- Банк как раз под нами, - объяснил он.

Полковник Ханкел взглянул вниз. Огни полицейских машин устроили посреди улицы настоящую световую иллюминацию.

- Молодец, - похвалил он пилота. - Садись в стороне, за машинами полиции.

Капитан Паллас вниз даже не взглянул, а продолжал сидеть, ухватившись в подлокотники. Он не любил не только высоты, но и всего, что с ней было связано.

Центральный вход в банк был по-прежнему закрыт. Недалеко от патрульных машин стояла платформа начальника городской полиции. Местный герб на ее бортах говорил именно об этом. Офицер полиции стоял на вытяжку перед человеком в гражданском и что-то быстро докладывал.

- Я федеральный агент Ханкел, - бесцеремонно оборвал доклад полковник. - А это капитан Паллас.

Они предъявили жетоны. Офицер полиции смерил их удивленным взглядом с ног до головы.

- Я заместитель начальника полиции мегаполиса, - протянул руку человек в штатском. - Майор Маккери, Лео Маккери.

- Мы ознакомились с ситуацией по пути сюда, - сказал полковник. - Есть что-то новое?

- Пока нет, - ответил Маккери. - Мои люди по-прежнему не могут войти в банк. Никак не удается связаться с управляющим или его заместителем. Nup`m` ответственности на себя не берет.

- Вскрывайте двери, - разрешил полковник.

Офицер полиции и его начальник с удивлением посмотрели на федерального агента.

- Вскрывайте, вскрывайте, - уже серьезнее повторил Ханкел. - Я имею право принимать подобные решения. - Или вам нужно подтвердить мои полномочия?

Подтверждать ничего не потребовалось.

Связались с охраной банка. Те сами открыли вход.

Первыми внутрь ворвался взвод сил быстрого реагирования.

- К хранилищу! - командовал полковник Ханкел. - Где у вас здесь хранилище?

Дежурный по этажу проводил взвод к лифтам.

Паллас еле поспевал за своим бодрым шефом. И где только у того брались силы. Полковник Ханкел сейчас напоминал охотничьего пса, взявшего след.

Ни один из лифтов никак не отреагировал на вызов.

- Может здесь есть какой-то код? - предположил командир взвода. - Кто знает?

- Лифт можно вызвать только с разрешения дежурной смены хранилища.

- Похоже, там уже некого спрашивать, - сказал федеральный агент. Вскрывайте шахту. У вас есть необходимое оборудование?

- Откуда вы знаете? - спросил заместитель начальника полиции.

- Это долго объяснять, господин Маккери. Если это окажется не так, то мое ведомство возместит все причиненные убытки.

Сержант послал своих людей за необходимыми инструментами.

- Мне бы очень хотелось, чтобы это оказалось не так.

- Вы думаете, все настолько серьезно?

- Похоже, что серьезно.

Они отошли в сторону.

- Организуйте охрану объекта, расставьте посты! - крикнул Маккети своему офицеру полиции. Вы лично отвечаете за сохранность имущества!

Не смотря на шум и беготню, офицер расслышал приказ.

Принесли инструмент. Двое штурмовиков с пристрастием взялись за двери лифта. Когда гидравлические ножницы со скрипом стали резать металл, агент Ханкел крикнул:

- Осторожно, двери могут быть заминированы! Среди вас есть подрывники?!

Командир утвердительно кивнул. Двое солдат продолжали вырезать в двери корявый овал. Один из них взялся за лист обивки и отогнул его на себя. Затем он выпрямился и сделал неуверенный шаг назад. Его шатнуло в сторону, но он удержался на ногах. Затем рухнул на спину, даже не сгруппировавшись. Из рук его напарника выпал тяжелый резак. Парень опустился на колено и тяжело закашлялся.

- Заражение! - крикнул полковник Ханкел. - Все назад!

Второго пострадавшего быстро оттащили от лифтов. Солдаты рванули от испорченной двери, как от огня.

- Надеть средства защиты! - приказал командир взвода.

- Сержант! - подозвал полковник Ханкел. - Какие у вас средства?

- Обычные маски господин...

- Полковник, - подсказал федеральный агент.

- Господин полковник.

- Это такие, какие используются во время уличных беспорядков?

- Да.

- Их нельзя использовать. Выводите людей из здания. Без более солидных средств защиты туда нечего и соваться. Паллас, включай компьютер. Необходимо связаться с вооруженными силами.

