Райан остановился на минуту, нервно улыбнулся мне, а затем сказал:
— Это похоже на тебя. Ты через многое прошла, и у тебя есть все основания, чтобы волноваться обо всем, но ты когда-нибудь пыталась видеть хорошие вещи? Джейми, у тебя появился второй шанс. Все в тебе — это настоящее чудо, но ты тратишь его попусту.
А я думала, что мои родители хорошо разбираются в чувстве вины…
Я начала плакать и, честно говоря, не думаю, что Райан был удивлен.
— Ты прав, — сказала я. — Я трачу его впустую. Я ненавижу свою жизнь. Каждый день какая-то часть меня жалеет, что я не умерла в той аварии.
— Не должно быть так.
— Да, но, Райан, я не такая, как ты. Я не знаю, как избавиться от этих вещей, как будто они не имеют значения. Что если я не смогу измениться?
Райан вытащил еще одну лампочку из мешка.
— Ты уже запустила процесс.
Слезы катились по моему лицу, но я улыбалась им и даже позволила себе наполовину смеяться, наполовину плакать. Я хотела обнять его, но в прошлый раз он пропустил день в школе из-за этого, поэтому я просто вытерла слезы со своих щек.
— Как много ты принес? — спросила я, указывая на лампочку.
Райан улыбнулся, благодарный за мое хорошее настроение.
— Давай просто скажем, что я подготовился.
*Тайны Смолвиля — американский научно-фантастический телесериал, основанный на комиксах о Супермене и рассказывающий о его юности и становлении супергероем.
*Лоис Лейн — персонаж комиксов о Супермене, его возлюбленная и впоследствии жена.
* Тахо-Сити — город в Калифорнии. *Монтерей — город в Калифорнии.
*Вольфган Пак — знаменитый австрийский шеф-повар, ресторатор, бизнесмен, иногда снимающийся в кино и на телевидении.
ГЛАВА 13
Найти оправдания за все то время, что я проводила с Райаном в течение следующих нескольких недель, не было большой проблемой — с тех пор, как я попала в аварию, я постоянно пропадала на несколько часов, заявляя, что мне нужно немного спокойствия и тишины, — но терпение моих родителей заканчивалось. Каждый раз, когда я «практиковалась», как называл это Райан, я для убедительности приносила новый магнит. Я не знаю, пыталась ли я создать правдивое алиби или просто надеялась облегчить вину, которую чувствовала из-за того, что врала родителям.
Я чувствовала себя плохо из-за этого, но все равно проводила время с Райаном. Помимо того факта, что я была вроде как зависима от него, он действительно помогал мне, и это было невозможно игнорировать. Чем больше мы тестировали мои силы, тем больше понимали, что мое тело принимало их. Я физически чувствовала, что лучше понимаю, как они работают и их пределы.
Тем не менее, независимо от того, что делала, я не могла разделить силы и свои глупые эмоции. При малейшем колебании настроения весь контроль вылетал в окно. Если Райан смотрел на меня как-то не так, я теряла контроль. Если Райан смотрел на меня так, как я хотела, я теряла контроль. И всякий раз, когда он пытался меня поцеловать, обычно что-то взрывалось. Кто-то должен научить его небольшому контролю.
Поэтому мы решили дать моим силам отдохнуть, и вместо этого Райан научил меня некоторым теориям своего отца по управлению стрессом и травяным добавкам. Он также показал мне правильные техники медитации. Мы вместе занимались йогой, и, даже если я чувствовала себя нелепо, я не могла отрицать положительного влияния, которое на меня оказывает здоровый образ жизни.
Папа тоже заметил эти изменения и в один из субботних вечеров смутил меня большим подарочным сертификатом Barnes & Noble[10].
— Что за повод? — спросила я, не в силах понять, зачем он дал мне его.
— Ну, я знаю, что технически ты все еще не завела друзей и не устроилась на работу, но ты была совсем другой эти несколько недель, поэтому я отпускаю тебя.
— В чем загвоздка? — да, я была подозрительной. Мой папа просто так не меняет свою точку зрения. Я получила свое упрямство от него.
