Муки совести начали мучать его буквально со следующего дня, после того, как он узнал, что она ждет от него ребенка. Он ведь всегда мечтал об этом: жена красавица и умница, и ребенок, а то и не один. И вот, когда судьба ему все дала, он отказался. На осознание того, что Элла для него значит больше, чем просто сотрудница или случайная девушка, которая легла с ним в постель, ушла почти неделя. И когда он всеобъемлюще ощутил всю тоску по ней, понял, что он совершил самую большую ошибку в своей жизни.
На работу пришел снова абсолютно не готовый к трудовому дню, плохо спал. И виной всему была ОНА: женщина, которая должна родить ему ребёнка. Вот уже месяц, как он ничего о ней не слышал, она просто исчезла. Прошлый вечер он потратил на тщетные попытки разыскать Эллу, ездил по адресам, где она бывала, где жила, но бесполезно - там уже жили другие люди, и они понятия не имели, куда уехала прежняя хозяйка.
Он пришёл в торговый зал, где раньше работала Элла, в надежде, что она вдруг пройдет мимо, и как обычно заглянет в его глаза. Но к нему, утиной походкой, приближалась полненькая Елена.
-Здравствуйте, тётя Лена,- сказал он.
-Здравствуй, племянник Юра,- пошутила Елена.- Обычно «тётей» меня Элла называла.
-Тёть Лен, мне не до шуток. Куда Элла могла уехать?
-А тебе зачем?- поинтересовалась Елена.
Юра опустил голову, его карие глаза говорили за него: в них была боль, и желание быть рядом с человеком, который так глубоко запал в душу. Но нет же, он не разглядел чистоты её души, обидел, посчитал, что она такая же, как и все - вот, теперь, и расплачивается.
-Нужна она мне,- ответил Юра.
-А зачем?
-А зачем нужна девушка, которую любишь,- ответил Юра.
-У-у-у,- протянула Елена.- Вот это новости. Вот, что, езжай-ка ты к бабке.
-Какой бабке,- удивился Юра.
-Она знахарка,- сообщила Елена.- Элла у неё часто бывала, она должна знать, куда та направилась. Сейчас я тебе адресок дам.
Елена достала из кармана листок бумаги и ручку, написала на листочке адрес знахарки. Юра, получив заветный листок, не стал медлить, поехал к знахарке, наплевав на работу и все дела.
Дом знахарки он нашел без труда. Улица была пустынная, дома сплошь частные, перекошенные и заброшенные. Дорогу на этой улице отродясь не чистили, однако к дому бабки была наезжена колея, и даже свежевыпавший слой снега не мог её скрыть. Мало того, что улица была не жилая, так ещё и дом бабки стоял на отшибе. Высокий забор, но калитка распахнута настежь. Во дворе маленький домик, без фундамента, входная дверь, кажется, уходит куда-то в землю, маленькие окошки прикрыты ставнями, из трубы идет приветливый дымок. Юре стало немного не по себе. Он заглушил мотор, вышел из машины, прошел через двор...
Только он поднял руку, чтобы постучать в дверь, как дверь распахнулась, и в дверном проёме возникло маленькое личико бабки-знахарки. Она была достаточно шустрой для своих лет, маленького роста, в длинном балахоне, и переднике поверх него. Волосы совершенно седые собраны в большую шишку на затылке, глаза добрые, излучающие тепло, но потускневшие. Бабка добро улыбнулась.
-Явился голубчик,- съязвила она.- А Элия мне не верила, что ты явишься. Вот теперь поглядим, кто из нас прав. Ты, Юра, заходи.
Юра отшатнулся. Откуда бабка, которая видит его в первый раз, знает его имя? Вроде бы бейджик не видно, он всё-таки под курткой. Через секунду он оправдал это тем, что Элла говорила о нем с этой милой старушкой.
-Откуда вы знаете моё имя?
-Вот это и отличает тебя от Элии, она не задаёт глупых вопросов.
Юра настороженно вошёл в дом. Дом, как дом, ничего особенного. Три комнаты, в одну из комнат ведёт дверь, которая плотно закрыта. Главная комната, в которую и провела его бабка, была завешана всевозможными травами. Посреди комнаты стоял стол, большой, захламлённый бумагами.
-Ты, Юрочка, садись,- сказала бабка, показывая на стул.
Юра сел.
-Я пришёл к вам,- начал было он.
-Да, знаю я, зачем ты пришёл,- перебила бабка.- Элия уж все глаза проглядела, тебя ждёт.
-Кто такая Элия?- удивился Юра.
