Оперевшись о стенку балкона, Стас тянется к двери, ведущей в заветную комнату, но в последний момент отпрянывает, вспомнив о датчиках. Он извлекает пульт из кармана толстовки и введением кода заставляет датчики отключиться. Поворот ручки балконной двери — и та податливо отворяется. Старый немец опять просчитался, понадеявшись на электронику и побрезговав старым добрым шпингалетом — Стас внутренне ликует. После всего, что он только что пережил, покидать обитель таинственного Линдеманна с пустыми руками он не намерен. Парень встаёт на ноги, с наслаждением растягивая позвоночник, и шагает в комнату, оставив дверь-стеклопакет распахнутой настежь.
Стас подходит к одному из компьютеров, расположенных на огромном столе, и включает его, выполняя инструкции по деактивации запроса пароля. На экран загружается заставка рабочего стола: фото молодого Тилля в окружении пяти фактурных мужиков. “Ага, гей-пати”, — ухмыльнувшись, он принимается шарить по жёсткому диску, просматривая папку за папкой и копируя на флешку все файлы, которые, по его мнению, могли бы содержать интересные сведения. Так проходит час, и, наконец, Стас извлекает флешку, прячет её в карман брюк и отключает компьютер. Пришло время покопаться в бумажках. Он окидывает взглядом дюжину многоярусных стоек, заваленных распечатками неясного содержания. С чего бы начать? Наверное, сперва стоит перестать борзеть — всё-таки, не у себя дома — и прикрыть хотя бы балкон, тем более, что комната уже заметно промёрзла: сезон отопления ещё не открыт, а лето осталось в недалёком прошлом.
Подойдя к балконной двери, несколько мгновений Стас вглядывается в прохладную тьму спящего города. Его внимание привлекает одинокая фигура на противоположной стороне Ленинской. Фигура движется вниз по улице, в направлении памятника Толстому, боязливо крадясь вдоль домов и резко ускоряясь в тех местах, где между домами зияют тёмные проулки. Понаблюдав за фигурой некоторое время, Стас видит, как следующий проулок по пути её следования из глубины двора озаряется тусклым светом машинных фар. Приглядевшись, он различает машину охранного предприятия и одного сотрудника в форме, крадущегося по тёмной подворотне прямо к тому месту, где та пересекается с пешеходной улицей. Тем временем, фигура движется в аналогичном направлении, ещё немного, и она столкнётся с чоповцем. Что-то знакомое есть в таинственном силуэте незнакомки, а в том, что он принадлежит даме, Стас не сомневается: женственные формы облачены в крошечную куртку и пышную юбку, а мелкие шажки придают походке некоторую комичность, так диссонирующую с мрачной обстановкой ночной улицы. Длинные светлые волосы волочатся по ветру неопрятным хвостом. “Да это же наша Дианочка!”, — Стас чуть не подпрыгивает от собственной догадки. Что она здесь делает, от кого скрывается? Ответ становится всё очевиднее с каждой секундой наблюдения за немой сценой: она пытается скрыться от тех, кто ждёт её за ближайшим поворотом! Чоповец и секретарша неумолимо сближаются, пока ещё не догадываясь о скором своём столкновении. В руках Диана держит нечто, напоминающее папку с какими-то бумагами. Действует ли она по указке Линдеманна? Вряд ли, в таком случае она бы так не скрытничала.
Поддавшись влиянию момента, Стас достаёт свой мобильник, затем, немного помешкав, вновь прячет его в карман, но сразу же снова достаёт и набирает её номер. Хотя, прежде ему не приходилось связываться с секретаршей по личному телефону, в списке контактов её номер всё же числился как “Дианочка”. Он нажимает кнопку вызова, и только сейчас осознаёт, что если её телефон не стоит на беззвучном режиме, то звук рингтона мгновенно сдаст её местоположение преследователям. Но уже поздно — в трубке слышатся гудки. Стас видит, как девушка останавливается и достаёт свой смартфон, звонка он не расслышал — значит, её телефон на режиме вибрации. Диана нервно озирается и сбрасывает вызов — дура! Стас, войдя в азарт, тут же набирает смс: “Впереди ЧОП. Если это за тобой — сейчас же беги во двор дома 36 (здание напротив) и жди у первого подъезда”. Он наблюдает, как Диана читает сообщение и медленно поворачивает голову в направлении квартиры Линдеманна. Через секунду их взгляды встречаются — что ж, кажется, для него всё пропало. Парень принимается энергично махать рукой, призывая коллегу двигаться в его сторону. Помявшись, Диана резко разворачивается и за несколько секунд пересекает улицу, исчезая из поля зрения.
