— Сасуко права, Обито-сенсей, — заметил Хинари, стоявший позади девушки. — Сезон дождей закончился, и мы можем возобновить тренировки.
— Да вы издеваетесь, — печально протянул учитель, убрав с глаз книгу. — На улице такая отличная погода: свежо, прохладный мягкий ветерок, — а вы хотите тренироваться!
— Мы попросили Рин-сенсей провести с нами совместную тренировку.
— Р-рин?! — подскочив с места, воскликнул Обито.
— Она со своей командой будет нас ждать на седьмом полигоне, — сложив руки на груди, ответила Сасуко.
— Кхм… — вернув спокойное выражение лица, Обито прокашлялся и посмотрел на своих учеников. — Хорошо. Не будем заставлять их ждать.
— Её. Рин-сенсей, — поправила его девушка.
— Да, Рин-тян… — улыбнулся учитель. — Что? Нет! Это здесь ни при чём! Мы идём тренироваться!
— Да-да…
— Йо, Рин-сенсей, — махнул рукой Обито, с улыбкой на лице приветствуя свою подругу, а после повернулся к трём девушкам, ученицам Рин. — Привет, девчат.
— Обито, чего это ты так официально? — удивилась девушка.
— Просто захотелось, — пожал он плечами. — Мои говорят, что попросили тебя о совместной тренировке.
— Да, попросили устроить спарринги, — улыбнулась девушка. — Как подготовка к экзамену.
— Э-э… К какому экзамену? — почесав щеку пальцем и глупо сощурив глаза, спросил Обито.
— Господин Хокаге отправился на совет Каге, чтобы обсудить экзамен на звание чунина. Об этом вся деревня гудит, как ты мог всё прослушать?
— Что, правда?!
Внезапно Сасуко сорвалась с места и со всего размаху ударила в живот своего сенсея. Так, что тот чуть ли не выплюнул все свои внутренности и согнулся пополам.
— Сасуко-тян! — в шоке выкрикнула Рин, но вдруг…
Пуф!
Облачко белого дыма — единственное, что осталось на месте Обито.
— Тц! Так и знала, клон, — сердито произнесла Сасуко, сжимая кулаки. — Вечно он где-то, но не здесь!
— Хм, похоже, меня раскрыли… — тихо произнёс Обито, сидя за камнями около входа в туннели Корня АНБУ. — Ах, как жаль, я хотел бы сам увидеться с Рин-тян, но…
Обито был вынужден прервать свою речь, так как из туннелей показался человек. Это был пожилой мужчина. На вид он был немного худощав, среднего роста. Лицо овальное, испещрено боевыми шрамами и морщинами. Правый глаз, как и лоб, обмотан белыми бинтами. На макушке торчали черные и засаленные пряди волос. Он прихрамывал, опираясь на деревянную трость, и не выглядел кем-то опасным. Возможно, обычный прохожий мог бы подумать, что это простой и совсем не опасный пожилой мужчина, однако правда была иной, и Обито прекрасно знал её.
Это был Шимура Данзо, глава тайной организации, Корня АНБУ, особого подразделения шиноби, что занималось внешней безопасностью деревни и страны Огня в целом. Страшные слухи ходили об этой организации. Были ли они правдой, знали лишь единицы.
Затаившись, Обито стал наблюдать за мужчиной. Шимура выглядел спокойным и будто бы и не подозревал о слежке. Это насторожило Обито, ведь обычно Данзо всегда на взводе и готов видеть угрозу там, где её нет. Однако долго Учиха думать над этим не смог. Не прошло и пары мгновений, как следом за ним из прохода появился ещё один человек. Обито не мог его точно разглядеть из-за неподходящего угла обзора, однако этот голос он не мог ни с чем спутать.
— Господин Воши прибыл к месту назначения. Ваши указания?
— Отлично. Выдвигаемся. Ты будешь меня сопровождать, Какаши…
Как только оба человека ушли, Обито отлип от камня, за которым прятался, и, тяжело дыша, начал соображать.
— Что здесь вообще происходит? Какаши работает на Корень?.. Чёрт!.. Воши… Воши… Где я слышал это имя?.. Цучигумо Воши!
В глазах Обито загорелся Мангекьё Шаринган, и он исчез в воронке, возникшей в воздухе.
