— Что мне сделать чтобы ты снова улыбнулся?

Дикий зверек только покинувший свою нору, осторожно принюхиваясь, исчез в самой ее глубине вместе с тихим смешком Стрэнджа. Фамильяр это понял потому что глаза мага перестали блестеть так живо, так естественно.

— Ммм, себя предлагаешь? — он тихо замурчал.

Росс сглотнул, вдруг понимая. Так вот что заставляло его так делать. Стивен начинал так наигранно улыбаться, когда трогали его нежные чувства или отношение к миру, его принципы и убеждения. Он оскорбился от того что Эверетт посчитал его открытость — товаром, который можно купить, нужно лишь предложить достойную цену. Росс, не видя этой улыбки и не почувствовал бы разницы, а потому он сейчас лихорадочно стал искать нужный ответ. Тот от которого Стивен снова ему мог ему приоткрыть задворки своей души.

— Я, — он моргнул, — Это было прекрасно. Я хочу увидеть ее снова.

Стрэндж конечно еще по-прежнему усмехался, но смотрел уже иначе, с изучающим прищуром. Он присматривался к своему оппоненту.

— Что увидеть? Я все никак понять не могу.

Эверетт выдохнул, коснувшись пальцами его губ:

— Как улыбается твоя душа.

Это кажется загнало мужчину в тупик, он едва заметно сглотнул и усмехнулся шире и агрессивней:

— Что? В смысле улыбается душа? Это материя недоступная глазу, ее нельзя увидеть.

Стивен ощущал опасность и начал обороняться. Он шутливо уходил в бок и закрывался щитом от посягательств на самое ценное что было дано ему. Росс это понимал и попытался мягко обойти этот заслон, он мягко поцеловал уголок его губы, заглядывая в глаза, касаясь его языком и снова говорит:

— Тогда ты ничего не теряешь, верно?

Теперь для него признать, что он почти всегда улыбался не по-настоящему, означало признать свое поражение, это дело принципа и сейчас было важно, что перевесит и маге. Его природная осторожность и недоверчивость со времен смерти сестры или влюбленность в фамильяра, о которой тот пока не догадывался. Зверек вышел осторожно, прижавшись к земле и неотрывно следя за происходящим, готовый в любой момент сбежать.

— Чего? — у него снова появился блеск в глазах, — Чего не теряю?

Он провоцировал его, чтобы был повод снова спрятаться, но в этот раз Эверетт ошибки не допустил, желая прикормить это острожное создание. Он мягко гладил Стивена по плечам и короткими поцелуями касался губ, неотрывно заглядывая в глаза, наслаждаясь этой странной, удивительной улыбкой. Он никогда не видел, чтобы люди были так способны улыбаться, кажется всем своим нутром. От этого внутри фамильяра растет восторг, он готов кормить эта маленькое и испуганное создание столько, сколько потребуется чтобы оно окрепло и начало подходить ближе. Росс целовал его с удивительной нежностью, смотря на закрытые веки, ожидая, когда же Стивен их снова откроет. Он налегал сильнее, вызвав судорожный вздох и наконец мягко отстранился, тихо и завороженно шепча:

— Вот так, хорошо, — мужчина слегка коснулся губами его подбородка.

Стрэндж смущенно дернул уголками губ из-за всех сил стараясь не закрыться. Наконец Эверетт улыбнулся в ответ, зарывшись пальцами в волосы на виске, он дал мужчине снова укрыться в своем убежище, когда Стивен наклонил голову вбок и следуя за мягкой рукой, он вновь улыбнулся губами, но уже несколько иначе. С большей душевностью, пожалуй.

— Тебе нужно поспать, — Эверетт отодвинул белые пряди назад, зачесывая.

— Да, пожалуй, — мягко, без иронии ответил мужчина, прикрывая глаза.

Росс смотрел на него и удивлялся в глубине себя, что никогда ранее не видел настоящего Стивена и в одной только этой фразе звучит удивительная, восхитительная чистота. Просто: «Да, пожалуй».

Он слегка улыбнулся и удобно устроился сбоку, закрыв глаза, Эверетт быстро провалился в сон.

***

— Итак, — Стивен весело склонился вперед, довольно щурясь, — На счет три, ты готов?

— Считай, давай! — блондин ответил веселым оскалом.

— Раз, — он берет рюмку одновременно с Россом.

— Два.

— Три!

