====== Глава 23 ======

POV Kol

— Братец, хватит тухнуть. Идём веселиться, ведь не каждый день в Новом Орлеане бал-маскарад. — произнесла моя сестра, которую я всё равно узнал, не смотря на её маску.

— Не каждый, — согласился. — Но вот вечеринки, да. — усмехнулся.

Сестре нечего на это ответить, она поджимает губы, в глазах девушки досада проигрыша, но Ребекка явно просто так не сдастся, я хорошо её знаю.

— Но эти вечеринки всё равно не заменят этого торжества, — «Что ты собираешься делать, сестра?» — спрашиваю себя, но ответ на этот вопрос уже известен мне. — Я не позволю тебе отсиживаться в стороне, попивая в одиночестве своё шампанское, — блондинка вырвала из моих рук бокал. Хотел возмутиться, но мне не дали. — Ты идёшь веселиться, вон сколько прекрасных девушек здесь собралось сегодня. Не хочу ничего слышать, всё иди. — буквально пинками Бекка отправила меня «веселиться».

Вздохнул, спорить с ней мне особо не хотелось, поэтому пойду погуляю. Может и правда найду неплохую компанию на сегодняшний вечер. Оглянулся, сестра попивает мой напиток. Ну и ладно, всё равно мне покрепче чего-то хотелось. А кроме этого шампанского и сока ничего нет. Потерплю до того, пока все не разойдутся, а потом уже выпью бурбона. Рассматриваю зал, нашёл глазами уже всех членов своей семьи, которые разбрелись, куда только можно. Все они веселятся, даже на лице моего всегда серьёзного старшего брата можно увидеть улыбку. Да, спустя тысячу лет мы смогли стать настоящей семьёй. Фрея, Элайджа, Клаус, я и Ребекка. Теперь на всех нас распространяется «Всегда и навечно». Хоть и грызёмся постоянно, но мы ещё не разбежались, даже не думали этого делать. И вряд ли уже сделаем это. По мне, без ссор и пререканий было бы скучнее жить. А точнее без наших с Беккой, мы являемся заводилами, а другие позже присоединяются, когда мы конкретно их уже достанем. Вот так, за восемь лет произошло невозможное. Прошло так мало времени, но такое ощущение, что прошло как минимум пять веков. Всматриваюсь вдаль, вижу шатенку, стоящую на приличном расстоянии от меня. Прохожу к ней, толкая всех на своём пути.

— Елена? — неверяще спросил я, дотрагиваясь до её плеча. Она обернулась, посмотрев на меня. — Простите, я обознался. — разочарованно выдохнул, смотря в глаза цвета морской волны.

Она всё равно похожа на неё, но эта пустота во взгляде, красавица бы никогда не выключила чувства, она бы боролась несмотря ни на что.

— Бывает. — пожала плечами вампирша, этот голос мне знаком, но всё равно он не такой.

В нём есть какая-то хрипота, грубость. Я безумен, это уже не первый случай, когда мне кажется, что незнакомка является Еленой. Но каждый раз, стоит только присмотреться получше, вижу перед собой совершенно другую особу. Я никак не могу смириться с тем, что её нет, просто не хочу в это верить. Моя надежда стала только сильней, когда ритуал воскрешения не сработал. Но с каждым днём она всё угасает. Ребекка уже сдалась, а я не хочу этого делать. Да, моя сестра тоже отчаянно не верила в смерть подруги, вместе с Беккой, мы пытались её найти, но у нас не вышло. Мы прекратили поиски. Но это не значит, что я перестал верить в то, что она жива. Прекрасно помню тот проклятый день, когда случайно от Клауса узнал о смерти Гилберт.

Как же мне надоело быть таким жалким, бесхребетным человеком. Да, я ведьмак, но слабый. Его силы в подмётки не годятся тем, которые были когда-то у меня. А всё из-за любимой мамочки, у которой появился новый план. Хочет воссоединить семью, переселив в тела смертных. Гениально, ничего не скажешь. Не получилось убить, решила действовать по-другому. Она хоть когда-нибудь успокоится? Хочу вновь быть первородным, тем кого боятся, кого практически невозможно убить. Я жажду посмотреть в зеркало и увидеть себя, а не парнишку с голубыми глазами.

— Представляю, как тебе ужасно живётся в этом теле, — сочувствующе проговорил Клаус, но это ещё не всё. — Но ты заслужил это, пошёл против семьи в очередной раз, поставив свои интересы выше.

