Шатен кивнул, в то время как машина плавно обогнула здание и, не останавливаясь, покатила дальше. Глаза девушки округлились, она, приоткрыв рот, провожала взглядом удалявшийся концертный зал и выглядела настолько ошеломленной и юной, что ВИПы не выдержали и рассмеялись. Смутиться Ассина не успела. Автомобиль остановился, и один из ехавших с водителем охранников с поклоном распахнул дверь. Выбравшись из салона, девушка вдохнула сухой, все еще горячий воздух. Странно, ведь вот он, океан, совсем недалеко. Но вовремя вспомнив, что ночной бриз дует с суши, улыбнулась. Не зря географию учила.
Взгляд зеленых глаз оббежал густые деревья с толстенными стволами, все пространство между которыми заполняли кусты одуряюще пахнувших даже сейчас роз. Модель шагнула чуть в сторону, трогая пальцем шелковистый лепесток огромного, размером с две ее ладони цветка, и вдохнула полной грудью. Как же хорошо. Сбоку, на однополосной дороге, девушка заметила длинный черный классический лимузин с весьма запоминающимся значком на капоте. Ассина даже вспомнила одно из описаний этой машины: «несколько тонн понтов», и уставилась на молча наблюдавшего за ней шатена.
— К «ковровой дорожке» следует подъезжать во всем блеске, — пояснил мужчина, в то время как остальные ВИПы при помощи нескольких активных молодых людей уже стаскивали с себя помятую одежду, придирчиво рассматривая принесенные пиджаки и смокинги. Сразу два стилиста колдовали над длинными волосами певца, в то время как стоявший босиком на пушистом ковре Сатор выбирал подходящую под его образ пару обуви из выставленного перед ним многообразия.
— Вам бы тоже следовало поторопиться, — повязывая длинный шейный платок, вроде бы цвета топленого молока, в свете поставленных по краям ламп Ассине было сложно разобраться, заявил Жан. Ни ночь, ни яркое освещение, ни необычность ситуации ему не мешали. Девушка тревожно огляделась, боясь, что столь насыщенная иллюминация привлечет к ним внимание, но была ухвачена за руку будущим главой клана: — Ни о чем не волнуйся. Здесь низина. Все закрыто. А выше дежурят наши люди, — шатен стряхнул с ног туфли, подождал пока модель последует его примеру и прошел в центр ковра.
Скептически оглядев местность в попытке понять, где же тут тогда возвышенности, Ассина взглянула на мужчину. Рядом уже переминались с ноги на ногу три человека очевидной творческой наружности. Вряд ли какой-нибудь офисный работник осмелился бы выкрасить волосы в рыже-черную тигриную полоску или вставить в раковину уха порядка десяти сережек. Махнув рукой на все тревоги, девушка с радостным ожиданием взглянула в невозмутимое лицо Астора: — Только не говори мне, что мы вот так просто пройдем по главной лестнице!
— Именно так. Как почетные и дорогие гости. Под вспышками фотокамер и пристальными взглядами журналистов и прочих любопытствующих, — шатен уже натягивал белоснежную рубашку.
— Но нас ведь, наверняка, попытаются перехватить! — Ассина была в каком-то священном ужасе. Такой авантюры она не предполагала.
— Ты лучше приводи себя в порядок побыстрее, — мужчина, дожидаясь, пока на нем в четыре руки застегнут пуговицы, указал подбородком в сторону переминавшегося рядом с ярко освещенным зеркалом, нервно вертевшего в пальцах толстую кисть визажиста, про себя отмечая, что обезболивающее подействовало. Ассина кивнула и шагнула вперед. Маячившие сзади помощники со вздохом облегчения рванули следом. Время поджимало. Наблюдая, как девушку выпутывают из палантина и туники, Астор пояснил, чуть повысив голос, чтобы модель услышала: — Концертный зал, действительно, находится на осадном положении, но ждут там не нас, — шатен на мгновение прикрыл глаза, пока стилист поправлял челку, — на данный момент все силы брошены на то, чтобы не допустить появления на сцене некоего еще не слишком известного, но многообещающего молодого певца.
— Астор, а ему не… — Ассина резко повернулась, вызывав возмущенный вопль чуть не мазнувшего по носу девушки расческой брюнета с пирсингом в носу. Словив суровый взгляд шатена, мужчина склонил голову и шагнул в сторону, дожидаясь, пока беспокойная подопечная позволит ему продолжить работу. Модель пыталась вздохнуть, но в горле образовался какой-то липкий комок. Она кашлянула. Тут же ей протянули немного прохладную открытую бутылку с водой. Ассина ребром ладони отодвинула ее в сторону, напряженно всматриваясь в лицо будущего главы клана.
