Дворф и людоящер высказали своё предпочтение вину и еде, чем ванне, и отправились в город.

И ещё был Убийца Гоблинов.

Он сказал что-то странное об отправке письма, и вскоре после этого его нигде нельзя было найти.

— Ох! Я тоже пойду! — сказала Высшая Эльфийка Лучница и ушла вслед за ним, и Жрица не могла сказать что не понимала, как лучница себя чувствует.

«Сэр Убийца Гоблинов…»

Да, он был единственным, кто занимал все мысли Жрицы.

— Боже… прошло уже полгода…

Полгода с тех пор, как она почти умерла в том гнезде гоблинов. С тех пор, как он спас её жизнь.

Даже сейчас ей снилось то приключение. Иногда она видела себя не в своей роли, но в роли одной из похищенных гоблинами девушек. Иногда она видела скоротечные сны о том, что они вместе с остальными тремя новичками безопасно прошли это приключение.

Для неё оба эти варианта лежали за гранью возможного.

Что ей стоило сделать — в тот день, в тот час? Что она предположительно должна была сделать?

«Если».

Если бы она успешно завершила своё первое приключение…

Она явно не знала бы всех тех друзей, что есть у неё сейчас. И что бы тогда случилось в той их битве в подземных руинах с лордом гоблинов?

Что бы случилось с городом, жителями фермы, всеми её знакомыми, всеми авантюристами? И с ним — Убийцей Гоблинов? Выжил бы он?

Жрица не была достаточно эгоистичной чтобы верить в то, что она спасла его жизнь, но…

— Он не такой уж и плохой человек.

Она провела своей рукой по талии там, где он ещё не так давно обхватил её своей рукой. По сравнению с его рукой, её выглядела столь тонкой и хрупкой. Он выглядел как герой — а иногда и как мстящий демон — но наверняка не был ни тем, ни другим.

— …

В какой-то момент Жрица закинула ноги на скамью и свернулась калачиком. От пара её голова казалась так приятно лёгкой, и мысль за мыслью дрейфовали словно пузыри на поверхности воды. Сдавшись им, она почувствовала необычную смесь комфорта и нетерпеливости.

Это напоминало пробуждение раньше обычного в день, когда тебе не надо идти на работу. Она могла бы просто взять и уснуть. Но, может, было бы лучше встать и начать двигаться. Она должна была что-нибудь сделать. Ей казалось, что есть то, что она должна сделать.

— Что же мне сделать?..

— С чем?

— Кьяя!

Когда нежный голос ответил на её удручённое бормотание, Жрица вскочила так быстро, что повсюду разлетелись пузырьки.

— Хи-хи. У тебя так кровь к голове прильнёт.

— Прошу прощения, я просто думала вслух…

Жрица торопливо поклонилась стоящему перед ней архиепископу — Деве Меча.

— Всё в полном порядке, — сказала она, покачав головой, что заставило её прекрасные золотистые волосы пойти волнами. — Напротив, это я прошу прощения, что испугала тебя. Мои обязанности держат меня допоздна…

Жрица осознала, что эта женщина очаровала её. На ней не было ни единой нитки одежды, но она не собиралась ни прикрывать себя, ни беспокоиться из-за своей наготы. Она была настолько хороша собой, что даже женщина едва ли могла заставить себя отвести от неё взгляд. Единственным, что прикрывало её, была повязка на глазах, каким-то образом делающая её ещё более соблазнительной. Атмосфера чуть ли не напоминала благоговение: её тело, испещрённое пятнами солнечных лучей и тенями, заставляло её каждый раз выглядеть иначе и свежо. И более того, пар на её теле проявил румянец на её коже, и даже Жрица застала себя за тем, что тяжело сглатывала от этого вида.

Но…

— Ам… А это?..

Голос Жрицы задрожал.

Едва заметные белые линии покрывали идеальное,если бы не они, тело Девы Меча. Великое их множество накладывалось друг на друга. Какие-то были тонкими, какие-то толстыми, длинными или же короткими. Некоторые были прямы как стрела, в то время как другие складывались в узоры, будто бы их тянули и дёргали в разные стороны. Лёгкий розовый оттенок её кожи лишь заставлял их виднеться ещё отчётливее.

