Я немного съежилась, когда отходы залетели через окно в офис администрации. Упс. Моя вина. Мое случайное разрушение школьного имущества отвлекло меня настолько, что мистер Э смог спуститься по лестнице и побежать на парковку.

Я не могла взрывать предметы на большой открытой парковке рядом со стадионом, полным свидетелей, поэтому мне придется сделать что-нибудь привычное для остальных, чтобы остановить мистера Э. Ну, молния — естественное природное явление, да? Только если она бьет с неба, а не вылетает из рук, конечно.

В атмосфере вокруг меня всегда было много электричества, будь то в зданиях или линиях электропередач, или даже в облаках, и теперь, когда я знала, что это такое и как этим управлять, было слишком легко вызвать дождь и даже долбанный грозовой шторм.

Я спряталась за большим деревом и подняла руки к небу. Я начала вызывать молнии из облаков, очень осторожно, чтобы не ударить бедных сосунков, который могли опоздать на игру, или не попасть в машину моих одноклассников. В основном я позволяла им ударять по машинам, рядом с которыми был мистер Эдвардс, когда он попытался сбежать с парковки, надеясь, что молнии будут попадать в большие неподвижные предметы.

Хорошо-хорошо, может быть, я случайно позволила одной молнии ударить по большой и блестящей Toyota 4Runner Майка Дрисколла. Упс. Снова моя вина. Но, кроме этого, клянусь, я была осторожна!

К сожалению, молнии привлекли внимание спортсменов, и они выбежали из металлических трибун, ища безопасное место. Они будут рядом со мной в любую секунду, кроме того, мистер Эдвардс почти убежал с парковки. Я посмотрела на новый блестящий баннер, который гордо стоял на выеде, и ухмыльнулась.

— Извините, мистер Хуанг.

С последней молнией этот глупый знак упал прямо на капот машины мистера Эдвардса. Теперь он никуда не уйдет, а копы уже были за углом. Проблема решена.

ГЛАВА 25

Райан был в сознании, когда я вернулась. Он выглядел как смерть, но, увидев его живым и бодрствующим, я расплакалась. Я обняла его, но вскоре меня увели, когда полиция, пожарные, медики и бог знает кто еще стали заниматься своей работой.

Райана отвезли в больницу, а моих родителей, Картера и меня — в полицейский участок. Мы были там так долго, что я заснула в холле на трех жестких пластиковых стульях, которые сдвинула вместе. Я проснулась, когда услышала, как мимо меня прошел Картер.

— Что вы собираетесь делать? — спросила я, напугав его.

— Полицейские отпустили меня, — ответил он, зевая.

— И?

— И этим утром я собираюсь написать статью.

Я встала и быстро заблокировала выход. Я огляделась. Никто не обращал на нас внимания.

— Нам с вами все еще нужно поговорить, — сказала я тихим голосом.

Картер вздохнул, как он обычно делал, когда я угрожала ему.

— Не беспокойся. Копы купились на нашу историю. Все будет хорошо.

— У нас есть еще одна проблема.

— Какая?

— Вы знаете мой секрет.

— И я никогда никому не расскажу его.

— Ох! — сказала я со всем сарказмом, на который была способна. — Ну, тогда все хорошо. Думаю, все в порядке.

Картер тоже хорошо был знаком с сарказмом, как и я.

— Спасибо за доверие, Джеймилинн.

— Что вы сделали, чтобы заработать его?

— Сегодняшнего дня было недостаточно?

Я скрестила руки на груди, и он вздохнул.

— Ты имеешь в виду все те статьи, которые я писал в Иллинойсе?

Я подавила гнев, который начал кипеть во мне.

— О том, что я убила Дерека из-за того, что он бросил меня?

— Да, — ответил Картер. — Ты когда-нибудь думала, что то, о чем я пишу, и то, что смог придумать, не имеет ничего общего с моими реальными мыслями — что в результате аварии ты получила сверхъестественные способности?

Я открыла рот, готовая поспорить, но это было правдой. Ни один из его глупых слухов никогда даже и близко не раскрывал правду обо мне. Мне вдруг перестал нравиться этот разговор и куда он привел.

