Тэсс надеялась, что когда она вспомнит всю свою жизнь полностью и вспомнит все, что произошло с ней перед смертью, вспомнит и запишет, ей станет легче. А потом, когда вся картинка полностью восстановится в ее сознании, она разведет костер и сожжет свой блокнот, бросая в огонь одну страницу за другой.

Она жила этой надеждой. И она старалась, старалась как могла, не доставлять Чарли хлопот. Тэсс понимала, что боль, которую испытывает от всего этого Чарли, ничуть не меньше ее собственной боли. И Тэсс старалась беречь ее чувства, но в ту ночь ей не удалось укрыть свою боль от Чарли.

Тэсс уже вспомнила очень многое о событиях, предшествующих ее смерти. Единственное, что она никак не могла вспомнить – это лицо того человека. Возможно, потому что в подвале, где он ее держал, было довольно темно. А, возможно, потому что Тэсс была в таком шоке, что не смогла как следует его рассмотреть и запомнить. Она помнила только его руки, помнила его голос, помнила, как он кричал на нее, когда она раздражала его своей непокорностью. Помнила почти все, кроме лица.

Но в ту ночь к Тэсс вернулась эта недостающая деталь. И в ту ночь Тэсс захотелось забыть ее обратно.

Ей снился сон, обычный сон, и, разумеется, Тэсс не знала, что это сон. Это был кусочек ее жизни, и Тэсс снова проживала его.

Это был солнечный день начала лета. У Тэсс были каникулы, и она пришла к отцу в автомастерскую. Джимми тогда болел, и Тэсс помогала отцу, чем могла. Точнее, она только делала вид, что помогает, а сама пользовалась любой возможностью, чтобы залезть в чужие машины и вообразить себя их владелицей.

Поэтому, когда отец Тэсс спустился на склад разбираться с новыми деталями и оставил Тэсс за главную, она тут же залезла в салон уже отремонтированного синего ниссана кроссовера и уселась за руль. Отец предупредил ее, что сегодня должен заглянуть хозяин машины и велел Тэсс рассчитаться с ним и отдать ему авто.

Но Тэсс надеялась, что хозяин ниссана объявится еще не скоро, и что она успеет посидеть в его машине и представить себя едущей по оживленной трассе.

«Пока папа не видит, можно все», - говорила себе Тэсс.

Кроме того, ей нужно было чем-то себя занять до прихода Чарли. В тот день они договорились, что Чарли заедет за ней сразу из студии в автомастерскую. Они собирались поехать на озеро, и Тэсс даже взяла с собой купальник, хотя вода еще была холодной. Тэсс надеялась, что если ей не удастся искупаться, то удастся хотя бы пособлазнять Чарли. Ведь купальник был что надо. И Тэсс была уверена, что в нем ее грудь как будто вырастает в два раза.

Тэсс сидела в ниссане и представляла, что это ее машина, и что она уже взрослая. И что она сама повезет Чарли на озеро. Она так увлеклась мечтами об этом дне, что даже не заметила, как вернулся хозяин машины. Она очнулась от того, что кто-то постучал по стеклу рядом с ней, и вздрогнула от этого резкого звука.

В окошко с улыбкой заглядывал мистер Морган. Это была его машина, и если бы только Тэсс знала об этом раньше, она бы ни за что в нее не залезла. Она видела этого типа и раньше, видела всего пару раз, но почему-то от одного его вида у нее мурашки бежали по всему телу.

- Ну что, ты уже все тут отремонтировала? – спросил мистер Морган, не переставая улыбаться.

- Ой… - ответила Тэсс. – Простите. Я уже выхожу.

Она собиралась открыть дверцу и вылезти, но мистер Морган открыл ее сам, и, кажется, не собирался выпускать девочку. Он просто стоял и смотрел на нее с любопытством.

- Да не бойся, я ничего не скажу твоему папе. Он наверное ругает тебя, когда ты лазаешь по чужим машинам?

- Ругает, - неохотно отозвалась Тэсс.

- Ну, тогда это останется нашей тайной, что ты здесь сидела. Идет?

- Ладно. Но я, пожалуй, уже пойду… Мне нужно взять расчетный лист и записать, что вы пришли за машиной.

- Да куда ты так торопишься? Тебе ведь нравится моя машина. Двигайся на соседнее сидение, потом рассчитаемся, - он махнул рукой, чтобы Тэсс пересела на соседнее кресло. Тэсс пересела, потому что все равно не знала, как ей вылезти – мистер Морган не выпускал ее.