Страна Рек
Любой бывалый шиноби в такой ситуации был бы напряжён. Сарутоби Хирузен был бывалым шиноби. Сложно было найти кого-то более опытного, чем Третий Хокаге, которого прозвали гением, профессором и даже Богом Шиноби за силу и огромное количество техник, основанных на всех пяти природных элементах, которые он знал и не стеснялся применять. Однако даже он испытывал в данной ситуации неподдельное напряжение.
«Ками, как же я стар для подобного», — подумал про себя Хокаге, глядя на собравшихся с ним за одним столом.
За круглым столом вместе с ним сидели остальные четверо Каге, справа налево:
Цучикаге. Ооноки, также известный как Ооноки Обеих Чаш Весов. Он был единственным из собравшихся, кто мог посоперничать в вопросе возраста с Хокаге. Он был очень маленьким, не выше полутора метров ростом, почти облысевшим и седым, сморщенным старичком. Ооноки носил зелёно-жёлтую мантию с большим красным воротником и, несмотря на свой маленький рост, выглядел очень серьёзно и важно.
Райкаге. Эй, он был своенравным, импульсивным и очень взрывным человеком. Даже сама его внешность кричала об этом. Он был огромным, в прямом смысле этого слова, накаченным темнокожим мужчиной со светлыми волосами, зачёсанными назад, и небольшими бородкой с усами. Его взгляд выражал злость, а брови оставались нахмурены. Казалось, ещё чуть-чуть, и он взорвётся!
Казекаге. Раса был четвёртым главой своей деревни. Он был самым молодым из присутствующих мужчин. У него были тёмно-коричневые, слегка отдающие красноватым, колючие волосы, тонкие брови и маленькие глаза.
Мизукаге. Теруми Мей — единственная из всех присутствующих в комнате женщина. В её тридцать с небольшим она была стройной и пышногрудой девой. У неё были длинные тёмно-рыжие волосы, причёской напоминающие ёлочку, и светло-зелёные глаза. Она носила синее платье с длинными рукавами и глубоким декольте.
Последним, кто находился в комнате, но не сидел с остальными Каге за одном столом, был старый, солидно выглядящий мужчина с длинными седыми волосами, завязанными в хвост. На нём было надето традиционное кимоно, а в руках он держал небольшой бумажный веер. Он, Маруя Шираюки, даймё Страны Рек, был назначен председателем собрания пяти Каге.
— Кхм, итак, пожалуй, начнём собрание, — сказал Маруя, постучав веером по своему столу. — Хокаге-доно, вы являетесь организатором встречи, начните, пожалуйста.
— Хм… Благодарю, — приняв эстафету, кивнул Сарутоби. — Благодарю всех собравшихся за то, что нашли время приехать в такую даль ради такого старика, как я. Я не люблю всех этих напыщенных речей и приветствий, так что позвольте мне говорить прямо.
То ли из уважения к возрасту Хокаге, то ли из признания его силы, никто не стал его перебивать, и он продолжил.
— Все вы прекрасно понимаете, почему мы здесь сегодня собрались. Таинственная организация, что стоит за похищением биджу.
— Хокаге-доно, позвольте вопрос, откуда вы знаете, что другие селения испытывают такие же проблемы? — поинтересовалась Мизукаге.
— Я бы тоже хотел это узнать, Хирузен, — кивнул Ооноки.
— Действительно. Это резонный вопрос, — согласился Хирузен. — Дело в том, что мы довольно давно заметили деятельность данной организации, и саннин Джирайя, грубо говоря, в течение последних пятнадцати лет следил за их деятельностью. Однако мы были неосторожны, и всё привело к такому плачевному результату. Наш джинчурики, сын Намикадзе Минато, Узумаки Наруто, был похищен.
— При всём моём уважении, Хокаге-доно, — скрестив руки на груди, начал говорить Раса. — Какое это имеет отношение к остальным?
— Я вас понимаю, на вашем месте я бы тоже не стал переживать. Но, раз уж вы единственные, кто сумел избежать подобной участи, не думаете ли вы, что это — лишь вопрос времени? Я имею в виду, что ваш сын, Казекаге-доно, и ваш брат, Райкаге-доно, находятся под такой же угрозой.
— К чему ты клонишь, старик?! — взорвался Райкаге, подскочив с места.
За спинами всех Каге сию же секунду показались по два шиноби, исполняющих роли их телохранителей. За спиной Хирузена появились Джирайя и Цунаде.
