Он играл в бейсбол в частной школе, где его отец работал учителем. Большинство одноклассников Сэма поступили в престижные университеты, чтобы построить профессиональную карьеру. Но сам он пошел в местный колледж в Канзас-сити. Надеясь попасть в бейсбольную команду, взял курсы по технике бейсбола и спринту. Кстати, кто знал, что в колледже можно изучать бейсбол? Но через пару лет усердной работы Сэм признал: «Я понял, что был хорошим игроком, но не лучшим. В то же время я понял, что, возможно, смогу использовать свое образование, как того хотела мама».

Сэм перевелся в Чикагский университет, где изучал историю. Одно лето он работал в американском ресторане итальянской кухни, 312 Чикаго, который специализировался на экоеде. Сэм любил поесть, но никогда не испытывал желания стать шеф-поваром. Не зная, чего он хочет, кроме бейсбола, Сэм последовал за своими желаниями увидеть мир и провел последний семестр в колледже за рубежом. Он отправился в Вену. Там приятель познакомил его с су-шефом одного из лучших ресторанов города. Сэм рассказал повару о том, что порой думал изучать кулинарию, но просто чтобы научиться готовить еду для своей семьи. Когда она у него появится. Су-шеф сказал: «Не будь дураком! На кой тебе кулинарная школа? Не выбрасывай деньги на ветер, просто иди на кухню и болтайся там». Поэтому в свой третий день в Вене Сэм работал на кухне ресторана, имеющего звезду Мишлен.

На подобных кухнях существует прекрасная традиция: если ты молод и полон энергии, не боишься работы и у тебя есть желание учиться, люди с радостью поручат тебе кучу мелких дел. Поэтому они разрешили немного им помочь. Было весело. К концу вечера Сэму сказали: «Будем рады видеть тебя в любое время». Он ответил: «Поосторожнее! Я из тех, кто ловит на слове».

Работа была тяжелой. «Тебе часами приходится носиться, словно по футбольному полю, – говорил Сэм. – Ты режешься, обжигаешься, спина ужасно болит. Это зверски, зверски тяжелая работа, физически и эмоционально. Это то, чему учит тебя спорт, – пахать на пределе. Определенно я был готов усердно трудиться». Как я и сказала, Сэм очень крут!

Он работал на кухне бесплатно, за комнату в апартаментах шеф-повара и кормежку в ресторане. «Они подкидывали мне карманных денег, но в основном я работал за опыт». Сэм не смог устроиться на постоянную работу, поэтому в конце концов власти заставили его покинуть страну. Но мяч был брошен. Тяжелый труд открыл в нем страсть и талант, о которых Сэм даже не догадывался.

Если вы собираетесь жить по принципам «экстремального себя», необходимо узнать, что это означает. Годы бейсбольных тренировок стали для Сэма отличной подготовкой к работе в ресторане.

Сэм примерил фартук повара, и эта самопроверка помогла ему заметить новые способности и возможный карьерный путь. Но иногда самопроверка раскрывает не формальные навыки, а скорее новый подход к ситуациям, другой способ показать себя миру.

Для меня момент X настал, когда мы с подружками пытались устраивать типичные пятничные барные тусовки. Мы мечтали наряжаться в сексуальные вечерние платья и ходить на гламурные вечеринки. Я помню, как мне все это тогда представлялось: горячие парни в смокингах; несколько глотков хорошего шампанского вместо «гадкой блевотины», которую мы привыкли пить в колледже; и конечно, безумный отрыв на танцплощадке. С окончанием колледжа возникла проблема: больше никто не организовывал для нас мероприятий.

Я начала разрабатывать план. Оказалось, несколько наших знакомых были не прочь купить билет на наш светский вечер. Я подумала: если вечер будет благотворительным и мы соберем деньги, скажем, на изучение рака, будет куда круче. Потом я спросила друзей: кто в деле?

У меня до сих пор хранится блокнот, куда я записывала все задачи по мероприятию. Я назначила десять друзей распространителями билетов. Тот, кто продаст больше всех, получал бесплатный. Я постоянно рассылала имейлы с актуальной таблицей продаж. Я нашла фотографа (мы хотели продать снимки после мероприятия) и человека, который помог нам нанять музыкальную группу. Люди с опытом организации мероприятий помогли найти гардеробщиков и охранников. Мы должны были убедиться, что никто не разнесет арендованное помещение! Я напечатала билеты и чеки и убедила банк открыть мне отдельный счет для этого вечера. Друг моего друга подсобил с декорациями (с кучей шариков!). Чтобы держать все под контролем, я составила расписание и устраивала собрания – всегда подкрепляя мотивацию морем пива – и всех веселила.

Пример имейла от двадцатилетней меня:

«Привет подающим надежды продавцам билетов!! Решение принято, и ничто нас уже не остановит. Бал скоро начнется, поэтому у нас чертовски много работы. Мы должны распродать эти 200 билетов. Прикрепляю отчет по продажам и свои ожидания за неделю».

Оглядываясь назад, я поражаюсь, как друзья мирились с мои командованием. Но это сработало! Вместе мы организовали бал по сбору средств, и это была одна из самых грандиозных ночей нашей молодости. Даже несмотря на то, что на следующий день я проснулась с совершенно сорванным голосом.

Я устроила все ради забавы. Кроме того что я нашла применение копировальной машине отдела маркетинга Air New Zealand и распечатала на ней постеры и билеты, моей карьере это никак не помогло. Никто не сказал: «Сара – будущий бизнес-лидер. Однажды эта юная особа сможет возглавить межнациональную компанию». Поверьте, такая мысль не посетила ничью голову, даже мою. Но зато мне было что сказать на собеседованиях, когда меня спрашивали об организационных навыках – я организовала благотворительный бал.

Я справилась не потому, что у меня был небольшой управленческий опыт. Так раскрылся талант, которому я сначала не придала значения. Это был мой собственный, уникальный стиль объединяющего и творческого лидерства. Я представила цель и путь ее достижения. Затем вдохновила, подтолкнула и взбодрила всех, чтобы эта цель стала реальностью. Подобный подход оказался моей «фишкой». Но впервые я обнаружила ее, когда стремилась совсем к другому. Окей, давайте начистоту: я хотела попасть на вечеринку с горячими красавчиками и шампанским.

Кто мог это предвидеть? Никто. Поэтому давайте меньше гадать и стараться получить больше нового опыта. А затем оценивать свои результаты. Франс Йоханссон[15], автор книги «Нужный момент. Повысьте свои возможности в непредсказуемом мире» (The Click Moment: Seizing Opportunity in an Unpredictable World), проанализировал истории феноменального успеха в бизнесе. Он выяснил, что успех куда сильнее зависит от интуиции и неожиданностей, чем мы привыкли думать. Йоханссон поясняет: «Мы считаем, что сможем избежать случайностей, если все хорошо проанализируем и спланируем. Это неверно. Если вы продеретесь сквозь сияющую оболочку истории успеха, то обязательно за всем этим обнаружите непредвиденные встречи и неожиданные идеи… Из этого следует, что мы сами должны их инициировать». Повторюсь, развитие «экстремального себя» похоже на сватовство: невозможно предугадать, кто в кого влюбится, но это хороший повод устроить вечеринку и показать себя.