А потом он сел рядом и захлопнул дверцу.

- Где твой папа, кстати? – спросил он.

- Внизу, на складе, - ответила Тэсс. Она хотела уйти, но не знала, как сделать это повежливее. Ей все еще было стыдно, что она залезла в машину мистера Моргана.

- Значит, он оставил тебя за главную? – мистер Морган прищурился и посмотрел на Тэсс.

- Да, - ответила девочка и отвернулась. Она не могла смотреть ему в глаза. Просто не могла и все.

- Ты разбираешься в машинах?

- Немного, - Тэсс пожала плечами. – Папа научил.

- Твой папа просто гений во всем, что касается автомобилей. С тех пор как я нашел его автомастерскую, для меня не существует других. А ты, Тэсс, хочешь продолжить его дело?

- Нет. Вообще-то я занимаюсь балетом.

- Ух ты! Балетом! Вот это да! – мистер Морган искренне удивился. – Ну ты и молодец. А я-то думал, что ты будешь заниматься отцовским бизнесом. Ты, наверное, уже и водить немного умеешь?

- Немного, - призналась Тэсс, которую с самого детства учил вождению отец, и которая уже практиковалась на машине Чарли, чем едва не довела ту до сердечного приступа.

- И тебе понравился мой ниссан? – мистер Морган положил руки на руль, и Тэсс подумала о том, какие они у него огромные, эти руки. Больше, чем у ее папы.

- Да, я люблю такие машины.

Они поговорили немного об устройстве ниссана и конкретных особенностях этой модели. Тэсс немного расслабилась, потому что в разговорах о машинах чувствовала себя как рыба в воде. Мистер Морган хвалил ее за обширные познания и рассказал некоторые вещи о ниссане, которых Тэсс не знала.

А потом он вдруг предложил:

- Если хочешь, я прокачу тебя на нем по округе. Пять минут, не больше.

- Спасибо, но не стоит, - Тэсс покачала головой.

- Да ладно тебе, не бойся. Я же не маньяк какой-нибудь. Твой папа меня знает. Мы только покатаемся и сразу вернемся, - мистер Морган улыбался одними губами. Тэсс чувствовала на себе его тяжелый сверлящий взгляд.

- Не стоит, - повторила Тэсс. – Папе это не понравится. И мне уже нужно наконец-то рассчитаться с вами…

- Твоему папе совсем и не обязательно знать об этом…

Мистер Морган хотел было продолжить свои уговоры, как вдруг увидел кого-то, вошедшего в автомастерскую. Он прищурился и тут же умолк, перестав улыбаться.

Это была Чарли. Она переступила порог и оглядывалась в поисках Тэсс. А потом наконец увидела Тэсс в машине, подошла к ниссану и наклонилась к окну.

- Тэсс! Вот ты где! Опять по чужим машинам лазаешь?!

Сердце Тэсс забилось быстрее. Никогда она еще не была так рада видеть Чарли, как в тот момент.

- А ну-ка вылезай оттуда быстро! – прикрикнула Чарли.

И Тэсс открыла дверцу и вылезла, буквально выпала в объятия Чарли.

- Я так счастлива, что ты пришла! – выдохнула она. Тэсс и сама не понимала, почему она чувствовала себя так неуютно в обществе мистера Моргана, ведь он ничего плохого ей не сделал. Но почему-то, когда пришла Чарли, Тэсс ощутила такое облегчение, какого не ощущала еще никогда в жизни.

А потом она рассчиталась с мистером Морганом, записала его фамилию в толстую отцовскую тетрадь и обменялась с ним еще парой дежурных фраз. Чарли в это время сидела за ее спиной, на том месте, где обычно сидел отец. Когда мистер Морган уехал на своем ниссане, и они остались одни, Чарли спросила:

- А где твой папа?

- На складе. Возится с новыми деталями, которые ему сегодня утром доставили. Я сейчас сбегаю к нему и скажу, что мы уходим…

- Ты уверена, что не хочешь остаться и помочь отцу? – поинтересовалась Чарли. – Я могла бы остаться с тобой.

- Да ну еще, не хочу! – Тэсс надула губы. – Мы с ним договорились, что я до шести здесь пробуду. Я и так целыми днями тут торчу, пока дурацкий Джимми болеет! А у меня каникулы, между прочим. И я хочу поехать с тобой на озеро. Что я, зря, что ли, купила такой красивый купальник? Вот увидишь ты мою грудь… – и Тэсс с улыбкой подошла к Чарли, обнимая девушку за шею и усаживаясь к ней на коленки.