- Аккумулятор сел.

Стас захлопнул крышку капота.

- Дальше придется пешком, - сообщил он.

- Ничего, до поселка осталось всего три километра, - Ред вышел из машины и, хлопнув дверью, пошел открывать багажник. - Дойдем и так.

- Ага, и чемоданы на себе потащим! - добавила Саша, вспоминая какое количество одежды взяла с собой.

- Ты что, чемодан взяла?! - удивился Стас, доставая свою тощую дорожную сумку.

- Она думала, что деревня - это курорт с пятизвездочными отелями. - пояснил Ред.

- Ой, кто бы говорил! - Саша неоднозначно посмотрела на сапоги Реда. - Как ты - то сейчас поковыляешь до деревни?! Ноги все переломаешь!

- Ты за свои ноги отвечай, а со своими я как - нибудь сам разберусь. - ответил Ред, выкидывая из багажника Сашин чемодан.

- Аккуратней, там же фен! - взбунтовалась она, когда чемодан отлетел от машины на приличное расстояние и ударился о землю.

Ред вдруг рассмеялся.

- Стас, ты слышал?! Она вязла фен!.. А к чему, позволь спросить, ты будешь его подключать?!

- Здесь что, нет электричества?! - изумилась Саша.

- Я тебе скажу больше, - он подошел к ней. - Ни кабельного, ни спутникового телевидения, ни интернета здесь нет.

- И как нам информацию искать?! - возмутилась Саша.

- По старинке, - ответил Ред и, вернувшись к Стасу, закрыл багажник.

Весь следующий час, Саша могла наблюдать такую интересную картину: Стас тащил на спине рюкзак полностью набитый приборами и, как Саша могла ощутить по запаху, свечами, плюс нес в руках свою дорожную сумку с вещами.

Ред нес свою сумку и, изредка, покачивался, дабы не свалиться со своих шпилек, которые он только чудом не переломал. Впрочем, как и ноги.

Саше повезло меньше всего. Ее чемодан был настолько тяжелый, что она с трудом могла идти и тащить эту махину за собой. Свои каблуки она сломала в первые же минуты, поэтому сейчас выглядела, как какая - то цапля, пытающаяся удержать равновесие.

К вечеру, они вышли на проселочную дорогу, где им попались местные жители. Мужики, с вилами и косами, шли и о чем - то бурно разговаривали. Но как только увидели ребят, то тут же переменились в лице.

Один из них выставил вперед косу и с криком:

- Уйди дух! Уйди нечистый!

- Изыди, колдун, изыди! - начали поддакивать остальные, с вилами.

- Чего?! Какие мы вам колдуны! - вызвалась Саша, пока парни стояли в ступоре.

- Ведьма!

- Сейчас за ведьму получишь!

Мужик с косой сделал выпад вперед и Саше пришлось отступить. Зато, видимо отойдя от шока, вперед вышел Ред и, достав из кармана удостоверение, показал им.

- Читать - то хоть умеете? - спросил он, пока мужики разглядывали документ.

- Кто вы такие?! - все еще под впечатлением, спросил тот, что с косой.

- Мы из города, - еще спокойнее начал Ред. - У вас в деревне тут водяница завелась?

Они кивнули.

- Вот, мы по ее душу. - докончил Ред.

- А вы сразу колдун, ведьма!

- Извините нас, Христа ради! - один их мужиков встал на колени. - Попутали мы! Извини нас, мил человек!

- И с кем же таким страшным вы меня перепутали? - уже с легкой улыбкой спросил Ред.

- Так вы - точная копия колдуна местного, почившего месяц назад. - впрягся в разговор другой мужик.

- Тот перед смертью, еще говаривал: "Придет наследник мой и всем вам житья не будет на этой земле!". - закончил третий.

- И вы решили, что я этот самый наследник?!

- Извини ты нас!

- Извиняться тут не за что, - успокоил их Ред. - Показывайте лучше, где ваша деревня.

Мужики пошли вперед, а ребята за ними.

По дороге, Саше почему - то представился этакий злой чародей, похожий на Реда, только не в черных джинсах и рубашке, а в монашеской черной рясе.

Когда же они вошли в деревню, народ тут же разбежался по домам. Видимо, тоже признали в Реде черного колдуна. Саша невольно улыбнулась. Какой из Реда злой колдун? Максимум, разозленный чародей.

