Вот лонгтейл оплывает огромный "Нептун", чтобы высадить на него пассажиров. До чего хорош корабль: снаружи аккуратно выкрашен темно-синей и белой краской, благородные обводы. Выглядит не по-тайски солидно: строгий и надежный, проверенный морями и океанами. Внутри тоже все достойно: кают-компания обшита полированным красным деревом, а по стенам висят фотографии "рэков", которые удалось разыскать команде "Нептуна", – прямо плавучий музей.

Радушный хозяин Пол, в полуснятом гидрокостюме, как экскурсовод, подробно обо всем рассказывает:

– Этот военный корабль был потоплен во время Второй мировой войны. А эта японская подводная лодка числилась пропавшей без вести. Мы ее нашли, и оказалось, что она была атакована. А вот затонувшая нефтяная платформа. А это пассажирский корабль, погибли все, и капитан с командой…

Команда "Нептуна" интенсивно занималась поисками затонувших объектов в Сиамском заливе и в Индийском океане. Поиски затонувших кораблей велись по разным направлениям.

Во-первых, дайверы вылавливали любые упоминания об исчезнувших и погибших кораблях через интернет.

Во-вторых, сотрудничали с Британским архивом Военно-Морского Флота, изучая историю Второй мировой войны.

Третий путь был самым продуктивным – это общение с местными рыбаками. Именно те с максимальной точностью сообщали, где у них чаще всего рвутся сети, – значит, там на дне что-то металлическое. И этот способ, кстати, самый дешевый – всего-то несколько бутылок пива!

Координаты всех "рэков" были строго засекречены. Только свой технодайвер мог без поверхностного буйка найти место затонувшего объекта.

Вот Пол ведет Сашу с камерой по палубе и показывает великолепные каюты, в которых комфортно жить во время длительных сафари, оборудованную всем необходимым кухню. Саша снял и громко ревущий компрессор – прямо на корабле можно забить баллоны любой газовой смесью.

Тем временем "Нептун" приближается к цели, и дайверы начинают собирать "снарягу". У технодайвера слишком много точек отказа, поэтому все оборудование должно быть продублировано, с собой даже запасная маска. Баллонов минимум два, а то и четыре, и в каждой разная газовая смесь в расчете на разную глубину. Не приведи Господь технодайверу перепутать баллоны – верная смерть.

Наконец, каким-то святым духом определено место возлежания останков корабля, к "рэку" протянута веревка, и дайверы погружаются в воду. Очертания погибшего корабля уже трудно разобрать – он весь оброс мягкими кораллами. Под водой темно, рыб мало, как-то все необитаемо, неуютно. Зловеще чернеет вход в капитанский мостик – именно туда заплыл немец, после чего не смог выплыть…

***

– …И все-таки почему утонул этот дайвер? – допытывается Сомов у Пола.

Мы специально пригласили того в офис русского дайвцентра, чтобы записать с ним "синхрон" на камеру.

– Он нарушил основные правила погружения в технодайвинге, вот и утонул, – ответил Пол.

– Какие это правила? Перечисли, пожалуйста.

– Не погружайся в одиночку. Не погружайся ночью. Не погружайся без веревки. Если соблюдать все правила безопасности, то все будет нормально, я уверен.

Свой фильм мы, конечно, назвали "Люди, которые любят "рэки".

А Сомов тем временем вслед за Полом увлекся пещерным дайвингом. Вместе с технодайверами он теперь регулярно ездил на материковые глубокие озера.

– Я кое-что там поснимал на свой фотик, смонтируешь ролик? – подкинул он мне новую работенку.

Водоемы на съемках выглядели так невинно, отражая свесившиеся к воде заросли, что сроду не подумаешь, что в глубину там метров сто пятьдесят. А вот и Пол ныряет с лодки, опрокинувшись спиной.

