Я так люблю спать, а спать любит меня, но мы так редко вместе…

Утро началось рано, и хотела бы сказать, что приятно, но где там! За дверью кто-то шипел как змеюка, явно шепотом ругаясь. Прислушалась, попыталась не рассмеяться:

– Я тебе еще раз полоумной объясняю, магистр страшный некромант и вчера ночью ритуалы проводила, – пауза, – злодейские, ее будить не надо, иначе она тебя в зомби превратит.

– Да что ты лепишь, бред! А ты от кухни отлыниваешь, гадина, а госпожа невеста, а не магистр, – это, видимо, оппонентка Эльзы, голос визгливый, но старается шепотом говорить, и уверенности не так, чтобы много.

– Невеста она недавно, а некромант давно, полезешь в дверь, все патлы повырываю, я теперь тут служу, – вот это я понимаю, защита, даже умиление проснулось. Надо бы на выручку идти, а то, и правда, сцепятся.

– Что здесь происходит? – голосом, которым можно замораживать, поинтересовалась я. Знаю, с растрепанными волосами, да в пижаме со скелетом на груди, который прижал указательный палец к губам, я не очень устрашающая, но что есть.

– Магистр, это Дана, она еду принесла, разбудить хотела… – веско сообщила Эльза, сделав паузу, – но я не дала, вы же вчера кровь жертвам пускали, вам поспать подольше надо, верно? – я только кивнула, мамочки, кого я сюда пустила, а эта Дана вообще побледнела, видя, что я весь этот бред поддерживаю, а не опровергаю.

Но Эльза не сдается:

– Магистр, может, вы прикажете Дане, чтобы она сюда больше не ходила, а мне на кухне выдавала по первому требованию вам еды в покои, а то вдруг вы кого ночью замучаете и проголодаетесь? – и главное, с каким профессионализмом это все излагает.

Я еще раз заторможено кивнула, внимательно к девчонке присматриваясь, это же таран, а не девушка.

– Слышала? Теперь я и еду магистру приносить буду, так что поднос ставь и свободна! – руки в боки уперла и наступает на Дану. Когда за ней дверь закрылась, решила уточнить.

– Она тебя, пока ты посудомойкой работала, обижала?

– Ежедневно, – честно призналась девушка, немного стушевавшись.

– Ясно, на кухне сама предупредишь, раз взялась. У меня всегда должен быть кофе, свежий и горячий, – я многозначительно посмотрела на заварник, где красовался чай.

– Сейчас поменяю, пока вы в ванной будете, – она собралась уже убегать, но меня еще один момент волновал, хоть виду я и не подала.

– Как себя чувствует мать? – девушка уже взялась за ручку двери, резко повернулась и улыбнулась.

– Ей лучше, она проснулась, я ее напоила и накормила, трав заварила, но она уже и сама может вставать потихоньку, спасибо, – совсем тихо, шепотом проговорила она последние слова.

Я не стала ничего говорить, просто пошла в ванную, и не важно, что тоже улыбалась, это для образа вредно, но я рада, что женщина идет на поправку. Хотя я еще хочу выяснить, кто проклял ее.

– Днем сходишь домой, мне нужен цветок, в который вчера скинула проклятье, заодно и мать проведаешь, – уже из ванной скомандовала, а после закрыла дверь в ванную. Надо привести себя в порядок и начинать работать.

***

– Мне нужен кофе для магистра, – серьезно попросила Эльза на кухне у кухарки, та окинула девчонку взглядом и все-таки не смолчала.

– Конечно, ты у нас теперь приближена к господам, личной горничной заделалась! – едко пробурчала эта вредная женщина.

– Да где там, матушка, – начала причитать Эльза, помня, что магистру ну никак нельзя образ портить, – она же некромант, магистр Смерти, как имя мое узнала, так в рабство взяла, теперь нет мне ходу от нее, – проговорив это, закрыла лицо руками и стала чуть подвывать, имитируя слезы.

Кухарка растерялась, девчонку обняла, пытаясь утешить.

Давно было заметно, что народ больше жалеет с явным облегчением, что эта беда коснулась не тебя, да и подробности выворачивает. Вот и сейчас все, находящиеся на кухне, ринулись утешать, с явным облегчением, что беда пришла не к тебе, а к другому. Благодаря этому, Эльзу вкусно покормили и дали все для магистра “чтобы злодеюка не зверствовала”.

