы с бесцветным маникюром нервно дернули каштановые прядки челки. Вскинув голосу, девушка подняла валявшуюся рядом на траве сумку, встала и направилась в сторону учебного корпуса, так и не заметив, замершего за деревом молодого человека.

Склонившись над баком, Астор тщательно поворошил золу палкой, выудил ее концом обугленный кусочек темно-коричневой бумаги, повертел его в пальцах и кивнул своим мыслям. Госпожа Марен весьма серьезно отнеслась к уничтожению конверта и его содержимого, не только бросив его в огонь, но и проследив, чтобы не осталось ни одного крупного клочка. Мужчина взглянул на посеревшее небо, припоминая сжатые губы и прищуренные глаза девушки, выдававшие ее раздражение во время разговора с ректором. Интересно, кто-нибудь еще заметил стиснутый до побелевших суставов кулак шатенки и промелькнувшее на мгновение выражение ужаса в зеленых глазах? Кажется, стоило вернуться к разгадыванию этой увлекательной головоломки. Мысли о том, почему его так тревожит и волнует все происходящее, Астор благополучно загнал в самый дальний угол. Потом подумает.

… …

Будущий глава клана со вздохом откинулся в кресле и нервно постучал кончиком стилуса по краю планшета. Что-то не состыковывалось. Потерев лоб и глаза, Астор снова уткнулся в экран, пытаясь выудить хоть что-то полезное из присланных буковок, циферок и фотографий. Пока безуспешно. Мужчина недовольно фыркнул и поднялся: — Теряем квалификацию, господин Кодар?