Бабка захлопала глазами, она была удивлена, но потом что-то поняла и ответила.
-Элия, это твоя любимая, это её настоящее имя. Понимаешь, её настоящее имя не подходит для мира людей, вот она и выбрала схожее имя.
-Я не понимаю о чём вы?
-Да, всё о том же,- сказала бабка.- Отправишься за ней в Небесный Край - не воротишься, а вернёшься, так смерть тебя тут же настигнет. Нельзя людям, как перебежчикам бегать туда-сюда через границу. Это мы можем такое перенести, а люди слабее.
-Мы это кто?- спросил Юра.
-Волшебники,- ответила бабка.- Ждёт тебя твоя любимая по ту сторону границы, но только назад тебе ходу не будет. Перейдёшь границу, того и гляди, сам колдовать начнёшь. Письмо вот я заставила её написать тебе.
Бабка достала из стола белоснежный конверт, на котором было написано: Юре. Она протянула его Юре. Юра принял конверт.
Дрожащей рукой, он открыл конверт и достал листок бумаги. На нём ровным почерком Эллы, было написано письмо.
« Юра.
Когда ты читаешь это письмо, я далеко. В Небесном Крае нет предательства, боли и лжи. Наш ребёнок будет расти там. Если надумаешь все-таки, что мы нужны тебе, приезжай. Я буду ждать тебя, мы будем ждать тебя. Всегда. Я люблю тебя».
Вдруг межкомнатная дверь распахнулась, в комнату вошёл статный усатый мужчина, в темно-синей форме неизвестной Юре страны.
-Бог мой! Какая честь! Господин генерал!
-Бросьте паясничать,- сказал генерал.
-Чем обязаны?- спросила бабка
-Госпожа Неилия, отправила меня, чтобы забрать письмо, которое госпожа Элия написала, уезжая,- сообщил генерал.
-Какое письмо, генерал,- сказала бабка.- Не было никакого письма,- солгала бабка.
Она достала из тумбочки билет, сунула его в руки Юре.
-Да, и к тому же у вас поручение от госпожи Неилии, а я ей не подчиняюсь принципиально,- проговорила бабка. Она обратилась к Юре.- Ты, милок, коли надумал приворожить девку, так брось эту затею - своими силами обходиться надо. Знаешь ли, все мы идём по дороге, которую пройти можем только мы. Всё даётся по силам. А, коли решил честь свою отстоять, да любовь к ней доказать, так в добрый путь,- бабка подмигнула ему, Юра всё понял.- Ну, иди, только дверь не перепутай,- она тут же начала отвлекать генерала.- Что ж вы, генерал, меня за простую подданную госпожи Неилии считаете. Я на границе сижу, и ей не подчиняюсь. У меня свои законы, своя мораль. А мораль сей басни такова, что Элия достойна счастья, а вы у неё отнимаете это счастье. Вам не хуже меня известно, что может произойти, если она рассердиться.
Юра осторожно, подошёл к двери, из которой вышел генерал. Бабка, одобрительно покачала головой, мол, туда тебе дорога. Юра открыл дверь, быстро вошел и запер дверь.
Он огляделся. За дверью оказалась платформа, самая настоящая платформа, на пути стоял поезд, готовый к отправке. Юра испуганно озирался, вокруг не было не души. Он оглядел билет, на тёмно синей бумажке было написано: «Билет в один конец. Пункт назначения: Небесный край. Время отправления 12:00». Юра поднял глаза и увидел перед собой большие часы. Они показывали без пяти 12. Он набрался смелости и подошёл к открытой двери вагона.
-Чего стоишь?- вдруг из вагона на него вышел высокий усатый проводник, в синей униформе. Собственно ничего особенного в нём не было, он ничем не отличался от других работников железной дороги, но вот его глаза, они были фиолетовые.- Ты едешь? Или бабка-билетёрша ошиблась, отдавая тебе билет?
-Нет,- возмутился Юра.
-Что нет?- спросил проводник.
-Не ошиблась, бабка,- ответил Юра.
-Так заходи, скоро отправляемся. Сам своё купе найдёшь?
С этими словами он открыл вагонную дверь и куда-то исчез.
Юра быстро вбежал в вагон следом за проводником, но обнаружил, что за дверью никого нет, огляделся. Вдоль коридора были двери в купе, над каждым купе номерок. Юра ещё раз глянул на билет. После этого ему захотелось упасть в обморок, удивление было безграничным. На билете было написано: «Купе № 7». Только что на билете было написано совершенно другое.