И никому не обязательно знать, что магистр помогла там, где отказался даже лекарь, молодой и красивый, который за свою “помощь” взял самое ценное у девушки, ее невинность, и пусть говорил, что женится, но обманул, попользовал и даже матери не помог. Эльза могла бы сказать, что была дурой, но положа руку на сердце, она сама себе признавалась, что, если бы все опять так случилось, она все равно рискнула бы ради матери. Ведь что мы за семья, если ради близкого не готовы жертвовать. А она жертвовала не только ради матери, но и младших. Да и не стоит врать, она влюбилась в доктора, и жертвой это не было, просто глупость влюбленной дурочки.

Правду матери она никогда не скажет, просто замуж не пойдет и все, вот может, при магистре останется, будет ей помогать. Девушка всхлипнула. Пусть мать и говорила, что не сила определяет мага, а маг свою силу, но страшно было идти с просьбой к некроманту, но она помогла, единственная помогла, так что теперь, ради нее Эльза постарается. Если надо, она будет кровавые подробности на каждом углу рассказывать, чтобы обезопасить свою хозяйку. В этом мире, где главенствует сила демонов, и слабые долго не живут, и ее образ страшный поддержать нужно.

6

Когда я вышла из ванной, на столе уже стояла и чуть дымилась чашка кофе с тонким и пряным ароматом, организм сработал самостоятельно. Я моментально оказалась рядом, быстро провела рукой, проверяя наличие нежелательных примесей, и быстро сделала глоток. Ммммм, какое блаженство… Да, я кофейный наркоман, и мне не стыдно, вот ни капельки. Уже потом я заметила и булочку с корицей, и яичницу, и даже салат, но меня интересовал только кофе. Вот когда была выпита первая чашка, и я ощутила себя живой, тогда уже более внимательно присмотрелась к остальной еде и сразу решила предупредить Эльзу о своих предпочтениях.

– Я не ем с утра ничего жареного, исключение только блины. А вот салатики и выпечку, или бутерброды очень уважаю, учти на будущее. За кофе спасибо, очень вкусно. – Как любой наркоман, я разбираюсь в объекте своей страсти, и честно хочу вам сказать, сварить вкусный кофе может далеко не каждый.

Нет, в момент, когда организм требует заправиться, подойдет и пойло с кофейным вкусом, но удовольствия при этом никакого. Здесь же чувствовалась рука мастера.

– Это помощник повара Роб, он отлично варит этот напиток, говорит, когда-то жил в Южном эмирате и там научился, – я даже зажмурилась, Южный эмират — это сердце этой Грани, и кофе там волшебный.

Сваренный в песке, на углях, с разными примесями специй: мускат, корица, красный перец… Только там я пробовала кофе, который одновременно и горький, но при этом со сладким послевкусием, да, это оргазм для гурмана.

– Я не буду против, если этот Роб и дальше будет готовить мой кофе, и намекни, что мне нравятся эксперименты Южного эмирата, – да, я не консерватор, не люблю только, когда кофе разбавляют молоком или сливками, только чистый, а в остальном я открыта к экспериментам. – Я выдам тебе сумму, с которой ты будешь выдавать чаевые, раз уж вход сюда закрыт всем, кроме тебя, – я искоса взглянула на девушку, стоящую сбоку от меня, и по ее плотно сжатым губам стало ясно, чаевые увидят только те, кто очень заслужит.

– Свое дополнительное жалование ты так же возьмешь оттуда, но официально я предупрежу мажордома, что забрала тебя к себе в горничные, – еще один глоток кофе, и я принялась за салат, и не надо говорить, что все нормальные начинают с еды, а потом запивают кофе, я нормальной никогда не была.

Эльза сделала легкий книксен, склонив голову, чтобы я не рассмотрела заблестевших глаз. Да, из посудомойки в горничные для дворца это серьезный шаг, обычно, если сразу определили в посудомойки, то так и будешь пахать.

Когда я уже допивала вторую чашку кофе, в дверь постучали. Эльза цербером метнулась открыть дверь, замерев на секунду перед ней и дождавшись моего кивка. На пороге стоял мужчина преклонного возраста, но с абсолютно ровной спиной и огромным достоинством. Такой выправкой обычно обладают солдаты, но этот явно гражданский, или же сейчас на пенсии, или умело соединял в себе несколько профессий.