Так и случилось:
- Какого черта вы тут забыли?! - крикнул Натан.
- Помогали тебе, вообще - то! - в той же манере отозвался Ред, приняв удар на себя.
- Мне?! Да если бы не звонок Стаса, вы бы уже тут с остальными лежали!
- Стаса? - удивилась Саша.
- Он проснулся и обнаружил, что нет ни машины, ни Саши. Сразу понял, ты ее куда - то увез.
- Он подумал, что я ее везу в темный лес, чтобы там убить и закопать! - решил попугать он Сашу.
- Не смешно, - ответила Саша на полном серьезе.
- И с каких пор мы такие веселые? - спросил Натан, смотря на довольное лицо Реда.
- Дело раскрыто, - Ред вновь щелкнул пальцами. - Вашим осталось лишь разобраться с упырями.
- Каким образом?
- Уже ваши заботы, - ответил Ред, уходя обратно к парку.
- Как ты с ним в одной школе уживаешься? - только и спросил Натан у Саши.
- Просто молчу.
* * *
Через полчаса подъехала группа по зачистке, дабы упыри больше никогда не встали из могил. А также им потребовалось несколько часов, чтобы отыскать в лесу Аглаю, все еще ищущую своего жениха.
Ред неохотно согласился изгонять из девушки Аглаю. Ведьма она посложнее нежели какой дух. Ее нужно уговорить, подобрать нужный лад... А все это требует времени и огромных сил.
Но все - таки, спустя двухчасового спора дяди и племянника, Ред все же согласился. Но на этот раз он проводил изгнание один, закрывшись в той самой комнате, где Саша была, когда только - только попала к нему в школу.
Но до полудня он оттуда так и не вышел. Лишь когда настало время ужина, практически в пять вечера, он спустился к остальным. И Саша признала, что его бледность на сей раз побила все рекорды.
Также, к ним присоединился Натан, все это время находившийся рядом с Редом в той комнате. Стас, следивший за дверью почти весь день, никуда не отлучался, а потому и не видел, чтобы ни Ред, ни Натан куда - то выходили.
А вот Роза, стоило только Натану показаться в их столовой, тут же завопила и набросилась на него с кулаками.
- Прекрати! - крикнула Саша, пытаясь снять с Натана этого оборотня.
- Вот тебе! За пансионат! За те уроки!..
Если вовремя не появился Ред, она бы наверное убила Натана. Или во всяком случае исцарапала бы ему лицо до неузнаваемости.
Ред всего одним движением руки разнял этих двоих и, дав подзатыльника девочке, выставил из столовой. Натан что - то пытался сказать в ее оправдание, но Реду его слова были все равно что пыль. Саша уже успела понять, что нарушение дисциплины он не потерпит и накажет любого.
В итоге, за столом стояла просто гробовая тишина.
Выходка Розы и последовавшее за ней наказание Реда дали о себе знать в поной мере.
В конце концов Саша не выдержала и, бросив вилку, встала из - за стола:
- Так нельзя! - крикнула она на Реда.
Стас сделал вид, что что - то рассматривает на соседней стене, вампиры уткнулись в ужин, а Натан попробовал усадить Сашу на место, но она лишь отдернулась от него.
Ред, видя ситуацию, но ничего не стесняясь и не боясь, тоже встал и посмотрел на Сашу довольным взглядом, который Саша просто не переносила.
- Как надо? - издевательски спросил он. - Давай, скажи, а мы послушаем.
- Да, она повела себя... неправильно, но это - не повод лишать ее ужина!
- А кто сказал, что мы лишаем?! - возмутился Ред. - Как только мы закончим, я выпущу ее и она в одиночестве поужинает. Что тебя не устраивает?
- Твое отношение к ней! Ты обращаешься с ней, как со зверем!
- Она и есть зверь!
- Нет, это ты! Ты, ты и только ты тут настоящий зверь! Ты никого не ставишь, как равного себе! Ты всегда думаешь, что выше всех тех, кто с тобой сейчас тут сидит! Да?! И поэтому ты относишься к другим, как низшим созданиям!
- Это все или есть еще что добавить?
- Все!
Саша выбежала из столовой и, поднявшись по лестнице на второй этаж, отперла дверь своей комнаты, где на кровати плакала Роза. Девочка даже не обратила внимания, что уже не одна.
