- О, ну что ты! Разумеется, нет! – в шутку возмутилась Софи. – Хоть они и черно-белые, но душа у каждого инструмента своя… Это правда. Я так чувствую, и это не объяснить…

- Знаю, когда-то папа рассказывал мне то же самое о нашем фортепиано… – грустно улыбнулась Крис. – Ну и странные же вы всё-таки люди, пианисты!

- Ещё какие странные! – с готовностью поддакнула Софи. – Ты ещё не знаешь, с кем связалась!

- Ничего, общение с папой меня многому научило, - и Крис вдруг резко развернула Софи к себе.

Софи коротко выдохнула и посмотрела широко открытыми глазами на Крис, грозно нависшую над ней. Сердце подпрыгнуло, а локти, ища опоры, опустились на клавиши, которые отозвались кричаще резким, надрывным звуком в тишине комнаты.

- Вы пианисты все такие задумчивые, мягкие, нерешительные… – произнесла Крис.

Губы Софи едва заметно дрогнули. Больше всего ей хотелось сейчас притянуть Крис к себе и ни о чем не думать, не жалеть, не страдать. Но Крис в очередной раз прочла её мысли и сказала:

- Ты знаешь, о чем я сильнее всего мечтала в самолете и в такси?

- О чем же? – спросила Софи хрипло.

- Вот об этом… – прошептала Крис, склоняясь к её губам.

Фортепиано снова издало печальный нестройный звук, а потом затихло. Поцелуй был долгий, и дыхание сбивалось, как ноты на расстроенном инструменте. И Софи запускала пальцы в волосы Крис, и не находила в себе сил сопротивляться.

34

Софи всегда считала, что в своей жизни она наделала предостаточно глупостей. Некоторые её поступки были просто необъяснимы с точки зрения нормальной человеческой логики, но вполне понятны для неё самой. Единственное, чего Софи никогда не могла понять о себе, так это того, почему она всегда отталкивала людей. Это касалось не только тех, кто делил с ней постель, а вообще всех, кого она знала.

«Быть может, мне просто суждено по жизни плыть одной», - говорила она себе частенько, чтобы найти хоть какое-то успокоение.

Когда-то у неё были люди, кого она вполне могла назвать друзьями, но после того, как неожиданная слава буквально рухнула на неё, и отели стали её постоянным домом, все связи, имевшие хоть какое-то значение, истерлись, как старые джинсы. Софи просто не звонила, потом не посылала даже открыток. Потом – всё.

Так вышло даже с её братом – человеком, который был для нее не менее важным, чем Александр Анатольевич. И Софи боялась, что так же выйдет и с Кристи.

«Впервые за долгие годы я подпустила кого-то настолько близко к сердцу».

«И не только к сердцу…», - промелькнуло в голове, когда Софи ощутила руки Крис у себя под рубашкой. В этот же момент её мозг снова включился, и Софи резко, с лихорадочной горячностью высвободилась из объятий человека, который неожиданно оказался в опасной близости к опасным зонам её тела.

- А-а-а… Э-э-э… – провозгласила Софи, пожалуй, чересчур громко. – Пойдём гулять! Прямо сейчас!

- Прямо сейчас?! – удивилась Крис. В её глазах стояло такое сожаление, что Софи чуть не разрыдалась. – Но мы ведь только пришли!

- Ну и что! Нечего сидеть дома, мы ведь не для этого сюда приехали! Пойдем же…

- Но на улице дождь…

- Плевать, возьмём зонтик.

- Но я хочу есть…

- Отлично, значит поедем в ресторан. Хочешь? Я знаю много уютных местечек, которые тебе обязательно понравятся!

- Ну хорошо… – пробормотала Крис и совсем сникла.

Не зная, что сказать, Софи полезла за сигаретой, но тут же бросила пачку на стол и ушла искать зонтик.

«Господи, помоги мне! Как прожить в одной квартире с ней две недели и не натворить дел?».

- Никак… – прошептала Софи.

С большим трудом Софи отыскала свой черный зонтик, однако, он им так и не понадобился, потому что, когда они вышли из подъезда, дождь закончился. Оказавшись снова на улице, Крис заметно повеселела.

- А куда пойдем? – спросила она, легко пристроившись к Софи под руку.

