- Леди Сааминэи, - синие глаза смотрели с возмущением, - ну хоть Вы мне объясните, почему у Вас всех такая тяга к моим волосам?! – в голосе паренька звучало негодование. Демонесса неспешно уселась на брошенную рядом с ложем пыхтевшего, как ежик, каштанчика подушку и улыбнулась: - Просто, лорд Аэно, Вы такой, - парень замер, ожидая, наконец, получить хоть какой-то ответ. Леди замолчала, покрутила на пальце длинную прядку, поправила привычно устроившийся на поясе малахитового платья свернутый в мелкие кольца кнут и развела руками, - Ну, такой, что так и хочется потискать, пожамкать…, - громко рассмеялась, заметив попытку мальчишки шарахнуться в сторону, и добавила, - Но поскольку это не соответствует гм… этикету, - почему-то в этот момент Аэно показалось, что его гостья хотела сказать нечто другое, - то остается только это! – придворная дама опять вытянула руку и быстро дернула за упавшую на нос прядочку.
Шатен только зажмурился и страдальчески вздохнул. Отложил в сторону талмуд, огляделся, сел и попытался приподнять огромный темно-синий поднос со снежно-белым инеем узора, чтобы поставить угощение ближе к даме. Ибо за последние несколько дней юноша убедился, что, во-первых, данную леди не может остановить даже император, разве что прямым приказом, а этого он не делал, а во-вторых, слово «диета» для поглощавшей сладости и прочие продукты питания лордессы было ругательством. Она не раз заявляла, что ей необходимо поддерживать собственную красоту, при этом рыжеволосая глубоко вздыхала, одновременно многозначительно поглядывая на свой пышный бюст, и ела.
- Ты совсем обалдел, - крепкая рука надежно зафиксировала на подушках попытавшегося дернуться Аэно, в то время как магический посыл переместил тяжело груженый поднос на предназначенное для него место, в то время как магиня продолжала высказывать парню все, что думает о попытках некоторых свести на нет лечение императорского целителя, и что будет с теми, кто спровоцирует ухудшение. Виновато потупившись, каштанчик начал теребить лежавшее рядом скомканное темно-синее покрывало, но в следующий миг возмущенно поднял глаза: - Но Вы ведь сами говорили, что они – коршуны. И что меня тут совсем…, - опустил голос на пару тонов ниже под ехидным взглядом, - достали….
Ответом стал нарочито тяжелый вздох, от которого покоившееся на груди колье из черных бриллиантов только что не подпрыгнуло. Женщина наполнила густым золотисто-зеленым напитком с легким привкусом цитрусовых большую тонкостенную фарфоровую чашку жизнеутверждающего ярко-желтого цвета, на дне которой распускался нежный лотос, и передала пареньку. Улыбнулась и серьезно уставилась прямо в озадаченные очи юноши: - В том, что лишили тебя возможности общаться, бывать в парке и других весьма интересных и примечательных местах дворца, они, безусловно, не правы, но…, Аэно, ты и сам знаешь, что выздоровление идет несколько медленнее, чем планировал лорд Кайваор, так что….
Шатен склонил голову на бок, запутывая пальцы в густой шерсти харима. Поджал губы. Возразить было нечего. Сначала, когда он пришел в себя, ему сказали, что постельный режим продлится два дня. Но пошел уже пятый, а лекарь все также недовольно хмурился и смешивал новые снадобья. И продлял срок растительного существования, в ходе которого можно было только лежать, сидеть и немножко ходить по ограниченному пространству покоев и террасе. Встревоженным подобной ситуацией принцу и владыке лекарь пояснил, что виной тому недобор веса и сильное истощение, в том числе моральное, пациента. Магии, для восстановления, требовался мощный источник, а в худеньком тельце, состоявшем на данный момент вообще из одних кожи да косточек, подобных сил не было.
И эльф, и демон выслушали целителя с одинаково серьезными лицами, затем повернулись к кровати, на коей в тот момент тихой мышкой притаился пациент. И вот тут-то Аэно понял, что все…, пощады не будет. Император запретил любые посещения. Под одобрительные кивки золотоволосого лорда. Юноша тяжело вздохнул, так как визитов некоторых эльфов из гвардии принца ждал с нетерпением, они делали процесс лежания в кровати не таким скучным. Мужчины травили байки, рассказывали, как устроились, а последний раз обещали прийти с новыми друзьями из числа демонов. Паренек сверкал глазищами и подпрыгивал на месте от нетерпения. И вот… такой приказ. Оставалось только морщиться и читать книжки, подкидываемые ему высокородными лордами. Печатные издания были захватывающими и полезными. Объемные изображения впечатляли тонкостью и точностью деталей, так что возражений у Аэно не было…. Но читать целый день!
