Вражеская территория - минус лишь условный. Возможное численное преимущество противника - тоже. При надлежащей подготовке, разумеется, и именно этой подготовкой Сержи сейчас активно занимался, пока Тридрилл взял на себя сканирование окружения.

Но все же они теперь были на территории врага, который может как обвинить во всех грехах, так и просто подчистить концы. И это не могло не отразиться на нервном состоянии. Об их недооценке в этот раз речь явно не шла - тут все помнили, как погиб их бывший коллега, равно как помнили, с каким грохотом и спецэффектами Сержи покидал данное заведение в прошлом году. Сомнительно, чтобы такое еще раз прокатило.

- Интересно, а почему это мы... Как сотрудники магистрата... не в курсе о таком малозаметном событии, как взрыв, унесший жизни четырех человек не самого последнего ранга? - Задал вопрос вслух Сержи после того как предварительная подготовка к нежелательному развитию событий была завершена.

- Знаешь, а мы могли банально не уложиться по времени. - хмыкнул в ответ Тридрилл. - Взрыв от магистрата был явно далеко... Возможно, что он был еще и глубоко, и тогда следов на поверхности вообще могло не быть... ну, или не быть следов, по которым вызывают сразу магистрат. Пожар себе, и пожар. Было шумно - вызвали стражу, а пока там разберутся, что нужен именно магистрат... так это при условии, что убийцы не объяснят страже, что смотреть тут и вовсе не на что, а любопытство укорачивает жизнь! Одним словом, я рад, конечно, что в тебе взыграли нотки профессионального охранника правопорядка, но у нас сейчас есть заботы и поважнее!

Примерно через полчаса в таверне появилось знакомое курносое лицо. Едва заметив посетителей, курносый смотритель сменил курс и решительным шагом направился прямо к ним. По внешнему виду убийцы можно было смело сказать, что ночной отдых казался ему сейчас несбыточной мечтой, а положенные по статусу дела неправедные заключались в перетаскивании мешков с углем.

Про уголь было сказано не для красного словца - лицо курносого убийцы было перепачкано в саже, а его неброский и когда-то серый костюм после сегодняшних приключений наверняка отправится на свалку. Кроме сажи имелись на костюме и свежие подпалины. Это если совсем для непонятливых.

Убийца резким движением взял стул из-за соседнего столика, поставил его спинкой к отщепенцам и уселся, перегораживая наиболее вероятный путь отступления.

- Труба тесная попалась? - Шепотом осведомился Тридрилл и тут же получил от эльфа тычок пальцем под ребра. Вот уж точно не лучшее время для шуточек, но поди объясни это гремлину.

- Я хочу знать, кто это сделал. - Свистящим шепотом без предисловий проинформировал их убийца с подпалинами. Похоже, в информированности отщепенцев он ни капли не сомневался. Вот и пожалуйста - хотели выглядеть невинными информаторами - соответствуйте... А там посмотрим, что бывает с теми, кто слишком много знает...

- Господин Дирейн передавал вам содержание нашей последней беседы? - Сержи и глазом не моргнул.

- Не мне. Поскольку я в курсе на счет двойного агента в гильдии, то моей задачей было обеспечивать конфиденциальность совещания круга. Иными словами, я был на пороге тогда, когда нужно было быть внутри. - Убийца досадливо поморщился.

- Там, где в этот момент и находился крот. - Закончил Сержи. Промах убийцы сейчас может быть на руку, как никогда... Ну, может быть не так, как если бы он промахнулся по самим отщепенцам, но все же... Надо это грамотно использовать.

- Да. Господин Дирейн не предполагал, что предатель находится среди его ближайших помощников. Основное подозрение было на нескольких приближенных, за которыми я и присматривал.

- Где произошел взрыв?

- В нашем... месте. Там, где глава гильдии проводил самые секретные совещания и планирование особых заказов.

- Думаю, столб дыма довольно точно укажет это место, так что о секретности можно забыть... - Не удержался Тридрилл. Убийца хмуро покосился на гремлина, но промолчал. Ну не положено ему базу выдавать, и все тут.

- Быстро они, конечно, сработали... - покачал головой Сержи. - Вот это я понимаю, грамотный превентивный удар.

