- Все ведут себя спокойно, - предупредил коммуникатор Батчера. - Если так и будет, то никто не пострадает.

Оба охранника спокойно лежали на полу. Один из них только размазывал по лицу кровь. Находившийся под прицелом Батчера мужчина то же резких движений не делал.

- Кто вы такие? - спросил стоящий за столом человек.

- Это же надо! - улыбнулся Батчер. - Забыл заказать визитки. На первый раз я рассчитываю на прощение. Больше такого не повторится.

Он прокашлялся.

- В этой ситуации главное не то, кто я. Сейчас главное то, кто вы, господа. Мне нужен управляющий этим филиалом. Он среди нас, или нам нужно поискать в другом месте?

Вопрос словно полетел в мусорную корзину. Эффект был приблизительно такой же. Все четверо молча смотрели на незваных гостей.

- Значит так, - махнул рукой главарь. - Потом будете геройствовать. Перед комиссией по расследованию инцидента.

Он подошел к сидящему в кресле мужчине. Не церемонясь, достал у того из-под мышки импульсник и сунул себе в карман.

- Я последний раз спрашиваю.

Охранники быстро переводили перепуганные взгляды с налетчиков на своего босса и обратно.

- Я бы еще с вами поболтал. Очень уж вы интересные собеседники. Но у меня нет времени. Эшби!

В странном оружии Эшби, на место питающего встал магазин с самыми слабыми зарядами. Он не целясь, выстрелил. Гулко ударил взрыв. Со стен упали несколько голографий. С потолка посыпалась мелкая крошка отделочного материала. Охранник вскрикнул. С ужасом, на одних руках он отполз назад. На полу остался кровавый след. Правой ноги, ниже колена, как не бывало. Ее отбросило взрывом в противоположный конец кабинета. Несчастный тяжело дышал. В его безумных глазах читалось абсолютное неприятие и непонимание случившегося.

- Вы переступили все мыслимые границы! - закричал мужчина из-за стола.

От резкого взмаха головой его седая шевелюра потеряла контуры укладки.

- Я управляющий! Ну и что!? Вы даже не представляете, во что ввязались! У вас нет ни одного шанса выбраться отсюда. Вокруг здания больше полиции, чем вы можете себе представить!

- Не нужно спешить с выводами, - спокойно сказал Батчер. - У меня очень богатое воображение. Раз мы нашли управляющего, то можно продолжать. У вас ключи от хранилища... или карточки, или что у вас там, при себе?

- В хранилище сейчас попасть нельзя, - заявил управляющий, немного успокоившись. - Вход и сейфы блокируются автоматически. По сигналу тревоги.

- Я не думаю, что мы не сумеем разобраться с этим маленьким недоразумением. Вы идете с нами. Эшби, собери оружие.

Тот кивнул и полез по карманам охранников.

- Вы производите впечатление неглупого человека, - взмолился управляющий. - Неужели вы не понимаете всю бессмысленность ваших действий? В этом здании на каждом этаже, в каждом закоулке установлена система безопасности. Ваше изображение сейчас напрямую транслируется по полицейской сети. Оно уже есть даже в самом последнем отделении. Во всех портах, на всех таможнях. Вам ни за что не уйти. Вас все равно поймают. Это только вопрос времени. Неужели вы этого не понимаете?

- Это мы еще посмотрим.

Эшби разоружил охранников. Затем сковал их собственными наручниками.

- Я пойду с вами, - заявил помалкивающий до этого мужчина.

- Кто вы такой? - спросил Батчер.

- Я руководитель отдела безопасности банка.

- У вас есть доступ в хранилище?

- К сожалению, сейчас нет. Оно блокировано. Но я могу оказаться, вам полезен.

Управляющий метнул в своего подчиненного испепеляющий взгляд.

- К остальным его, - приказал главарь.

Эшби без лишних слов выполнил приказ.

- У вас хранилище внизу? В смысле под зданием? - спросил Батчер.

Управляющий удивленно поднял брови.

- Эти взгляды оставь для жены. Если ты не знаешь, то бывают отступления от нормы. Редко, но бывают. Недавно мы побывали в хранилище устроенном на обычном этаже. Примерно на десятом. Так оно внизу?!

