– Нет, – немного хриплым голосом ответил он, убирая руку, приятно скользившую по тёплому и разнеженному телу рядом.

Керл молча встал, подхватил своё полотенце, которое всё так же валялось рядом с кроватью, и направился в душ. Только вот у самой двери остановился и бросил напоследок:

– В тебе есть то, что никогда не даст нам стать слаженным баттери. Так что, сколько ни бейся лбом о стенку, всё равно ты дрянной кетчер.

И скрылся в ванной.

Догонять его и спорить Рэй не стал. Молча обтёрся покрывалом и, быстро натянув одежду, выскочил за дверь.

Керл умудрился и тут его разозлить. Хотя он и так это делал с завидным постоянством. Странно и… бесит!

Глава 11

Следующую неделю все усиленно тренировались. Дейсон даже увеличил количество часов, которые они отрабатывали на площадке. Да и атмосфера в команде была далека от благоприятной. Нет, никто Рэйли не винил и не осуждал, только вот огорчение и сомнения давили каждому на плечи тяжким грузом. Они проиграли. Такие талантливые и сильные игроки слили средненькой команде.

Хотя один человек точно не напрягал себя мыслями о поражении. Керл по-прежнему был уверен в себе и даже как-то легкомысленно оптимистичен. Стоило увидеть его довольную надменную физиономию, как хотелось приложиться по ней хорошенько битой. Рэй был уверен, что вся команда уже тихо его ненавидит.

Да, у парня великолепный контроль, хоть и не выдающаяся, но хорошая сила броска, но это не помогло им выиграть. Так чего он тут расхаживает павлином, словно в одиночку приведет их к Кубку Мира?

Кстати Эсмонд в эти дни пару раз заводил речь о том, что Керл недостоин быть асом.

Забавно, но вот с этим Рэй был совершенно не согласен. Увидев весь потенциал парня, он теперь как раз-таки был уверен, что Керл – прирождённый ас. Пусть он совершенно невыносим как человек, но несомненно талантлив. А ещё сексуальный и хорош в постели.

«Да уж, самые необходимые качества для питчера», – усмехнулся про себя Рэйли, оглядываясь через плечо.

Объект его мыслей стоял рядом с Сони, который бинтовал ему плечо и руку. После тренировок Дейсон всегда заставлял его ходить пару часов с эластичным бинтом, чтобы успокоить натруженные мышцы. Там, где дело касалось Керла, тренер предпочитал лишний раз перестраховаться.

Рэйли скривился, понимая, что питчер собирается сегодня закончить пораньше. Хотя это было странно для всегда так упорно тренировавшегося Керла.

– Чего это он? – раздался рядом голос так же удивленного Майра.

– А я знаю? Принцесса мне не докладывается, – фыркнул Рэй.

– А вот это-то и плохо, – насмешливо улыбнулся Майр и хлопнул его по плечу.

Честно говоря, подколки приятеля начинали раздражать, но Рэйли только закусил губу и промолчал. Всю эту неделю он думал о том, что сказал ему Керл. Они после того вечера ничего не обсуждали, и оба сделали вид, что ничего не произошло. Но слова парня до сих пор горели под черепной коробкой, долбясь в мозги и не давая успокоиться.

«Дрянной кетчер».

И где ж простите он дрянной? Да, прокололся один раз, но что поделать, если на Керла у него какая-то странная реакция. Слишком быстро и сильно возбуждается, стоит только представить что-то эротичное или просто вспомнить их совместное времяпровождение.

В общем, Рэй до сих пор бесился и раздражался по любому поводу. Особенно, если это касалось Керла.

– Слушай, – вдруг предложил Майр, отвлекая его от злостного стискивания биты. – А давай после тренировки развеемся и съездим в город?

– В город? – Рэйли вначале удивился, но потом неожиданно воодушевился.

Действительно. Сколько можно торчать в общежитии и на поле? Пора бы прогуляться, развлечься как-нибудь и даже пройтись по магазинам, потому что в магазинчике при колледже ассортимент был весьма ограничен.

– Ну а чего в общаге тухнуть, – задорно улыбнулся Майр и подмигнул.

