Он потер виски пальцами и глубоко вздохнул, закрыв глаза. Ему до одури больно знать, что после всех усилий, которые он приложил чтобы помочь Россу. В этой точке их совместного времени, Эверетт решил сделать шаг назад, потому что его на самом деле до дрожи пугало то, что он тогда видел.

— Как ты ловил рыбу?

Маг хмыкнул лениво приоткрыл глаз и уставился в пол, сейчас совсем не желая поднимать взгляд, чтобы не напугать Росса еще больше.

— Руками, делал это не задумываясь. Просто видел ее в воде и ловил. Ты ведь сам помнишь.

— А как ты поставил капельницу?

— Так же, — Стрэндж мотнул головой, — Какое это имеет значение?

— Ты говорил, что все мясо на вкус как человеческое.

— Да. До сих пор так считаю.

— А ты хоть ел мясо когда-нибудь после тех дней?

— Что ты за хрень несешь? — Стивен нервно хохотнул, все же посмотрев на агента, — Я вообще не понимаю логику твоих вопросов.

— Ты говорил, что у тебя есть друг, которого ты ценишь дороже всех алмазов на земле. Что вы редко с ним общаетесь, хоть и часто разговаривайте.

— Говорил, — Стивен приподнял бровь, как и прежде не понимая логики.

— Я наконец понял, что ты имел ввиду, — мужчина чуть улыбнулся.

Чародей медленно моргнул, золото в его глазах начало спадать понемногу.

— Мата Хари мне сказала, что я не должен посмотреть на тебя без иллюзий. Что это скорее всего напугает меня и это правда напугало меня. Не стану лгать, я напуган до дрожи. Ты ел людей, а Юджин вообще ебнутый на всю голову маньяк, твои родители закончили куда печальней любого из тех кого я знаю, а сестра с братом уже лежат мертвые в земле… любимой женщине отрезали ноги и она умерла.

Стивен выдавил нервную улыбку и почти тут же зажмурился.

— Ты черт возьми ходячее несчастье, Стивен Стрэндж, — Росс хрипло хохотнул, — Люди которых ты любишь, к которым привязан…они все умирают тем или иным способом, а я твой друг. Всегда им был.

— Да…- мужчина почесал затылок, — с твоих слов все получается как-то ужасающе.

— Заткнись, я не договорил.

Маг приподнял брови и следом поднял руки в примирительном жесте с самой ехидной улыбкой и замолчал, подложив руку под щеку.

— Меня пугают очень многие вещи, которые с тобой происходят и Модди-ду самое меньшее из них, — Эверетт вздохнул, — Я был на третьей мировой войне. У меня были дети и жена, я никогда не смогу вычеркнуть это из своей памяти. Я окунулся в безумие этого мира и увидел какими жестокими могут быть люди по отношению к тем, кто не способен дать им отпор, а еще я видел, как сильно люди трясутся за свои шкуры и готовы закрыть глаза на такие вещи, от которых у меня волосы на загривке встают дыбом. Я видел предостаточно дерьма за это короткое время чтобы с уверенностью сказать одно…

Стрэндж едва повел плечами, явно готовясь к самому худшему. К тому, что неизбежно должно было произойти. Эверетта ожидали внутренние перемены и вот они, стоят на пороге и смотрят на него зверем. Ну что ж, он не в праве был осуждать агента за то, что тот хотел бы вернуться к своей привычной жизни, отказываясь от всего что ему предложили. Возможно Росс даже захочет избавиться от воспоминаний, которые тяготили его. Да, вероятнее всего. Стивен лениво посмотрел в бок, столь же меланхолично потерев пальцами скулу.

Он бы, наверное, тоже так сделал. Просто сбежал бы, как бежал всю жизнь.

Мужчина глубоко и печально вздохнул и посмотрел на своего друга, теперь подготовившись к плохим новостям всем нутром.

— Стивен, надеюсь ты меня слушаешь?

— Прости, нет, я выпал на секунду из реальности, — маг приподнял бровь, — Итак, ты, наверное, хочешь вернуться обратно в свою привычную жизнь и забыть все то дерьмо, которое повидал. Я правильно думаю?

— Ты идиот. Сколько раз я говорил, что нужно слушать что я говорю, а?

— Ну хорошо, — чародей пожал плечами с меланхолией, — Извини. Так что ты тогда сказал?

— Я сказал, что мне нужен новый пистолет.

