- Как думаешь, если те, другие ты и я, существуют как бы одновременно с нами, вне времени, могли бы мы с тобой узнать, чем у них все закончилось? Ну, в смысле, что с ними было после того, как “они” расстались…

Софи вздохнула. Она заметила, что Крис намеренно выделяет слово “они”, чтобы подчеркнуть, доказать самой себе, что судьба тех Софии и Кристины словно бы не имеет к ним никакого отношения. Переборов своё вечное нервно-судорожное желание достать сигарету, Софи ответила:

- Конечно, ты знаешь, мне хотелось бы думать, что у них все было хорошо в конце концов… или будет хорошо… ох уж все эти таинственные временные пространства… Но мне кажется, если бы все было хорошо, их память не свалилась бы на нас.

- Да, я тоже так думаю, - Крис опустила чашку, и плечи её тоже опустились. - И это постоянное ощущение утраты… Оно не моё, оно принадлежит только той Крис, но оно настолько сильное, что я понимаю… та Крис потеряла свою Софи навсегда. И мне страшно…

- Почему? - спросила Софи шепотом.

- Страшно каждый раз, когда я думаю, что на их месте могли бы быть и мы с тобой. Мне кажется, что если бы я испытала всю глубину той боли, я бы просто сошла с ума.

Софи интуитивно, непроизвольно потянулась рукой к сердцу, ощутив внезапную тянущую боль. Она словно чувствовала часть той вины, которая была на другой Софи за то, что та оставила Крис, за то, что не исполнила клятв и обещаний.

“Ну вот, только этой вины мне не хватало… До сих пор мне и своей собственной было вполне достаточно”.

Софи не привыкла выражать свои чувства жестами. Да что там говорить, она вообще не привыкла их выражать. Но сейчас неведомая сила столкнула Софи со стула, заставила подойти к Крис и обнять её за плечи.

- Ну что ты… Не бойся. За их жизнь мы не отвечаем, ведь так? У нас есть своя, и у нас все иначе.

“И который раз уже я убеждаю Кристи в том, во что мне самой хотелось бы верить. Почему-то ради этой девочки мне хочется быть сильнее, и если не быть, то хотя бы казаться”.

- У меня есть предложение, куда мы могли бы сейчас сходить, - сказала Софи, склонившись над маленьким ухом Кристи.

- Куда? - моментально оживилась девушка.

- Я знаю один очень уютный и небольшой книжный магазинчик… Если хочешь, можем сходить, и я подарю тебе любую книжку, какую захочешь…

- Софи! - Крис повернулась к ней, и глаза её горели. - Давай сходим! Вот только почему опять ты собираешься что-то дарить мне? В конце концов, это я должна тебе подарок!

Софи смутилась. Она слишком привыкла к тому, что уже много лет не получала в подарок ничего кроме пышных букетов, запах которых уже казался ей удушающим.

- Если ты подаришь мне книгу, я буду счастлива, Кристи. У тебя изумительный литературный вкус.

- Отлично! Тогда собираемся!

- Да. Собираемся.

И снова Софи и Крис из параллельной реальности как будто отошли на второй план. Они не исчезли, но отпечаток их несчастья стал почти неощутим. Почти.

38

Крис всегда любила бывать в книжных магазинах. Её мечтой детства была возможность провести целую ночь в пустом книжном, бродить по сумеречному залу, перебирать все-все книги (и особенно волшебные), касаться корешков и читать разные странички разных книг при мягком свете ночных ламп, и сплетать-сплетать разрозненные обрывки в единую мозаику повествования.

Она всегда больше любила маленькие магазинчики, нежели огромные книжные гипермаркеты. Атмосфера уюта и тишины была ей ближе, милее. Ей чудилась в маленьком зале частичка романтики и волшебства.

Когда она рассказала об этом Софи, та улыбнулась, но Крис ощутила что-то скрыто грустное в этой улыбке. Она не знала, что, а Софи сказала только:

- Ты чудо, Кристи.

Маленький книжный со сложно произносимым шведским названием предлагал литературу не только современную и классическую, но также антикварные и редкие книги. Между книжными стеллажами стояли маленькие диванчики, а на втором этаже, куда вела витая лесенка, даже было кафе со столиками у широких окон со светлыми занавесками.

