— Мне может понадобиться ещё одно твоё заклинание.

Мгновение спустя щёки Жрицы залились краской, и она тихо ответила:

— Точно.

— Думаю, благоразумистее будет убраться подальше от водостока, — сказал Ящер Жрец. Поддерживая Дворфа Шамана на плече одной рукой, он с лёгкостью залез в свой мешок другой и вытащил оттуда карту.

Он продолжал бежать читая карту, хоть капли дождя и стекали по ней влажными полосами.

Сырость, дождь и даже душный воздух были друзьями Ящера Жреца, выросшего глубоко в джунглях.

— Давайте отдадим ему дворфа! Мы сможем сбежать, пока он будет ужинать! — откровенно честно сказала Высшая Эльфийка Лучница, скача сквозь дождь словно лань. — Уверена, его будет ждать отравление!

— Ах, если бы эльфы были столь питательными!

Жрица вмешалась в перепалку Высшей Эльфийки Лучницы и Дворфа Шамана, указав вперёд своим посохом.

— Ч-что-то приближается к нам и спереди!

Уши Высшей Эльфийки Лучницы начали трепетать, внимательно вслушиваясь.

Плеск. Нечто ударило по воде. На самом деле этих «нечто» было трое. Вёсла? Она узнала этот звук.

— Ещё гоблины? — устало сказала она. Похоже, предыдущая битва сказалась на ней.

Ещё одна полная гоблинов лодка плыла вдоль тускло освещённого канала.

— Ч-что же нам делать?.. — Жрица посмотрела вверх на Убийцу Гоблинов испуганными глазами.

— …

Он ничего не ответил, но вместо этого он потушил свет их фонаря.

— Жрец, — сказал он. — Есть ли где-нибудь впереди развилка?

— Предполагаю, что имеется. Эта канализационность скорее напоминает лабиринт, — отвечая, Ящер Жрец проводил своим когтем по карте.

— Постой, не знаю, о чём ты там думаешь, но ядовитый газ и огонь…

— Запрещены. Знаю, — сказал Убийца Гоблинов Высшей Эльфийке Лучнице. Он коротко вздохнул.

— Мы согласны на твой план.

— ?..

Высшая Эльфийка Лучница и Дворф Шаман обменялись загадочными взглядами.

Гоблины изо всех сил старались заставить свой боевой корабль (или то, что считалось боевым кораблём среди гоблинов) двигаться быстрее. Их лидер, шаман, толкал свой посох вперёд и со скрипом побуждал гребцов грести сильнее.

Прошло уже достаточно времени с тех пор, когда звуки битвы эхом разлетались по всей канализации. Скорее всего их товарищи уже были мертвы, но это ничего. Важнее было то, что авантюристы, их враги и добыча, были уставшими. Они не могли позволить такой возможности выскользнуть из их рук.

Гоблины были на пределе. Туннели были приятно влажными, но этот всё усиливающийся дождь был невыносим. Гоблины могли не волноваться о грязи канализации, но это не означало, что им нравилось мокнуть. Им хотелось тёплого места для сна. Им хотелось хорошей еды.

И если бы у них было несколько пленников для пыток, так было бы даже лучше. Было такое чувство, что с тех пор, как они в последний раз пытали и убивали попавшего в канализацию авантюриста, прошло довольно много времени.

Вот почему они должны были воспользоваться этим шансом.

Может, среди этих авантюристов будет эльф. Или человек. Возможно женщины. Да они должны там быть!

Дружно работая вёслами, они пели ужасную гоблинскую песню, и никто не пел в такт другому. Как и множество кораблей имевших слово, все находящиеся на этом боевом корабле были солдатами. Один корабль наверняка был вполне уязвим. Но вот флотилия из трёх суден могла не оставить и следа от группы авантюристов-новичков.

Или так считали гоблины, не обращая внимание на реальное положение дел. И это делало их опасными. Мысль, что даже в группе они могут до сих пор оставаться слабыми, ни разу не посещала их умы. Их лица корчились от желания, слюна стекала с их ртов, они вкладывали всех себя в то, чтобы плыть быстрее.

