Джон отключил связь, улыбнувшись лейтенанту. – Охламоны. Снова трубку не положил, чудо заполошное.

– Зачем тебе бойцы? Что ты собираешься делать на КПП? – лейтенанту интересно.

– Да мне за слив ребят обещали привезти десять тысяч. Так пацаны подстрахуют, чтоб не увезли меня для разговора, – охотно объяснил Джон, – а слив ночью. Думаю, задержим бандитов до выяснения, авось это придержит на время господина Та-ну.

– Ну, допустим. А дальше? Война с целым кланом? Ты представляешь себе, что это такое? – лейтенант суров.

– Господин лейтенант, – вздохнул Джон, – раньше нужно было представлять, а сейчас уже не зачем – всё и так увидим.

***

Джон зашёл к Люси поболтать, но она была явно не в духе, разговор не клеился.

Передал привет от Эрхуфа, Люси равнодушно кивнула. – Ему тоже приветик.

Джон спросил, как дела в Джудии? Говорит, что не знает, давно там не была.

Джонни улыбнулся, – как малыш?

Люси сухо, – хорошо.

– Познакомишь? – Джон серьёзно.

– Конечно, – ответила Люси, не отвлекаясь от канцелярской работы.

– Так я зайду? – спросил Джон с надеждой.

– Буду рада, – пропела Люси ровным тоном.

– Ты прости меня, – решился сказать Джон.

– Хорошо, прощу, – проговорила рассеянно, и всё.

Как об стенку! Джон, посопев, развернулся и вышел, не оглядываясь. А зря – он не видел, каким взглядом проводила его Люси. Когда он ушёл, она долго смотрела на закрытую дверь опустевшими глазам, с щеки скатилась первая слеза…

Джонни неспешно прогулялся до КПП, внезапно остро захотелось побыть одному. Не то, что он себя жалел или хандрил. Джонни испытывал странное, новое чувство – и грусть, и ещё что-то, наверное, нежность. Чувство новое, но как будто забытое данным давно, и вот оно вернулось из поры счастливого детства.

Обрадовался ему, и удивился – уверен был, что жизнь давно выжгла в душе подобные чувства и воспоминания. Оказывается, он – сентиментальный подонок, кто бы мог подумать! Джонни повеселел от этой мысли и зашагал бодрее.

***

Жандармы на КПП ему искренне обрадовались. Давно не виделись, и слава Богу – их совсем не тянуло повидаться с Джоном в развалинах, а на КПП другое, даже милое дело. Зелёный этот достал вообще, никакой жизни с его уставщиной. И так был не сахар, а после лазарета стал просто какой-то контуженный, блин!

Парни знают, что сержант избегает встречаться с Джонни, так им интересно – Джон на минутку заскочил, или желает кофе с печеньем испить? Он охотно принял приглашение, пил кофе и с удовольствием слушал последние жандармские сплетни.

Наконец, с попутки спрыгнули бойцы отряда. Ребята присоединились к компании, оживлённо болтали с приятелями – большинство молодых жандармов знакомы со школы. Знают родителей друг друга, сестёр, братьев. Спрашивали, как дела, передавали приветы…

Джон скрипнул зубами. – Парни, нам тут нужно кое-кого подождать, мы за вас часок подежурим?

– Конечно, хоть до конца смены! – весело загомонили постовые.

***

Смешно, конечно, но Джон впервые по-настоящему стоял в наряде на КПП, не до того ему было. Всегда находились дела и важней, и интересней.

Простояв полчаса, Джон решил, что немного потерял, средненькое удовольствие. Будь он поэтом или писателем, тогда, конечно, самое оно, а для него время до подъезда «следователей» растянулось, как старая резинка на солдатских трусах.

Дождался знакомого «проша» и обрадовался, как родным – вытащил ствол и демонстративно передёрнул затвор. Муха навёл на машину станкач, Чижик положил на бруствер из мешков с песком ручник, Слон с пистолетами занял позицию сзади и сбоку от автомобиля.

Парочка в машине оживлённо закрутила головами, козлобородый уставился в окно на Джона. Он, радушно улыбаясь, поманил мужчину ладошкой.

