— А еще лучше было время после танцев, как я слышал, — засмеялся Джастин.

— Что? Так что, Майк, вы двое, вроде как, вместе сейчас? — спросила Пейдж.

Пейдж казалась взволнованной от идеи пары Майка и Бекки. Она, очевидно, надеялась, что больше не придется беспокоиться о Бекки как о конкуренте за Райана, потому что все знали, что «Райан и Бекки» — всего лишь вопрос времени, но Майк довольно быстро лопнул ее пузырь:

— Она хотела, — сказал он.

— Тьфу, так это был ты. Большое спасибо.

— Что насчет меня?

— Ты причина, по которой Бекки ходила надутой всю неделю. Она была не в себе из-за того, что ты ей отказал.

— Что я могу сказать? Я просил ее пойти со мной на танцы, а не выходить за меня замуж. Я не могу быть связан таким образом. В этой школе слишком много красивых дам.

Майк подмигнул Тамике, когда ударился кулаком с Джастином. Тамика сидела спиной ко мне, поэтому я не могла сказать наверняка, но, судя по ее молчанию, я уверена, что она упала в обморок. У меня же отпала челюсть. Парень заставлял меня чувствовать тошноту. Я не могу поверить, что привыкла думать, что он и Райан были на одном уровне.

Я больше не могла это слушать, поэтому покинула кафетерий и провела остаток дня, пытаясь блокировать окружающий мир. Обычно лучший способ сделать это — потеряться в своих мыслях, и сегодня это не составило сложности. Райан не был в школе, и я сошла с ума от беспокойства. Я была обеспокоена тем, что напугала его так сильно, что он прогуливал школу, или что все, что я сделала с ним, каким-то образом причинило ему вред, и сейчас он находится в больнице. Умирает. Прямо сейчас. Из-за меня.

Когда я шла на урок английского языка, мое волнение распространялось не только на благополучие Райан. Я начала опасаться, что он может сказать своим родителям. Может быть, они пойдут в полицию. А может быть, просто предположение, правительство прямо сейчас планирует секретную операцию, чтобы увести меня в Зону 51* или какое-нибудь другое секретное место.

Моя паранойя была нарушена, когда я зашла в класс и увидела, что Бекки уже сидит за партой, опустив голову на стол. Когда я только пришла в эту школу, я почувствовала намек на симпатию к ней. То, что сделал с ней Майк, было довольно паршиво. Я не могла поверить, что думаю об этом, но мы были одни в классе, поэтому я хотела поговорить с ней. Я знаю, что не должна вовлекать себя в неприятности, — у меня уже достаточно проблем с Райаном, и только не хватало, чтобы еще кто-то искал обо мне информацию. Но по причинам, которые я просто не могу объяснить, когда она почувствовала мой взгляд на себе и подняла голову, я улыбнулась ей и сказала:

— Привет.

Бекки выглядела смущенной, но быстро скрыла удивление за жестоким ненавистным взглядом. Взгляд жалит. Не то чтобы у нее не было никаких причин быть дружелюбной со мной и доверять мне, но это был первый раз, когда я попыталась с кем-то заговорить после моего несчастного случая. Я была шокирована тем, что сделала это, но была больше удивлена тем, что ее реакция ранила меня.

— Вот ты где! Я тебя повсюду искала.

Появление Пейдж испугало нас обеих. Пейдж переводила взгляд с меня на нее и начала спрашивать, что происходит, но потом решила, что Бекки важнее.

— Почему ты не сказала нам, что случилось? — спросила она с легким сочувствием. — Майк рассказал нам о вечере пятницы.

— Что ты имеешь в виду? — ахнула Бекки. — Что он вам сказал?

— Он говорит всем, что вы зависали после танцев, и ты была в шоке, когда он сказал, что ему не нужна девушка.

Было что-то жутко знакомое в ничего не выражающем взгляде Бекки и ее безэмоциональном голосе, когда она ответила Пейдж:

— Майк — лжец.

— Ты имеешь в виду, что вы не делали этого?

Даже если бы молчание Бекки не выдало правду, это сделали слезы на ее глазах. Она положила голову обратно на стол, и Пейдж коснулась рукой ее плеча.

— Тебя использовали, Бекки, но ты не должна позволить ему унижать себя. Все в школе знают, что произошло. Ты должна смириться с этим и не позволить им увидеть, что он причинил тебе боль. В противном случае, ты… — Пейдж взглянула на меня и понизила голос. Как будто это имело смысл. — В противном случае, ты закончишь, как она.

