- Найрани?!! – я повернулась к брату. – Нам нужна Найрани! Она ведь умеет управлять потоками энергий!

- Нет!!! – Айгир со стуком поставил чашку на стол.

- Ты один способен обернуться быстрее всех. Идти пешком в ближайший клан не менее трех дней. По воздуху ты в свой клан и обратно обернешься быстрее.

- Я не привезу свою женщину в клан, наплевавший на Единый закон, не чтящий традиции гостеприимства, пытавшийся казнить ее родственников, кишащий кошмарными тварями… – подсчитывал брат. Сыновья Маиры все больше краснели с каждым загнутым Айгиром пальцем.

- Мы клянемся, что здесь никто не тронет твою жену! – встали оба молодых охотника.

- Да, я видел, чего стоят слова в вашем клане, – съязвил Айгир. – Вы объявили нас гостями, ваш Рунтар прилюдно унизил мою сестру, когда его план сорвался, а Яру сделали виноватой. Не удивлюсь, если и Риагана вы выгнали ради какой-то своей выгоды.

- Я думал, все разногласия между нами остались в прошлом, – сказал Сарон. – Я назвал тебя братом. Ты ведь помог нам во время бойни.

- Ты бы на моем месте привез свою женщину сюда намеренно?

Сарон замолчал. Инар хмурился и теребил рукав рубашки.

- Вот, то-то и оно. В уме вашего Главы роятся черные мысли. И такие же чувства. Весь ваш Совет… Они мутные.

- Совет уничтожен. Их больше нет. И Главы нет. Все изменилось!

- Скажи мне, где Рунтар? Ты видел тело Главы? Как ты можешь быть уверен, что они мертвы? Наверняка, сидят где-то в одной поганой норе и думают, как бы выйти из всего этого дерьма чистенькими.

- Глава, может, и не идеален, но он заботился о своем клане.

- Вот именно! О своем клане! Мы не из вашего клана! Даже Риаган. Больше нет. Я готов рискнуть своей жизнью, если это поможет, но не жизнью матери моего сына. Где там ваш ближайший клан?

- Айгир, подумай! – умоляла я. – Мы с Риаганом будем здесь! Мы поможем защитить Найрани. Сарон и Инар с нами за одно. Я верю, что они не допустят прошлых ошибок.

Юноши горячо закивали и посмотрели на меня с благодарностью.

- Нет! – отрезал Айгир.

- Брат! Там умирает много людей! Дети, женщины, охотники… Они не виноваты в проступках их Главы.

- Они его выбрали. Они ему подчинялись.

- Ты сможешь спокойно жить, если они умрут, не дождавшись помощи?

- Я не отказываю в помощи. Но я им не верю. Я не смогу спокойно жить, если они причинят вред моей жене.

- Уж кто, а Найрани сможет обезопасить и себя, и еще с полсотни человек разом. Может, она и с тенями справится.

- Я не готов это проверять, – Айгир встал. – Пусть будет в безопасности за щитом клана.

- Она настолько сильна? – удивленно переспросил Сарон.

- Она — маг-древотворец, – ответила я, с удовольствием наблюдая, как вытягиваются от удивления лица парней и Маиры.

- Ах! Предупреждать же надо! – досадливо крякнула Маира. – Ах, поглоти меня Лес… Боги, что я говорю?!! Ой!

Айгир пихнул ее локтем в бок.

- Их же вроде считанные единицы даже на Великой Равнине!

- Не помню, чтоб среди Горных Охотников встречались такие, – сказал Инар.

- Да. А в нашем клане есть один.

- Яра! – одернул меня брат.

- Найрани бы не отказалась помочь!

- Нет!

- Брат… – тоже поднялась я.

- Яра, не надо, – Риаган потянул меня за руку, усадив снова на стул. – Мы придумаем что-то другое.

- Риаган, а как же клан? Как же люди?

- Айгир прав.

- Вдруг мы не сможем найти другой вариант?

- Сможем. Если Айгир полетит по соседним кланам, то успеет посетить два или три. Есть шанс привести помощь вовремя.

- Тогда я тоже полечу. Я могу помочь. Это сократит время на поиски.

- Нет! – встрепенулся Риаган.

Айгир понимающе усмехнулся и хлопнул Риагана по плечу. Я переводила взгляд с брата на своего Охотника. Спелись уже… Упрямцы!

- Если мы оба привезем целителей, шансов будет еще больше.

- Я не отпущу тебя одну.

