Deader than the red dead sea (мертвее, чем мертвое красное море)

Promise it to me (обещай мне)

Promise me the sea (обещай мне море)

— Нет, да быть того не может, — Эверетт выкатил глаза.

Стрэндж же весело продолжил, наблюдая на чужом лице не скрываемый ужас.

People all the people with big bellies banging bigger drums

(Люди, все люди с большими желудками стучат в барабаны)

They beat down on you they beat the pulse into your shoes

(Они сбивают тебя, бьют, попадая в пульс твоей же обувью)

Shoes that are made for walking you to lands and other seas

(Обовью предназначенной для прогулок по земле и другим морям)

See those seas oh see those seas that you’ve seen on the big screen

(Посмотри на эти моря, моря что ты видел на большом экране)

Он сглотнул. Росс скачал эту песню в свой плейлист только когда Стивен ее пел. Он просто пытался понять, что именно хотел сказать маг, но помимо отношения Стивена через эту песню нашел куда больше.

Стрэндж замолчал, подложив руку под щеку, качая ногой в такт песне, до тех пор, пока она не закончилась.

— Ты…- он хохотнул, — Ты сукин сын, Стивен Стрэндж!

— Да, а еще я просто мастер в том, как правильно запудрить мозги всем на свете.

— А Мата Хари? Она что же?

— Она умерла, как и полагается, — мужчина нежно улыбнулся, — Ее список полностью выполнен.

— А какой длинны твой список?

Стрэндж издал короткий ироничный смешок:

— Я не мерил свой список.

— Идиот, ты прекрасно понял, что я не о члене! Только не говори, что там одно единственное имя — мое.

— Нет конечно, ты бы уже умер.

— А вдруг я сказал правду и именно поэтому до сих пор не умер? Может же такое быть?

— Умно, — он прищелкнул пальцами, — Умно. Как и следовало ожидать. Однако ты упускаешь одну деталь.

— Это еще какую?

-Если бы там было твое имя, предположим последнее, тогда я бы уже не смог вернуться назад. Пока список не закончен, я не смогу уйти на покой, даже если выстрелю себе в голову, а убивать меня никто не хочет. Ты и сам не стал этого делать.

— Однако мое имя там было, так?

Стивен приподнял бровь и почесал пальцем висок.

— Отвечай, мать твою, было в твоем списке мое имя?

— Да.

Росс ощутил, как у него похолодело все внутри. Как сердце сжалось до размеров маленького шарика. Мужчина сглотнул и тихо захрипел:

— Я умру теперь, да? Ведь все, кто загадывают Вам желания, умирают.

— Все, кто загадывают желание, которое не соответствует правде. Если говорят правду, то не умирают, ты сам недавно это отметил.

— Хочешь сказать…я все-таки говорил правду?

— Я вынудил тебя сказать правду, как минимум иначе построив предложение и затолкал тебя, в кошмар, который испугал до глубины души.

— Я попросил тебя переспать со мной. Ты серьезно? Серьезно?

— После всего произошедшего, это было единственное, весьма точное описание того, в чем ты нуждался. Ты не солгал только потому что находился в состоянии глубокого стресса и тебе нужно было утешение. Я дал тебе это одноразовое утешение, а потом ушел и вселенная снова притащила тебя на мой порог. Сделав это, как обычно, самым странным образом…

— Так я не умру?

— Нет…- Стрэндж нахмурился, — Да и с чего бы? Будь это так, ты бы уже успел кони двинуть.

-А может я болен, может я медленно умираю. Может я сейчас выйду и меня машина собьет!

— Правда? — он рассмеялся, — Ну выйди на улицу, попробуй…испытай удачу…

Стрэндж сказал это так многозначительно, что Росс невольно передернул плечами.

— Я попал в Застенье благодаря удаче. Просто сел в такси и попал к химере.

— Ага.

— Потом ты спас меня от казни проснувшись за полчаса до этого.

— Да, — мужчина улыбнулся.

— А потом я выиграл 10 тысяч долларов только потому, что подтрунивал над вселенной.

— Именно.

Он моргнул, раз другой и почесал щеку, пытаясь понять. Наконец открыл и закрыл рот, показав пальцем на Стивена:

— Это…это…такой подарок вселенной для тех, кто говорит правду чудищам?

— Да. Люди так верят в удачу, что, если им везет один раз, другой, третий. Они создают религию и молятся о благословении своим богам, чтобы всегда быть счастливыми и сытыми.

