Пробираясь к тропе, ведущей к подъёму, Памир не мог не заметить: лес явно нуждался в дожде. Нижние ветки деревьев высохли и торчали голыми, без листьев, облегчая обзор вокруг и грозясь с треском отвалиться и ударить кого-нибудь по голове. Земля усыпана уже упавшими. Оголённые корни только ухудшали состояние деревьев.

«Надеюсь, Агресс прислушается ко мне. Не стоит выходить просто так. Любой из эльсов уже гарантия безопасности. Иригай, стоило ей дать браслет с маячком, она же официально моя собственность!»

— Что за?! — мысли оборвались, поскольку в этот момент раздался глухой треск. Краем глаза Лог уловил сбоку вспышку от лазера, резко оборачиваясь к ней. — Агресс?!

Он увидел тонкую женскую фигуру, с трудом поднимающуюся с земли. Девушка явно была сама не своя. Напуганная до полусмерти, она уставилась на пистолет в своих руках, как будто впервые его увидела и не понимала, что он здесь делает. Памир тоже этого не понимал: откуда у неё оружие?! Тем более, девушка, ещё не до конца сбросив оцепенение, не обращая внимания на нервную дрожь, собралась бежать дальше, даже не подумав убрать лазер или поставить его на предохранитель.

Памир отпустил рукояти мечей, висевших у него на поясе, которые автоматически сжал при выстреле. Он прихватил их просто на всякий случай, и похоже они не окажутся лишними.

«Нельзя позволить ей бежать в таком состоянии!»

Опасаясь, что девушка начнёт палить на любой шорох, Памир быстро и беззвучно подкрался к ней сзади и схватил за локоть, когда она уже собиралась двинуться дальше. Одновременно с этим, он умелым движением быстро и осторожно вывернул кисть, вынуждая отдать ему оружие. Вот только ни шок от неожиданного нападения, ни растерянность не помешали землянке попытаться защитить себя, даже самым безнадёжным способом. Агресс резко развернулась и с каким-то отчаянным рыком обрушила на него удар ногой. Лог позволил ему достичь себя, поскольку отскочи он в сторону, девушка бы упала из-за силы, вложенной в удар. Большого вреда землянка ему не нанесла, зато потеряв равновесие, оказалась прямо в его руках.

— Тихо, тихо… Тс-с… — зашептал он агрессивно вырывающейся женщине, прижимая крепче к себе, не позволяя брыкаться. — Агресс, это я. Успокойся. Посмотри на меня!

Памир вынужден был с силой потянуть землянку за волосы, чтобы заставить её взглянуть на его лицо и убедиться в отсутствии опасности. Это сработало. Агресс, похоже, ни слова не услышала из произнесённого им, но стоило ей осознать, кто перед ней, поведение девушки мгновенно изменилось.

Она замерла, уставившись на мужчину, вытаращив глаза и раскрыв рот. Растрёпанные волосы с застрявшими в них веточками, присыпанные ирсоитом, пыльное лицо, шея и одежда придавали её виду безумия.

— П-п… — она никак не могла восстановить дыхание.

— Всё будет хорошо, просто расскажи, что случилось, — примерно Лог и сам догадывался, что могло её так напугать, но нельзя делать выводы без некоторых уточнений.

— П… — Агресс впилась пальцами в его руки. — Помоги! — она с громким всхлипом прижалась к груди мужчины.

Девушку всю трясло. Её плечи вздрагивали в такт всхлипываниям.

— Помоги, пожалуйста! Т-т-там В-виктори! — землянка вновь отпрянула, словно напомнив себе, что сейчас не время истерить. — Нужно позвать кого-нибудь ещё! Их четверо! Мне пришлось убежать, а Виктори у них! Быстрее, опоздаем!

— Погоди, погоди, — Памир поразился. Несмотря на всхлипы, глаза Агресс остались абсолютно сухими. — Я ничего не понял. Попробуй сначала немного успокоиться….

— Виктори! — вновь выдохнула Агресс, стараясь не потерять мысль при объяснении. — Мы были вместе, там…

— Там, это где?

— Там! — она ткнула пальцев сторону горы, словно забыла, как произнести это вслух.

Периодически уточняя некоторые нюансы из сбивчивого рассказа Агресс, Памир смог собрать для себя всю картину. И по мере прояснения ситуации, тревога, охватившая его при появлении перепуганной землянки, утихала.

— Ясно, — жалости к уже успевшей его достать, кокетливой женщине Лог не испытывал. — И с чего тогда такая паника?