Глаза шамана, вполне способные видеть во мраке, были зафиксированы на одном источнике света — мерцающем жаре, быть которым мог только фонарь авантюриста. К несчастью, людям нужен был свет, ведь темнота делала их слепыми. В глубинах беспросветных нор сила гоблинов была в зените.

Уверенность в победе прилила к их головам, и они ненавязчиво поплыли к свету.

Но они не увидели никаких авантюристов. В действительности они обнаружили, что этот свет был лишь отражением на воде.

— ОРАГАРА!

— ГОРРР…

Шаман сомневался; он ударил посохом одного из своих подчинённых, устроив ему тем самым выговор. Гоблин, которому просто не повезло оказаться неподалёку, начал осматривать воду.

А затем:

— ОРАГА?!

Гоблин лишился своей головы.

Бледные челюсти какого-то монстра вырвались из воды.

— ГОРАРАРАРАБ!!!

— ГОРРРБ! ГРОАБ!!!

Занимая свои боевые позиции, гоблины начали галдеть. В порыве паники некоторые из них прыгнули за борт и попытались сбежать. Остальные остались и сражались.

Значения это не имело. Ближайшие к воде гоблины были первыми в очереди на измельчение на кусочки.

Шаман злобно замахал своим посохом и начал колдовать заклинание.

— Похоже, численностность у них имеется, а вот преимущественности нет, — заметил Ящер Жрец.

— Мм. Не могу сказать, что мне их жаль, — ответил Дворф Шаман.

Авантюристы наблюдали за всем этим из темноты соседней тропы.

— «О Мать Земля, полная милосердия, даруй свой священный свет нам, потерянным во тьме».

Жрица молилась Матери Земле, защищённая от дождя щитом Убийцы Гоблинов. В ответ на её молитву всесострадательная богиная послала чудо Святого Света прямо над хвостом аллигатора.

— Если я не могу использовать газ, огонь, или воду, это лучшее, что я могу.

Убийца Гоблинов звучал раздражённее обычного. Внимательно наблюдавшая за ним Высшая Эльфийка Лучница попыталась успокоить его.

— Да всё равно. Мы выжили, а это главное.

«Вот такими и должны быть приключения!»

Она засопела и выпятила свою тонкую грудь. Она была довольно рада, и это было очевидно, так как её уши весело подскакивали.

— Хотя я не могу поверить, что они повелись на небольшой трюк с непонятным светом.

— Они поняли, что авантюристы передвигаются при помощи света.

— Правда?

— Не знаю когда, но в какой-то момент это стало привычным для них знанием, — сказал Убийца Гоблинов, наблюдая за развернувшейся в канализации битвой. — Они не больше чем мусорщики. У них нет понятия создания вещей.

Он был прав. Гоблины делали пики и каменные орудия или, возможно, просто стачивали чужое снаряжение под свои размеры, но это всё. Вещи, еда, скот… Они предпочитали красть это всё чем производить самим.

А почему бы и нет? Деревни полны глупых людей, которые только и ждут, чтобы они пришли и забрали всё что хочется. И раз уж они могли содержать себя с помощью краж, у них не было причины делать что-либо ещё. Пока они могли взять достаточное количество девушек, детей и авантюристов, их всё устраивало.

— Всё же, насколько глупыми они бы не казались, они не дураки, — продолжил Убийца Гоблинов, при этом не позволяя своему вниманию отвлечься от битвы. — Они быстро учатся использовать предметы. Если показать им, как построить лодку, они быстро возьмут это на вооружение.

— Ты довольно хорошо их знаешь, — сказала Высшая Эльфийка Лучница.

— Я внимательно изучал их, — тотчас ответил Убийца Гоблинов. — Вот почему я осторожен и никогда не даю им новых идей. Вместо этого я убиваю их.

Прислонившись к стене, Дворф Шаман поглаживал свою бороду.

— То есть ты сейчас говоришь, что кто-то научил их как строить лодки.

— Да.

Жрица закончила свою молитву и выдохнула. Она вытерла капли пота и дождя со своего лба.

— Ты уверен? Может, это придумал их шаман…