Тот чуть замок не сломал, так ему захотелось наружу – стало совершенно ясно, что промедление может привести к печальным последствиям, вон господина Та-ню такие же пацаны из пулемёта расстреляли.

Наконец, у него получилось справиться с замком, вышел и, безуспешно пытаясь сохранить достоинство, на негнущихся ногах приблизился к Джонни. Он молча протянул руку, козлобородый, вновь запутавшись во внутреннем кармане пиджака, как вырвал пухлый конверт.

Джон принял конвертик и, не глядя, через плечо перебросил Чижику, – проверь!

– Десять тысяч, капрал, – крикнул пацан с небольшой задержкой.

– Ночная смена начинается в двадцать два, но раньше двадцати четырёх лучше не приезжайте – здесь бывает людно, – проговорил Джон, – до вечера… э… ещё пять тысяч?

– Само собой, – «следователь» попытался изобразить улыбку, – как и договаривались. До вечера?

– До вечера, – благодушно ответил Джон. Мужик, развернулся и, втянув голову в плечи, прошёл к машине, изо всех сил стараясь не сорваться на бег. Дошёл, хлопнула дверца, машина рванула с места с пробуксовкой в отчаянном развороте.

***

Немного отъехав, козлобородый с шумом выдохнул и влепил длинному подзатыльник. – Нафиг бабки отдавать!? Возьмём щенка и расспросим!? Сами всё сделаем, Жоржи??? Уф, как хорошо, что я тебя не послушал, взял эти сраные деньги!

– Ага, а теперь их пацаны на всех попилят, – обиженно пробасил худой, – я ж хотел, чтоб только нам, Алекс!

– Рули давай! – злился козлобородый, – пацанов придётся у босса просить, тут много ребят нужно… и с гранатами, пулемёты у них.

– Не гони, хватит обычных молотилок, – снисходительно ответил опытный Жоржи, – да и то – пугнуть. Это с нами они были герои, а как парней увидят, обделаются.

Джон с бойцами пожелали жандармам спокойного дежурства и на попутке поехали на гауптвахту навестить старину Зо-на. На саму губу машины шли редко, а попутчиков, даже жандармов, брали ещё реже, поэтому ребятам пришлось изрядно прогуляться от трассы.

В компании им было не скучно. Смеялись над бородатым, как у него ножки подламывались. Джонни пообещал, что ночью будет ещё веселее.

Лейтенанта Зо-на застали при исполнении и не в настроении, гонял по плацу жандармов, лишённых фантазии. Джонни и парням обрадовался, сразу начал брюзжать, что совсем стало на губе тоскливо, самые юморные ребята не вылезают из развалин.

Хоть навещают изредка, но могли бы заходить и почаще. В общем, отпустил бедолаг отдыхать, а сам сходил за травматическим оружием. Начал с разминки – со Слона. Когда ему хватило, за гематомами вышел Чижик, но и он выдержал недолго.

Муха держался молодцом, оттого и кличка такая у парня, даже заслужил похвалу лейтенанта, когда, чуть скособочившись и прихрамывая, уступил место Джону.

Джонни себе не льстил, ни на что не надеясь, собрался, успокоился, прочувствовал кожей оба пистолета, ощутил вес. Поиграв мышцами, настроился. Когда Зо-на пошёл на него, вдруг поймал его ритм, хотя никакого ритма там и быть не могло.

Но в полностью опустевшем сознании Джона нечто задавало его танец. Он не стрелял в ответ, в полной уверенности в своей неуязвимости, и что каждый его выстрел будет точным. Джонни, как издеваясь, двинулся навстречу лейтенанту.

– Стреляй! – не выдержал Зо-на, – стреляй, щенок, твою мать!

– Мать? Да пожалуйста!

Джонни принялся избивать офицера точными выстрелами… по ляжкам, как новобранца! Зо-на держался, скрипя зубами, не выдержав, рухнул на колено. Всё – он мишень, но офицер продолжил стрельбу.

Джонни двумя выстрелами «отсушил» плечи, предплечья. Руки Зо-на повисли плетьми, а с лица не сходило выражение злого азарта. Наконец, он как очнулся и захохотал во всё горло, запрокинув голову.

– Вот уж не думал, что доживу до такого! – воскликнул он. – Малыш, в тебя молния ударила?