Селеста нажала на экран планшета и изображение четырёх людей исчезло. Вместо него появился какой-то замок с множеством башен. Его цветовая гамма была выдержана в тёплых светлых тонах. Этот замок был похож на тот, что рисовали в мультфильмах и книжках со сказками. Обычно в таких замках томятся принцессы, в ожидании своего принца.

— Это здание Звёздного Совета — Замок миротворства. В состав Звёздного Совета входят судьи, это бывшие звёздные советники, защитники или полицейские высшего ранга. Они там самые главные. За ними следуют звёздные советники. Кем я и являюсь. Звёздный советник — это наставник и учитель звёздных защитников. Ну и главная боевая сила — звёздный защитник. Через них Звёздный Совет действует. У Звёздного Совета вообще много регалий, так как именно он является высшим эшелоном власти. Их приказы никто не имеет права ослушаться.

Девушки перекидывались непонимающими взглядами. Селеста замолчала и о чём-то задумалась. Внезапно откуда-то послышалась музыка. Секунду спустя с дивана вскочила Лиз и начала что-то судорожно на нём искать. А после полезла и за диван. И под него.

— Лиз, ты не его ищешь? — Айрис протянула подруге её телефон.

— Откуда он у тебя?

— Селеста и Дайан несли тебя, а я твой телефон, туфли и сумку Дайан.

Только сейчас Лиз заметила стоящие возле дивана туфли. От которых так и не удалось избавиться. Лиз взяла свой телефон. На экране высвечивалась надпись «Мамуля». Увидев её, девушка состроила страдальческое выражение лица. Она должна была прийти домой ещё два часа назад. Сделав пару глубоких вдохов, Лиз ответила на звонок.

— Привет, мам. — В трубке телефона послышался женский голос. На расстоянии было сложно понять, о чём говорят. Но судя по выражению лица Лиз, её отчитывали. — Почему я не дома? Потому что мы с Айрис и Дайан решили прогуляться.

Девушка вытянула руку с телефоном.

— Здравствуйте, мисс Дейман, — сказала Айрис.

— Привет, мисс Ди, — сказала Дайан.

Лиз снова поднесла телефон к уху.

— Нет, мам, мы не в торговом центре и я не покупаю себе очередную пару ненужных туфель. Скоро приду домой. Да. Хорошо. Ладно. До встречи дома.

Лиз нажала отбой. Селеста снова встала.

— Так на чём я остановилась?

— На том, что никто не имеет права ослушаться Звёздный Совет, — ответила Лиз.

— Ах, да. Спасибо. И так, в каждой вселенной есть всего одна команда звёздных защитников.

Селеста снова провела пальцем по экрану планшета. На этот раз появились изображения трёх парней и одного седовласого мужчины.

— В её состав входят три звёздных защитника. — Она указала на трёх парней. — И один звёздный советник. — На этот раз она указала на мужчину. — Звёздные защитники живут на определённых планетах. На данный момент, не считая некоторых судей, я единственная женщина в Звёздном Совете. Звёздные защитники живут на планетах, которые соответствуют системе последовательности. Иными словами, звёздные защитники первой вселенной живут на первой планете от Солнца. Защитники второй вселенной на второй планете и так далее. На какой планете, по вашему должны жить звёздные защитники третьей вселенной?

— На Земле? — неуверенно предположила Айрис.

— Да, — кивнула Селеста. — Когда-то, больше шести веков назад, мой дедушка тоже являлся звёздным советником Земли. Он был единственный, кому из землян не стёрли память. Хотя этому подверглись даже звёздные защитники Земли.

— А почему ему не стёрли память? — спросила Лиз.

— Для того, что бы снабжать Звёздный Совет информацией о том, как обстоят дела на Земле. Ну, и для всяких ЧП. Из поколения в поколение мы хранили эту тайну. Теперь настало время её раскрыть.

— Можете дать сообщение на Си-Эн-Эн, — усмехнулась Дайан.

— Моя задача поведать об этом только звёздным защитникам, а не всей Земле.

Айрис подняла руку, как в школе.

— Да? — спросила Селеста.

— У меня вопрос. Вы сказали, что защитники первой вселенной живут на первой планете от Солнца. А разве такая планета пригодна для жизни? Они что там не сгорели?

