- Ты же хотела увидеть таинство в ночь перехода года?

- Я не уверенна. Мне кажется, что случится что-то не очень хорошее. Возможно, я себя не достаточно хорошо контролирую.. И Аманда нагадала кровь и боль.. – Девушка подняла руку, выпустила когти, покрывая пальцы чешуёй. Такая вот рука выглядела красивой и страшной одновременно. И часто она просто теряла контроль над телом, позволяя тому меняться от злости или испуга.

- Первому курсу запрещено участвовать. Лучше и правда подожди. Но это ведь не всё?

- Меня тревожит странное предчувствие. Уже много дней я пытаюсь понять, что же такое ощущаю, но.. не получается.

- Попробуй сесть, закрыть глаза и увидеть свой внутренний мир. Погрузись в себя и задай волнующие вопросы.. – Подсказал призрак, сейчас материальный и сидящий на стуле. Кровать он отдал ей сам, со своей инициативы. Потому что её бледность и круги под глазами волновали.

Алиса послушалась, усаживаясь на пол и начиная медитировать. До этого не раз так делала, но не долго, не часто. Да и смыла особого не видела.

Сейчас.. погружаясь в темноту, испытывала холод.

Место в голове, похожее на Бездну. Пустое, безжизненное, слепое и глухое. Не враждебное. То место, которое есть у многих.

Медитация обостряла все чувства. Пламя, горящее в сердце, бегающее по венам. Пламя.. такое родное, тёплое. Лёд.. примерно там же, не мешая огню, не контактируя с ним и не враждуя. Тоже в сердце. Смерть.. Сладковатым запахом забивает нос, и энергия движется по телу. Хаос. Самый центр, клетка, граница, отделяющая их всех друг от друга. И Тьма. Иглами втыкающаяся в вены.

Алиса забыла, зачем углублялась в себя. Забыла, видя разворачивающиеся измерения перед глазами, видя нитки энергии и силы, потоки и ручейки. Оно всё двигалось, сплеталось, огибало.. Красота, причиняющая дискомфорт при касании.

Эфир всегда отличается. Потому что из него состоит всё вокруг, каждая частица. Эфир.. такой болезненный, колкий. Каждый раз, когда пыталась дотронуться, чувствовала жжение. Не даётся. Слишком слаба ещё, чтобы его касаться.

И откуда-то внутри взялась Тьма. Нет, она всегда существовала. Потому что где нет Света, там правит Тьма, потому что под кожей, внутри черепной коробки, в душе, в голове.. её так много, что можно сказать, она везде. Буквально. От неё не спастись и не спрятаться. Как бы быстро не летел свет, тьма уже на месте, поджидая его.

Призрак тронул девичье плечо, укрытое тёплой кофтой, и Алиса открыла глаза, реагируя на касание. Моргнула.

- Что-то поняла? – Осведомился, указывая на часы. Пора на пары.

- Да, хоть и не то, что хотела. Я поняла.. – Она откинула голову на матрас, подбирая под себя одну ногу, а вторую вытягивая. – Ты когда-нибудь задумывался, что жизнь зарождается во тьме?

Он склонил голову в бок, размышляя.

- И что с этого?

- Не знаю. Просто.. Тьма сопровождает нас. С той же отчаянной силой человек борется, пытаясь вытравить её из своей жизни, с какой лёгкостью она его преследует. Это.. забавно.

- Возможно.. – Согласился, задумываясь над словами, пока та подымалась со своего места и разминала ноги.

- Пойду я.. спасибо, что пустил. – Улыбнулась, подхватывая сумку. Призрак кивнул, пожелал удачи и, проследив за закрывающейся дверью, посмотрел на портрет своей любимой. Грусть и печаль вновь охватили его душу.

Драко же пошла, как обычно, на занятия по демонологии, заменив на них пары Костяша. Посещать их начала потому, что появилось свободное время и перспективы в виде нового родственничка. Последнее напрягало.

Она не считала себя бедной сироткой или ребёнком с трудным детством, в основном вероятно потому, что инициация подтёрла привязанности. Поэтому.. связи тяготили. Дружба, родичи. Правда.. нет. Родичи это другое. Они тяготят только когда пытаются окружить излишней заботой. Вот дед другое дело. Появляется раз в пару недель, помогает, бред несёт, и исчезает. А брат.. И от дядюшки непонятно чего ожидать. Хотя, учитывая характеры демонов, он вряд ли станет строить из себя заботливого.