Полицейские и штурмовой взвод покинули здание еще быстрее, чем вошли. Вместе с ними на улице оказались и охранники трех нижних этажей.

Не прошло и нескольких минут, как опустилась платформа скорой помощи. Из нее выскочили врачи реанимационной бригады и подбежали к пострадавшему. Они склонились над солдатом, затем встали и медленно направились к своей платформе. К ним подошел командир взвода и записал на ладони код бригады.

- Второй парень то же умер, - сказал Маккери. - Только этого мне сейчас не хватало!

На крыле патрульной машины лежал открытый чемоданчик Палласа. Экран был повернут от сидящих на ступеньках людей. То, что на нем творилось, видел только хозяин чемоданчика.

- Есть местное оборонное ведомство, - сказал Паллас. - С кем вас соединить, господин полковник?

Трое налетчиков находились перед массивной дверью центрального сейфа. Они возились со своим удивительным устройством. Платформа уже была почти собрана, осталось только соединить между собой несколько блоков. Овальный люк выглядел так внушительно, что казалось, его не взять даже при помощи аннигилятора. Скорее всего, это только казалось.

- Кажется все, - доложил Эшби.

- Проверьте еще раз, все как следует! - прикрикнул Батчер. - Вы что, здесь в игрушки играете?!

- Да все нормально. Проверяли уже, - успокоил главаря Кокстер. - Все нормально, только что закончился тест. Нет никаких ошибок.

- Хорошо, - уже спокойнее сказал Батчер.

Он заметно нервничал.

- Где сканер?

- В сумке, где же ему еще быть? - ответил Эшби.

- Ну, так давай его сюда!

Батчер взял в руки небольшой прибор и нажал несколько кнопок. Устройство тут же отозвалось писком на проявленное внимание. Главарь подошел к люку хранилища и прижал прибор к холодному металлу. На экране появилось подрагивающее изображение, побитое искрами помех.

- Сквозь эту железяку не берет, - проворчал налетчик. - Последний раз берем ультразвуковой сканер. Его срочно нужно будет поменять на полевой.

- Попробуйте рядом с дверью, - посоветовал Кокстер.

- Придется.

- Долго возимся, - сказал Эшби. - Мы уже на десять минут выбились из графика. Скоро сюда могут заявиться гости.

- Без тебя знаю! - отмахнулся Батчер.

Он прижал сканер к бетонной стене. Изображение дрогнуло, но восстановилось. На этот раз помех почти не было. Картинка была чистая, как слеза грешника. Подошел Эшби и взглянул на экран. Там четко было видно все внутренности неприступного хранилища. Зал оказался довольно просторным. Ровные ряды широких стеллажей пересекали штрихи проходов.

- Куда лучше? - спросил Батчер.

-Я думаю, здесь будет нормально, - Эшби щелкнул ногтем по экрану.

- Смотри, а здесь еще просторнее.

- Это только кажется. Точно так же и здесь, просто сканер смотрит под таким углом.

- Хорошо, что нам скажут цифры?

Изображение на экране сменилось на "вид сверху". На подробный план легла координатная сетка. Батчер отметил выбранную точку, как раз между двумя стеллажами. В служебной строке экрана появились длинные цифры координат.

- Кажется правильно? - спросил он у Эшби.

- Все как надо, - успокоил тот главаря.

- Может, сделаем еще одну "засечку". Так... на всякий случай.

- Не надо. Все нормально.

- Хорошо, - согласился Батчер.

Он отошел от стены и плохо слушающимися руками подсоединил прибор к странной платформе. Нажал несколько кнопок. На экранах платформы высветились цифры со сканера.

- Ну и нормально, - подбодрил его Кокстер. - Залезаем?

Батчер медлил, не смея войти внутрь. Он стоял, не решаясь сделать следующего шага. Наконец он кивнул и, пригнувшись, первым ступил на платформу. За ним последовали Кокстер и Эшби. Автоматически закрылся сетчатый колпак. Без замка, без зацепов. Просто по периметру прикрывшегося сектора пробежал зеленоватый огонек. По краям открывающегося сегмента не осталось ни шва, ни даже намека на соединение. Металлический сетчатый купол будто был отштампован из одного куска. Сразу с заключенными в нем людьми в скафандрах.