— Эдди? — ласково сказал он.

— Это был просто сон, — хрипло ответила я сквозь слезы.

— О, черт, — отец подошел к кровати и обнял меня. Почувствовав его руки, я расплакалась еще сильнее.

— Вчера вечером Кэйд все мне рассказал о Шейенн, и на меня нахлынули собственные воспоминания. Я ведь убила ее, папа. Я позволила ей умереть прямо на моих глазах. Даже не вызвала скорую, не перевернула ее, чтобы она не захлебнулась от рвоты. Оставила ее умирать.

— Она предала тебя, издевалась над тобой. Когда кто-то относится к тебе подобным образом, вполне естественно, что не хочется спасать этого человека. На твоем месте любой поступил бы так же.

— Но она моя мать! — причитала я.

— Она тебя родила, но это не делает ее матерью. Чтобы быть настоящей матерью, нужно сделать гораздо больше!

— Я позволила ей умереть.

— Ты ее освободила.

Я вздрогнула, его слова нашли отклик в моей душе.

— Думаешь, она мечтала о такой жизни? — ласково сказал отец. — Конечно, нет. Из того, что я знаю о твоей маме, она никогда не хотела так жить. Но когда ты находишься в клетке, тебе уже не выбраться. У нее не было выхода, а ты ее освободила. Ты отправила ее в лучшее место, поверь.

— И все же это не оправдывает меня, — мой голос осип.

— Да, но это поможет тебе принять ситуацию.

— Ты любил ее?

Отец немного отодвинулся от меня и посмотрел сверху вниз.

— Она была единственной девушкой, которую я любил.

— Но почему?

На лице Джексона отразилась легкая полуулыбка, наполненная тоской.

— Она была совсем другой. Эта девушка не имела ничего общего с тем, что ты о ней рассказывала. Для меня она всегда будет моей Эмили. Доброй, отзывчивой, любящей Эмили. И она не делала ничего плохого, поверь, она любила тебя. Черт, она и меня любила. Женщина, о которой ты говоришь, совсем не похожа на ту, с которой я был знаком. Каждый раз, когда ты говоришь о ней, образ той девушки, которую я помню, постепенно разрушается.

— Я делаю тебе больно?

Он взял меня за лицо.

— Мне было больно каждый день после того, как она увезла тебя. И теперь мне больно каждый день, когда ты смотришь на меня такими грустными глазами. Черт, мне очень больно от того, что я не спас тебя тогда.

— Но ты ведь не знал, — выдохнула я.

— От этого не легче.

— Теперь ты рядом.

Отец кивнул, сделал глубокий вдох и поднялся с места. Слишком тяжело давались ему все эти эмоции.

— Знаешь, Эдди, я был слишком горд и заносчив, поэтому не говорил тебе этих слов, хотя это нужно было сделать сразу же, в первый день твоего появления в лагере. — Мои губы тронула печальная улыбка. — Я должен был сказать, что люблю тебя. И всегда любил с первой минуты твоего рождения, и это уже не изменить. Ничто не в силах этого изменить, черт возьми!

Только байкеры могут использовать грубые слова, говоря о любви. И это звучит очень трогательно. Я улыбнулась сквозь слезы.

— Знаешь, мне кажется, я тоже люблю тебя, старик.

Он прыснул от смеха и покачал головой.

— Все, довольно лирики, ты делаешь из меня размазню. Тебе что-нибудь нужно?

Я отрицательно покачала головой.

— Нет, все в порядке. Ты и так много делаешь для меня.

Джексон достал из кармана пятидесяти долларовую купюру и протянул мне.

— Зачем?

— Ну, на еду, я же твой отец и все такое, — сказал он в той же самой манере, как я с ним разговаривала в первый день своего прибытия.

Я рассмеялась, и на этом он оставил меня и вышел из комнаты.

Н-да…

Кто знал, что какие-то байкеры сделают меня счастливой?

— Кэйд, ты дома?