- Да. Да, внизу. Глубоко под землей. Но я же говорил, что оно блокировано.

- Это твоя забота. Жить захочешь - разблокируешь.

- Но это же от меня не зависит! Блокировка проходит автоматически. Я к этому не имею никакого отношения.

- А это оставь для начальства.

Эшби несколько раз выстрелил по стоящей на столе электронике. Они вышли в коридор и направились к лифту.

- Господин Батчер, - вызвал главаря Кокстер.

- Что там у тебя?

- Полиция уже на месте.

- Это хорошо. Мы немного выбились из графика. Тут такого понастроили. Пока нашли...

- Они то же не очень спешат. Выставили кучу машин перед входом. На дороге. Вокруг здания крутится с десяток антигравитационных платформ. Так что осторожно там. К окнам близко не подходите.

- Не будем, - пообещал Эшби.

- Да, у меня уже были гости.

- Кому это не спалось? - спросил Эшби.

- Заезжали две небольшие машинки. Помнишь? Такие штучки, для наблюдения. В общем, их уже нет.

- Еще никто не попытался связаться? - спросил Батчер.

- Нет. Пока все тихо.

- Мы спускаемся в хранилище.

- Я понял.

Кокстер прохаживался за дальней кассирской стойкой. Перед стойкой, прямо на полу находились его заложники. Кто сидел, прислонившись к стойке. Кто лежал на полу и был еще без сознания. Всего их было немногим меньше двадцати человек. В основном это были кассиры банка. Мужчины и женщины. Несколько клиентов и трое охранников.

От нечего делать налетчик открыл ближайшую кассу. В узких ячейках лежали кредитки местного исполнения. С логотипом планеты. Немного дальше находились погашенные чеки и аннулированные карточки. Кокстер взял по одной купюре каждого достоинства. Отобрал себе набор разных карточек. Затем посмотрел в соседней кассе и взял недостающие.

Помутневшими от боли глазами молодая женщина-кассир наблюдала за его действиями.

- Для коллекции, - охотно объяснил Кокстер.

Он спрятал добычу в нагрудный карман и вышел из-за стойки.

- Ведите себя спокойно, - сказал он для тех, кто только что пришел в себя. - Вы ведете себя спокойно. Я веду себя спокойно. Никто не нервничает. И все кончается хорошо.

Кокстер говорил бесцветным тоном. Автоматически. Как зазывала на базаре под конец рабочего дня.

- Если будете нервничать, то занервничать придется мне. А это, не обещает вам ничего хорошего. Вы поняли?

Люди молча сидели, не отрывая глаз от пола.

- Вот и хорошо, что поняли, - за них ответил Кокстер.

К несуществующим дверям банка подлетела полицейская платформа. Развернувшись бортом, она зависла на месте.

- Ну, обнаглели! - возмутился налетчик.

В три прыжка он оказался за стойкой. Под прикрытием ни в чем не повинных людей.

Платформа продолжала висеть в метре над парковочной площадкой. Ее слегка раскачивало из стороны в сторону.

- Нечего здесь высматривать!

Он вскинул плазмомет и дал длинную очередь. Оглушительный рокот залил зал. От полицейской платформы в стороны полетели куски обшивки. Она с такой скоростью взмыла вверх, будто ее выбросило из катапульты.

- Там у нас еще один лифт, - дрожащим голосом сказал управляющий.

- Какой лифт? - подтянул его за лацкан Батчер. - Мы же на нулевом этаже. Может, обойдемся ступеньками?

Управляющий дышал часто-часто. На его белом, как мел лбу блестели бисеринки холодного пота.

- Н.. нет, - с трудом выдавил он из себя. - Ступеней нет. Я же говорил, хранилище глубоко под землей. Пятьдесят шесть метров от нулевой отметки.

- Глубоко закопались, - похвалил главарь. - Хоть на этот раз что-то стоящее.

Он связался с Кокстером:

- Мы спускаемся в хранилище. Лифт рядом с лифтами здания, правого корпуса. По коридору налево.

- Понял.

Управляющий дрожащей рукой нажал на вызов.

- Внизу охрана есть? - спросил Эшби.

- А как же.

- Сколько их там? - главарь втолкнул управляющего в открывшуюся кабину.