Эверетт встал с дивана и закрутился по кругу, сжимая руками виски. Все это было слишком для него. Слишком.

— Почему ты так из шкуры лезешь чтобы помочь мне, ведь я ни разу не спас тебя. Это выходит третий раз, когда ты спасаешь мою жизнь, а может даже куда больше…просто не говоришь об этом. Почему, Стивен? Я ведь так и не помог тебе тогда! Я не спас тебя.

— Ошибаешься, ты очень ошибаешься, — чародей потер ладони друг о друга, — Только благодаря тебе и тому дневнику который ты принес, со своей удачей я не использовал лезвия по задуманному назначению.

Росс удивленно приподнял брови и поджал губы.

— Ну, а ты что думал? — он тихо хохотнул, — Неужели ты полагал что тринадцатилетний ребенок не решит покончить с собой, вслед за матерью, которой скормили тело ее любимого мужчины. Неужели ты взаправду полагал что я настолько силен, что сумею справиться с этим?

— Что там было написано?

— Ты правда хочешь знать?

— Да, иначе зачем спрашиваю.

— Моя мать и правда была умна, — чародей одобрительно закивал головой, — Она как выяснилось помимо ума еще обладала и недюжинной фантазией, и хитростью. Дневников у нее имелось несколько, первый что ты достал для меня, оказался пересказом историй о нашем с ней проживании. Она записывала в тетрадь только события, которые мы переживали вместе за все мои 13 лет жизни. В самом конце тетради они сказала где живут мои бабушка с дедушкой со стороны отца, их точный адрес и попросила меня съездить к ним, чтобы найти второй дневник. Уже рассказывающий целиком и полностью только о моем отце. Мы сделали экспертизу и тогда моя приемная семья из двух пожилых людей, стала мне взаправду кровной. Я прожил с ними до самых 19 лет, пока не отправился вслед за еще одним дневником. Знаешь куда он привел меня?

Росс обалдело закачал головой, боясь вообще моргать лишний раз.

— В Йельский институт, а который я потом и поступил, — маг усмехнулся, — Там я познакомился с Клеа, мы с первого курса начали встречаться…это вообще отдельная история достойная какого-нибудь романа. За четвертым дневником мы с ней поехали, когда закончили учебу в университете. Ей, как и тебе до дрожи нравились всякие приключения, поэтому подбить ее на долгий путь не составило никакого труда. Моя мать хирург и отец археолог по профессии, сумели задурить меня на половину жизни. У нее ум и фантазия, в купе с хитростью, а у него отличные аналитические способности с ярко-выраженным желанием находить или прятать что-нибудь. Отличная парочка мертвых авантюристов. Мы с Клеа нашли дневник у старого приятеля моего отца. Там я узнал от реальных людей чем и как жил мой отец, а дневник рассказывал только о его всевозможных находках. Клеа вообще его из рук не выпускала, в такой восторг пришла от его путешествий и раскопок. Последний дневник мы поняли, как искать только когда уловили связь в повествовании событий.

— Дай угадаю, вы нашли клад, да?

— Какой еще клад? — он хмыкнул, — Ты совсем идиот что ли? Это тебе не Индиана Джонс.

Росс вздохнул и закатил глаза. Он готов был поспорить насчет подобного замечания и наконец сказал:

— Хорошо, что было в пятом дневнике?

— Ничего сверхнеобычного. Я не разбогател, не нашел дом, сокровищницу или еще какую-нибудь дребедень.

— Ну, а что ты нашел?

— Альбом, — он нежно улыбнулся, — С фотографиями. Там были снимки моих родителей. Вся их жизнь, запечатленная в кадрах. Вся их жизнь на страницах этих дневников. Они мне рассказали о своей жизни все, даже уже будучи мертвыми. Разве ты считаешь, что человеку, который пережил, каннибализм, насилие и трагическую смерть своих родных, взаправду нужен клад, когда у него есть вся история любящих его отца и матери? Вы вчетвером и вытащили меня из того дерьма, в котором я оказался. Только благодаря тебе, Клеа и моим родителям я сижу вот здесь, в этом кресле, в этом храме, в этом городе. Только поэтому у меня не съехала крыша, я не начал спиваться или убивать других людей. Пять дневников, друг и любимая девушка. Что еще нужно для счастья? — он показал рукой на Росса, — Особенно когда один из этих четырех по-прежнему жив, и я таки смог спасти его от самого страшного, от своего яда. Я смог спасти хоть кого-то из Вас, ребята.