- Да ни в чем! Ни в чем, Тэсс! Чего ты докопалась до меня? – и Чарли прибавила громкость на проигрывателе, намекая тем самым, что разговор окончен, и она не хочет больше ничего от Тэсс слышать.
И Тэсс молчала весь остаток пути до дома. Она даже в окошко не смотрела, как обычно, она просто опустила голову и изучала свои сложенные на коленях руки. А Чарли ненавидела себя, как никогда раньше. У Тэсс было такое хорошее настроение, она радовалась предстоящим выходным, они так хорошо погуляли в парке, и Тэсс была такой веселой, такой милой. А Чарли испортила все. Испортила девочке настроение, напугала ее.
Когда Чарли остановила машину перед домом Тэсс, девочка не стала засиживаться, как обычно, а сразу засобиралась выходить. Она подняла с пола свою сумку и бросила тихое «пока», даже не взглянув на Чарли.
И тогда Чарли поймала девочку за запястье и выдохнула:
- Подожди.
Тэсс взглянула на Чарли, и ее брови слегка приподнялись. Тэсс словно не знала, чего ждать от Чарли, она словно первый раз ее видела, и в лице ее смешались удивление и опасение.
- Прости меня, - глухо пробормотала Чарли. Это было все, что она могла сказать, все, на что у нее хватило сил и мужества.
- Все в порядке, Чарли, - ответила Тэсс. – Я не сержусь.
А потом Чарли выпустила ее руку, и Тэсс вылезла из машины. Она не помахала Чарли на прощание – лишь один раз обернулась, и взгляд ее был наполнен тревогой. Когда дверь дома закрылась за ней, Чарли размахнулась и изо всех сил саданула кулаком ни в чем не повинный руль. Она колошматила руль снова и снова, пока у нее не онемели от боли ладони. Пока у нее внутри все не онемело.
========== Тэсс. Осколок № 8 ==========
Весь вечер я ломала себе голову, пытаясь найти логическое объяснение загадочному поведению Чарли. Возможно, у нее ПМС? Или просто крыша поехала? Потому что та Чарли, которую я знала, ни за что не вышла бы из себя из-за такой ерунды, как безграничная глупость моих одноклассниц. Та Чарли, которую я знала, просто посмеялась бы над ними вместе со мной.
Вообще-то у меня было одно простое объяснение. Но я боялась поверить в это. Хотела бы, но боялась.
Господи… неужели все-таки Чарли приревновала меня? Нет. Легче поверить в то, что у нее поехала крыша.
Но, Господи, а если все-таки это была ревность? У меня было довольно много аргументов, которые говорили в пользу ревности. Когда Чарли поймала меня за запястье в машине, она смотрела на меня не так, как обычно. Она смотрела так, как будто боялась, что я встану и уйду от нее навсегда. В ее взгляде были и раскаяние, и страх, и все это было на Чарли очень не похоже.
Я и раньше замечала, что она стала вести себя иначе. Я начала замечать это после того спектакля в Академии. Но до сегодняшнего вечера я просто отмахивалась ото всех этих странных сигналов, потому что боялась обмануться. Боялась навоображать себе то, чего на самом деле нет. Я и так уже достаточно мучилась из-за своей богатой фантазии, не хватало мне только вообразить, будто Чарли в самом деле ко мне что-то чувствует.
Но что-то все-таки было. Что-то все-таки действительно было, и мне это не мерещилось. Мне не померещилось то, как Чарли смотрела на меня после спектакля. Я слишком долго ждала этого взгляда, чтобы спутать его с каким-то другим. Это был тот самый взгляд. В нем было восхищение, Чарли восхищалась и любовалась мной, в тот момент она воспринимала меня серьезно. Не как утипусечную пятилетнюю девочку в нарядном платьице. Я знала, что тогда она видела во мне девушку.
В тот день я порадовалась этому, но убедила себя не слишком уж надеяться на что-то. Я была уверена, что это лишь временный эффект после спектакля. Возможно, я просто выглядела тогда взрослее, и Чарли это понравилось. Но не ходить же мне с накладными ресницами в реальной жизни!
Однако вскоре я начала замечать, что этот временный эффект превращается в постоянный. То, как Чарли смотрела на меня… Это были долгие изучающие взгляды, словно Чарли видела меня впервые и пыталась рассмотреть как следует. Но когда она замечала, что я замечаю эти взгляды, она тут же отворачивалась и как будто смущалась. Несколько раз я пыталась нарочно смутить ее неприличными шуточками и намеками, и Чарли краснела, чем приводила меня в восторг. Да, с Чарли определенно что-то происходило. Я не могла с уверенностью сказать, что нравлюсь ей, но в ее отношении ко мне совершенно точно что-то изменилось.
