- А может, просто осмотрим башню? - предложил Кирито. - Если призрака там нет, то и нам тут делать нечего. Мы им не полиция, убийц не ищем.
- Это можно сделать прямо сейчас, - вдруг сказал Ред. - Ночь, все спят. Дня рождения ни у кого нет. Проход в башню свободен.
- Я иду! - тут же вызвался Гарри.
- И я, - согласился Кирито. - Просканирую заодно ту часть замка.
- Я ради интереса, - подтвердил Стас.
- Ну а мне дорога туда заказана, - улыбнулся Натан. - Куда вы, туда и я. Лишних четырех трупов нам тут не надо.
* * *
Лестница, ведущая в башню оказалась настолько ветхой и скрипучей, что ребята всю дорогу наверх думали, что уже перебудили добрую часть замка. Уж призрака так тем более.
Впереди всех шел Натан, подсвечивая фонарем, за ним Ред, вампиры замыкали строй. Гарри шел последним и тои дело оборачивался, слыша какой - то шорох. Он не говорил ничего команде, однако знал, что ему не чудится и ни мерещится. Он и правда слышит шорох. Но где источник?
Наконец, они все уперлись друг другу в спины.
Натан остановился перед дверью, которая оказалась лишь прикрыта. Он толкнул ее и перед ребятами предстала комната, полностью заваленная какими - то старыми коробками, тканями и картинами. На одну из таких налетел Ред, просто не увидев ее в темноте. Он упал вместе с картиной, подняв в воздух пыль.
Покрывало спало с портрета и он увидел девушку, с черными волосами, голубыми глазами и с дьявольской ухмылкой, всему эффект добавляло красное обтягивающее ее худющее, словно высохшее, тело платье. Словно она насмехалась над каждым, кто посмотрит на нее.
Ред тут же достал фотографию и сравнил лица девочки и этой женщины. И действительно, поразительное сходство. Даже сквозь время угадывались черты той веселой девочки с фотографии. Также, Ред смог заметить, что как и Сандра, Яна очень похожа на отца.
Натан посветил на картину и подумал о том же.
- Яна?
- Скорее всего. - подтвердил Ред.
- Но как? Кто написал этот портрет? И как он тут оказался?
- Во всяком случае, мы знаем теперь, что Яна жива, - сказал Ред, поднимаясь на ноги.
- Нашел! - вдруг раздался в тишине крик Кирито.
Ред и Натан увидели, что Стас и Гарри смотрят куда - то вниз.
Они подошли к окну и, выглянув, увидели, что Кирито, стоя на стене башни, смотрит на всех ликующим взглядом. На его руке ребята увидели что - то красное.
- Чего орешь?! - тихо сказал Натан. - Хочешь весь замок перебудить?!
- Я нашел следы от подошв женских сапожек! - ответил Кирито, показывая вымазанную в багровых тонах руку. - Следы совсем свежие.
- Но как они тут сохранились? Их должен был смыть дождь, - заметил Ред.
- Нет, ты не понял. Они тут появились три - четыре часа назад, не больше.
- То есть...
- Убийство! - не выдержал Гарри. - Кого - то еще убили?!
- Обыщите весь замок! - сказал Ред. - Сейчас ночь, вам это на руку.
- Без проблем! - Гарри тут же исчез через окно, как и Стас с Кирито.
Ред вновь посмотрел на портрет.
И увидел, что рядом с ним стоит женщина, в белых одеяниях, взлохмаченными волосами и когтями на руках. Щеки впали, под глазами залегли темные круги, а из - под губ видны были небольшие клыки.
Она указала пальцем на тот самый лежащий портрет Яны и резанула по нему когтем. Полотно треснуло, разрываясь на две части. Линия разреза прошла как раз по лицу девушки.
А затем, женщина приглушенно сказала:
- Она...
В этот момент Реда что - то толкнуло со всей силы и он словно очнулся от какого - то сна или наваждения.
- Ред! Ты слышишь меня?!
Натан стоял перед Редом и что - то говорил, но он оказывается не слушал.
- Ты что - то видел?
- Кажется, я только что получил подтверждение того, что девушка с портрета действительно Яна.
- Но кто это подтвердил?
- Как кто? Госпожа ля Мичелли, - сказал Ред. - Настоящая, а не реальная.
- Чего - чего? - не понял Натан.
