Я оборачиваюсь. Рядом стоит зам министра Горюнов Митрофан Иванович.
- Здравствуйте Митрофан Иванович.
- Говорят у вас невеста в больнице.
- Да, ей не повезло.
- Я не знаю как помочь, но если нужно какое-нибудь импортное лекарство, вы мне скажите, я постараюсь достать.
- Спасибо, Митрофан Иванович.
- А это ваш помощник? - он кивает на Вырви Глаза.
- Увы, не мой. Разве вы не знаете? У нас перетряска. Здесь командует другой человек.
- А что же делаете вы?
- Я готовлю полигон под испытания, а потом все передаю заместителю Мирон Ивановича.
- Очень остроумно. Сколько там... под землей, было человек?
- Взвод.
- Ладно, посмотрим.
Вечером нас собирает зам министра. Приглашен Мирон Иванович, Виктор Сергеевич, я и Вырви Глаз. Митрофан Иванович сидит за столом и устало смотрит на нас.
- Я внимательно изучил все обстановку и обстоятельства, при которых погиб взвод. Конечно, я не возражаю, что каждый эксперимент должен иметь далеко идущие последствия и Мирон Иванович прав, что если мы сейчас ничего не узнаем о влиянии этих взрывов на живых объектах, то ничего не узнаем никогда... Очень жаль только одно, что вы не знаете грани, где люди могут быть живыми, а где нет. Здесь нужно более глубокое научное обоснование и хорошо бы к этому подключить медиков и других специалистов.
- Для этого нам надо увеличить штаты, бюджет, - тут же подсказал Мирон Иванович.
- Конечно. Подготовьте докладную в министерство с расчетами. Я думаю мы пойдем на встречу. Теперь поговорим о вас...
Я вижу как напрягся Мирон Иванович.
- В общем то я не доволен вашими самостоятельными перестановками. Они неудачны. По крайне мере, когда пусками руководил Андрей Иванович, то люди, которых приглашают на этот спектакль, всегда могли получить исчерпывающую информацию. В ваш последний пуск, вы больше оттолкнули желающих участвовать в вашем проекте, чем привлекли...
- Виктор Сергеевич только первый раз, - пытается среагировать на эти обвинения Мирон Иванович. - В следующий раз этого не будет.
- В следующий раз я поставлю вопрос о вашем служебном несоответствии, если вы не исправите положение. Итак, пока основных замечаний у меня больше нет. Готовьтесь к следующему старту.
Мирон Иванович закрылся в моем кабинете. Мне надоело его ждать и я пошел звонить по междугороднему в больницу.
- Скобелев, это ты?
- Андрюшка? Хорошо меня застал, я только что хотел удрать от сюда.
- Что с Машей?
- Лучше бы спросил, что со мной?
- Хорошо, что с тобой?
- Считай, что мне набили рожу, а потом плюнули в нее...
- Ты о чем?
- Как о чем, да о Маше. Пришли какие то идиоты из управления и решили, что Машу надо отправить в специальный центр. Мне приказали ее приготовить к транспортировке, к понедельнику.
- В чем дело?
- У них как неизвестная болезнь, так сразу начинаются игры в тайны.
- У кого, у них?
- Лучше не спрашивай, а приезжай сам.
- А сегодня какой день?
- Пятница.
- Сама то она как?
- Приезжай. По телефону много не наговоришься.
Мирон Иванович не один. Рядом сидит Виктор Сергеевич.
- Очень хорошо, что вы пришли, Андрей Иванович. В связи с замечанием зам министра, мы тут посоветовались и решили. Поменять вас местами с Виктор Сергеевичем...
- Мне нужен отпуск или несколько дней за свой счет...
- Это невозможно. Запуск через две недели.
- Ну вот, раз вы меня поменяли, то пусть готовится к запуску Виктор Сергеевич.
- Виктор Сергеевичу нужно помочь, он еще не вошел в эти дела...
- Слушайте, Мирон Иванович, вы взяли человека и я бы хотел, чтобы он делал свою работу, а не я за него.
- Не слишком ли резко, Андрей Иванович?