А еще (в этом я была уже точно уверена) что-то изменилось в ее отношениях с Дженни. Чарли и раньше-то никогда не спешила домой, а теперь так вообще постоянно засиживалась со мной, и мне казалось, что ей стоит огромного труда вернуться к Дженни. Как в тот вечер. В тот вечер, когда мы сидели на крыше Восточного экспресса, и Чарли предложила мне остаться там и не ехать на вечеринку. Она предлагала это на полном серьезе. Вот я дура! Надо было мне согласиться!
Возможно, тогда я бы точно убедилась, нравлюсь ли я Чарли или нет, и мне не пришлось бы сейчас ломать голову.
Но допустим, что я не чокнулась. Допустим, что мое воображение здесь не при чем, и все, что я вижу – это очевидные факты. Допустим, хотя бы на секундочку, что Чарли в самом деле что-то чувствует ко мне. Допустим, что она в самом деле остыла к своей распрекрасной Дженни. Допустим, что я добилась, чего хотела.
В этом случае встает вопрос, что мне делать дальше. И это самый главный и самый сложный вопрос. Раньше я всегда думала, что самое главное – это завоевать расположение Чарли, ее симпатию, заставить ее увидеть во мне девушку. И мне казалось, что если такое чудо действительно произойдет, то дальше все случится как-нибудь само собой.
Но теперь я осознаю свою наивность. Даже если Чарли хотя бы чуточку, хотя бы крошечную капельку влюблена в меня (пишу это и сама не верю), она ни за что этого не покажет. Она скорее задушит это в себе, она скорее саму себя задушит, чем выпустит это наружу. Ведь это же Чарли, самый упрямый и вредный человек из всех, что я когда-либо встречала.
Но, конечно же, я была бы не я, если бы не придумала очередной план. И на этот раз мне придется собрать все свое мужество, чтобы осуществить его, потому что это самый опасный и самый рискованный из всех моих планов. И самый безумный.
Действительно ли Чарли приревновала меня к моим одноклассницам и испугалась, что я начну с ними целоваться? Есть только один способ проверить ее чувства ко мне. Я сама ее поцелую. Вот что я сделаю. Я поцелую Чарли, потому что она все равно никогда не сделает первый шаг.
Только поцеловав ее, я смогу узнать, что она на самом деле ко мне испытывает. Поэтому, прости меня, Чарли. Мне снова придется отнять у тебя покой. Как ты там сказала? Пусть лучше первый поцелуй будет неуклюжим, но зато по любви? Ну, что ж, Чарли. Я, пожалуй, воспользуюсь твоим советом.
========== Тэсс. Осколок № 31 ==========
Тэсс почти перестали мучить кошмары. А если они ей и снились, девочка переживала их молча и тихо, чтобы не тревожить Чарли. Потому что Чарли и так слишком сильно страдала из-за нее, и Тэсс не могла и не хотела умножать эти страдания. Поэтому она просыпалась и душила в себе рвущийся крик, а потом считала до двадцати, зажмурившись и повторяя про себя имя Чарли. Чарли Один. Чарли Два. Чарли Три. Чарли Двадцать. Через двадцать секунд все проходило, и Тэсс осознавала, что она снова на маяке, в безопасности, рядом с человеком, который значил для нее больше, чем весь остальной мир. И Тэсс прижималась к мирно спящей Чарли, обнимала ее крепко-крепко и слышала ее сонные вздохи. Чарли обнимала ее в ответ, и Тэсс окончательно успокаивалась. Тэсс научилась снова засыпать после таких кошмаров, хотя раньше боялась закрыть глаза весь остаток ночи.
Но, как известно, человек ко всему привыкает. И Тэсс привыкла к своим страхам и кошмарам и научилась с ними жить.
А по утрам Тэсс вставала и записывала все новые подробности и детали, которые ей удалось вспомнить. Для этого она завела специальный блокнот, о существовании которого Чарли не знала (и Тэсс надеялась, что никогда не узнает). Ведение этого блокнота в самом деле помогало Тэсс. Ей казалось, что когда она записывает все свои переживания и ощущения, она словно отпускает их на волю. Они словно остаются приклеенными к белым бумажным страницам, остаются там навсегда, освобождая ее сознание.