- Секрет, - улыбнулась Софи. – Но кормят там неплохо.

- Здорово!

- И мы поедем, а не пойдем, потому что отсюда это место далековато.

- Но я хочу погулять и посмотреть на всё!

- Ты устанешь и сильно проголодаешься, - назидательно проговорила Софи, словно общалась с ребенком, а в какой-то степени так и было. – Мы поедем туда на автобусе, а вот обратно уже можно будет прогуляться пешком.

- Ну, тогда согласна!

Софи только покачала головой и снова улыбнулась. В последнее время улыбка давалась ей легче, чем обычно.

Пока они ехали в автобусе, Софи рассказывала Крис про Стокгольм.

- Название «Стокгольм» можно перевести на русский как «Бревенчатый остров». Первые упоминания о городе датируются 1252 годом. Именно в это время, когда правителем Швеции был Биргер Ярл, город начал укрепляться и приобретать статус столицы. Город располагается в восточной части страны, на берегах протока Норстрем, который соединяет озеро Меларен с заливом Балтийского моря Сальтшён. Вместе с городами Седертелье, Сольна, Сюндбюберг, Накка, Лидинге и другими Стокгольм образует агломерацию Большой Стокгольм.

- Да ты просто ходячая энциклопедия! – восхитилась Крис. – Я бы эти названия ни за что не запомнила!

- Да не так уж это и сложно, - пожала плечами Софи. – Просто порылась в Интернете. Там всегда есть почти всё, что нужно. А пожив здесь два года, я постепенно привыкла к этим «сложным названиям». Но что я особенно люблю в этом городе, так это его климат. Стокгольм расположен в зоне морского климата, и это делает погоду достаточно мягкой. Лето здесь довольно прохладное, с частыми дождями. А я люблю дожди. Под них мне особенно легко пишется. Летом и в начале осени в Стокгольме наступают белые ночи. А зимой средняя температура колеблется от нуля до минус трех.

- Тебе, наверное, очень нравилось жить здесь. Только из-за этого не захочется возвращаться в родное захолустье…

- Всё это не так просто, - вздохнула Софи. – У меня было слишком много причин не возвращаться.

Крис не стала расспрашивать о причинах, и Софи была ей за это благодарна, потому что не смогла бы привести ни одной. «Много причин» - абстрактная отговорка для одной большой всеобъемлющей причины без названия, заполняющей всё её существо.

Ресторан, в который они приехали, назывался Ден Гюльдене Фреден. На подходе Софи рассказала немного об этом местечке:

- Обрати внимание, что ресторан занимает подвальное помещение одного из средневековых домов Старого города, здания, принадлежащего Шведской академии, которая присуждает Нобелевскую премию по литературе. Говорят, что именно здесь были решены судьбы многих литераторов, получивших Нобеля.

Глаза Крис широко раскрылись, и Софи ощутила прилив некого самодовольства. Словно это она сама построила ресторан и присуждала там Нобеля каждый божий день.

- О Боже, мне не верится, что я побываю в таком месте! – воскликнула Крис. – Подумать только, Нобелевская премия по литературе! Софи, ты ведь специально привела меня сюда? Потому что я люблю литературу?

Софи же только с улыбкой пожала плечами, делая вид, что не понимает, о чем речь.

- Черт, я ведь никогда не была в таких крутых местах! Да и вообще я не помню, когда была в ресторане… – на лице Крис вдруг отразился ужас. – Я не знаю, как себя вести! И одета я неподобающе!

Софи мягко опустила руку ей на плечо.

- Не стоит так волноваться. Веди себя как всегда. Это совершенно обычный ресторан. Я частенько здесь обедала и вовсе не надевала ради этого вечернее платье.

Как только они разделись и вошли в зал, услужливая официантка с вполне себе доброжелательной улыбкой поприветствовала их. И к огромному удивлению Крис официантка говорила по-русски.

- Добрый день, Софи! Очень рада снова видеть Вас здесь! У вас заказан столик?

- Добрый день. Нет, к сожалению, столик не заказан, но если «мой обычный» свободен, мы могли бы пообедать там.

- Да, конечно! Столик свободен! Проходите и располагайтесь.

Софи подмигнула немного оторопевшей Крис, и они прошли в конец зала к небольшому уединённому столику у окна.