— Они сдохнут, — кивнул Артур, — Клянусь, они оба сейчас сдохнут от этого.

Мужчины наперевес друг другу осушали маленькие стаканы с опасной, дикой смесью космоса под одобрительный гвалт прибывших гостей. Они идут нос к носу в своем состязании, но Стивен слегка опережал своего оппонента.

— Зачем? Ну Зачем? — Артур покачал головой.

— Они кажется… веселятся, — с сомнением произнес пират, — Да, кажется это так называется.

— Они стоят друг друга, хочу заметить.

Эта парочка, следуя за стаканами в конце стойки уже почти заканчивает свое соревнование и уж в этой эстафете лидирует Стрэндж.

— Кажется у нас есть победитель! — весело говорит бармен, хлопая брюнета по плечу.

— Я! — пьяно поднял маг руку, — Вот.

— Итого, 42 грызлодёра, что скажет наш победитель? — он снова хлопнул верховного по спине, — Как ты вообще еще стоишь?

— Я сейчас блевану, — еле выговаривает Стивен, кивая самому себе.

Чародей немного морщился и тряс головой, ему казалось, что он выпил целую канистру или ящик скипидара и сейчас способен дышать огнем не хуже драконов. Он осмотрелся в поисках своего фамильяра и понял, что тот положил голову на стойку.

Мир превратился в какой-то круговорот бреда, где он еле может устоять на ногах. Все вращалось перед глазами, и он еле способен сконцентрироваться хоть на чем-то.

— Герой будет еще пить? — весело спрашивает странное существо, хватая его за плечо.

Дальше Стрэндж понимает, что пол и потолок как-то подозрительно поменялись местами и он кажется лежит.

— Уууу, — присвистывает странный бармен, — Они готовы, оба.

***

— Вы отправляетесь дальше, верно? –Артур разглядывал уже кажется полностью пришедшего в себя Стивена.

У мужчины остались еще мелкие ссадины, но в целом он был полностью функционален и работоспособен.

— Да, — кивнул маг.

— Скажи, а что это за должок у Хана был перед тобой?

Брюнет посмотрел на свою копию и тот быстро отвернулся, занимаясь управлением корабля. Поэтому чародей тактично промолчал, решив не выдавать свою, пожалуй, самую проблематичную копию. Он лишь коротко хмыкнул и ответил:

— Однажды он сам расскажет, а сейчас пусть просто попытается не попадаться полиции на глаза.

— Так ты не будешь ему помогать? — Росс приподнял бровь.

— А он не несчастен, — улыбнулся мужчина, — Ему такая жизнь по вкусу.

Чародей достал коробку и открыл замки, появившиеся дыра тут же развернулась во всю мощь и мужчины прихватив ребенка прыгнули вглубь, отверстие вслед за ними с хлопком свернулось и исчезло, а Артур хитро посмотрел на космического пирата.

***

Эверетт ощутил, что упал на траву, обычную, земную, казалось траву. Он было обрадовался считая, что снова дома. Однако окрестный пейзаж не напоминал не один ему знакомый. На открытой, огромной поляне стоял маленький, странный домик. В нем была круглая дверь и такие же окошки, а на крыше росла поросль зелени и все бы ничего, но Стрэндж как-то странно встрепенулся и начал отступать назад.

— Эверетт, беги, быстро!

— Что? Что такое?

— Беги я сказал! — рявкнул мужчина.

Деревья зашатались и заскрипели от сильного натяжения, в тени ветвей он увидел как сквозь толщу выступает вперед громадных размеров змей, нет, дракон. Эта рептилия была, пожалуй, даже больше боинга в длину. Чешуя у него искрилась в ярком солнечном свете алым цветом и переливалась на свету, отдавая в медь. Ящер втянул носом воздух и повернул голову к чужакам, блеснув желтыми, как янтарь, глазами.

— Как вы посмели явиться в мой дом! — взревел дракон и дернув головой назад выдал столб огня.

Стивен быстро закрылся щитом и посмотрел на Росса:

— Ты ему все равно что блоха! — заорал маг, — Беги, глупец!

Росс зарычал, но отступать был в этот раз не намерен и когда дракон приметил мага, посмотрел на Стивена, который уже раскачивал топором готовый защищаться, дракон кинулся вперед, в одно короткое движение и разжав челюсти прихватил его за плащ, заглотил, сжав при этом челюсти, на сей раз переведя взгляд на фамильяра, он, выпустив клубы дыма из носа: