Сроки поджимали, а заставить одноклассников дружно заниматься подготовкой к выступлению оказалось намного сложнее. Рогожина Настя и Репина Олеся вообще отказались принимать участие, они ждали того момента, когда номер с треском провалится, а вся ответственность за это ляжет на Мегелеву. Помочь Диане вызвались Лена, Дима и, как это ни странно, Рик. Конечно, он в этом не сознавался, но каждый день приходил на репетицию вовремя.

Ответственность за танцы и музыкальные постановки взяла на себя Пиванова, Диана руководила театральными сценками и подбором актеров, Дима устанавливал дисциплину и помогал советами, Громов не занимался ничем, он просто сидел на стуле и наблюдал за происходящим. Но бездействие Рика продлилось недолго. В финале выступления 8-ой "А" должен был показать венчание по русским традициям. За то, чтобы роль невесты играла Диана, проголосовали все единодушно. За время репетиций они убедились в том, что ее актерскому таланту можно только позавидовать, и лучше, чем Мегелева выступление не завершит никто. Кандидатура жениха оставалась незанятой, и тут возникли проблемы.

Сначала решили, что его место займет Дима, но после первой пробы поняли, театральное поприще не для него. На Артура вообще нельзя было положиться, он умел только кривляться. Денис, Миша, Женя и все остальные уже получили свои роли и дополнительный текст разучивать им не хотелось.

– Рик, а как насчет тебя? – поинтересовался Самойлов.

Кирилл хмыкнул, давая этим понять, что тот сморозил чушь.

– А что? Неплохая идея, – поддержали Вера с Анжелой. – Почему бы тебе не принять участие в нашем выступлении?

Диана едва сдерживалась, чтобы не закричать от возмущения.

– Нет, это не для меня, – запротестовал Громов.

– Да ну, Рик, покажи им всем, на что ты способен, – подбоченившись заявил Артур.

– Я уверена, – начала Оксана, – если ты примешь участие в выступлении, половина лицея точно проголосует за нас. Соглашайся, ну, пожалуйста, – умоляла она.

Похоже, что уговоры одноклассников льстили Кириллу, так как его отказы становились все менее и менее решительными, наконец, он сдался:

– Хорошо, я попробую. А невесту Мегелева будет играть?

– Мы можем переизбрать на роль кого-нибудь другого, – с вызовом сказала Диана.

– Мне все равно, – отрезал Рик.

– Послушайте, давайте вы на время забудете о своих обидах и сыграете вместе для общего блага, – произнес Дима, будто древнегреческий оратор.

Диана пожала плечами.

– Если я ее раньше не прибью, – фыркнул Громов и вышел из класса.

Репетиции протекали очень тяжело. Сыграть влюбленных Диане и Кириллу казалось невозможным, хотя все остальные считали, что это будет изюминкой их выступления. Было ясно, что текст оба знали уже наизусть, но произносить друг другу слова любви не хотелось, все попытки заканчивались ссорой. Итог – через два дня вечер, а у 8-го "А" заключение так и не было отрепетировано. Заменить актеров уже было невозможно, да никто и не хотел брать на себя ответственность. Так и решили, что раз текст знают, последовательность знают, то в нужный момент сделают все как надо. В конце концов – это Диана и Кирилл.

Наступил долгожданный день. Хотя Диана предпочла, чтобы он наступил гораздо позже. Еще ни разу ее не трясло так перед выступлением. Еще бы! Это было ее первое выступление в новой школе, а потерпеть позорное фиаско было процентов девяносто пять. Диана надела народный костюм невесты, взятый на прокат, и нервно сжимала в руках одеяние Рика. Он до сих пор не пришел.

– Я знала, что будет именно так, – обреченно произнесла Диана и почувствовала привкус горечи во рту.

– Не может быть. Рик не мог с нами так поступить, – утешала Лена.

– Ну да, – хмыкнула Настя. Похоже, что вся эта ситуация забавляла ее.

Дима забарабанил пальцами по парте:

– Мы выступаем сразу после "В" класса, а им, кажется, осталось еще минут пять.

Диану затрясло еще сильнее.

– Всем привет! – в кабинет вошел Громов.

Будто ничего и не случилось, он любезно со всеми поздоровался.

– Где ты был?! – воскликнул Дима.

– Пришлось срочно решать кое-какие дела.

– Мы выступаем через пять минут.

– Отлично. Не хотелось бы с этим затягивать.

Диана, с трудом придержав свое возмущение, подошла к Кириллу и вручила ему сверток с одеждой:

– Переодевайся, быстро!

– Ого! Что это? Деревенские обноски? – он окинул Диану взглядом. – Ни за что не простил бы своей жене такого наряда на свадьбу.

Она поджала губы. Нет, она не уступит Громову и не даст возможности поругаться.

– Наш номер! – в кабинет забежал взбудораженный Артур.

Все ринулись за кулисы.

– Ну, быстрей же! – пританцовывала на месте Диана.

Рик будто специально делал все медленно. Не выдержав, она подскочила и стала расстегивать пуговицы на его рубашке.

– Ого, Диана! Дождись хотя бы конца церемонии.

Мегелева резко остановилась, ее бросило в жар.

– Переодевайся! Жду за кулисами, – бросила она и выбежала из кабинета.

Диана стояла за занавесом и смотрела в щелочку, наблюдая за народным танцем.

– Волнуешься? – спросил Рик

Она повернулась.

– Сейчас выходим мы, – только и смогла вымолвить Диана.

Когда над ними держали венцы, ее рука дрожала в ладони Громова. Она пролепетала заученные слова, выслушала Кирилла, и они обменялись кольцами. От сильного волнения ей казалось, что все происходит будто во сне. Зазвучал голос Димы, он играл священника:

– Жених может поцеловать невесту.

Рик обхватил ее за плечи, закрыв лицо от зрителей, они создали имитацию поцелуя.

– Ну что, у нас получилось? – зашептал он, пользуясь секундной паузой.

– Думаю, да, – Диана только сейчас заметила, что Громов переживал намного сильнее, чем показывал.

Еще несколько минут на сцене, и они зашли за кулисы. На них сразу же набросились одноклассники.

– Вы молодцы! Это было супер! – услышала Мегелева голос Веры.

Кто-то повис на ее шее.

– Да-да, спасибо, – машинально отвечала она, все еще находясь во взвинченном состоянии.

Громов подхватил ее на руки и закружил.

– Ты просто умница! – услышала Диана его голос.

– Да, ты тоже.

Он поставил ее на место.

– А это оказалось намного проще, – заявил Рик Диме.

– Что именно?

– Признаться Мегелевой в любви, – он расхохотался во все горло.

Диана сморщилась:

– Да, ты прав, меня даже не стошнило, когда ты обнял меня, – съязвила она.

– Опять… – протянул Артур. – Только не это! – он закрыл руками уши и стал тараторить. – Я не хочу слушать вашу ссору, я не хочу это слушать!

– И действительно, – поддержал его Дима. – Вы можете это отложить? Мы только что отлично справились с выступлением и, думаю, теперь стоит это отпраздновать.

– Нет, нет, без меня, – сказал Кирилл. – Мы идем с Викой на каток.

– Ну-у, Рик! – заскулила Настя.

– Нет, я обещал.

Он подошел к Диане и с сочувствием сказал:

– Только без слез, ладно? Надеюсь, ты не сильно расстроишься из-за того, что я не буду присутствовать на празднике в честь нашей свадьбы.

– Нет, что ты! Я буду счастлива как никогда! – Диана сжала кулаки и в который раз сдержалась, чтобы не влепить ему пощечину.

– Рик! Ты идешь? – за кулисы зашла Сенина.

Презрительно всех осмотрев, она улыбнулась Громову, тот подскочил к своей девушке и чмокнул ее в губы:

– Уже иду. Видишь ли, многие расстроились, что я ухожу.

Вика бросила взгляд на Диану, прижалась к Рику и, надув губки, проговорила:

– Бедняжка.

И они с хохотом вышли.

– Он что... совсем с головой не дружит?! – воскликнула Диана.

Класс едва подавил смешки.

После праздника Диана не спеша отправилась домой. Вторая четверть закончилась и единственной ее проблемой была новогодняя вечеринка в понедельник. Они с мамой уже прикупили наряд, и ей не терпелось его надеть. Вопреки своей традиции Диана решила быть на новогоднем вечере не в платье, а в брючном костюме. Вернее это были даже не брюки, а штаны наездницы. Ее бордовый наряд больше напоминал ковбойское одеяние: укороченная кофта с большим вырезом заканчивалась длинной бахромой, а обтягивающие штаны слегка расклешались к низу. Вспоминая каждую деталь своего костюма, Диана довольно вздохнула: "Я просто обязана быть на вечере самой красивой".