Глаза Бекки, естественно, обратились ко мне, и впервые в жизни я отвернулась, потому что мне было страшно и стыдно. Страшно от того, что думала обо мне Бекки, и стыдно из-за того, кем я позволила себе стать. Из-за этих чувств я готова была заплакать, и я была в ужасе из-за того, что собираюсь расплакаться перед ними, но, к счастью, в класс начали заходить ученики, нарушая напряжение.

Когда раздался звонок, Пейдж наконец села на свое место.

— Почему бы тебе и Тамике не прийти ко мне домой после тренировки сегодня, и мы бы обдумали большую грязную кампанию для подонка. Ты знаешь, что Скотт Коул одинок, и он великолепен. Если ты сходишь с ним на свидание, это заставит Майка ревновать, и он будет просить у тебя прощения целую неделю.

— Мы можем об этом больше не говорить, пожалуйста? — огрызнулась Бекки. — Я не собираюсь идти на свидание со Скоттом, и я определенно не собираюсь прощать Майка! Послушай, это мило, что вы с Тамикой хотите помочь, но, пожалуйста, просто дайте мне справиться с этим самостоятельно. Хорошо?

— Отлично. Рой себе могилу.

Пейдж была явно оскорблена, и как бы сильно я не хотела получить удовольствие от ее страданий, я не могла. Я все еще думала о том странном взгляде, которым наградила меня Бекки. Не знаю почему, но это испугало меня. Я не думала, что это возможно, но Бекки Истман на самом деле ранила мои чувства. Я старалась не думать об этом до конца урока, потому что не могла позволить ей добраться до меня, но я просто не могла остановиться. Это не прекращалось до тех пор, пока я не пошла домой, и я успела переключиться на Райана вместо Бекки, но это не заставило меня чувствовать себя лучше.

— Я НЕНАВИЖУ ЕГО!

Я захлопнула дверь своей спальни так сильно, что она слетела с петель и врезалась в стену прямо по коридору. Затем, конечно же, я бросилась на кровать, как будто наступил конец света.

— Я ненавижу его! Я ненавижу его! Я ненавижу его!

Я услышала, как хрустят обломки под ногами моей матери, когда она пересекла теперь бездверный порог в мою комнату.

— Джейми? Что случилось?

— Я ненавижу его!

— Ненавидишь кого?

— Почему он сделал это? Мне было хорошо самой по себе! Я наконец-то начала забывать все, что потеряла. Начала привыкать быть одной. Приняла свою судьбу! Теперь один маленький грязный взгляд Бекки, и я проливаю больше слез, чем Ниагарский водопад. Я НЕНАВИЖУ ЕГО!

— Милая, ты должна взять себя в руки. Соседи не знают, что их автоматические предохранители перегорают, когда ты расстроена, и я не хочу, чтобы наш дом был единственным на улице с электричеством.

— Меня больше не волнуют соседи! — закричала я, не обращая внимания на предупреждения мамы. Я знала, что она права настолько, насколько я знала, почему ее голос раздавался с другого конца комнаты, а не справа от меня. Но я не хотела успокаиваться. — Мне семнадцать лет — я должна быть неразумной! Я хочу быть нормальным подростком с гормонами! Я хочу быть в состоянии любить ИЛИ НЕНАВИДЕТЬ, кого захочу, так сильно, как захочу!

Когда я закричала, весь дом задрожал вокруг меня, заставляя мою мать и меня замереть. Она выключила питание в доме в ту минуту, когда услышала, как хлопнула дверь, — полезный трюк, который мы отработали в последний год, — поэтому я не знаю, как я вызвала такой эффект.

Сила внутри меня была сильнее, чем когда-либо до этого. Это было так страшно, что моя ярость улетучилась за мгновение.

— Я должна уйти на некоторое время, пока это небезопасно. Я вернусь к обеду, — моя мама просто кивнула, кровь отхлынула от ее лица, и я ушла прежде, чем она попросила меня быть осторожной.

Где был дзен сад Райна, когда он так нужен? Я была на вершине горы Рашмор, одном из самых красивых мест Америки, и все же не чувствовала и десятой части того спокойствия, которое я бы чувствовала на заднем дворе Райана.