— Джеймилинн, тогда ты была сломлена. Ты даже не знала, что с тобой происходит, что уж говорить о том, что ты не знала, как это контролировать или скрывать. Помнишь тот день, когда ты дала своему отцу гаечный ключ, и из-за этого практически отправила его на больничную койку?

У меня не хватило духу, чтобы ответить ему, и это было не только потому, что я была шокирована тем, что он знал про этот случай. Картер, казалось, знал, как сильно я была расстроена, потому что его голос смягчился.

— У меня всегда были нужные доказательства.

— Н-но…, - заикалась я, стирая с лица слезы. — Почему?

Я не должна была задавать более конкретный вопрос. Он знал, что я имела в виду.

— «Visticorp» заплатили мне, чтобы я следил за тобой после твоей аварии. Но когда я узнал, на что ты способна? Ну, я не глупый. Я знал, что люди захотят заработать на твоих способностях, и на что они готовы пойти, чтобы ты оказалась в их руках. Я немного покопался в архивах «Visticorp», прежде чем передал им свои заметки, и оказалось, что моя догадка была правильной. Я смог взломать некоторые файлы. Около пятнадцати лет назад была молодая девушка, которая попала в аварию, в результате которой она получила особые способности, как и ты.

Я не могла дышать. Я не могла поверить в это.

— Есть кто-то, похожий на меня?

— Был, — исправил Картер. — «Visticorp» проводили над ней всевозможные тесты и эксперименты. Они пытались найти способ повторить все, что случилось с ней. В одной из их секретных лабораторий произошел взрыв, в результате погибло четыре человека, включая девушку.

Я снова не смогла вздохнуть, и на моих глазах появились слезы. На короткое мгновение z почти захотела, чтобы «Visticorp» действительно пришли ко мне. Я хотела, чтобы они попытались.

— Несмотря на то, что ты думаешь, Джейми, я не монстр. Я не мог отдать тебя им, когда знал, что они попытаются с тобой сделать, поэтому я написал несколько статей о тебе, далеких от правды, и они отличались от того, что я думал на самом деле. Мне жаль, что из-за этого у тебя начались проблемы, но это был единственный способ, который я смог придумать, чтобы ты была в безопасности. Когда ты предотвратила аварию несколько месяцев назад, Эдвардс снова обратился ко мне, и я запаниковал. Я понял, что «Visticorp», наконец, узнали правду. Я действительно думал, что рассказать про тебя всему миру — единственный путь. Но после того, что произошло сегодня, с Райаном? Если мир узнает о тебе, всегда найдется какой-нибудь психопат, который придет за тобой. В конце концов, кто-то умрет: либо тот, кого ты любишь, либо ты сама убьешь кого-нибудь. И не обижайся, Джеймилинн, но мне не нравится думать о том, что чья-то судьба находится в руках кого-то с таким характером.

Я не хотела улыбаться. Я старалась этого не делать. Но я не смогла удержаться, и мы оба смеялись, пока я вытирала слезы.

— Насколько я понимаю, — сказал Картер, — я должен хранить твой секрет потому, что, если я не помирюсь с тобой, кого-то когда-нибудь убьют, и этим «кто-то», вероятно, буду я.

Я пожала плечами. Он был прав. Но я снова улыбнулась и протянула ему руку.

— Хорошо. Мир.

— Мир, — согласился Картер и пожал мою руку. — Как насчет пары слов для моей статьи?

— Конечно. Без комментариев.

Картер ухмыльнулся и покачал головой, направляясь к дверям.

— Увидимся, Джеймилинн, — сказал он через плечо.

— Надеюсь, что нет.

Я все еще смотрела, как он уходит, когда мои родители появились за моей спиной.

— Что это было, дорогая?

— Перемирие, вот и все.

— Приятно слышать.

Я повернулась к родителям. Я не могла не обнять их, и я снова заплакала. Просто я не могла представить, что мне пришлось бы проходить через все это без них. Не говоря уже о том, что они не рассердились на меня за то, что я испортила школьное имущество. Конечно, они не знали про Toyota 4Runner Майка.

Но девушки могут иметь секреты, да?

Некоторое время мы молча обнимались. Я имею в виду, правда, что мы могли сказать? Но, в конце концов, я решила нарушать молчание.