— Пистолет? Зачем? Думаю, в Щ.И.Т тебе выдадут новое оружие.

— Дело в том, что я не возвращаюсь в Щ.И.Т, Стрэндж.

— А на кой-черт тогда тебе оружие?

— Чтобы отстреливать крыс и любопытных магов.

Брюнет на пару секунд вошел в режим ускоренного мигания и завис, будто пытаясь хоть как-то связать одно с другим, когда же до него дошло, он приоткрыл рот и весело рассмеялся:

— Ты что… ты…?

— Да.

— Со мной?

— Да.

— Работать со мной хочешь? — он нагнулся вперед, — Вот при всем том кошмаре, который ты видел?

— Да.

— Это опасно.

— Определенно, — Росс чуть усмехнулся.

— Несмотря на всю удачу, тебя могут подстрелить, отравить или похитить.

— Люблю риск.

— Я не защищаю людей.

— Я знаю, — он чуть кивнул.

— Я очень, очень много бегаю.

— Что ж, — Росс хохотнул, — Люблю пробежаться.

— Частенько мне приходится путешествовать в другие миры и выяснять обстановку, иногда я могу остаться там на несколько недель, а иногда на несколько часов.

— Отлично, мне это подходит.

— Магическое сообщество старается всеми силами избавить мир от чудовищ, а я первый в списке, а теперь ты будешь их врагом номер два.

— Я никогда не был чьим-то врагом, пора обзавестись.

Стивен широко и довольно улыбнулся, подложив руки под подбородок:

— Тебе никогда не будет скучно. Вообще ни одного дня. Ты просто забудешь, что на свете существует бумага и что ее нужно перекладывать с места на место, а еще я знаю планеты, небо которых всегда ярко красное, а в стакан наливают только ядерные смеси.

— И мы отправимся туда? — Эверетт чуть приподнялся в кровати.

— Разумеется. Уже очень скоро.

Агент невольно облизал губы, ощущая странный восторг.

— Когда?

— О, — протянул Стрэндж, — В самое ближайшее время, как только я заберу из храма магов то, что принадлежит мне по праву и устройство, которое сделал для меня Ракета.

— Как много ты покажешь мне? — мужчина придвинулся еще чуть ближе на кровати, — Насколько много?

— Все что пожелаешь.

— Все что угодно? — он хитро усмехнулся.

— Да, все что угодно.

— Тогда…- он хохотнул, — Как насчет кофемашины?

— Ах ты маленькая, меркантильная задница, — Стивен весело рассмеялся и покосился вбок, — Все?

— Разумеется нет, это только начало. Просто для разогрева.

— Хорошо, — он подмигнул, — Что еще?

— Помимо планет, кофемашины и самой потрясающей работы на всем белом свете?

— Да.

— Как насчет секса?

— Решил сразу взять быка за рога?

— А чего время тянуть, нужно брать пока предлагают, — он пожал плечами.

— Эверетт, мне не интересно просто заниматься сексом. Это скучно.

— Тогда давай проводить сессии.

— А ты хоть представляешь, что от тебя требуется?

— Ты все мне объяснишь, — он довольно усмехнулся, — планеты, кофемашина и сессии с чудищем, ущипните меня, я точно не наглотался чего-нибудь?

— Разве что местного виски.

— А на чем мы отправимся в другие миры?

Стивен улыбнулся на сей раз с ехидством:

— Терпение.

Эверетта осенило, он приоткрыл рот:

— Телепорт. Телепорт. Ракета сделал для тебя телепорт.

Стрэндж тихо и довольно рассмеялся, чуть кивнув.

— Этот долбанный енот способен построить телепорт?

— Он способен и не на такое.

— Тогда зачем нам нужно отправляться в храм к магам, которые пытаются убить тебя?

Чародей слегка сожмурил глаза и чуть склонил голову вбок:

— Там, несколько лет назад я был вынужден оставить своего очень, очень темпераментного товарища. Он чуть-чуть специфичный.

— Он?

— Ты хочешь знать все и сразу, подожди чуть-чуть, Эверетт.

Блондин привалился на локоть и хитро усмехнулся:

— Я теперь могу есть местную пищу, верно?

— Сколько пожелаешь.

— И жить здесь, в этом храме?

— Да, опять-таки, если захочешь.

— А твои модели?

— Это мои модели, они так и останутся ими, — брюнет подмигнул.