–Ребята, сегодня вы будете сражаться против старших Светлых. – Сообщает Риддл. – Первыми пойдут Сора и Мелани. С вами будет сражаться мистер Блэкстоун.

Седой мужчина, который явно старше Риддла, продвигался сквозь толпу к комнате. Он был одет в бардовую мантию, борода его прикрывала шею, а из-за густых бровей трудно было разглядеть глаза. Он жестом пригласил девушек вперёд себя. Мелани сняла перчатки, как обычно засунув их за пояс, Сора расправила белоснежные, крупные крылья.

Мелани так резко замахнулась когтями на мистера Блэкстоуна, что никто из нас не успел среагировать, зато сам старейшина тут же покрылся металлом и Мелани с криком вонзила в твёрдую поверхность когти. Блэкстоун был полностью покрыт алюминием или железом, даже лицо, девочки на минуту отшатнулись, как будто не ожидая, что увидеть такое. Хотя, допускаю вероятность такого, что они действительно не ожидали, старейшины ведь такие скрытные.

Свой металлический кулак мужчина направляет на Сору, та прикрывается крылом. Мелани ударяет с колена по интимному месту противника, однако тот лишь ухмыляется, а Мелани держится за поврежденное колено, по губам Светлого я могу прочесть фразу «Хорошая попытка», после чего он выносит Мелани в стену с одного удара.

Сора взлетает к потолку, рассчитывая, что только так она сможет бороться, но Блэкстоун хватает её за голень и тоже швыряет в стену. Девочки собирают волю в кулак и идут навстречу человеку из металла. Мелани левой рукой хватает его за шею, идёт вперед и они падают на землю, лежа голова к голове, душить его не получается – железо не гнётся. Тогда Сора подлетает к нему, пока он не успел встать, и безостановочно бьёт мраморными крыльями, оставляя вмятины и царапины на металле. Кажется, мистеру это не нравится.

–Так, стоп, – Кричит Риддл, – Можете выйти.

–Почему? – Спрашивает Блэкстоун, продолжая лежать на земле, и хихикая.

–Ваши силы уж слишком неравны. Если бы я поставил против тебя этих двоих – Риддл оказывает ладонью на меня и Васко, – Ты бы лишился конечностей. А вы, девочки, надеюсь, понимаете, что существуют силы, неподвластные вам. Это нужно как-то решать и находить выход. Ваше задание к завтрашней тренировке – найти его. Следующими пойдут Тейн и Вейшенг, против вас пойдет мисс Портьяно.

Мисс Портьяно явно была итальянкой, смуглая кожа, темно-шоколадные волосы и тонкие черные брови – так выглядела женщина тридцати пяти лет. Она держалась так, будто её только что короновали. В комнате мисс Портьяно надменно разглядывала парней, как бы показывая им, что ей скучно иметь с ними дело.

Крыша исчезла. Стоило даме выставить руки, как перед ребятами завертелись две воронки смерча, полностью закрыв собой обзор на старейшину. Смерч надвигался на них, пытаясь затащить внутрь, Вейшенг скрестил руки перед собой, а Тейн сам превратился в карточный ураган, увеличиваясь вдвое. Он прорывался сквозь воронку, однако ноги его подводили, как только он оторвался от земли, Тейн успел схватить даму за руку – смерчи исчезли. Вейшенг замахнулся саблей, но тут на них обрушился крупнейший град из тех, что я видел. Град размером со страусовое яйцо. Тейн прикрыл Вейшенга, град бил его по спине, оставляя красно-фиолетовые гематомы. Тейн свирепел, развернувшись, он пустил черное свечение из ладоней и придавил мисс Портьяно к стене, чем остановил град. Лицо дамы всё ещё сохраняло надменную гримасу, она даже бровью не повела, когда с крайней стены комнаты обрушила на ребят десятиметровую волну, черт, я не удержался и засмеялся над их шокированными лицами.

Мы наблюдали, как два тела поддаются морской воде. Мисс Портьяно подняла руки вверх и резко опустила – вода исчезла. Ребята с криками падали на землю. Черт, всё ещё смешно.

–Кристиан, – тычет мне в бок Хельга, еле сдерживая улыбку.

–О, только не говори, что тебе не было смешно, когда лицо Тейна размазало по стеклу комнаты, – смеясь, выговариваю я.

–Ш-ш! – Шикает она.

–Тейн, Вейшенг, всё очень плохо. – Констатирует Стивен. – Сражение может проходить в любых погодных условиях, а вы ни к одному из них не готовы!