Расписание у Рэя было составлено так, что сегодня тренировка заканчивалась в три, потом было свободное время до вечера. Часиков в семь он обычно приходил сам потренироваться на поле, но многие так делали, так что можно было встретить на поле кого угодно. Но в целом день был свободен. Все занятия – в первой половине дня, ну а задания для самоподготовки им давали редко, считая, что студенты должны сами гнаться за знаниями. Прочие и гнались, но спортсменам, каждый из которых собирался идти в профессионалы, где ценится спортивный талант, а не знания в рамках общеобразовательной программы колледжа, было не до того. Честно говоря, для них образование, как таковое, служило лишь подстраховкой на случай непредвиденных жизненных обстоятельств.

Зарплаты у бейсболистов были на уровне, да таком, что хватало с головой. Ещё два года Рэйли должен был учиться в колледже, а потом мог заключить контракт с каким-нибудь бейсбольным клубом. А там уже национальные чемпионаты, Высшая Лига и баснословные гонорары. Ну, звучало всё красиво, но без таланта никто не станет подписывать с тобой контракт. Поэтому так важно было хорошо зарекомендовать себя. А как это сделать лучше, чем завоевав Кубок Мира, высшую награду для игроков колледжа? В дальнейшем, вырвавшись в профессионалы, можно добиться и Золотого мяча, но это уже где-то на пределах фантазий. Самая высокая награда профессионалов присуждалась той команде, которая получала первенство на бейсбольных играх, что проводились раз в пять лет. В остальное время профессионалы играли между собой в обыкновенных играх и более мелких чемпионатах. Но без работы сидеть им никогда не приходилось. Сетка игр разбивалась так, чтобы у спортсменов было время восстановиться, но не получалось выпасть из игры надолго. Только зимой выдавался свободный месяц, когда игроки могли съездить в отпуск на море или ещё куда. Обычно это время проводили с родными. Получалось так, что спорт забирал слишком много, ведь чемпионаты часто проводились в других городах, да и общие выезды команды на усиленные тренировки случались довольно часто.

Так что пока у них есть время гулять, нужно брать от жизни всё. Только вот почему-то никому совершенно не приходило в голову гульнуть, в основном там сидел спорт и только спорт, и лишь изредка удавалось расслабляться.

Рэй ещё раз глянул на Керла, который что-то объяснял Сони, поправляя рукав футболки.

«После тренировок плечо всегда нужно держать в тепле, ему бы куртку надеть. Хотя бинт согревает и немного спасает положение». Рэйли сам не заметил, как стал волноваться о том, чтобы с его питчером ничего не случилось. Конечно, Керл засранец и всё такое, но у Рэя всё ещё оставались надежды взять его под свой контроль и наконец-то сработаться. Вот и проявлял заботу. Хоть и неявно, но всё равно…

Не хватало ещё травм по глупому недосмотру.

Вот подойти бы и дать подзатыльник этому идиоту. И чтобы куртку одел, и чтобы перестал вести себя как последний засранец. Сегодня Керл доводил его виртуозно и старательно – аж завидно становится, сколько язвительных словечек может найтись у человека.

А ещё Рэйли признавался себе в том, что хочет сорвать с него эту дурацкую футболку, штаны и облапать всего с ног до головы. И почему-то ему думалось, что Керл позволит. Один раз можно назвать случайностью, но два – уже закономерность.

Конечно, они не обсуждали ни случившийся секс, ни соперничество на поле, так что уверенности в каких-либо действиях парня быть не могло. Одни лишь смутные предположения. Керл очень неоднозначный и со своим особым складом мышления. Вот если бы он эту свою смекалку проявлял в отношении соперников, а не игроков своей же команды, цены бы ему не было, а так…

В этот момент питчер словно почувствовал его взгляд. Потому что обернулся, сразу же встречаясь с ним глазами.

На одно единственное мгновение в них что-то мелькнуло, но тут же исчезло, не оставляя ни малейшего намека на свое присутствие. Рэйли так и не понял, что это было за чувство или мысль, пришедшая в голову Керла. Слишком быстро и непривычно для заносчивого аса.