Еще и Хакейко вела себя как-то странно. То, что она постоянно таскала с императорской кухни разномастные вкусняшки, шатена не удивляло. Его сейчас разве что только полосатые белки не пытались подкормить. Наследник эльфийского престола даже отправил домой нескольких вестников, а следом туда же улетело звено элитной гвардии. И все для того, чтобы в ближайшее время доставить из дворца любимые сладости парня. У последнего от таких новостей челюсть падала прямо на колени. Владыка демонов дал особые указания кухне, так что постоянное шуршание подносов каштанчик уже воспринимал как нечто неизбежное. А вот то, что демоница была настороже и перестала с ним общаться, тревожило.
Внешне вроде бы все было как раньше. Рыжеволосая женщина улыбалась, заворачивала в мягкое теплое покрывало своей заботы, но… стоило только открыть рот, чтобы задать какой-то вопрос, как служанка срывалась с места под очень весомым предлогом. Аэно и не думал, что у нее может быть такое количество важных и срочных дел, из-за которых рыжик исчезала из поля зрения с впечатляющей скоростью. Шатен качал головой, озадаченно тер переносицу, поджимал губы и хмурился, не понимая, что происходит.
- Ты лопай-лопай, а то так и будешь сидеть тут, - ворвался в его размышления веселый голос лордессы. Юноша поднял голову от чашки, чтобы чуть не уткнуться носом в пышную ароматную булочку с хрустящей корочкой из каких-то фруктов и орехов. Во рту сразу же началось усиленное слюноотделение. Аэно сглотнул и улыбнулся демонессе, так же с аппетитом уплетавшей выпечку. Только у нее в руках был песочный кекс, обильно политый шоколадом. Синие глаза прищурились, подмечая местонахождение шоколадной вкусняшки, определяя ее следующей «жертвой». Леди стряхнула крошки с темно-зеленого платья, поправила тонкий браслет с цепочкой менее крупных, чем в колье, бриллиантов и подтянула к себе тарелку с мясом.
Парень хихикнул. Это было так по… демонически. Он поспешно спрятал улыбку за чашкой. Придворная дама внимательно оглядела притаившегося хомячка с набитыми щеками и веселым блеском в глазах, посмотрела на увесистый кусок фаршированного сыром и овощами мясного рулета в одной руке, помахала сладкой булочкой в другой. Хмыкнула. И не стала комментировать. Вместо этого прошлась взглядом по рукам паренька, сегодня щеголявшего в тонкой тунике с коротким рукавом, оценивая мускулатуру. Коей пока практически не было. Вздохнула: - Аэно, как насчет того, чтобы, когда выздоровеешь, попробовать заниматься?
Каштанчик хлопнул глазами и недоумевающе поднял бровки, пытаясь понять, о чем идет речь. Неопределенно пожал плечами. Пристально следившая за выражением его лица лордесса хлопнула себя легонечко по лбу: - Аэно, я говорю о физической подготовке. А то ты сейчас…, - она пожевала губу, подбирая слова, - такой же беззащитный, как… птенчик, - она покачала головой, - предлагаю заняться тренировками и поучить тебя пользоваться кнутом, - пожалуй, это оружие тебе подойдет.
- Леди Сааминэи, - в голосе появившегося словно из ниоткуда императора звучал лед. Янтарные очи буквально прожигали вскочившую на ноги лордессу, - данный разговор неуместен. И я просил Вас воздержаться от посещений лорда Аэно, пока ему это не разрешит и мне, и Вам известный своей рассудительностью и профессионализмом лорд Кайваор. Рыжеволосая дама, присевшая в глубоком реверансе, низко склонила голову. Аэно сел на подушках, выпрямил спину, готовый в любой момент вскочить на ноги. Брюнет взглянул на напрягшегося парня, прикрыл на миг глаза и медленно выпустил воздух сквозь стиснутые зубы, - леди Сааминэи, Вы свободны. И надеюсь, Вы сделаете соответствующие выводы, в противном случае… даже заступничество лорда Аэно Вам не поможет…. Упомянутый лорд взмахнул ресницами, в спешке соображая, когда он уже успел что-то сделать. Демонесса шустро распахнула крылья и направилась к парапету.