Тату? Нет, это не могли быть они. Это были…

— Ох, это…

Архиепископ провела по лежащей на её руке изогнутой линии своим тонким белым пальцем. Пока её палец касался мягкой плоти, она почти что выглядела так, словно с любовью поглаживала себя.

Жрица видела такие только в книгах, но бессознательно смотрела лишь вниз. Она не могла заставить себя посмотреть на них.

— Клеймо ошибки.

Дева Меча улыбнулась, говоря о шрамах, полностью покрывавших её тело, хоть и заметить их было довольно тяжело. Казалось, что эмоции били из неё ключом по своей воле.

— Они ударили меня по голове сзади… Это случилось более десяти лет назад.

— Ох, ам, я…

Жрица прекрасно понимала, что скрывалось за этими словами. Что ей стоило сказать? Как ей стоило это сказать? Её голос начал напрягаться, а сама она не смотрела на другую женщину.

— Сейчас… вы… в порядке?

Дева Меча всего на секунду прекратила шевелиться. Если бы её глаза не были скрыты, Жрица наверняка увидела бы, как та моргнула.

— Ты довольно добрый человек, не так ли? — нежно сказала она, и лицо её потеряло всякие эмоции, пока она не стала выглядеть словно барельеф. — Многие, когда я рассказываю им об этом, говорят, что им жаль.

— П-просто я…

«...не смогла придумать никаких иных слов», — подумала Жрица, но слова комом застряли у неё в горле.

Едва ли она могла сказать это Деве Меча.

— Хи-хи… Не стоит беспокоиться.

Дева Меча потянулась и взяла берёзовую ветку. Её движения были столь элегантны и точны, что никому бы и в голову не пришло, что у неё прикрыты глаза. Затем она ударила себя веткой словно кнутом, и нежное «Мм!» сорвалось с её губ. Жрица отвела взгляд, но ничего не могла с собой поделать и подглядывала, подглядывала, подглядывала.

Дева Меча наконец-то закончила обрабатывать себя веткой, будто зная, что Жрица наблюдает за ней.

— Этими глазами… — пробормотала Дева Меча и крайне близко придвинула своё лицо к лицу Жрицы.

Жрица тихо сглотнула.

— Этими глазами я вижу много вещей… Великое множество вещей.

Жрица лишь единожды придушённо выдохнула через нос. Чувство слабого опьянения накрыло её, не исключено, что это случилось тогда, когда она вдыхала сладостный, цветочный аромат.

— Вещей, которые ты даже не можешь представить…

— Ох…

Затем, вот просто так, Дева Меча оставила трясущуюся от благоговейного страха Жрицу и удалилась в море пара от ванн. Она прикрыла себя его облаками словно стеснительная девчушка. И только рябь её соломенных волос выглядывала из полумрака.

— Этот мужчина с тобой…

— Что?..

Жрица покачала своей головой чтобы отогнать тёплый туман от своего разума.

— Убийца Гоблинов — разве не так он себя называет? Он выглядит крайне… надёжным человеком.

— Ох, ух, кхе… Да. Так оно и есть.

У Жрицы был невинный взгляд ребёнка, что показывает своё сокровище. Уголки губ Девы Меча слегка приподнялись и сложились в очаровывающую улыбку.

— Я рада, что твои исследования, кажется, продвигаются довольно плавно.

— Но… — добавила она, искренне вспоминая его, — ...однажды, без сомнения, он тоже исчезнет.

Жрица нежно сглотнула.

«Она видит меня».

Она могла почувствовать взгляд этих незрячих глаз на себе; от этого её кожа покрылась мурашками. Глаза Девы Меча были прикрыты. И всё же Жрица чувствовала, как Дева Меча видит её насквозь, смотрит в самые глубины её сердца…

— А-ам, я-я…

— Да. Лучше бы тебе выбраться из ванны, пока тебе голову не вскружило.

Жрица встала, даже не осознав этого. Дева Меча медленно и протяжно кивнула ей, и Жрица покинула ванну, слегка споткнувшись на скользком белом полу, отчаянно пытаясь сбежать от этого взгляда.

Она даже не поняла, как ей удалось вытереться или надеть ночнушку, после того как она вошла в раздевалку. Она знала лишь то, что неожиданно оказалась в коридоре Храма Закона, а ночной бриз обдувал её тело.