Ну вот, теперь она на шаг ближе к достижению заветного желания. Ей предложили место в интернатуре, где можно стать соискателем степени доктора наук – в исследовательской академии НАСА в Калифорнии. А это, в свою очередь, означает, что временно нужно будет переехать в Штаты, и остается только надеяться, что Леандро ее поймет и смирится с перспективой отношений на расстоянии на те девять месяцев, что потребуются для обучения.

Марни взглянула на дорогу, надеясь увидеть автобус, и сердце ее подпрыгнуло: черная машина экстра-класса с затемненными стеклами притормозила у тротуара, и открылась задняя дверь. Лицо Леандро было полускрыто за тонированными стеклами, но Марни не могла ошибиться, увидев стальной блеск в его глазах.

– Садись в машину, Марни! – скомандовал он. – Я не собираюсь повторять свою просьбу, дорогая.

Марни молча скользнула на заднее сиденье машины и закрыла дверь, не глядя на Леандро. Он отдал распоряжение водителю трогаться и закрыл перегородку, отделявшую пассажиров от водителя. Напряжение между ними, казалось, можно было ощутить, и Марни нервно сжала руки на коленях, решив, что ни за что не заговорит первой.

– Что все это значит? – спросил Леандро, даже не стараясь скрыть раздражение. – Я не пригласил тебя на вечеринку, потому что планировал показаться там всего на час, а то и меньше, и скорее ехать к тебе.

Отчасти это было правдой, и Леандро решил, что стоит приложить усилия, чтобы исправить неловкую ситуацию. Однако разговаривая с Марни, он не мог отвести взгляд от ее вздымающейся груди, которая, казалось, вот-вот выпадет из тесного платья. Какая нежная у нее кожа – точно персик, а этот каскад медовых волос, спадающих на спину! На миг Леандро представил себе, как он будет раздевать девушку, ласкать эти соблазнительные формы, и почувствовал сильнейшее возбуждение.

– Это правда? – неуверенно спросила Марни, и Леандро пришлось собрать всю волю, чтобы не прижать ее к спинке сиденья и не поцеловать.

– Мы могли бы неплохо провести время на вечеринке, – пробормотала девушка.

– Я много времени провожу в компании коллег и не считаю, что в чем-то виноват перед тобой, когда хочу насладиться свободными минутами исключительно в твоей компании.

– О… – протянула Марни. Такого поворота она не ожидала. Теперь решение Леандро не приглашать ее на вечеринку показалось ей вполне разумным.

Он положил свою руку поверх ее ладони. Она ощущала, как мускулистое бедро Леандро прижимается к ее боку. Вот он потянулся к ней и намотал на палец локон ее шелковистых волос, а затем осторожно потянул, чтобы заставить ее повернуть голову. У Марни перехватило дыхание, когда она увидела его глаза. Жесткий блеск куда-то исчез, и его сменили страсть, желание, от которых серые глаза Леандро казались глубокими, заполненными дымкой.

Почувствовав, что Марни расслабилась, мужчина успокоился – похоже, он одержал победу. Приподняв ее подбородок, он впился в ее нежные губы, желая напомнить, кто хозяин положения, и слегка наказать ее за непослушание. Марни страстно ответила на поцелуй, разжигая в нем пламя желания, – он хорошо научил ее этому искусству, и она больше не была робкой и неопытной, как в первые дни их знакомства. Когда ее язычок скользнул ему в рот, сердце его заколотилось в груди, и ткань брюк угрожающе натянулась.

Подняв голову, Леандро с удовлетворением увидел румянец на щеках Марни. Он окрасил ее шею, и даже грудь слегка порозовела. Вот так он всегда представлял себе свою подружку – зардевшуюся от желания, с нежными карими глазами, многообещающе блестящими.

Марни положила руку на бугорок между его ног и улыбнулась.

– Ты скучал по мне, пока меня не было?

– Ну конечно. – Он рассмеялся. – Две недели без секса – это серьезное испытание, дорогая.

– Я говорила не только о сексе.

Но он не ответил, а лишь страстно прижался к ее губам, повелевая, овладевая. Марни позабыла обо всем на свете, единственное, что имело значение, – это его руки на ее теле.

Леандро прижал девушку к спинке сиденья и склонился над ней.