"Это же какие железные нервы должны быть," – подумала я, ощутив приступ клаустрофобии, пока просматривала мрачные темные коридоры подводной пещеры…

Сомов обмолвился, что где-то под Сурратани под водой находится древний буддийский храм, и Пол даже запланировал приступить к его поискам.

***

Когда через полгода мы вновь попали в Таиланд, то были ошарашены такой новостью: Пол продал дайвцентр своей бывшей ученице, английской мужеподобной девице.

Кажется, Пол начал сильно попивать.

Что ж, это удел многих таиландских первопроходцев: вырвавшись из жлобских лап капитализма на романтический простор, очутившись в нетронутом экзотическом краю, они попытались было реализовать свою мечту о морских путешествиях да подводных приключениях, но тут-то цивилизация их настигла, и любимое дело обернулось ненасытным и даже убыточным бизнесом, тянущим все соки и не отпускающим на свободу.

Разладились у Пола и отношения с Фанни. Болтали, дело дошло до развода, и она даже затеяла тяжбу, чтобы отжать имущество, приобретенное на его деньги и доверчиво оформленное на ее имя. Неудивительно: в Таиланде это типичный финал отношений мужчины-"фаранга" с тайской женщиной.

***

…Минул еще год.

Как-то мы встретились с Денисом на острове Самуи. Он был чем-то страшно расстроен. Покрасневшие глаза, распухшие веки.

– Пол не всплыл из пещеры… – наконец объяснил он.

– Как?! Когда?

– Неделю назад…

– Не может быть: у него за плечами тысячи дайвов… Ему ли не знать, как себя вести под водой! – недоумевал Саша. – Он же сам нам рассказывал…

– А известны причины гибели? – поинтересовалась я.

– Ну нет, конечно, нет: чтобы узнать, надо поднять тело, а этого уже никто не сможет сделать – в той пещере больше ста пятидесяти метров в глубину…

– Неужели пошел один?

– Темная история… – только и пожал плечами Сомов.

– И кто же теперь будет ходить на "Нептуне"?.. – почему-то вспомнила я.

– Так "Нептун" затоплен, вы разве не знаете? – сообщил Денис.

– Как – затоплен? Зачем? – я была потрясена.

– Пол сказал, что корабль отработал свое, и затопил его.

– Когда?!

– Да вот, недавно. Теперь на него, а не на "Юникорн", возят технодайверов.

У меня перед глазами, как живой, стоял красавец-корабль, за которым его хозяин ухаживал, не жалея ни сил, ни средств, и мне что-то не верилось, что судно вдруг ни с того, ни с сего превратилось в нежизнеспособную рухлядь, которую оставалось только затопить. И вообще, трудно поверить, что "Нептун" сам стал "рэком"…

***

-…Только сейчас я понял, что произошло с "Нептуном", – произнес Саша. – Похоже, Пол поступил по принципу "Так не доставайся же ты никому!" Этот развод доконал его – он потерял все, и семью, и бизнес, и имущество. Поэтому взял и затопил любимый корабль.

– А после этого просто не захотел жить, – вдруг осенило меня.

– Ну конечно. Не мог такой суперпрофессионал, как он, в чем-то просчитаться и утонуть. Он сделал все сознательно. Просто ушел от всех под воду – и с концом… И даже могилки нет.

Разве что "Нептун", подводный памятник погибшим мечтам…

– Я обязательно схожу на "Нептун", – вдруг сказал Саша. – Хоть я и не из тех, кто любит "рэки".

Байкерская свадьба

Свадебное приглашение от Боцмана настигло нас с Сашей неожиданно.

К сообщению прилагалась фотография в форме розового сердечка, из которого выглядывал довольный Боцман в обнимку с длинноволосой блондинкой. Затем строгое предупреждение о том, что свадьба планируется в «байкерском стиле», поэтому желательно прибыть на мотоцикле. Цвет свадьбы «черно-белый», соответственно, гости должны быть в «черно-белом».

В программе мероприятия – венчание в православной церкви, затем автопробег вокруг острова Самуи.