- Тогда летим со мной! Ты здесь в округе все знаешь. Подскажешь путь.

- А как мы привезем целителя?

- Когда мы дрались с тенями в воздухе, я смогла удержать вас с Айгиром на своем ящере. Долетим. Разве что отдыхать будем чуть чаще и лететь помедленнее. Но это все равно будет быстрее, чем пешком. И быстрее, чем если бы Айгир полетел один. И, к тому же, если мы улетим из этого клана, я буду в большей безопасности, чем здесь, – лукаво состроив глазки, выложила я свой последний железный довод.

Риаган несколько мгновений в замешательстве моргал.

- Вот же… женщина… Нашими же доводами… – пробурчал брат.

Риаган закатил глаза и вздохнул. Я переплела свои пальцы с его и слегка сжала умоляюще.

- Ну, лиса… – выдохнул Риаган. И, когда он в ответ легонько погладил меня по руке, я радостно пискнула.

- Ура! – я чмокнула любимого в щеку. – Летим!

- Нужно отправляться быстрее, – сказал Сарон. – Мама, собери, пожалуйста, брату Айгиру еды в дорогу.

Полная вдова засуетилась по кухне, подметая пол подолом своей цветастой юбки.

- Идемте, предупредим знахарку, – предложил Инар и мы втроем направились за ним на поляну.

- Нужно, чтоб кто-нибудь отправился вместе со мной показал дорогу, – сказал Айгир.

- Да, конечно, – согласился юноша. Сопровождающего можно будет оставить в клане целителя. Вернется сам, когда...

- А что там происходит? – кивнул Риаган в сторону поляны, на которой царило суетное оживление.

- Не знаю… – Инар пожал плечами и поймал за руку пробегающего мимо паренька. – Что случилось?

- Главу нашли! Глава жив! – радостно прокричал паренек и умчался куда-то.

Мы двинулись к скоплению людей в центре поляны, на которое указал пальцем юноша.

Глава полулежал в беседке бывшего Совета. Остатки его некогда красивой вышитой шелком рубахи лежали грязной окровавленной тряпкой на земле. Одна из женщин смывала запекшуюся кровь с его лба. Вторая зашивала рваную рану на его груди. Вокруг них суетилась знахарка, отдавая распоряжения.

- Я отмахивался от твари сколько мог. Она загнала меня на руины дома Кигана.

Риаган вздрогнул рядом со мной.

- Она ни разу не достала меня зубами, – продолжал Глава. – Но потом, уворачиваясь от тени, я наступил на крышку погреба и провалился. Упал на что-то. Головой ударился.

Глава поморщился, когда женщина стала намазывать какую-то мазь на ссадину на его лбу.

- Мой нож упал куда-то в темноту. Я не мог его нащупать. А тварь топталась на краю погреба. Шипела от злости. Она капала слюной вниз, но не могла зайти. Я пытался встать и не мог. В голове шумело.

- Тень не смогла залезть в погреб? – переспросил один из мужчин, стоящих рядом.

- Нет. Она словно боялась. Топталась на краю, пыталась шагнуть и отдергивала лапы.

- Риаган! – тихо позвала я. – Близнецов Маиры мы тоже нашли в подвале! Вот почему тень их не тронула. Она испугалась!

- Чего? Ямы? Темноты?

- Наверное!

- Создания тьмы боятся темноты? – спросил Айгир.

- Они же едят свет. Помнишь? Рунтар рассказывал.

- Мать этих тварей сидела в шкатулке. Наверное, ее дети тоже инстинктивно боятся ловушек, – предположил Риаган.

- Интересно, а что было бы, если загнать мамашу в погреб? – произнес Айгир и все вдруг обернулись на нас.

Глава сначала нахмурился, но его лицо тут же просветлело.

- Вы здесь! – почти обрадованно прозвучал его голос, но глаза его смотрели на нас напряженно. – Мой народ рассказал мне о том, что вы сделали для их спасения. От имени всего клана Ма-Тару примите нашу искреннюю благодарность!

Глава склонил в легком поклоне только что перевязанную голову. Мужчины ответили легкими кивками.

- А извинения принести он не собирается? – пробурчал Айгир. – От имени всего клана…

- А так же наши самые искренние извинения, – продолжил Глава, словно услышав его. – Вы должны нас понять. Мы беспокоились о сохранности клана, а твоя… уникальность привела нас в замешательство.

Сказал мне Глава с улыбкой, не затронувшей однако его глаз.