- Много не пей, потом мучиться стыдом будешь. – И ушла, поближе к столам и подальше от танцующих.

На следующий танец целительниц разобрали всех, ещё и сразу. На неё саму косились, к ней подходили, но натыкались на страшное лицо или шипение, и всех желающих ветром сдувало. Да и .. наверняка многих напрягал один момент – оба партнера в штанах, и поди пойми, что один из них всё же женского пола.

В итоге, простояв около получаса, переговорив со знакомыми, Алиса совсем заскучала и решила уже уходить, когда выпитый пунш неприятно так поросился наружу естественным путем. Пришлось менять курс, направляясь в уборную.

Можно, конечно, потерпеть до общежития, но не факт, что там не оставили очередной сюрприз в виде потопа или разбросанного мыла.

Коридоры академии не поражали воображение, не лучились магией. Обычный пол, деревянный, ровный, стены светло-бежевого цвета, персиковые плафоны с магическими лампами. В некоторых местах плелись растения, в других висели стенды и портреты. И ничего особенного, никакой магии, кроме той, что замешана в самом строении.

Наверное людям, лишённым дара, далёким от понимания, магия кажется чем-то немыслимым, прекрасным, фееричным. Они воображают дуэли концертами из светопреставления, спецэффектов и летящих отовсюду шарах и молниях. Академии они представляют центром, смешением всего, на что хватает фантазии. На самом же деле всё куда как невзрачнее. Большинство заклинаний невидимы для простого люда, не умеющего переходить на тонкое зрение. Да и если бы умели – видели бы марево, паутинки, символы, полотна, плетения, сгустки энергии, но без особой яркости. На самом деле чем сильнее маг, тем четче он видит заклятия, тем ярче и красивее. А тем, кого природа обделила, остается только жить обычной жизнью и воображать.

Алиса не питала иллюзий. Придворный маг часто что-то делал, иногда ей удавалось ухватить проблески, когда неосознанно ставала на черте между обычным и тонким зрением. Но в большинстве своем его действия оставались невидимы, переходя в режим демонстрации только когда того требовал случай или само заклинание. Она всегда знала, что магия могущественна, но сила её не в показушном величии.

Глядя на стены истинным зрением, девушка улыбалась от слепящей паутины, покрывающей их везде, сплетенной разными цветами. Это и правда красиво, если бы только все могли увидеть всё её глазами. Драко знала, что её восприятие сильно отличается от нормального, и знала, что если тронет рыжую нить – ощутит тепло и вкус.. палёного сахара. Красная ощущалась чем-то текучим, но временно застывшим, с таким привкусом .. соленым, металлическим. Голубая словно омывала, наполняя свежестью, но в отличие от мятного воздуха, напоминала скорее.. смесь воды и… почему-то наполняла легкие запахом сырой земли, на которой мох растет. А серая пахла грибами.

Именно из-за такого восприятия она и не любила целительство, отдающее солнцем, не теплым небесным светилом, а чем-то таким холодным, но сверкающим, словно оно застыло во льду. А вкус… запах.. специфический, как .. словно бинт жуешь, и запиваешь кленовым сиропом. Почему казалось так? Она не знала. Но принимала это как тот же вкус булочки или мяса. Как нечто привычное, естественное, но вместе с тем важное. Есть творог, если ты его не любишь, не стоит, его вполне можно заменить чем-то схожим, но если его правильно приготовить - убрать раздражитель, тот же запах или изменить вкус – то вполне можно и вкусить.

Вначале Крейвен не понял, каким образом его ученица сумела исцелить себя, используя мощное заклинание и не выкачав из него всю пользу. А потом она сама поняла, что неосознанно заменяет главный раздражитель – светлую энергию, на нейтральную, и тем самым меняет саму суть воздействия.

Иногда Алиса задумывалась, как живут другие, не ощущая магии так сильно. Как они могут колдовать, соизмерять свою силу, если даже не понимают, не чувствуют своих действий.

Некоторые просто не умеют прятаться и скрываться. А если так.. Это не считается подслушиванием.

Проходя по коридору в сторону туалета, она скорее из любопытства, чем ради какой-то конкретной цели, приблизилась к кладовке, ступая тихо и неслышно. Не хотелось создавать шум в безлюдном месте. Позволила глазам потухнуть, унять золотой блеск, и испытала некоторое облегчение. Небольшой страх, что кто-то поймет, что всё не маска, а явь – не отпускал.

