Выходит, этот мир не такой уж и дикий, люди тут всё же живут, но уровень развития цивилизации оставляет желать лучшего.

Мужчины, преследующие девушку, обратили внимание на дрон. Они стали тыкать в него пальцами, активно жестикулировали, общались друг с другом, и даже слегка замедлили скорость преследования. Девушка постепенно увеличивала разрыв между собой и преследователями. Один из мужчин вскинул лук и выстрелил, причём с завидной точностью. Дрон оперативно увернулся от стрелы. Тут остальные мужики достали луки и стали расстреливать дрон. После пары десятков стрел, им это всё же удалось — стрела попала и пробила пластиковый корпус, дрон стал стремительно терять высоту. Похоже, ему пробили электронику или повредили антигравитационный привод.

Вот же сволочи! Что за мир такой, в котором так сильно не любят дронов? Не орёл сопрёт, так кочевники из луков подстрелят. Держитесь, гады, я с вас за дрон спрошу по полной программе.

Убрав теперь уже бесполезные очки и перчатки в рюкзак, я оседлал велосипед и поехал в сторону кочевников. Пять километров со средней скоростью передвижения пятнадцать километров в час — это около двадцати минут езды. Поскольку кочевники скакали мне навстречу, прямиком к небольшой лесной рощице, встретиться мы должны минут через десять как раз среди деревьев.

Подъезжая к роще, я слышал вдалеке топот копыт, лошадиное ржание и гортанные выкрики. Чем хорош велосипед — он ездит почти бесшумно. Вдруг громкий болезненный женский крик нарушил обычную звуковую картину, так кричат, когда испытывают сильную боль.

Прислонив велосипед к дереву, снял рюкзак и вооружился. Пистолет в руках — не лучший аргумент против пятерых вооружённых мужчин, тут лучше подошёл бы автомат. Не стоит думать, что раз человек вооружён луком, он стал менее опасным — это серьёзное заблуждение. Человек несёт угрозу даже без оружия, а любое оружие делает его вдвойне опасным. Я не рассчитывал на встречу с людьми, а отбиться от хищных животных хватит и пистолета. В следующие разы при посещении этого мира буду всегда с собой брать нормальное оружие.

С осторожностью я пробирался через рощу, старался ступать как можно тише. Вскоре вовсе лёг и пополз, стараясь слиться с рельефом. Ползком удалось добраться до небольшого холмика, за которым рос раскидистый куст боярышника, который оказался до жути колючим. Мне пришлось частично заползти в куст, несмотря на огромные иголки, которые цеплялись за одежду и местами прокололи кожу до крови. Во-первых, отсюда можно было разглядеть происходящее. Во-вторых, мало кто будет ожидать засаду из куста боярышника, поскольку человеческая психология одинакова во всех мирах. Люди думают, что боярышник колючий, и они сами бы ни за что не полезли туда, если бы устраивали засаду, отсюда на подсознательном уровне делают вывод, что и другие поступят так же.

Пять коней стояли на полянке, рядом с ними стоял один гладко выбритый узкоглазый мужчина с чёрными длинными волосами. Он был обут в мокасины, кожаные штаны и на голое тело была надета кожаная жилетка. На широком поясе висел топор. Все пять луков остались прикреплённые к сёдлам лошадей. Рядом с луками на трёх из пяти сёдлах были закреплены копья. Кстати, у сёдел отсутствовали стремена, что меня серьёзно удивило. Это насколько хорошим надо быть стрелком, чтобы без стремян на скаку сбить из лука дрон с системой автоматического уклонения? Мужчина выглядел очень недовольным, он держал уздечки все пяти лошадей и с завистью смотрел на товарищей.

Одно из недостающих копий обнаружилось там, куда смотрел смотрящий за лошадями — оно торчало из живота девушки. Она сидела, ухватившись двумя руками за древко копья, тунику оросило кровью, кожа побледнела, а в глазах плескалась смесь боли, страха и ненависти, направленной на мужчин, которые окружили беглянку и периодически что-то комментировали гортанными возгласами. Судя по интонации — это были издевательские реплики, почти после каждой фразы мужики начинали громко смеяться.