Саша села с ней рядом и погладила по волосам.
- Почему он так меня ненавидит?! - рыдая, спросила Роза. - Он же сам меня забрал оттуда! Я не просила!
- Просто... он... иногда бывает таким. Ну, знаешь, трудный день и все такое...
- Но я - то чем виновата?!
- А ты тоже хороша. Зачем набросилась на Натана? - решила пойти по - другому Саша.
- Я его ненавижу! Это он, он убил моих родителей и забрал меня! Ненавижу!
Саша была в шоке.
Натан? Убил ее родителей?! Да что за чушь! Натан с большой неохотой стреляет по преступникам. Уж по невинным... он бы точно не открыл огонь на поражение.
- С чего ты взяла?
- Я сама видела. Он убил их!
В этот момент в комнату вошел Ред и зажег свет. Небольшая комнатка озарилась светом одной лампы. В окнах тут же замелькали полу-размытые силуэты всех присутствующих.
- Долго еще плакаться собираешься? - небрежно спросил он.
- Оставь ты ее в покое! - вступилась за девочку Саша.
- Не лезь! - угрожающе сказал он и Саша застыла.
Она никогда не слышала такого тона.
Ред подошел к девочке и, подняв ее так, чтобы видеть ее зеленые глаза, сказал:
- Натан действительно был там, когда убили твоих родителей. Но убийца - не он.
- Я видела! - крикнула Роза.
- Нет, он - не убивал. Если ты мне веришь, то просто забудь об этом, а если нет - я ничего не могу с этим поделать.
- А ты - то сам откуда знаешь? - спросила девочка.
- Я тогда тоже был там.
- Ты?! - на этот раз удивилась Саша.
- Да. Тогда я только вступил в их ряды и Натан, как мой "старший брат" показывал, как они работают. И тот день... В общем, твои родители поддались демону и он подчинил себе их души. Вернуть их уже было нельзя, поэтому нам пришлось их...
- Вам?! - девочка явно была потрясена.
- Да, я тоже принимал в этом участие. Как некромант. Ты видела лишь, как Натан погнал их в лес, а вернулся уже оттуда один и сказал, что убил их. Но ты не знала, что они погибли раньше, от рук демона.
- Я тебе не верю! - девочка вывернулась из его рук и, спрыгнув с кровати, отошла подальше. - Вы - убийцы. Оборотни никогда и никому не поддаются. Это наш закон!
- Есть существа, которые во много раз сильнее вас, - сказал Ред, подходя к ней.
Она вжалась в угол и была готова кинуться на Реда, но некий страх, некая сила не позволяли ей этого сделать.
- Я не спорю, может быть и есть способ остаться после такого в живых, но никто о нем не знает.
Девочка, смотря на него, не могла и слова сказать в противовес его словам. Он говорил с ней настолько спокойно, что невольно у Саши закралось сомнение, что он просто вводит ее в своеобразный транс, внушая, что это не они убийцы.
- Идем, - вдруг позвал он ее, протягивая руку. - Все ждут только тебя.
- Но, как же...
- Считай, что ничего не было.
Она долго смотрела на него молча, а потом вдруг встал и, подбежав к нему, обняла. Ред был удивлен, если не сказать шокирован. Ему явно в новинку такое проявление чувств.
Затем, она отступила и неловко потоптавшись на месте, побежала вниз, к остальным.
- С детьми у тебя лучше получается, чем с людьми, - изрекла Саша.
- Просто некоторые люди не умеют ждать, - ответил тихо Ред и, погасив свет, подошел к Саше. - А ты упрямая. Не такая, как все. И это меня порой раздражает.
Саша мысленно порадовалась. Если Ред ей говорит такие слова, значит она его и правда интересует. Просто так Ред ни с кем и никогда не заговорит о его недостатках. Ему будет просто это не нужно.
- Рада, что вы довольны, босс, - ответила Саша, решив использовать его манеру общения. - А теперь, не пора ли спуститься?
- Действительно, а то еще подумают, что я в тебя влюблен.
- Чего?!
- Ну как же, вечер, все за столом, никого нет. Все ждут только нас...
- Паршивец, - буркнула Саша, не сдержавшись.
- Иди уже, адвокат.