Неделю спустя, когда я занималась приготовлением завтрака, по дому раздался женский голос. Последние несколько дней я провела в доме Кэйда, он решил не ехать на поиски Джаспера и остался присматривать за мной на случай, если тот появится. Рыцари Преисподней отсутствовали уже три дня, но пока ничего не нашли, и я начала переживать. Положила лопатку для яичницы, и направилась к входной двери. За прозрачной дверью стояла молодая симпатичная женщина. Само очарование: длинные, слегка вьющиеся светлые волосы и глаза… Ее отрешенные от всего мира глаза с желтоватым оттенком напоминали кошачьи. Увидев меня, она улыбнулась, видимо, уже зная, кто я такая.

— Здравствуйте, могу я чем-то помочь? — дружелюбно улыбнулась я, открыв дверь.

— Должно быть, ты – Эдди?

Я кивнула.

— Да, это я. А вы?

— Наслышана о тебе. Я - Сиара.

Сестра Шейенн? Мое сердце подскочило к горлу, трепеща от осознания того, насколько сильной должна быть эта девушка, чтобы пережить все, что случилось.

— Очень приятно, Сиара. Проходите, я позову Кэйда.

Девушка зашла внутрь и последовала за мной.

— Итак, тебе нравится жить здесь? — спросила она.

— Да, нравится. Пока что всем довольна.

— Надеюсь, Кэйд хорошо с тобой обращается?

Я засмеялась.

— Да, он неплохо справляется.

— Особенно если учесть, что он байкер, — хихикнула Сиара.

Я улыбнулась в ответ.

— Да, для байкера – это подвиг. Хотите что-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

— Сиара? — позади раздался голос Кэйда, который спускался по лестнице. Он выглядел словно ангел тьмы: волосы слегка растрепаны, блеск в глазах, обнаженный торс. Кровь в моих жилах потекла быстрее, я облизала губы.

— Кэйд, надеюсь, ты не против, что я заскочила?

Он взял с дивана футболку и натянул на себя. Пройдя мимо, он поцеловал меня и подошел к Сиаре, чтобы обнять. Не знаю, почему, но я отнеслась к этому совершенно спокойно. Видно, что они хорошо дружат, и я рада за него, у каждого человека должны быть хорошие друзья.

— Ты же знаешь, мои двери всегда для тебя открыты. Чем могу помочь, Котик Том?

Девушка засмеялась и закатила глаза.

— Ты же знаешь, что я терпеть не могу это прозвище!

Кэйд фыркнул от смеха и потянулся за моей рукой, прижав меня к себе.

— Все дело в глазах, — сказал он.

— Ах, опять глаза? Надоело.

Кэйд продолжал смеяться.

— Ты уже познакомилась с моей девушкой?

Сиара кивнула.

— Да, она очень милая.

Мы обменялись взаимными улыбками, затем Сиара обратилась к Кэйду.

— Я пришла по поводу Спайка.

Кэйд насторожился, и я ласково погладила его по руке, чтобы успокоить.

— А что с ним?

— Я знаю, что он в городе.

— Он больше не побеспокоит тебя, мы об этом позаботились.

— Вообще-то, я хотела поговорить с ним.

Кэйд удивленно вздернул бровь.

— Ты серьезно? Обычно, когда вы оказываетесь в одном помещении, то готовы разорвать друг друга в клочья.

Сиара закатила глаза.

— Не нужно так драматизировать, мы просто любим немного покусаться.

Кэйд засмеялся, и я тоже не сдержалась. У Сиары веселый темперамент и с ней очень легко общаться. Внешне она была ненамного старше меня: около двадцати трех лет.

— И все-таки, зачем он тебе?

— Я хотела поговорить. Послушай, я была резка по отношению к нему. То, что случилось, не является чьей-то виной. Моя сестра сделала свой выбор, Спайк не виноват. У меня было время, чтобы все обдумать.

— Спайк не захочет тебя слушать, ты же знаешь.

Она утвердительно кивнула.

— Но я должна попытаться. Может, это немного облегчит его участь. Я знаю, что он любил Шейенн.

— Котик Том, а твои родители знают, что ты здесь?

Сиара сжалась.

— Нет, это их не обрадует.

— После смерти сестры вы ненавидели Спайка много лет, хотя меня ты простила, несмотря на мою вину. Ему будет нелегко принять твои извинения.

— Никто не виноват. Ни ты, ни он. Вы оба пытались спасти ее, просто все пошло по иному сценарию.

— Это не так просто, ты же понимаешь.

Сиара пожала плечами.

— Ничего, иногда так бывает.