Бронзовый кинжал, который до этого висел в ножнах на поясе девушки, оказался в руках одного из троицы мужчин. Он крутил его в руках и радостно скалился в ответ на ненавидящие взгляды со стороны девушки. Пятый степняк, самый молодой из этой компании парень лет восемнадцати, в это время бегал за конём, на котором до этого девушка пыталась уйти от преследования.

В голове защёлкал калькулятор, я с неимоверной скоростью рассчитывал тактику сражения и уже прикинул, что парня с лошадьми надо валить первым, потому что он находится дальше троицы и может получить доступ к дальнобойному оружию (луку и копьям).

Расфокусировав взгляд, чтобы не выдать себя пристальным вниманием, я стал целиться из пистолета в держателя поводьев.

— А-А-А-А-А! — жутко закричала от боли девушка.

Было интересно, что успело произойти за те мгновения, пока я отвлёкся на другую цель. Переведя взгляд, обнаружил, что один из троицы степняков вырвал копьё из раны и теперь держал его в правой руке. Мерзко ухмыляясь, он слизнул с наконечника кровь. Девушка зажала рану руками, из неё натекло ещё больше крови, приводя тунику в негодность. В принципе, если своевременно оказать помощь — ранение не смертельное. Но судя по тому, какие сальные взгляды степняки кидали на девушку, её выживание изначально не предусмотрено. От взглядов троица решила перейти к делу, один из мужиков стал стягивать с себя штаны, явно не с целью переодеться. Другой стал стягивать штаны с вяло сопротивляющейся девушки. Когда он откинул штаны в сторону, стал приспускать свои портки. Второй мужик со спущенными штанами стал надвигаться на раненную девушку.

Это действие привлекло внимание всех, в том числе молодого парня, который как раз только что поймал коня и вёл его к мужчине со стременами. Тот тоже решил поучаствовать в изнасиловании. Он стал стреноживать коней. Прицелившись, я выстрелил ему в спину.

БАХ!

Громкий звук выстрела разошёлся эхом по округе. Он напугал и ошеломил степняков и коней. Мужчины стали резко оглядываться вокруг в поисках источника шума. Лошади заржали и стали становиться на дыбы. Они ещё не были стреножены, из ослабевшей руки подстреленного и рухнувшего на землю степняка выпали поводья. Кони рванули с места в карьер. Двое из троицы стали в темпе натягивать обратно спущенные штаны, третий мужчина занёс над плечом копьё. Вот он-то и стал следующей целью.

БАХ!

Посередине лба степняка образовалось круглое отверстие, из которого вытекла капелька крови, его голову отбросило назад, тело начало падение. Крепко удерживаемое копьё так и осталось зажатым в руке.

Моё местоположение перестало быть секретом для оставшихся мужчин. Один из пары степняков прекратил попытки натянуть штаны, он схватил топор и метнул в мою сторону. Я постарался поймать то чувство, подобие боевого транса, и это сразу удалось. Топор летел, словно в замедленной съёмке, его траектория чётко прослеживалась — он летел прямо в меня. Двадцать метров разделяли меня и степняков: небольшое расстояние для пистолета, большое для метания топора, но, несмотря на это, снаряд был запущен с поразительной точностью. Тяжелый снаряд летел размеренно и величественно. Вращаясь в воздухе, топор издавал ритмичный свистящий звук. Я резко откатился в сторону, иголки боярышника глубоко впились в тело и доставили массу болезненных ощущений. Долетев до места, где я только что лежал, топор врезался в куст и закончил своё полёт, воткнувшись в землю. Он сотряс ее с таким грохотом, что хотелось невольно зажмурить глаза.

Время всё ещё текло медленно, движения степняков были медленными. Тот мужчина, который метнул в меня топор, кинулся к трупу товарища и потянулся к копью. Второй, наконец, сумел натянуть штаны и схватил с пояса топор. Я прицелился и открыл огонь на поражение. Смешное расстояние для пистолетной стрельбы и ускоренная реакция привели к тому, что все три выстрела поразили этого степняка в туловище. От попаданий его тело содрогалось. Топор выскользнул из руки, тело начало падать.

Б-БАБАХ!