Пройдясь по деревне, Саша увидела, что все дома, как на подбор: обветшавшие, дряхлые и скорее смахивают на сараи, нежели на дома. Отовсюду слышалось гоготание гусей, кудахтанье кур и мычание коров.

Их отвели к самому дальнему дому, на окраине деревни. Он был еще ничего, во всяком случае на дом был похож, чему Саша была несказанно рада. Одноэтажное строение, с покрашенными ставнями и более менее прибранным двором.

Мужики, открыв калитку, впустили гостей и тут же вернулись в деревню. И спустя несколько минут там уже началась настоящая суматоха. Только и слышалось: "Кто? Где? Как? Откуда?..".

- Хорошенькие каникулы, - озвучила мысли Саша. - Деревня, ноль интернета и телевиденья... Романтика!

- Не так уже и плохо, - возразил Стас, - я ожидал худшего.

- Честно говоря, я тоже, - неохотно признался Ред.

- Тогда давайте разбирать вещи, - предложила Саша, входя в дом.

Внутри постройка выглядела как настоящая изба какой - то бабы Яги из сказок: везде висели веники из трав и веточек, самодельные амулеты и обереги - Саша даже заприметила около одной из кроватей в спальне ловушку для снов, - свечей немерено и непонятный стойкий запах, от которого у Саши глаза заслезились.

Стас, видимо движимый такой же мыслью, открыл пару окон и в помещение ворвался свежий воздух.

Саша, пока никто не успел, заняла одну из двух кроватей, запихнув под нее свой чемодан.

Когда же парни заглянули в комнату, то сразу возник вопрос:

- И как будем делить? - озвучил его Стас.

- Можешь оставаться с Сашей, - спокойно сказал Ред и вышел из комнаты.

- Чего это с ним? - удивилась Саша. - Обычно он отвоевывает себе лучшее.

- А ты чего хотела?! Здесь же природа, ему - настоящее блаженство.

- С какого это перепугу?

- С такого. Он же вырос в деревне. Я тебе не рассказывал? - вдруг спросил Стас.

- Нет.

- Ну в общем, Ред родился в какой - то уже давно богом забытой деревне, в семье знахарей, которые там ценились. Ну, от них перенял все свои таланты, только...

- Что только?

- Как только родители узнали, что он может, так сказать, колдовать, то бишь, что он чародей, его увезли из деревни и отправили в город. А там... бросили, - последнее слово Стас произнес так тихо, что Саша еле услышала.

- Одного?!

- Да, но больше мне ничего не известно, - сразу заверил ее Стас. - Когда он взял меня к себе, ему было уже двенадцать.

- И он жил в той школе?

- Да, на тот момент ему подчинялась большая часть западных районов города. Он был тогда уже лидером Детей Улиц. Но как он выжил и стал таким - черт знает!

- А ты - то откуда знаешь?

- Он сам не рассказал это. Когда был откровенный разговор.

Саша не поверила своим ушам.

Реда бросили собственные родители? Точнее, увезли из родных мест, в город и оставили совершенно одного? Да как так вообще можно?

С этими мыслями Саша проходила по дому, делая уборку, целый день. Стас занялся ужином, а Ред - вообще пропал. Раньше шести Саша его не увидела. Он вернулся весь взъерошенный и явно в прекрасном расположении духа. И тут Сашу осенило. Вот почему он так рвался сюда.

- Скажи, - тихо обратилась Саша к Стасу. - А всем этим чародеям, ведунам и прочим представителям оккультизма, им природа как батарейка для сил?

- Почти так, - согласился Стас. - Только она куда мощнее батарейки.

Саша лишь кивнула.

Тогда сразу объяснялось поведение Реда. Несмотря ни на что, он все равно стремился к природе. Ему даже три километра на его шпильках пройти было - раз плюнуть.

За ужином, Ред достал карту этой местности и разложил на столе.

- Вот тут, - он ткнул в место рядом с деревней, - стоит та самая мельница, про которую нам говорили. А совсем рядом с ней река, - констатировал он то, что ребята и так видели. - Собственно, от нее мельница и работала. Но вот, что я узнал от местных, три столетия назад, по приданиям, там был убит мельник с семьей. И не кем - нибудь, а самой водяницей.