Воспоминания о доме и отце казались тусклыми. Слишком никакие. Равнодушие к ним не пугало и не нервировало. Просто оставался осадок сожаления. С другой стороны, всё сложилось бы иначе, если бы.. отец любил, или не.. ненавидел.. если бы не пытался сломать, если бы не поддался на провокацию новой жены. Если бы контролировал себя немного лучше, если бы не .. зиял дырами в сердце, не позволяя их заполнить близким, но так легко позволив это сделать молодой.. сучке, метящей на трон.

Но в остальном, прошлое лишь формирует характер, воспитывает. Не правит будущим. Она это понимала как никто другой. Именно поэтому стоит тратить прошлое на учение, чтобы в будущем.. знать, что менять.

Хотя посещать пары сейчас – тратить время попусту. Адепты слишком заняты подготовкой, чтобы отсиживать последние дни. Хорошо старшим курсам – у них уж всё сдано и практика в самом разгаре. К концу года как раз вернутся. Недели через две.

И, не смотря на это, Алиса шла на пару. Потому что там появится он – преподаватель, демон, который помогает ей понять их расу. И, в довесок, инквизиторша одна. Девушке повезло пару раз слышать её лекции. Когда на алхимическом особо опасные опыты проводили. Ненавидящая всех, странная женщина, потерявшая человечность. Скольких убила, пока делала свою работу, пока изгоняла демонов? Инквизиторы должны защищать от демонов, та же считает, что её задача – уничтожать. В сущности схожие понятия, но.. девушка чуяла от той шлейф смертей. Длинный и большой. И чем лучше демонов?

Этот учитель – демон, преподающий искусство призыва. Выглядит как обычный человек, и так отличается от дяди. Маскирует рога, возможно не только их. Да и ведёт себя так.. по-человечески. Словно и не демон вовсе. Словно.. чувствует. Хорошо имитирует, а потом говорит об этом, напоминая, что у демонов ограниченный спектр чувств. Их матрица просто не способна на большее.

Поэтому Алиса решила для себя проверить. Эмпатия не самое удобное умение, да и настроиться на него оказалось не так просто. С его согласия даже. Хотя первый кипяток, вылитый ему на голову, оказался неожиданностью, и даже больше того - её отвели к ректору и почти исключили. Но демону тоже стало интересно. И это превратилось в их игру, эксперимент – она связала свои эмоции с его, и теперь, делая жестокие пакости, проверяла, что тот почувствует. Злость, ярость, кровожадность, раздражение. Ни стыда, ни самокритики, ни.. ничего, чтобы делало человека человеком.

Разные зелья, самовозгорание, сжегшее одежду, кипяток, перец в глаза, перец вместо конфет.. святая вода и парочка заклинаний, переполненных светлой энергией.

Она хотела узнать, что из себя представляет дядя. Поэтому на некоторое время сосредоточилась на демонологии. У демонологов есть два пути – сражаться против них или попытаться узнать. Она, пусть не собиралась заниматься этим, выбрала второй вариант. Просто для себя. Незачем бороться против тех, кого не понимаешь. Если только он не пытается тебя съесть.

Странно вот так идти свободно, когда все чем-то озабочены и сидят над книгами и тетрадями, используя даже самый короткий миг как попытку стать умнее.. А ведь у них ещё неделя. Хотя у некоторых уже завтра первый зачёт. Разное расписание – одним сдавать завтра, а другим ещё два дня на пары ходить.

Нужный кабинет попался кстати – идти в непустом, но тихом коридоре казалось неприятно.

- Алиса, сегодня нет занятий. – Не успела и головы поднять, как голос, слышимый отовсюду одновременно, заставил вздрогнуть. Что-то в нём всегда пугало. Замораживало.

- Не знала. В расписании ещё значится. – Сказала, разглядывая часть аудитории – свежую пентаграмму и пару стульев рядом. Один из самых крупных – кабинет черчения. Пара столов, стульев, шкафы с книгами и куча места для тренировки глазомера. Не только демонов, но и призраков и прочих сущностей и тварей. В подобном так же учат устанавливать защитные сферы и контуры, ритуалы демонстрируют и прочее.