— Чт… что значит с чего?! — к мольбе в глазах Агресс прибавились насторожённость и недоверие. Голос стал твёрже. — Пока мы тут разговариваем, её имеют эти… ублюдочные свиньи! Тебе не понять, ты их не видел! Они на неё набросились, словно всю жизнь только с баранами трахались в пассивной роли! Твою мать, её же убьют!

— Ну что же, Виктори постоянно искала приключения на задницу, вот и получила… — Памир легко остановил взметнувшуюся руку землянки, вознамерившуюся дать ему пощёчину.

— Не смей так говорить! Она живой человек! А я не могла ничего сделать! Просто сидела и ждала, когда они уйдут, пока её ножом резали и насиловали!

— Как и со многими другими, — тихо напомнил Лог.

Агресс с горечью поджала губы. Слишком болезненные воспоминания.

— Я… я не хочу, чтобы всё повторилось. Виктори уже не посторонняя! Здесь можно хотя бы попытаться помочь! Почему ты так спокойно реагируешь?!

— Я не питаю к ней симпатии. И не вижу, какая мне выгода рисковать. — Лог спокойно пожал плечами. — Найти, привести кого-то ещё ты не успеешь. Мне придётся разобраться с четверыми эльсами в одиночку.

Сложившаяся ситуация была неожиданным подарком, которым грех не воспользоваться в своих целях. Жизни Виктори пока ничего не угрожает. Судя по словам Агресс, тем эльсам не часто выпадает возможность развлечься без ограничений. Значит, перед тем, как убить женщину, они будут долго играть с ней. От закоренелой шлюхи не убудет. Может, наоборот, мозгов прибавится.

— Назови хоть одну причину, зачем мне спасать твою подругу?

— Ты… — Агресс, нахмурившись, отступила на шаг. — Чего ты хочешь?

Она явно почувствовала неладное. Вопрос прозвучал напряжённо, сухо, будто девушка уже прочла его мысли.

— Разумеется, тебя. Я спасу её жизнь, взамен ты придёшь ко мне ночью и сделаешь всё, что я скажу. Выполнишь все желания, которые придут ко мне в голову.

Агресс мгновенно побледнела, ещё раз отступив. Испытываемые ею эмоции отражались в широко раскрытых глазах: секундное удивление, страх и, наконец, ненависть. Её челюсти плотно сомкнулись, губы сжались.

— Ты… смеешь ставить такое условие? — голос девушки прозвучал хрипло, тихо, зловеще спокойно. — Так хочешь меня изнасиловать?

— Гресси, я не хочу тебя насиловать. Ты должна выполнять мои желания добровольно.

— Мразь… — горькая болезненная улыбка скривила её лицо. — Столько времени притворялся… Ты такой же, как те ублюдки!

— Когда это я скрывал, что ты мне нравишься, Гресси? И я ни к чему тебя не принуждаю. — Памир вновь безразлично пожал плечами. — Можешь согласиться, а можешь поступить как раньше — закрыть глаза и пополнить длинный список смертей, которым ты не могла помешать.

Землянка отступила ещё на шаг назад и упёрлась спиной в дерево.

— Подумай, конечно, но не забывай о времени. Чем больше ждёшь, тем больше нового опыта появится у твоей подруги.

— Я тебе этого никогда не прощу… — Её голос наполнился ядом и неприкрытым презрением.

— Как хочешь. Если не согласна, тогда я пошёл.

— Стой! — несмотря на затравленный вид, Агресс направила взгляд прямо в его лицо, не пытаясь подавить испытываемое отвращение. — Хорошо, я согласна, обещаю, — девушка невольно обхватила плечи руками, сдерживая дрожь.

— Ты ведь не собираешься меня обманывать, когда получишь желаемое? — Прекрасно помня их разговор о слове, Лог всё же решил убедиться.

— Я дала тебе обещание, твою мать! — рыкнула девушка, потеряв самообладание. — Чего ты от меня ещё хочешь?! Клятву на крови?! Если Виктори выживет, сможешь оттрахать меня как захочешь! Всю ночь буду твоей послушной шлюхой. Всё?! Не тяни кота за яйца, ё…

Агресс не успела выложить порцию очередных ругательств, мужчина зажал ей рот.

— Не утруждай язык, Гресси. Тебе им ещё придётся поработать.

— Только если Виктори выживет, — с угрозой прошипела она, оторвав от себя его руку.