Звук голосов привлек, свет из-за входа никто не догадался потушить. За дверью разыгрывался настоящий скандал, явно не предназначенный для чьих-либо ушей.

- Так что вы задумали, кретины?! Зачем тащить меня в эту грязь? – Послышался голосок Дарина, полуэльфа из её группы. И она вздрогнула, впервые услышав от него оскорбление. Парень не выражался даже в случаях злости. Думать о том, что таким тот становится после выпивки, оказалось неприятно. Она была о нем лучшего мнения.

- Да не вопи ты. – Осадил его кто-то из двойняшек, голоса которых, в отличие от внешности, почти не отличались. – Нам сейчас лишнее внимание совершенно ни к чему. А то ещё решат, что мы здесь демона вызываем.

- Вообще-то.. – Начал Дарин, но его перебили каким-то стуком, и только спустя минуту он сумел продолжить. Швабры они там ловили, что ли? А ещё девушке захотелось зайти и напомнить, что те, кто не хотят привлекать к себе внимание, не зажигают десяток светляков с приоткрытой дверью. Но она осталась на месте, слушая дальше.

- Вы мне так и сказали! Я потому и пошёл, чтобы остановить вас, идиотов. Хотите потом свои кишки на люстре видеть? Призовете еще кого-то. Допризываетесь! – Высказался точно словами куратора во время инструктажа.

- Да остынь, Короткоушек! – Как его только не называли, прикалываясь над ушками, острыми и продолговатыми, но не настолько длинными, как у чистокровных. Но тот терпел, чувствуя, что ещё немного – и сорвется, бросится в драку. – У нас вообще-то план! И призывать будем не мы. Мы только посмотрим и организуем достойную жертву. Собственно из-за этого тебя и привели. Тебе же Лиска доверяет. Просто подведи эту сучку к полигону, а уж её подруженцию мы сами туда доставим. Вот ещё немного наберется, и доставим! Она не устоит перед красавчиками.

- Вы совсем мозгами поехали? – Уточнил ушастик холодным тоном.

- Слушай, ну вот признайся, она тебя не бесит? Она всех бесит! И сама она не уйдет! Наш человек уже повесил на неё одну гадость, когда ты её приведешь – мы оглушим, и то заклинание начнет действовать, сковав все ее силы. И после призыва Демон обязательно выполнит наши требования, в обмен на двух девственниц! Любое желание, ты только подумай! – Уговаривал один из находящихся там парней, а Алиса быстро просканировала себя на предмет вредоносных воздействий, и, словно надоедливую букашку, скинула темную и непрочную вязь. А в голове уже проносился момент, когда на неё свалился вдрызг пьяный адепт. А ведь и правда, не почувствовала. Надо защиту ставить…

Лиска.. Она не против, когда так называют, но не эти.. Не они.

Некоторое время там царила тишина, а потом Дарин тихо заговорил:

- Хорошо. Я сделаю.

Драко отпрянула от двери и на негнущихся ногах вернулась в зал. О конечной точке своего пути даже не вспомнила, выискала глазами Аманду, которая как раз пила пунш, и, подумав, пошла искать куратора. В груди расцветал цветок глухой и слабой боли от предательства, требуя мести. Мести за то, что ещё не произошло.

Дарин.. вот уж точно, ниже пасть не мог. Двуличная крыса. Они не особо дружили, скорее просто общались иногда. Но.. казалось, что понимают друг друга. Казалось.

Брюнета в костюме пирата найти оказалось очень трудно, но в десятой попытке ей указали на уголок, где, при приближении, он и нашелся, увлеченно тискающий какую-то девушку в маске. В процессе отвлечения мужчины, ей вспомнился учитель, с его постоянными упреками «Из-за тебя я не могу личную жизнь наладить!», и стало смешно. И жалко.

Широ довольством не сиял, наоборот, хмурил брови, с неохотой отводил взгляд от своей подружки и с трудом фокусировался на речи подопечной. Той приходилось по несколько раз повторять ключевые моменты, пока до него доходил весь смысл повествования. В итоге, спустя минут пять, он всё же нахмурился уже серьезно, осознав и разозлившись. За несколько месяцев многие из их группы научились распознавать эмоции куратора, и то, на кого они направлены. Пришлось научиться, чтобы перестать «рыть себе могилу». Как говорил он сам: «Если не знаешь, когда прекратить врать – лучше просто молчи».