Стас идёт к входной двери: сигналка деактивирована, он отворяет все шесть замков изнутри и блокирует обе двери, отделяющие квартиру от подъезда, стоявшим в коридоре стулом. Если двери захлопнутся, обратно он уже не попадёт — копий ключей у него нет. Он выскакивает в подъезд и в несколько махов преодолевает все лестничные пролёты. Открыв входную дверь, тут же нажимает кнопку сброса на кодовом замке, дабы не привлекать внимания спящих жильцов его электронным пиликаньем. Диана уже ждёт снаружи. Виртуозно проскользнув внутрь и очутившись лицом к лицу со своим незадачливым спасителем, она заносит правую руку для удара. Стас живо реагирует, перехватив её за запястье в непосредственной близости от собственного лица.
— Ещё раз попытаешься меня ударить, и я тебя убью, дрянь, — шипит он, про себя не без удивления отмечая, что, судя по кисти, плотно сжатой в кулак, и локтю, под острым углом направленному вверх, Дианочка собиралась отвесить ему не пощёчину, а хук.
— Ты что здесь делаешь? — одновременно шепчут они, глядя друг другу в глаза.
Стас высвобождает предплечье девушки, проталкивает её вперёд себя и едва слышно командует:
— Иди наверх.
Вновь очутившись в квартире, он отодвигает блокировочный стул и запирает обе двери на всё те же шесть замков. Пока Диана беспомощно озирается по сторонам, он вновь подталкивает её идти вперёд, и вот они оба уже в комнате с балконом. Оттуда Диана теперь может видеть, как уже два чоповца планомерно, один за другим, исследуют каждый проулок на улице Ленина.
— Если будешь возникать, я сдам тебя им. Ты ведь именно от них бежала, не так ли? — Стас ядовито усмехается.
— Это квартира Тилля? Вы здесь с ним живёте? Я так и знала, — слова девушки оставляют парня в недоумении.
— Слушай, кукла, что я здесь делаю, тебя не касается. А вот чем это ты занимаешься по ночам — большой вопрос! — он вырывает папку с инвойсами из её рук. — Зачем тебе все эти счета и накладные? Мухлюешь против компании? Работаешь на конкурентов?
— Нет! Это Линдеманн мухлюет против нас всех! — на лице Дианы отображается тень ярости.
— Поясни-и, — растягивая последнюю гласную, вопрошает Стас.
Диана решает, что если он не в курсе махинаций Тилля, кем бы тот ему ни приходился, то у неё есть шанс выкрутиться. Да и выбора, собственно, нет.
— Послушай, Станислав, я знаю, что у вас с боссом какие-то личные отношения, он выписывает тебе премии, ты тусуешься у него дома, но ты должен поверить, что это может быть небезопасно!
— Какие ещё отношения?! — прерывает её Стас.
— Ну, я ничего не имею против гомо...
— Какое ещё гомо, разве это не ты с ним спишь? — он повышает голос, едва не переходя на крик.
— Я? С чего ты взял? Я думала, это ты...
Парень с трудом берёт себя в руки и возвращает голосу ровный тон:
— Понятно. Вообще-то Тилль не знает, что я здесь. И не узнает, ведь так? Не хотелось бы сдавать тебя ментам, да ещё и с папкой краденых инвойсов впридачу...
Прервать беседу и замолчать их заставляет звук выключателя из гостиной. Дверной проём между комнатой с балконом и залом озаряется ярким электрическим светом, вынуждающим обоих жмуриться с непривычки.
— Здравствуйте, детишки, в платьях и штанишках...
В проёме появляется человек, голос, принадлежащий ему, кажется незнакомым, а яркий свет за его спиной не позволяет разглядеть лица. Ребята синхронно поворачиваются в сторону незнакомца. Силуэт в дверном проёме принадлежит высокому стройному мужчине, одетому в длинный банный халат и плюшевые домашние тапочки. Голову его обрамляет копна густых тёмных кудрей длиною до плеч. В одной руке незнакомец держит мобильный телефон, а в другой — резную бейсбольную биту.