–Мистер Риддл, да это аналогично предыдущему неравный бой! – Возмущается Тейн. Вейшенг, молча, слушает.

–Ладно, Тейн, могу похвалить тебя за проход сквозь смерч, если тебе станет легче. – Хлопает Ридд Тейна по плечу.

Тейн подходит к Хельге, та обнимает его, кладя голову на плечо, и смотрит на меня с широкой улыбкой. Когда я поворачиваюсь обратно в сторону поля, я вижу Вивиан, которая бежит ко мне и уже совсем близко подпрыгивает, чтобы я распахнул руки для объятий. Она всегда так делает, проверяя мою реакцию. Так и хочется сейчас оставить руки в положении креста на груди. Именно это я и делаю, понимая, что никакой Вивиан нет, и что мне всё чаще кажется её образ.

–Эй, Крис, очнись! – бьет меня Васко по плечу, – Новеньких уже загнали.

В комнате были все четверо. Антон оказывал Амелии знаки внимания, Рустам просто смотрел в пол, а Паулина придерживала рукой место шрама на животе. Подозреваю, она боялась получить новый.

–Мистер Риддл, а они не оглохнут? – Я указываю пальцем на Амелию

–Я хочу посмотреть, как ребята среагируют.

–Стивен, я бы хотел поспать перед ночным походом, могу я…

–Конечно, иди, всё равно не хотел тебя сегодня туда загонять.

–Спасибо.

–Крис, ты куда? – Ловит меня Васко.

–Я пойду, прилягу, ровно в полночь встретимся у портала.

–Окей. До встречи. Если что, ты знаешь, где я. – Он жалостливо поджимает губы, мне становится мерзко, и я ухожу.

Приближаясь к замку, я услышал крик Амелии, кое-как успел прикрыть уши, чтобы не оглохнуть. Бенедикт стоял в парадной, приглашая меня войти. Отказавшись от ужина в одиночестве, я отправился в комнату Вивиан, где всё ещё стоял запах ванили. Я плюхнулся на кровать так, что услышал хруст дощечки снизу.

–Упс, – говорю я вслух, извиняясь перед Вивиан.

Потолок здесь белого цвета, настолько идеальный, без единого зазора, можно подумать, будто они каждые полгода его шпаклюют. Странно, что крик Амелии не разбил окно в комнате, и как же хорошо, что окно было закрыто. Я вспоминаю в очередной раз ту встречу с Вивиан. Господи, если бы только можно было повернуть время вспять, я бы ни за что не оттолкнул её молнией на той крыше, когда соблазн поцелуя был так силен. А, может, если бы она не встретила меня в том переулке, её жизнь была бы другой? Хотя, сомневаюсь, что я внёс такой уж вклад в жизнь своей родной души, ведь она и без меня была и остается дочерью больного ублюдка.

***

–Мальчики мои, сегодня на ужин форель или семга? – Я смотрю на её зад, который обтягивают домашние ласины, пока она ковыряется в морозильной полке.

–Они чем-то отличаются? – Спрашиваю я.

–У-у-у, – смеётся Вивиан, перекидываю копну белых волос на плечо.

–Кристиан, – Мистер Пейсли убирает газету, которую читал, из рук, – Семга всегда больше, весит одна рыбина примерно 6-7 кг. Кстати, семга может достигать 1,5 метров в длину, в отличие от форели. А вот форель намного меньше семги – ее вес около 3-4 кг. Отличаются эти рыбы и окрасом – семга серебристая, без полосок, форель может иметь разные цвета. Отличить семгу от форели поможет и чешуя – у семги она более крупная…

–Мистер Пейсли, я ведь говорю о вкусе, – Перебиваю я его, – Но можете не продолжать.

Мистер Пейсли подносит газету обратно к носу. Гусь бегает и выпрашивает у меня мясо, которое я положил на хлеб, сделав сэндвич.

–Гусь, иди погуляй, вон, задняя дверь в сад открыта. – Но этот упорный пес встает на меня ногами и начинает вылизывать, Вивиан продолжает смеяться.

–Этому парню нравится ездить со мной на рыбалки.

–Пап, но ведь ты можешь его потерять из виду! Мне не нравится эта затея. – Возмущается она. Каждый раз, когда она возмущается, на её лбу появляются три морщинки, а голова наклонено направо. Но я смотрю лишь на её ноги в этих ласинах.

–Вив, слушай, оставь рыбу размораживаться, я нашёл отличный фильм к просмотру.