- Там продается потрясающее мороженое, - сказала Софи. - А еще ежевичный пирог.

- Софи! Как ты ухитрилась остаться такой худой, если в Стокгольме всё так вкусно!

Софи только загадочно пожала плечами. Они как раз подошли к стеллажу с художественной литературой, когда Софи кто-то окликнул.

“Неужели персонал здесь говорит на русском?! - поразилась Крис, и только потом ей пришло в голову: - Неужели Софи опять узнали?!».

К ним подошла довольно миловидная девушка-продавец. У неё была длинная толстая коса через плечо и яркие губы.

- Привет, Софи! Сто лет не виделись! - воскликнула она.

- Привет, - отозвалась Софи сдержанно. Девушка явно ждала, что Софи скажет что-нибудь ещё, но та молчала.

И только тогда Крис подумала: “А почему эта продавщица говорит с Софи так фамильярно?”. Нехорошая догадка проползла скользкой змейкой по её спине.

- Всё в разъездах? - спросила продавщица, и губы ее как-то неприятно дернулись.

- Да. Недавно вернулась из родного города. Не знала, что ты ещё работаешь…

- Ну, ты же понимаешь, как трудно иностранке найти в Швеции приличную работу. Буду пока держаться за это место. В конце концов, не всем же так везет, как тебе, Софи.

Софи ничего не ответила и на это.

Окинув Крис оценивающим взглядом, продавщица спросила:

- Не познакомишь меня со своей спутницей?

- Знакомься, Крис, это Марианна. Марианна, это Кристина, - произнесла Софи безо всякого выражения.

- Что же, очень приятно, - сказала Марианна, а Крис промолчала, чтобы не соврать. - Ладно, не буду мешать. Наслаждайтесь нашим магазином! Если что-то понадобится, я неподалеку.

- Конечно, - и Софи отвернулась первой, давая понять, что куда больше её привлекают книжные ряды.

Крис тут же вспомнила слова отца о том, что многим Софи казалась высокомерной. Но Крис подумала, что это не высокомерие, а скорее полное безразличие.

Через какое-то время Софи, кажется, поняла, что любимые книги для Крис уже не в радость, и она не может думать ни о чем, кроме Марианны.

- Я действительно была уверена, что она здесь больше не работает, - сказала Софи извиняющимся тоном. - Мы с ней… встречались какое-то время.

- М-м-м, - многозначительно отозвалась Крис.

На этом тема как будто была закрыта. До сих пор Крис как-то не особо задумывалась о бывших девушках Софи. А ведь их не могло не быть, всё-таки Софи засыпала не только рядом с фортепиано. Крис вспомнила, как ещё сегодня утром Софи ловко ушла от ответа о прошлых связях, сообщив, что сегодня у неё день рождения.

“Выкрутилась, называется!”.

И не то чтобы эта тема как-то волновала Крис. Просто неприятен был тот оценивающий взгляд и передернутые губы.

“Судя по всему, расстались они не очень-то красиво”.

Софи же с искренним интересом разглядывала книжки, улыбаясь чему-то своему. Крис не уставала поражаться её спокойствию. Она думала, что, наверное, здесь сыграл свою роль иммунитет славы. Ибо будучи довольно часто в центре внимания, Софи научилась держаться спокойно в любых ситуациях.

- Ну что, присмотрела что-нибудь? - спросила Крис, пытаясь как можно скорее прогнать навязчивые неприятные образы.

- Мне очень понравилась вот эта… - Софи робко взяла с полки миниатюрную книгу сказок. Размером книжка была не больше её ладони, обложка - тёмно-синяя, украшенная серебристым тиснением. Язык был английским на одной стороне страницы, и шведским - на другой. А иллюстрации были стилизованы под старину и выполнены в оттенках сепии.

- Какая красивая! - выдохнула Крис. У неё возникло непреодолимое желание завладеть книжкой и рассматривать её часами, но усилием воли девушка подавила свою книжную жадность. - Тогда я её тебе подарю?

- Пожалуй, дороговато выйдет… Всё-таки, это подарочное издание. Лучше я поумерю свои запросы.

- Прекращай своё нытье, Софи! Подарочное издание для того и существует, чтобы его дарили!