Слова брата взбесили меня, вскочил с кресла, на котором до этого сидел.

— Вам всегда было плевать на меня, не моргнув и глазом предавали, — посмотрел на Ребекку, которая находилась в теле какой-то чокнутой ведьмы. Её взгляд выражал сожаление, но какое мне дело до её такого позднего проявления этого чувства? — Вы никогда не слушали меня, не пытались помочь, когда я хотел остановить катастрофу, более вы даже не верили мне: «Кол, ты наслушался всяких бредней, веришь в какие-то сказочки», — кричал не в силах сдерживать злость на своих родственников, высказывал всё, что накопилось за долгое время. — Всё чего хотела Ребекка, да и ты, Клаус, вы нашли. Вам принесло счастье это грёбанное лекарство? Стала человеком, а Бекка? Создал гибридов, Ник? А нет, что это я? Ты же просто хотел уничтожить его, — стукнул себя по лбу. — Что вы сделали после моей смерти? Ты спокойно отправилась на остров, а ты выяснял отношения с блондиночкой. Как её там? Кларисса? Каролина?

— Я отомстил. — тихо произнёс гибрид.

— Отомстил? Ах, ты имеешь в виду то, что укусил блондиночку, а потом спас?! Или то, как грозился убить сосунка Гилберта, но вначале он бы наблюдал за смертью сестры?! Какой из этих вариантов, Никлаус?! — брат и сестра поражённо уставились на меня.

Никогда прежде я его не называл полным именем. Либо Клаус, либо Ник.

— Никлаус, — прошептал блондин, выглядев очень растерянно. Все его эмоции улетучились, оставляя боль. Огромную. И осознания, что в очередной раз он сделал ошибку, разрушил семью. — Я… Нам было больно, я правда хотел мести за твою смерть, хотел, когда выберусь убить всех их. Но не стал. Я спустил им это с рук, — Клаус опустил голову, словно провинившийся ребёнок. Краем глаза заметил, что Бекки глотает слёзы, стараясь не смотреть на меня. — Но они и так были наказаны, без нашего участия, — вот это уже заинтересовало меня, что же такого могло случиться? — Смертью Елены. Кто-то зверски убил двойника, её тело было изуродовано до такой степени, что только по кольцу её смогли опознать.

Наклонил голову вбок, всматриваясь в Ника. Он врёт? Или я ослышался, всё-таки человек, слух не такой острый, как раннее? Бекка осмелилась посмотреть на меня, да так сочувствующе. И с такой болью, что все мои сомнения исчезли.

— Она мертва?

— Да, — ответила девушка, сглотнув и не удержав новой порции слёз. — Это правда, Ник тоже думал, что это уловка. Или что-то ещё. Поэтому, он проверил всё.

— А может это ты убил Елену? — зубы заскрипели, только одна мысль.

Броситься на Клауса. И плевать, что я человек. И проиграю в этой битве. Толкнул его, он даже с места не сдвинулся, зато моя рука ноет, но я игнорирую, завлечённой звериной злостью, огромной болью.

— Кол, это не я. Не собирался я её убивать, после того, что увидел, — смотрю на него, ожидая продолжения. — Я был в гостиной, не имея шанса, выходить за её пределы. А потом увидел Гилберт, которая плачет, и не может сдвинуться с места. Тогда мне стало ясно, что она тут не причём. Более, ты был дорог ей. Она была раздавлена в тот день. — сердце усиливает свой ритм.

Не в силах чувствовать на себе эти взгляды полные сожалений. Я ушёл оттуда, Клаус и Ребекка не стали останавливать.

— Не против со мной потанцевать? — пытаюсь отогнать от себя болезненные воспоминания.

— Нет, не против. — лёгкая улыбка на лице шатенки.

Она хорошо играет, если бы не глаза, которые я увидел в момент знакомства, то поверил бы, что она искренна. Предложил ей потанцевать, а ведь не планировал этого делать, собираясь покинуть её общество. А всё из-за проклятой памяти.

— Мы с Вами случайно не знакомы? — всё-таки спросил, послушав свою интуицию.

Я понимал, что если и «да», она может соврать, ей не составит особого труда это сделать.

— Думаю, Вы много с кем знакомы, Кол Майклсон, поэтому вполне возможно. — смотря мне в глаза, ответила девушка.

— Вы не думаете, что это как-то нечестно, Вам известно моё имя, а мне нет. Может стоит исправить это? — предложил я.