- Ты что, не видел? - удивился Ред, заглядывая за спину Натану.
Ля Мичелли там уже, естественно, не было.
- Кого?!
- Неважно, - отмахнулся Ред. - Считай, что я пообщался с душой ля Мичелли.
- Ты и такое теперь умеешь?
- Не умею, - возразил Ред. - Само получается.
В этот момент со шкафа что - то упало. Ред и Натан, как по команде, повернулись и увидели некую вещь, завернутую в старую запятнанную тряпицу, перевязанную сверху еще и веревкой.
Ред, не церемонясь, разрезал веревку карманным ножиком и они с Натаном распутали тряпицу.
- Это же...
- Тот самый, - подтвердил Ред.
Он взял в руки арбалет, сделанный по всем канонам восемнадцатых или семнадцатых веков. Тетива была новая, стрелы, лежавшие рядом в связке, - тоже.
- Вот и нашли оружие убийства.
- Нам сегодня чертовски везет, - заметил Натан.
- А вот подтверждение, что стрелы действительно кого - то убивали...
Ред поднял связку и показал Натану засохшее багровое пятно. И потом, присмотревшись, они увидели целую серию таких пятен на тряпице.
- Взять на анализ и, я уверен, оно подтвердит, что это кровь всех погибших в этом замке, - заверил Натана Ред.
- Если ты намекаешь, что я повезу это в лабораторию, то ошибаешься, - грозно сказал Натан. - Я вас тут не брошу. Особенно в подобные времена.
- Все будет хорошо. Что тебе съездить? Туда - обратно четыре дня...
- Вот именно! Четыре дня! - громко подтвердил Натан. - Это очень много. Если с вами тут что - то случится... Да мне отец голову снесет!
- Не снесет, - с нахальной улыбкой, сказал Ред. - Быстрее уедешь, быстрее приедешь. Да и к тому же...
Ред рассказал Натану о том, что Рюрик ля Мичелли - один из работников восточного офиса по изучению паранормальных явлений. И что он тоже расследует все эти убийства.
- Не доверяй ему, - предупредил Натан. - Он тоже, наверняка, охотится за наследством. Поэтому, будь начеку. Хорошо? И не лезь на рожон!
- Иди уже. Кстати, волком ты за сколько доберешься? - вдруг спросил Ред.
- Ну... за день, думаю так.
- Тогда в чем дело? Вперед и с воем!
Натан вышел из комнаты и через несколько минут Ред увидел в окне, как от замка удаляется черный волк, держа в зубах тот самый кусок тряпицы с багровыми пятнами.
Арбалет же, Ред замотал в свою куртку и, взяв стрелы, вышел из комнаты, еще раз взглянув на портрет Яны. С Сандрой у них было так много общего... Но только во внешности.
* * *
Уже под утро, когда в коридорах начали появляться горничные и дворецкие, Ред решил все - таки заглянуть к Сандре. Идти к себе было скучно, ведь пока они могли только ждать. Арбалет Ред успел припрятать в надежном месте, там искать уже точно никто не догадается.
Когда он вошел в комнату, то тут же его что - то обожгло. Словно это была...
- Ред? - Саша удивленно посмотрела на него. - Ты чего тут?
- Сандра, - он заглянул под ковер и увидел часть пентаграммы.
Он осторожно ее стер, чтобы Саша не увидела и подошел к ним.
Роза была в кровати и спала. Однако была вся красная и тяжело дышала. Реду хватило одного взгляда, чтобы понять: пора отсюда уезжать. Но как же дело? Он не может бросить все на полпути. Тем более, что скоро заявится убийца. Но жизнью Розы он тоже рисковать не намерен.
- Собирай вещи, вы уезжаете, - приказал он Саше.
- Куда?
- Домой. Там поедете в офис. Отцу я сообщу, Розе помогут.
- А ты?
- А мне тут только три ночи пережить и все, - сообщил Ред. - А потом, я вернусь.
- Я не уеду, - вдруг хриплым голосом произнесла Роза, поворачивая к нему голову.
- Тебе нужно домой, - спокойно сказал Ред, садясь рядом. - Прости. Я не думал, что поездка даст такие осложнения...
- Я хочу остаться, - заявила девочка, сильно кашляя.
- Нет, ты поедешь вместе с Сашей и Кирито домой.
- Не хочу...
- Не спорь со мной, - попросил Ред и укрыл ее одеялом.