— Понимаешь, всё дело в экране. — Айрис непонимающе посмотрела на Селесту. — У всех восьми вселенных, кроме нашей, есть щит, так называемый экран. Он защищает ближайшие от Солнца планеты. Таким образом, благодаря нему жизнь на первых и последних планетах возможна. Он равномерно распределяет солнечную энергию по всей вселенной. У нас этот экран уничтожился во время взрыва вселенского масштаба. Когда динозавры вымерли, произошёл взрыв. Уничтоживший экран и жизнь на остальных планетах. Впрочем, и сами планеты пострадали тоже. Изначально каждая из них выглядела, как Земля. И все, кроме неё потеряли свои Луны.

Айрис слушала с открытым ртом. Подобная информация была сравнима, разве, что с книгой фантастикой. Восемь вселенных, экраны, Звёздный совет. Всё это было похоже на сон. В это и верилось и не верилось одновременно. Чем было больше информации, тем больше вопросов появлялось. Один из них озвучила Дайан.

— Если вы столько веков хранили тайну, то почему сейчас, вдруг решили её раскрыть?

В голосе девушки было столько сарказма. В отличие от подруги она не верила ни единому услышанному здесь слову.

— Потому что один из преступников меж вселенского масштаба сбежал из тюрьмы. Обосновался на Земле. И уже дважды пытался вас убить, при помощи своих смоляных прихвостней.

— Подождите. Подождите, — замахала руками Лиз. — У меня два вопроса. Первый, вы назвали их смоляными, потому что они сделаны из смолы? И второй, за что нас пытаются убить?

— Да, они сделаны из смолы. И имеют простейшую нервную систему, для того, что бы двигаться и выполнять приказы хозяина. А убить вас хотят по очень простой причине — вы и есть звёздные защитники третьей вселенной.

В комнате повисло молчание. Которое оборвал громкий смех Дайан. Девушка никогда ещё ничего глупее не слышала. Неужели Селеста думала, что они поверят в эту чушь? Звёздные защитницы Земли они. Ага, как же.

— Смешно, — вытирая слёзы смеха, сказала девушка.

— Это правда, — в голосе Селесты появились нотки обиды. Это было уже по-настоящему обидно.

— Кхм. Селеста, вы, конечно, меня извините, но вам бы фантастику писать, — сказала Айрис.

Ей было очень неудобно это говорить. Но Дайан была права. Это всё было больше похоже на какой-то розыгрыш.

— Я понимаю, в это трудно поверить. Но это правда.

Дайан направилась к двери.

— Сходите к врачу, — обернувшись у двери, сказала она. Голос её был серьёзен. От былого веселья ни осталось и следа. — Девочки, пойдёмте.

Айрис и Лиз последовали примеру подруги. Выходя из комнаты, Айрис кинула печальный взгляд на Селесту. Женщина невидящим взглядом смотрела на книжный шкаф. А затем куда-то в пространство сказала:

— Она не оставит вас в покое, пока не убьет.

От этих слов у Айрис по спине побежали мурашки.

Кинув на Селесту последний взгляд, девушка закрыла дверь.

Два дня спустя, вечером, Айрис сидела в своей комнате, на своей кровати, обнимая ноги. Её подбородок лежал на коленях. Взгляд девушки был пустой и невидящий. Произошедшие события принесли целый спектр впечатлений. По большей части впечатления были малоприятными. Они не сговаривались сделать из этого тайну. Но ни одна из девушек даже вскользь не упомянула об этом. Ничего не произошло.

Айрис потёрла левое колено. Под коленной чашечкой был маленький рубец — напоминание об операции, которая была сделана семь лет назад. Операция, которая кардинально изменила жизнь девушки. Внеся в неё свои коррективы. Уничтожая мечту, как сильный порыв ветра карточный домик. Когда-то десятилетняя Айрис Роскоф была гимнасткой, подающая большие надежды.

Девочку в гимнастический зал привели, когда ей только исполнилось три. Там же она познакомилась и с Кэти, которая пришла в группу на неделю позже. Девочки сразу же сдружились. Им обеим нравились блёстки, грация с которой двигались гимнастки. Но самое главное у них была общая мечта — стать такими же, как Шэннон Ли Миллер. На Кэти и Айрис делали большие ставки. Они как никто другой чувствовали этот спорт. Но вскоре планам и мечтам было суждено рухнуть.