Тот отрицательно покачал головой и хмыкнул: — Вообще, в другой ситуации я мог бы и обидеться. Подозреваю, какие мысли копошатся в твоей очаровательной голове с многочисленными активными тар… — мужчина закашлялся и замолчал. Сбоку, со стороны уже готового к выходу в свет блондина донеслось сдавленное хихиканье. Шатен покосился на скульптора и продолжил, — не волнуйся. Такой охраны нет даже у местных шейхов, да и, насколько удалось выяснить, его хотят только задержать. Убивать никто не собирается. Так что все в порядке, плюс молодого человека ждет в конце большая морковка в виде грандиозной рекламной компании и щедрого финансирования его альбома. Да и сам певец, к твоему сведению, не белая ромашка. Занимался и единоборствами, и с парапланом знаком. Вырос не в тепличных условиях. Все под контролем.
Ассина схватила бутылку и сделала несколько больших глотков. Выдохнула и виновато посмотрела на мужчину: — Прости. И тем более, что приходится говорить… — она обвела взглядом поляну с посторонними.
Шатен подошел, аккуратно приподнял голову девушки, легонько касаясь пальцами ее подбородка, чем вызвал возмущенное сопение визажиста: — Перестань тревожиться. Тебе нужно настроиться на выступление. Остальное мы сделаем сами. Тебе тяжело, когда ты не можешь контролировать ситуацию? Когда не знаешь, что происходит?
Модель кивнула: — Я доверяю тебе. Это точно. Просто… мне не по себе. Прости. Я постараюсь.
— Хорошо. Надеюсь, со временем у тебя будет получаться лучше. Кстати, здесь нет непроверенных людей, иначе нас бы тут не было, или я бы просто промолчал, а теперь, — он легонько подпихнул девушку к визажисту, — позволь стилисту, наконец, доделать свою работу.
Приведенные в боевую готовности ВИПы наслаждались свежим фруктовым соком и бесконечным небесным куполом с крупными звездами над головой. Благо большую часть освещения уже потушили, оставив яркий круг только там, где над Ассиной кружили парикмахер с визажистом. Говорить не хотелось.
Помощники сняли с девушки пелерину и придирчиво оглядели ее костюм. Осмотрев получившийся результат, стилист с поклоном удалился в темноту. За ним последовали остальные. Ассина нерешительно потопталась на месте, все еще не поворачиваясь к ВИПам лицом, потом резко вскинула голову и решительно развернулась в сторону мужчин. Астор сжал кулак, потом медленно расслабил стиснутые пальцы, покосился в сторону Жана, от которого можно было ждать проблем, но певец лишь с восхищением впитывал новый облик девушки. Для него, в отличие от участвовавшего в его создании Сатора, он был в новинку.
«Не узнал», — шатен облегченно выдохнул и шагнул навстречу блондинке, с трудом удерживаясь от желания погладить золотисто-пепельные пряди, провести по четкому абрису щеки. Изменившийся вид модели не стал для него неожиданностью. Но одно дело, фотография, а другое увидеть самому. Крепкие руки аккуратно обняли тонкую, затянутую в черное талию. Мужчина на миг склонился к пушистой макушке и глубоко вдохнул: — Безумно хочется чмокнуть твой очаровательный носик, но я так и быть потерплю, — он осторожно отодвинулся и улыбнулся встревоженным глазам, — Ты прекрасно выглядишь, — будущий глава клана поправил сместившуюся от его действий цепочку, — Нам пора присоединиться к свите одной известной и популярной звезды, почтившей своим присутствием концерт воистину мирового масштаба, — Астор вытащил из нагрудного кармана пиджака стильные очки с темными стеклами и подал их Ассине.
— И кто же эта звезда? — девушка водрузила аксессуар, поправила дужку и выпутала прядку.
— Конечно же, я! — глубокий чарующий голос Жана смешивался с темнотой ночи. Брюнет рассмеялся, глядя на ошеломленное в который раз за этот весьма насыщенный день лицо блондинки, только сейчас внезапно осознавшей, что находившийся рядом молодой мужчина пользовался огромной популярностью и сводил с ума толпы фанаток, готовых ради любимого идола почти на все. Нефритовые глаза оценивающе пробежались на принявшему горделиво-надменную позу певцу, отмечая и красоту лица, и великолепное тело, и глубокий проникновенный голос с чувственными обволакивающими нотками. Девушка кивнула своим мыслям: вкупе с весьма экстравагантным нарядом и блестящими черными глазами смотрелся Жан очень внушительно. Брюнет расхохотался: — Наконец-то поняла, что поставила не на ту лошадку?