- Вы знаете, кто это сделал. - Убийца снова утверждал, а не спрашивал. - искать крота можно, и это будет сделано, но если вы знаете имя заказчика, то начать следует именно с него, и чем скорее тем лучше. Ваша заинтересованность в этом деле понятна, так в чем проблема?

- Проблема в том, что условный противник обладает большей информированностью - сухо ответил Сержи, поглядев прямо в глаза курносому. Пора завязывать с этой ролью информаторов - до добра она точно не доведет. - А мы имеем на руках лишь трупы. Наше предложение господину Дирейну было основано на полном обмене сведениями. Увы, своей части мы не получили. А интересовало нас не много ни мало - местоположение указанных нами лиц. Это достаточно осуществимо?

- Зависит от лиц... - нахмурился курносый. - Но теперь это личное дело, так что правила гильдии тут больше роли не играют. Я сам возьмусь за это дело, потому что на кону и честь гильдии, и моя репутация.

- Вы не справитесь. - Спокойно ответил Сержи. - Потому что речь идет о могущественных эльфийских магах, в чьих тайнах не сведущи даже ваши специалисты. А вот если мы будем сотрудничать, то шанс у нас есть. Вы согласны?

- И что, по вашему, мне предстоит делать? - Нельзя сказать, что убийце пришлось по душе заявление эльфа, но с содержащимся в нем здравым зерном спорить было трудно.

- Самое главное - передавать нам всю необходимую информацию. Особенно о местах пребывания названных лиц. Потому что маги имеют свойство защищать места своего пребывания от разного рода посягательств, и любопытных глаз. И это - самая важная причина, почему двигаться нужно поэтапно, а не нестись сломя голову к цели. Видом своего трупа вы цель не напугаете, во всяком случае, не до смерти.

- Хорошо. - Кивнул убийца. - Но все же, кто цель?

- Цели две, и они удачно друг друга покрывают. У посла Дайчьи скорее всего есть сестра. Не близнец, но они достаточно похожи. Устранить нужно обеих, и, главное, одновременно, иначе вторая тут же ускользнет.

- Вот, значит, как... - Убийца поджал губы. - А ведь ее проверяли, и не раз... И каждый раз утыкались в совершенно надежное алиби.

- На то и был расчет. - Кивнул Сержи. - Нам изрядно повезло, что мы смогли выловить одновременно обеих, иначе и сами бы запутались. Они похожи не только внешне, но и по аурам, поэтому я и предполагаю близкое родство. Равно как и одинаковую опасность. Застать врасплох их нельзя - они готовы, и они ждут.

- А что им нужно?

- Подозреваю, что все! - Хмыкнул Тридрилл. - Убийство сородича у них всегда проходит отдельным пунктом, но не думаю, что они упустят шанс поставить своего человека во главе гильдии. Равно как и не пройдут мимо других возможностей. У них, скажем так, активная жизненная позиция.

- Думаете, на этом можно будет сыграть? - забрезжившая надежда буквально озарила потускневшее лицо убийцы. К этому времени, осознав всю сложность предстоящей работы, он изрядно погрустнел.

- Возможно - кивнул Сержи - узнаем подробнее, когда поймем, где и как они окопались. Да и мне не впервой быть приманкой, если что...

Убийца кивнул. Такой расклад устраивал его намного больше. Все же приятно, когда партнеры и сами предполагают свое участие, а не только рассчитывают сделать дело чужими руками. Редкость в этой социальной среде.

Сержи и курносый пожали друг другу руки, после чего отщепенцы покинули таверну.

***

Рассказ о новом повороте событий одногруппников не порадовал. Как-то оно спокойнее, когда за спиной стоит таинственная и могучая гильдия убийц, а не валяются разбросанные взрывом ошметки.

- Взрывом, да? - мрачно сказал Друххук. - Любители взрывов, значит...

- И что же это было в той коробченке, что нельзя было доверить курьеру, а пришлось отвлекаться самому резиденту, да еще и акцию прикрытия организовывать... - Баргез тоже явно вцепился в взрывы. Такая уж у орков натура. Взрывоопасная.