— Никакой загвоздки, — настаивал он. — Мы хотели, чтобы ты сделала это лишь потому, что ты казалась такой несчастной, но в последнее время ты выглядишь более счастливой, поэтому, даже если ты и не послушалась меня, ты все равно заслуживаешь свободу.
— Значит, я больше не под арестом? — я все еще ждала удара.
— Больше не под арестом.
— А что насчет Райана?
— Что ты имеешь в виду?
— Мне все еще запрещено с ним разговаривать?
— Джейми, я не просил тебя держаться от Райана подальше в качестве наказания, просто это слишком…
— Пап, — перебила я, не желая слышать то, что он, как я подозревала, собирался сказать. — Ты должен понять, что всегда будет риск, независимо от того, с кем я захочу поговорить. Будь то сейчас Райан или кто-то, кто узнает меня в будущем. Либо я остаюсь в этом доме взаперти навсегда, чтобы убедиться, что никто никогда не узнает правду, либо я завожу друзей и рискую, что кто-то узнает. Я не могу выбрать сразу оба пути. Но поверь мне, если кто-то и не хочет, чтобы мир узнал, что он фрик, так это я.
Мои родители нахмурились, когда я использовала слово «фрик», но я не отвлеклась на это. Я наградила отца самой искренней улыбкой, которой могла.
— Я та, с кем это случилось. Это мой секрет, моя жизнь. Ты должен чуть больше доверять мне, чтобы я знала, что делаю.
Кажется, это заставило моего отца задуматься, но он все еще не был до конца убежден. Я знала, что уже не смогу просто остановиться, и надеялась, что смогу высказаться, не покраснев.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы я была счастлива, — я смущенно пожала плечами, когда мои родители пристально посмотрели на меня. — Райан делает меня счастливой. Это даже не его вина. Он как подарок. Он делает всех счастливыми. Он мой лучший друг, мой единственный друг, и я нуждаюсь в нем.
Слишком тяжело не покраснеть. Я почувствовала, как загорелось лицо, и моя застенчивость из-за этого, наконец, заставила мою маму плакать слезами радости, которые она так старалась сдержать. Неловкий разговор.
— О, ради всего святого, Стэн! — заплакала она.
Папа помолчал минуту, а потом, наконец, вздохнул.
— Милая, если он ответственен за все эти изменения в тебе, — сказал он, осторожно мне улыбаясь, — тогда я ему благодарен. Полагаю, если это действительно то, что тебе нужно, я доверяю тебе. Просто пообещай мне, что будешь осторожна.
Мне удалось не завизжать от счастья, но я кинулась ему в объятия, практически сбивая с ног.
— Спасибо, папочка! — завизжала я, целуя его в щеку. — Обещаю, что мой секрет всегда будет в безопасности.
Я снова поцеловала его в щеку. Я ничего не могла с собой поделать. Я была так счастлива получить одобрение отца. На этот раз он слегка усмехнулся и обнял меня.
— Итак, я могу ненадолго пойти к Райану? — спросила я, когда отстранилась от него. — Чтобы сообщить ему хорошие новости?
После очередного протяжного вздоха улыбка моего папы наконец исчезла.
— Хорошо, иди, — сказал он. — Просто будь осторожна!
На этот раз я закатила глаза от его предупреждения.
— Райан очень, очень хороший человек, пап. Вот увидишь. Тебе не о чем беспокоиться, обещаю.
— Это не то, что я имел в виду, — сказал он, надевая лицо лучшего-папы-на-свете. — Он все еще семнадцатилетний парень.
Я рассмеялась, когда поняла, о чем он говорит.
— Не беспокойся, пап. Если он не сможет держать свои руки при себе, я просто ударю его током, — я подмигнула, а затем бросилась к дверям, пока он не передумал.
Я была в таком приподнятом настроении, что не стала заморачиваться с тем, чтобы добраться до дома Райана на машине. С ним мне не нужно притворяться, да и машина была недостаточно быстрой. И так как это был первый раз, когда я увидела его без принуждения, он был приятно удивлен, когда увидел меня на пороге своего дома.
— Джейми! Что ты здесь делаешь?
— У меня хорошие новости.
Райан немедленно стал похож на возбужденного щенка.
— Ты наконец-то решила присвоить мне статус своего парня?