– О, как мне этого не хватало, – глухо произнес он.

Марни отдалась его поцелуям. Слишком много ночей без ласк сделали свое дело. Леандро сунул руку под ее платье и погладил грудь девушки. Когда он зажал ее соски пальцами, она едва не соскользнула с сиденья, охваченная удовольствием.

Леандро рассмеялся:

– Вот о чем я говорил. Мне не хватало тебя, такой страстной и готовой принять меня в объятия. Не дождусь, когда мы приедем, чтобы можно было тебя раздеть. – Он провел губами по линии ее декольте. – Это новое платье? Ты купила его для вечеринки? Когда я вошел, то едва не потерял голову при одном взгляде на тебя.

Марни вспомнила свои страхи по поводу ресторана. Может быть, если бы он гордился ею, она бы чувствовала равноправие в отношениях?

– Леандро, – прошептала она, когда он оторвался от ее губ, чтобы перевести дыхание. – Тебе бы хотелось, чтобы у меня была более престижная работа, чем та, которая сейчас, в ресторане?

– Не вижу ничего плохого в работе официантки, – неопределенно ответил Леандро, целуя ее за ухом и проводя губами по шее.

– Но разве тебе не хотелось бы, чтобы у меня была успешная карьера, как у тех женщин, что работают у тебя?

– Я встречался с успешными женщинами, и, если говорить начистоту, это был кошмар. Мне нравится то, что, когда я прихожу домой, ты всегда меня ждешь.

Марни испытала разочарование при этих словах, но все же ее глупое сердечко радостно дрогнуло. Леандро тем временем оттянул эластичную ткань, закрывавшую ее грудь, и спустил ниже бюстгальтер. Когда он накрыл ее грудь ладонями, а потом взял в рот сначала один сосок, затем второй, Марни прерывисто вздохнула, чувствуя, как удовольствие, точно электрический ток, бежит по телу. Ослепленная желанием, она решила подождать и рассказать о том, что ее приняли в интернатуру, позже – сначала нужно утолить физический голод, что снедал обоих после двухнедельной разлуки.

Леандро посадил ее к себе на колени и скользнул рукой под подол ее платья, чтобы погладить нежную кожу над подвязками чулок. Дрожа от возбуждения, Марни шире раздвинула ноги, желая, чтобы его рука двинулась выше и коснулась самого центра возбуждения.

– О, ты скучала по мне, – протянул он удовлетворенно, оттянув пальцем ткань трусиков и ощутив влагу.

Марни заколебалась – коварный голосок в глубине сознания нашептывал, что подобная слабость недопустима. Ей не хотелось показывать своего желания, но правда была в том, что ей и впрямь нужен был этот мужчина.

Он присоединил второй палец к первому и начал ритмично двигать рукой – вниз-вверх, глубже и быстрее.

– Леандро… – простонала Марни, держась за его плечи и чувствуя первые признаки приближающегося оргазма.

– Вот так, детка, да, – глухо произнес он.

Ослепленная удовольствием, Марни прижалась лицом к его шее, вдыхая аромат туалетной воды и чувствуя, что сердце ее вот-вот выпрыгнет из груди. Она так скучала по Леандро, и, судя по эрекции, он тоже скучал по ней.

Через несколько минут машина притормозила у Итон-сквер, и Марни поспешно поправила платье. Водитель открыл дверцу. Леандро обнял ее за талию, точно знал, что она едва стоит на ногах. Они поспешили вверх по ступеням.

Едва дверь за ними закрылась, Леандро прижал Марни к стене, лаская ее с отчаянной страстностью. Погладив девушку по спине, он расстегнул молнию на ее платье. Черный бархат соскользнул вниз, открыв полупрозрачный бюстгальтер, сквозь который были видны темные соски.

Леандро прорычал что-то нечленораздельное, отчего Марни едва не потеряла сознание от охватившего ее желания.

– Пойдем в спальню, – хрипло произнес он.

В глазах его была какая-то первобытная страсть.

Но в этот момент раздался знакомый звон, нарушивший атмосферу.

– Твой проклятый телефон! – прошептала Марни.

– Я его выключу, – пообещал Леандро.

Однако, вытащив телефон из кармана пиджака, он замер.