- Нет. Как то раньше, лет пять назад, когда вы вручали премии за первую разработку "Сирены", вы прямо сказали, что каждый получает в меру своих способностей и выделили мне в два раза больше денег, чем другим. Может теперь вы считаете, что я недостаточно квалифицирован в своей работе? Скажите мне?
- Не считаю.
- Раз так, то мне наверно можно съездить в больницу, именно сейчас.
Он молчит и взвешивает все за и против.
- Нет, не могу.
Я сразу успокаиваюсь и равнодушным голосом спрашиваю.
- Хорошо, а два дня дадите... Это же суббота и воскресение...
Мирон Иванович заколебался и тут мне помог Виктор Сергеевич.
- Сегодня же пятница. Может действительно отпустите его до понедельника.
- Черт с тобой, поезжай.
Маша сидела растерянная в палате. Увидев меня она расплакалась и уткнулась мне в грудь.
- Ты знаешь...?
- Да. Я приехал за тобой. Скобелев со мной только что поговорил.
- За мной?
- Конечно. Собирайся. Я привез тебе одежду. Сейчас мы удираем от сюда.
- А...а....а.
- Не тяни время, его у нас нет.
- А куда мы?
- Понимаешь, тебе нужно все время быть под наблюдением врачей. Мы можем тебя поместить только в другую больницу.
- Ты думаешь, они не найдут?
- Не найдут. Скобелев позвонил в одно место, там согласились лечить.
Она переодевается и мы идем на выход. Скобелев в белом халате провожает нас.
- Андрей, вот возьми эту папку, в ней все мои предположения и варианты как ее лечить, передашь Константину Георгиевичу. Там же в папке переписка с Дрезденом по поводу Машиного заболевания. Они обещали прислать препарат. Жаль, что так получилось, но в понедельник либо меня снимут, либо оставят...
- Оставят, ты же признаешься, что она убежала...
- Признаюсь. Сегодня же буду бить в колокола...
- Ну вот видишь.
- До свидания Андрюша, до свидания Маша.
Мы прощаемся и выскакиваем из больницы.
- Куда мы едем?
- В аэропорт.
- ???
- Летим в другой город.
- Ты сумасшедший.
- Все правильно.
В Горьком я сдал Машу в больницу и отдал документы ее новому врачу Константин Георгиевичу.
- Мне Скобелев все рассказал, - говорит он. - Ко мне уже обращались с такими же симптомами пациенты из Ярославского шинного. Это было не отравление, это была долголетняя работа во вредных условиях. У некоторых людей была чуть ли не на половину съедена печень.
- Ну и что же. Вы их вылечили?
- Как вам сказать, я облегчал их страдания.
- Значит все зря.
- Нет, голубчик. У Маши, ее кажется так зовут? Так вот у Маши, инфекционное заболевание, а это в принципе кажется совсем другое, но наблюдаются точно такие же симптомы, как у тех. Одну пожилую женщину из того, шинного, я все же отходил, хочу пойти тем же методом, может что то и получиться. Скобелев говорил, что у него тоже есть идея, она уже опробована в ГДР, посмотрим... Одна надежда, она молодая, таким больше веры.
- Если нужны какие-нибудь лекарства, вы подскажите, мне через министерство обещали...
- Обещали..., дорогой, это не значит, что достанут. Уж на что я вроде и светило в науке и сколько великих людей мне встречалось, но кроме обещаний, ничего нет. Может ваше министерство все же не болтуны, но все равно им не верьте. Вот с немцами завяжемся, с ними больше надежды...
- Я постараюсь к вам чаще заезжать, доктор.
- Давайте. До встречи.
Я сразу вошел в кабинет Мирон Ивановича. Он небрежно просматривал почту.
- А... Андрюша..., уже приехал...
- Да. Я все узнал, Мирон Иванович...
- Что? - он недоуменно поднял на меня глаза.
- О вашем докладе в правительство по поводу отравленных микробами, уничтожающих резину.
- Ну и что? Я не скрываю, написал такой доклад.
- Но вы дали в нем рекомендации, всех больных, пострадавших от этой инфекции изолировать. И при этом сослались на тему "Жрец", проводимую здесь. Ваши аргументы при этом были слишком стереотипны, раз работа секретна, то и больных надо изолировать в спец приемники.
- Постойте, откуда вы все это знаете?
